“两位客官有所不知……”
摊主左右看看，像唯恐惊吓到其他食客一般，凑近沈莳，低声回答：“咱这附近，昨日又出了一桩命案哩！”
沈莳：“哦？”
“这已是第二回 了！”
老丈扼腕道：
“死的还是个跑江湖的年轻侠客，功夫不错，还带着兵器咧！”
原来自上回出了杀人剖肝的案子，又至今抓不到凶手之后，太平镇夜间就开始了宵禁，太阳落山以后，城门就不再允许出入了。
有个住在镇上的青年侠客，昨日外出办事，回程时已然夜深，不想坏了宵禁的规矩，又仗着自己有些身手，便暂宿在了两里地外的城隍庙中。
没想到，今天早上便有人在城隍庙里发现了这侠客的尸体。
与前一次一样，侠客颈骨骨折，上腹被利刃横剖出一个近一尺长的巨大豁口，肠子顺着豁口流了一地，肝脏则消失得无影无踪。
沈莳的记忆力非常好，对那城隍庙有点儿印象。
那所谓的城隍庙是一间小庙，就立在从唐门到太平镇的必经之路上。
“这吊死鬼实在太猖狂了！”
摊主长叹一声：“其实不止这两桩案子……几天前，我们镇上还丢了个男娃子，也是晚上出门就再没回家，到现在还生不见人、死不见尸，也不知是不是被扔到哪条山沟里去了！”
沈莳点了点头。
也难怪太平镇今日的气氛如此压抑。
接连出现杀人剖肝的恶性案件，连武功不弱的江湖游侠也被轻易折断颈骨、掏去肝脏，又怎能不人心惶惶呢？
“对了。”
沈莳用勺子轻轻搅了搅汤里的馄饨，问：
“老丈您还记得，那没能找到的男娃是哪天失踪的吗？”
“……啊？”
摊主眨了眨眼，将一张满是沟壑的脸皱得跟一朵菊花一样，苦苦思索了好一会儿，才不太确定地回答：
“大约是五、六天前吧……”
€€€€€€
未时，即中午一点。
沈莳和吴景澜在集市上绕了几圈，总算找到了他们想找的店铺。
店家是从津沽来的，贩卖的也是京津一地的特产。
沈莳和吴景澜一路逛到二楼，便看到了摆在柜台上的十好几只泥娃娃。
“打搅一下。”
沈莳叫来掌柜的，从怀里掏出嫂嫂劳意晗送给他的人偶，“这是贵店里的东西，对吧？”
掌柜只看了一眼，立刻便点头，“是的。”
他显然对劳意晗的美貌印象深刻，“大约十天前吧，是一位夫人在鄙店拴走的。”
“这是我嫂嫂送我的东西，说是可以佑我平安。”
沈莳笑道：“请问这又是怎么一个说法呢？”
“嫂夫人是津沽人吧？”
掌柜笑了起来，“确实，我们那儿相信这种泥娃娃可以替持有者挡掉灾劫，相当于‘替身’的作用。”
“原来如此。”
沈莳煞有介事地点了点头，又接着问道：
“可我这个娃娃怎么没有面目呢？”
他指了指柜台上的一溜娃娃，“难道说，不同的娃娃还有不同的说法？”
沈莳摸了摸下巴，朝掌柜微微一笑：
“说起来，我的小侄儿下月就要出生了，我也想给他拴个娃娃呢！”
“客官你猜对了。”
掌柜的不知沈莳在套话，只当他是要帮衬生意的，“其实咱们这儿的娃娃有很多种，每一种的寓意都不一样。”
他将无面人偶还给沈莳，“像消灾挡劫用的，就该是这般没有面孔的，这样一旦娃娃损坏，便相当于替您挡了一劫，届时只需将坏掉的娃娃埋在树下便算化解了。”
掌柜说着，转回到柜台后，取出一男一女两个人偶，放到沈莳面前，“如果要拴给小孩儿，便要选这种，男孩送男偶，女孩便送女偶。”
沈莳拿起一只人偶仔细观瞧。
那泥人偶戴了发冠，修眉长眼，看起来是个男子的模样。
“不错不错，做工甚是精巧。”
沈莳放下人偶，又朝柜上一指，“可我倒觉得，那两个童子人偶看起来甚是可爱，送给小娃娃岂非更加合适？”
“哎呦！那可使不得！”
掌柜一听，脸色顿时变了。
他指了指柜上的男女人偶，“给小孩拴偶，是陪伴和护佑的意思，所以把娃娃捏成成年的模样，便是祝福他平安长大成人，做个君子淑女。”
掌柜往柜上的童子偶看了看，拉了拉沈莳的衣袖，让他凑近一些，然后压低声音道：
“只有家里有不幸夭折的孩儿，才会拴童子偶。”
他顿了顿，“拴了童子偶的人家，便相当于从此多了个长姊长兄，即便以后再有娃娃，也只能是次女、次子了哩！”
掌柜苦着脸笑道：
“所以客官您可千万别拴错咯！拴错了，那可是大大的不吉利啊！”
--------------------
作者有话要说：
立刻，马上，很快就能破案了！
第197章 5.诡影唐花-44 武林大会
未时半， 即下午两点。
沈莳和吴景澜从津沽商人开的店铺出来，没急着返回唐门，而是沿着镇上的长街慢慢地走着。
“这么一来， 就只剩下唯一一个疑问了。”
沈莳一边走一边对吴景澜说道：
“如果无法破解那个不在场证明的话，凶手或许就能把罪名栽到‘那人’身上了。”
吴景澜知道沈莳的思路被卡在了哪里。
然而与第一个涉及到巧妙机关术的双桅间密室不同， 第二个血迹诡计实在不是他擅长的方向， 虽然吴景澜隐约有过几个模糊的猜测，但匆忙间实在想不出一个完美的解答。
好在系统还没提示开始投凶，两人还有琢磨真相的时间。
走着走着，沈莳和吴景澜经过一个煮锅子的摊位。
所谓的煮锅子， 就是今日火锅的原型。
农历九月下旬川渝已入秋，秋风一吹很有些萧索寒意， 就令人莫名的很想吃点儿热的东西。
沈莳不知不觉放慢了脚步，眼角余光频频往煮锅子的摊位上瞟。
明明才刚吃过午食，但沈莳听到了自己的肚子很不争气地“咕”了一声。
吴景澜：“……”
这孩子， 哪怕在真实剧本杀的世界里磨砺了这么久， 表面上看性格确实沉稳了不少， 但在小节上还是很容易就暴露出自己馋嘴熊孩子的本性啊。
“主人。”
作为一个贴心的近侍， 吴景澜只得替他开口，“要不我们吃个锅子，休息休息再走吧？”
沈莳转头。
下一秒，他咧开嘴， 笑得像朵花一样， 然后径直拉住吴景澜的胳膊，将人拖进煮锅子的摊位。
此地煮锅子的点菜方式有点像现代的麻辣烫。
是由客人自己选好食材， 然后交给店家，店家再把材料放进沸腾的汤锅里， 煮好了趁热端给客人品尝。
在这个古风武侠剧本杀的背景时代，辣椒藤椒花椒孜然还没传入华夏内陆，煮锅子的辣味来源于茱萸，麻辣度和刺激感自然跟现代的红油火锅没得比。
但沈莳仍然吃得很香。
吴景澜深知沈莳喜欢吃什么，挑捡的食材都很合他的口味。
加上材料新鲜、风味纯粹，沈莳居然觉得味道一点都不比他去年在重庆旅游时吃到的网红火锅店逊色。
满满一锅食材很快就见了底，沈莳打了个饱嗝，不知怎么的竟然还有点儿意犹未尽。
就在沈莳还在恋恋不舍地看着空锅的时候，隔壁桌忽然传来了喧哗争执之声。
“我说老板，你这生意也做得太不地道了吧！！”
一个镇民打扮的汉子用力拍了一下桌子，大声对摊主说道：
“以次充好，专坑街坊！”
沈莳：“？？”
他抬手轻轻撞了撞吴景澜，“阿澜，去打听打听发生了何事。”
吴侍卫受命去了。
片刻后，邻桌的争执平息了，吴景澜也回来了。
“回禀主人，事情是这样的。”
吴景澜对沈莳说道：
“邻桌的客人点了一份竹笋。笋子煮出来后，客人吃着觉得太老了，便觉得是店家在后厨偷偷换了他的青笋。”