可惜……或者真的，人算不如天算。
“大人！大人！民妇冤枉啊！相公被萧然蛊惑现在只试图替萧然脱罪，竟然还污蔑民妇，请大人明察！”
“肃静！白烨，你上述所说可有人证物证？若是没有，本官必当治你扰乱公堂、污蔑他人之罪，你可要想清楚了！”
白烨缓缓站直，傲然一弹衣袖。“有，有人证，何府管家，杨岩。”
“哦？据本官所知，何府可是远在建康城，为何何府的管家会来到本城？”
“当我知道萧然被人诬陷杀人行凶后，我便觉得此事事有蹊跷，也记起死者蒋大勇几次都被我看见鬼祟出现在何氏房间周围。故此我特意直接前往建康城，寻找最应该知悉何府内情的管事询问，一问之下果然大有隐情，所以恳请老管家跟随我一起前来梧州城。大人，老管家就在堂外，他愿意随我前来，就是为了还原事情的真相、还萧然一个清白公道！请大人，请传唤证人！”
第112章
当杨管家被讨喜搀扶着慢慢走进公堂之内时，何如惠便知大势已去，她软瘫在椅子上再没了先前的精神。
杨管家上堂之后一一陈述关于何如惠仗着白烨不在府中和何老爷的疼爱，与蒋大勇私通之事几乎人尽皆知，并且破格提拔蒋大勇成为她院落的管事，方便蒋大勇随意进出与其欢好。那蒋大勇也是个色欲熏心的贱人，仗着有何如惠撑腰，在何府调戏了不少婢女，甚至有婢女因此投井自尽。他贪污受贿，在他手里，何府的内府买卖根本是一笔糊涂账，他还将此事都推卸在前任主簿身上，那主簿受不住这份冤屈，半夜自尽在账房，可怜他家还有寡母幼儿……
杨管家顿了顿，又接着说道，何如惠急着要来梧州城的缘故，不过是想在白烨身边产下孩子，为的是看见孩子的诞生能让白烨不去疑心其他……因为这孩子，根本不是白烨的，而是蒋大勇的！
“你、你不要胡说……”何如惠软倒在椅子上辩驳得虚软无力，杨管事看向她的目光带着鄙夷和愤怒。
“草民不敢胡说，二小姐身边的下仆其实都知晓此事，只是慑于蒋大勇的淫威和二小姐的胁迫无人敢说出事实。但草民知道当时替二小姐看病的大夫名字，何府也有婢女下仆愿意替此事作证，只要大人愿意查询，一定能找到真相！”杨管家挣脱开讨喜的搀扶跪倒在地。“大人，大姑爷是绝对不可能教唆他人行凶的！大姑爷是个好人，多年来只有何府对不起他……何老爷和二小姐、何府上下都没人把大姑爷当个人啊，从大姑爷娶了大小姐开始，没人正眼看过他们，排挤、侮辱，所以当年大姑爷和大小姐才会离开来到这陌生的地方……大老爷啊，若是大姑爷真是这种心胸狭隘会报复的人，又怎么会不先想法报复何氏一家呢？大人，求您明察啊！”
“……你说，何府曾经，欺辱、欺辱萧然？”张廷觉得自己的嗓子眼处有些发堵。他记得还年幼时，不止一次看见那美丽温柔的师娘独自坐在大树下的椅子上望着远方出神，先生说，师娘在想念她故乡的娘亲。人总有乡愁，即使想念的不过是个坟堆，总有放不下的地方。
当年他刚学会背井离乡这四字，莽莽撞撞就问出了口，还自得自己的学以致用。他不明白为什么先生的眼里有着苦涩，他只记得先生摸了摸他的头说，他笨，做不到别人想要的那般。
当年体会不到萧然心中凄苦，等年岁渐渐大了，慢慢懂事了，心里开始渐渐放不下这人的时候，也终于开始知道了一些当年发生了什么。他心疼萧然，发誓要对这人好，尽自己一切能力保护他，让他再也不会受这种委屈。
可是现在，现在，他居然和当年羞辱了萧然的人一起，用尽办法在迫害这人，甚至想要他去死……只是因为自己得不到他，所以，背叛了当初对自己发下的誓言，用着这种肮脏的方式折磨着他的先生。
可是落子无悔！
落子，无悔……
他看见杨管家擦着老泪点头，一下下好像无声的重锤，猛力地击打着自己的胸口。
“大人！大人您不能听信片面之词！”何如惠看出了张廷的动摇，不，从杨管家出现开始自己已经处在了劣势，若唯一的依靠、目前最大的权力者张大人都开始动摇，必定再也无法挽回任何啊！“大人，这姓杨的当年的确是我爹爹家的管事，但他倚老卖老欺压下人，贪贿假账都是他自己所为！我当时觉得蒋大勇还是个可造之材所以破格提拔了他，可没想到那别院管事的职位他本想留给自己的侄子，所以从此就嫉恨上了我和蒋大勇……大人，这都是污蔑啊，请大人明鉴！”
“你、你怎么到现在还能如此胡说！大人！”
“肃静！”张廷一拍惊堂木，打断了何如惠和杨管家两人的口水之争。“杨管事，方才白烨声称何氏腹中的胎儿不是他而是蒋大勇的，这事可是你告诉于白烨？”
“不、不是草民，无论如何二小姐都是草民侍奉的主子，若不是姑爷主动来询问草民这事，草民也是不会轻易就说出口的……”杨管事跪在地上老泪纵横。“如果、如果草民早些就将二小姐和那蒋大勇私通之事告诉了姑爷，大姑爷也不至于现在还受这份委屈啊！”
“口说无凭……”
“大人！您可在梧州城随意找个稳婆过来替二小姐诊断，她究竟怀了几个月的身孕！姑爷长年不在何府，最后一次到府上是今年二月，当时姑爷虽然有些微醺，但神志清醒，坚持说不要回二小姐所居住的别院，还是草民亲自扶着去了客房安歇，而那时候，二小姐早已睡下。第二天一早姑爷就匆匆离开……就算是草民不知半夜发生了何事，但，大人，二小姐绝对不止是七个月的身孕啊！姑爷再前一次到达的时间是去年的八月，大人，这、这分明已经是铁证了啊！”
张廷闻言半响不语，堂下白烨见此，上前一步紧逼道：“大人，何氏与人通奸在先，又因奸夫野心无法控制、也怕事情败露，便故意将所有罪责推卸在萧然身上，试图将她所认为的一切错误都消灭了，若无其事假装什么都没有发生过一般和我继续过下去……如惠，我说的可对？”
他微低头，看向软在椅子上用手绢捂着嘴轻轻抽泣的何如惠。“如惠，你想把所有人都瞒住，是不是？为此你可以杀了愈发野心膨胀的蒋大勇，你可以威胁自己的婢女让她嫁祸给萧然……可是为什么是萧然？就因为萧然他被你欺负惯了？还是你以为没有萧然，我和你还能假装这么下去过一辈子？”
“不，萧然他永远都存在。他若是有个三长两短，我必定与他同去。何如惠，你被我抛弃定了。”
“不！相公！不是这样……”
“肃静！白烨，公堂之上，本官让你开口你才能开口，若再发生这等扰乱公堂之事，本官不再轻饶……如今你们所说或许能证明何氏与蒋大勇确有私情，但这不能证明萧然的清白，更不能证明说蒋大勇是被何氏所杀……”
“大人，之前说萧然唆使他人杀人的意图是因为，他和我的私情被蒋大勇撞破，苏伊他才会有杀人灭口的举动。可是我白烨行事从来坦荡，爱恨从不顾忌他人眼光，我与萧然，便是他人知晓又能如何？若说萧然在意，可他与我同进同出，这事多少人都知晓，我也从不在外掩饰与他的亲昵。敢问大人，若说我们根本不在意被人知晓，那么萧然的杀人动机何在？”
第113章
“……好吧，你说的的确有理，但此处还有何三元的证词。她是杀害蒋大勇的凶手，对此她承认自己罪行，但同时她也指认萧然是唆使她当众行凶的人证。”张廷刻意说得缓慢，让自己有种不怒而威的气势，可他的话立刻被白烨冷笑着打断。
“敢问大人，依照我朝律法，当街杀人依律该当何罪？”
“斩立决。”张廷刚开始还有些疑惑为何白烨突然问起律法问题，但当他看见白烨唇角挑起那带了得逞的笑容时候，他忽然明白了。
果然，白烨唇角一挑，笑得有些让人心寒。“我记得，何三元的证词似乎是那么说的，萧然怂恿她去杀人，并说事成之后萧然会娶她为妻。但，既然犯的是斩立决的罪，萧然如何娶她？难道何三元她希望当的就是个鬼娘子？”
“这……”
“张大人也觉得这事有些可笑对不对？不过我倒是查到了一些别的信息，大人想听听么？”白烨顿了顿，但不等张廷回答就接着说道：“何三元虽然从小卖入何府为婢女，但这些年她一直每年都有往自己老家寄钱。她老家在江门县，世代渔民，她是家中长女，四年前某天，他爹出海捕鱼没有再回来过，家中剩下个替人洗衣挣钱的老母还有一个弟弟。何府里头不止一位婢女说起过，大概去年十月的时候，自从何三元收到一封老家寄来的书信后就一直愁眉不展，为什么呢？因为她那唯一的弟弟看上了同村的一个大姑娘，想成亲了，可是家徒四壁的，怎么去人家家里提亲？何三元虽然每年都有往家里寄钱，但何府工资苛刻，就算何三元省吃俭用，能寄回给家里的数目比上人家大姑娘家里要的，还是杯水车薪。”
“白烨，你说这些，是想说明什么呢？”张廷抢在白烨再次开口之前抢先说道：“此乃公堂，白烨，若是没有必要的事情，无法构成证词。”
“大人，我想何三元既然是杀人凶手，家中老母幼弟今后该怎么办？又听说她从来都是个孝女，我就比较好奇，难道她犯案之前已经安排好了家人？不不，人家想的是成亲，若给家里安排过，也该是让家里知道她即将成亲的事情……”白烨没有理会张廷的话，转身看向何如惠。“我特意派了人去江门县，知道我发现了什么？何三元家里的人根本不知发生了什么事情，正在准备他弟弟和那大姑娘的亲事呢。一个多月前，何三元突然让人给家里急送了五百两银子……五百两银子，对于每年只能给家里存下3、4钱银子的何三元来说，到底是从何途径得到了这么一笔钱呢？”
“或许这、这是萧然给何三元的聘礼呢？”
“萧然是没有钱的。萧然现在开的书店是我借给他的钱，张大人曾是萧然多年的学生，会不知道萧然的脾性？他这人顶真，便是如今和我这般关系了，欠着我的钱都是一定要还的。他开店初期花光了所有的积蓄，开店至今一共半年多，每个月所有盈余他除了给自己留三两银子做平时交际所用外，其他都给交给我，当做还债。萧然平时的确交际很少，但也不是没有，每个月一般只能剩下一两银子左右，他都会仔细存起。大人觉得萧然要存多久，才能存到那五百两？书铺的账目都由专人负责，大人可以传唤账房刘先生过来查问，也可以直接查看账本，包括我白府的账本，大人都可以查看，萧然从来没有超过十两银子以上的预支。那，如果不是萧然，是谁给了何三元这笔钱，大人难道一点都不好奇？”
张廷看着堂下白烨，静默半响后垂目。“如果依照你所言，此案的确疑点重重，本官觉得需要重新审查，所以今日暂且退堂，择日再审。”
“大人，敢问大人还需要什么证据？或者替何三元送钱回家的那人，他知道一些何三元的这银子是从何而来，大人您说呢？”白烨却上前一步朗声问道：“大人之前一直急于破获此案，怎么当真正的疑凶就在堂上时，大人反而变得不愿问案了？对了，我们也可以请人证何三元上堂，好好问问她，这些钱究竟是谁给她的？为什么给她，大人觉得呢？”
堂外也不知道是否故意，就听见有人开始高声叫着“彻查”“彻查”，一声高过一声，渐成让人无法忽视的声浪。
张廷连着拍了好几次惊堂木都无用，那师爷此刻又凑到了他耳边低声说道：“大人，那位大人意思……是让提那何三元上堂。”
何三元被两个衙役带着上了堂，瞧着倒是一身的干净，囚衣也算整洁，一点都看不出有受过刑罚的模样。
白烨一见此心里更是一团怒火。就是这个女人，是她受了诱惑愿意充当杀人凶手，是她做假证污蔑萧然，她害萧然受尽折磨，可现在她却完好无损……凭什么！凭什么！
突然一只温热的手轻轻握住了他的手，他愣了一下，低下头，是一直靠着他跪在他身边的萧然，此刻正微微抬起头紧紧握着他的手，摇了摇头。“白烨……”
他吐了口气，安慰得拍了拍萧然的肩头，表示自己已经冷静。萧然的眼中有着释然，但立刻看向何如惠后又看向白烨，眼中满是疑惑。白烨摇摇头，示意他，有疑问我们回去再说，接着不再看萧然，抬头望向张廷。
何三元上堂后先看向软在椅子上的何如惠，正不明白到底发生了什么怎么一向高傲的何如惠会成这模样，接着便看见站在中间的白烨，还有白烨身边跪着的萧然和杨管事。
杨管事……居然也来了？何三元眼中一瞬的慌乱，立刻又垂下头假作镇定。“大人，不知大人想询问什么？”
“大人想问你，你寄回家中那五百两银子，是从何而来。”问她的，却是白烨。他微侧身看向跪在何如惠身边的三元，眼神鄙夷，像在看一条肮脏的狗。
是的，不过一条养得没了规矩的狗。
何三元大惊，一抬头就对上白烨那带了寒意的双眼，心头大骇，忙重新低头趴伏在地上，隔了好一会才说道：“那、那是三元存了好久的钱，三元自知此事或许无法善终，今后不能再侍奉老母膝下，所以托人将所有积蓄都送到家里以作弥补。”
“那为何当街行凶？你和蒋大勇都在我白府做事，真要杀害蒋大勇方法千万种，假设萧然真以事后娶你为条件，这么让你心动的事，你怎么会选择当街杀人这种必定死刑的最坏方法呢？”
“那、那是因为、因为……因为那天，蒋大勇他、他在路上碰见了我，调、调戏，我一时没忍住，就拿了刀把他捅死了……但、但要不是萧然先有和我说起过杀他之事，我、我是断然不会有这种凶残念头的！”
“可怎么当时满大街的人都看见，死者蒋大勇好好在路上走着，你突然从巷子里头跑出来，握着匕首连连往蒋大勇的胸口捅了三刀，这才造成蒋大勇当场死亡呢？”
“对、对的，是三元记错了！那、是蒋大勇在府里时调戏了我，接着他出门，我、三元气不过，所以、所以拿了刀追赶出去……”
“三元，你跟在如惠身边，该有一年多了吧？我虽然见你次数不多，但记得你是个做事周全仔细的人，不然依着如惠那种挑剔性子，也不会把你留下，这事，从你事发之前还不忘往家里寄那些善后的钱便能明白。这么平时做事冷静的你，如何突然就有了这么冲动的时候？”
“这……”
白烨冷笑，不再理会跪在地上抖个不停的何三元，重新对张廷一拱手。“大人，给何家送钱的那人我也将他带了回来，大人不妨传他上堂，询问一下他究竟是从谁的手里拿到的这五百两银子。”
他顿了顿，看向椅子上面色惨白的何如惠。“不过如惠，你觉得还有这个必要？事到如今，你还想要如何抵赖？”
第114章
何如惠用手绢掩着唇望向眼神冷酷的白烨，泪珠凝在她的眼睛里摇摇欲坠，但渐渐，她眨了一下眼，收起了那副楚楚可怜的模样，垂眸看向脚边的何三元，半响后抬起看着萧然，满脸讽刺的笑容。
“相公，你我成亲多年，今日你就非要为了这么个下贱货色和我闹翻？他是什么东西？一个只能仰赖你鼻息你施舍才能生存下去的臭虫……相公，这么多年，你总在外头奔波，如惠知道男人的心思都是比较活络的，你有过什么我都觉得可以接受，可是为什么是这个人？我是你明媒正娶的夫人啊，萧然又是什么？他不过就是个贪图了你名誉地位想享受更好生活的小人而已，他迷惑了你，甚至想要影响到我和你的生活，相公，我都是在为你好啊，相公！”
白烨不理会她的疯话，略略侧身让何如惠无法再看见萧然，他将萧然完全挡住后才问道：“孩子？”
“相公，您长久不在家里，两年多前某天晚上，蒋大勇趁着无人闯入我房中将我强了，并且威胁我从此和他欢好，如惠无奈，这才……如惠腹中的孩子的确不是相公的，如惠也曾想过要将他流去，可是那蒋大勇不许我如此做，他逼迫我让我保着这孩子，让我来梧州找你，想让你以为这是他的孩子，白家的继承人……他还说，要等孩子出世以后想法把你除去，这样，这孩子就是继承人了……
相公，蒋大勇太可怕了，如惠怎么能让他来伤害你？正好这时候三元来和我哭诉，说她也被蒋大勇那个畜生给玷污了，觉得没有脸面再活下去想要一死了之，又说要死也不愿自己独死，她要杀了蒋大勇，也算为民除害。那五百两的确是从我手中交给了那信使，一来三元伺候了我这么长时间，二来敬佩她的勇气，这么点钱也就当做替她安置家中。”
她说到这，站起，看向张廷。“大人，何三元是自愿要除去蒋大勇那个祸害，我可没有强硬逼过她任何，您若不信，可以和三元当堂对质！”
张廷能在一年多的时间里头就当上通判一职，和他本身的才思敏捷那是分不开的，一听何如惠现在这些话就明白，这女人想将所有的责任都推到何三元的身上。
他和何如惠在这件事情上头不过互相利用合作，他们都想要萧然从这个世界上消失。虽然他们所为的目的各不相同，但不妨碍他们达成一致。
而何三元，不过是颗棋子。
那一天傍晚，何如惠在何三元的陪伴下与他在约好的一间茶楼碰面，他们一起商议了关于杀死蒋大勇并且嫁祸给萧然的计划，当时何三元虽有犹豫，但当何如惠告诉她若蒋大勇不死便只能将她嫁给蒋大勇、以满足蒋大勇越来越难以填满的欲望时，何三元再不愿也无可奈何，更何况何如惠当场取出五百两银票放在何三元的面前，告诉她，“你做，这些都是你的；但你要是拒绝，我现在就做主把你送给蒋大勇”。
他们太急于求成了，只想趁着白烨离开的这么点时间来尽快完成一切，甚至想要通过屈打成招来达到最终目标……可是人算不如天算么？真的是是如此吧，眼看那天，何如惠的话已经把萧然打击得体无完肤，只需要再逼迫那么一下萧然或许就能认罪……
可，白烨居然赶了回来，更不知那位神出鬼没的卢大人为何会来到此地、还会知晓此事前来阻挠……
需要对质什么？何三元怎么会出卖何如惠？
心里如此想着，但仍问道：“何三元，何氏所言，你可有异议？”
何三元还是跪在地上，摇了摇头。“不，事实就如小姐说的这样，大人，三元、都是三元一人的罪。事到如今，三元也不敢再有隐瞒……”
她略略一顿，眼斜向何如惠，又立刻收回趴伏在地。“是三元、三元被蒋大勇那畜生侮辱后，不甘一辈子就悔在他的手里，所以决定与蒋大勇同归于尽……平时小姐对三元极好，三元都记在心里，三元看小姐现在一边为蒋大勇而痛苦，一边又传出姑爷被萧然迷惑想要休妻……三元不忍见小姐日日以泪洗面，所以三元决定杀死蒋大勇的同时陷害给萧然……三元故意和萧然共处一室致使没有人能替他作证，接着选择大街上行凶。三元刺死蒋大勇后等着被当街逮捕，三元便是想把事情闹大，人尽皆知……三元知道萧然他很在乎别人的眼光，那，就算三元最后没有成功，但萧然的名誉也都给败坏了，所有人都会知道他和姑爷的肮脏事，三元也不算失败得太彻底……”
堂上半响静默，张廷拍下惊堂木。“既然犯人都已交待，那本官现在……”
“等一下。”正当张廷想要说结案时，白烨突然扬声打断他的话。“何三元，你的寡母和幼弟没有拿下那五百两。我派去江门县的人有些多嘴，告诉了你家家人这些钱的用处。你老母亲忙拖我那下人把那张银票带了回来……何三元，现在你还愿意为别人扛下所有罪名？”
“你说什么！那银子……他们……”何三元猛地仰起头看这白烨，满脸惊讶。“不，如果这样、如果是这样……”
“如果是这般，你的牺牲就是个笑话，何三元。”白烨替她将话补全，又接着她话说道：“不过何三元，我白烨在此和你发誓，只要你将真正的事实说出，我白烨不仅仅会给予你老家五百两银子，还会照顾他们一世周全。——何三元，我要的是真正的事实。”
“大胆！”张廷猛地一拍惊堂木喝道：“白烨，你居然当堂试图收买罪犯修改口供！”
白烨终于抬头看了张廷一眼，唇边露出个让张廷憎恨不已的弧度。“何三元，在你被斩首之前你还有那么点考虑的时间，自己三思吧。”
说完，他弯下身子扶起一直紧紧贴在他身侧的萧然。“大人，既然何三元已经招认萧然是被冤枉，那我现在可以带萧然离开了吧？”
因为何三元最后堂上的那番招供，萧然被认定无罪，何三元七日后问斩。
一等张廷说退堂，白烨把萧然拦腰一抱就离开了衙门，也不管堂上几人各自难看的脸色和萧然涨红的脸，直接跳上停在外头的马车回了白府。
不过经过此案一闹，萧然和白烨的情事的确如同何三元所预料的一般，闹得人尽皆知。但当时二审时白烨闯入公堂据理力争的英姿好多人都看在眼中，对两人的感情也大多表示善意和理解，两人方才这么一路走出来，一点也没听见恶意的嘲笑，反而不少胆子大的在一边轻轻鼓掌。
这也算是萧然这会心头唯一能得到的一点安慰吧。一场诉讼，天翻地覆，从此便是他在想藏起来的东西，也已经被赤裸裸地摊开在所有人的面前。
不论他到底已经愿意还是依然在害怕，他现在只能被迫和白烨一起走下去，至少在梧州城，他和白烨的名字，已经被深刻联系在一起。
第115章