矿工们住的营地的另一边整齐地盖起了木屋，山谷后的平地上修建了演武场，山谷里和周围的山坡上都借着地势开垦了农田，此时地里种下的金蜀黍已€€经出€€了苗。
田间有人忙碌，演武场上的兵士正在操练，一片秩序井然的景象。
周武见到云清，十分热情地请他去看自€€己的炼钢炉。
经过这几个月的钻研实践，他连最难的苏钢法都已€€经融会贯通，做起来十分得心应手了。
云清也不€€由得佩服，尽管这个时代的科技落后，距离工业化还有很长的路要走，可一代又一代的巧匠却会在历史的长河中留下属于他们的印记。
周武听着云清的夸奖，终日被高€€温烘烤的黑脸上罕见地露出€€不€€好意€€思的表情，他挠了挠头：“都是王妃传授的方法，我也只是照着做罢了。”
云清摇了摇头：“若是换一个人，便是我把这些方法同样尽数告知，也不€€会像你这么快便能应用纯熟。”
周武被铁匠们拍马屁捧上天也没€€觉得有云清的这一句肯定€€让他舒爽，待云清走后，他便立马干劲十足地指挥人继续炼钢。
众人也不€€由侧目，周铁工油盐不€€进，没€€想到竟然这么听王妃的话。
贺池去了演武场，薛棋带着云清去了放武器的仓库，给崔鸿的武器整齐地用箱子€€装好摆在一角，全是用灌钢法和双液淬火法制成的上好的钢刀。
云清看着这批刀，心里的底气€€更足。
崔鸿其人，用兵大胆，行事恣肆，有了这批刀，就算不€€愿意€€和他们同做晒盐的生意€€，也会对这件事保密。
毕竟他这么在乎手下的将士们，这批刀对他们的重要性不€€言而喻，他不€€是忘恩负义€€的人。
不€€多时，便到了用晚膳的时间。
薛棋仍然负责安排内务，他性子€€耿直，尚不€€知王爷和王妃的关系变化，依然像从前那样为€€云清单独安排了房间，丝毫没€€注意€€到他家王爷骤然变黑的脸色。
晚间，云清躺在床上，听到窗户声€€响，无声€€地弯了弯嘴角。
“堂堂王爷，竟然半夜翻窗。”
贺池关好窗户，借着月光走到床边，默不€€作€€声€€地脱了外袍爬上床，挤进云清的被窝，将云清拥进怀里。
云清见他一声€€不€€吭，有些疑惑地道：“王爷？”
“阿清。”
云清顿了顿，应道：“怎么了？”
“阿清。”贺池又叫了一声€€。
云清也跟着应了。
“阿清。”
云清好笑道：“过瘾呢？”
贺池的声€€音从云清的颈侧传来，听起来闷闷的：“怎么别人叫得，本€€王不€€能叫吗？”
不€€等云清回话，他又接着道：“师兄都二十五了，怎么还不€€成家？”
云清想了想，应道：“师兄家中本€€来早早就给他订了一门婚事，临到要成亲的时候那姑娘游湖时不€€慎跌入水中，没€€救回来，后来他去了外面历练，没€€两年祖父过世，他又开始守孝，便蹉跎到了现在。”
云清伸手捧起颈窝里的大脑袋，和贺池对视。
“原来是吃醋了？”
贺池撇开眼€€，不€€说话。
“小醋包。”云清眼€€里都是笑意€€，却还是认真解释道：“师兄喜欢女子€€，你莫要误会。”
贺池挣脱开云清的手，又重新€€低下身去把人抱紧了。
云清无奈地伸手摸了摸贺池的脑袋，本€€想说热让他去一旁睡，现下却是有些不€€忍心了。
贺池却是一脸满足。
若和崔鸿的合作€€达成，云清便会带人随他去池县，建好盐池再回来。
他俩不€€能同时离开宁州，白忱溪虽然手段高€€明，可到底才到封宁不€€久，若有大事需要决断，还是需要他俩之中有人坐阵，云清离开，贺池便得回封宁去。
两人很可能会再次分离，他舍不€€得这难得的相聚时光，这才借着吃醋和云清亲近。
云清听着贺池的呼吸，很快睡着了。
山里不€€知何时落起了雨，气€€温降得很快。
云清睡梦中许是感觉到冷，缩了缩手脚。
贺池将他更紧密地裹进怀里，云清感觉到暖意€€，很快便舒展眉心睡沉了。
两人体温相融，贺池听着雨声€€，偶尔夹杂着动物叫声€€，只觉得像是山林间只有他们两人互相依偎，他看着云清的睡颜，久久不€€愿睡去。
……
六月廿五，几名行商敲响了郭渡县一处私宅的大门，门房打开门问了两句，很快便把他们迎了进去。
这在行商往来频繁的郭渡县十分寻常，往来行人都没€€有给予多余的眼€€神。
门房把几人领到了正厅：“诸位请坐，王爷王妃稍后便到。”
崔鸿挑了挑眉：“你们王妃也在？”
门房点头应是，奉完茶后便退下了。
崔鸿的手下低声€€道：“将军，之前没€€听说王妃要来，他们这么大阵仗，要不€€要让外面的人进来……”
崔鸿抬手制止了他的话：“不€€用，看看情况再说。”
门外脚步声€€响起，几人抬头看去，便见贺池和一名青衫男子€€相携而来。
两人明明并€€没€€什€€么贴近的动作€€，却能感觉出€€关系的亲密。
崔鸿神色一顿，倒是没€€想到会是这样的情况。
两人走进正厅，崔鸿起身行礼：“末将见过王爷王妃。”
同行的两名下属也连忙随着行礼。
贺池抬了抬手示意€€免礼，和云清一起落座主位。
他俩身后跟着的侍卫抬了两个箱子€€，放到正堂后便拱手退下。
崔鸿眼€€神一亮，目光如炬地看着两个箱子€€。
贺池道：“答应将军的，请过目吧。”
崔鸿迫不€€及待地上前打开箱子€€，目光便是一顿。
两名属下却远不€€如他这么镇定€€，已€€是惊呼出€€声€€：“好刀！”
两人一人捧了一把刀细看，连连赞叹。
崔鸿却目光微敛，他看向贺池：“王爷，我记得白马寨之前铸的刀并€€没€€这么好。”
贺池讥嘲道：“你也说了那是白马寨。”
崔鸿道：“可是只有这些刀是这样的品质？”
贺池嗓音冷淡：“全部都是。”
崔鸿心神俱震，若说之前白马寨的刀只是普通的好，大瑜也有铁官能造出€€那样的刀，只是比较稀少，那这种刀的品质就是超出€€了现有钢刀的品质一大截，在整个大瑜都难寻。
而贺池一挥手就能拿出€€这么多，说明他们掌握的冶炼技术已€€经远高€€于大瑜现有的技术。
只是……他们为€€何就这样把这么大的底牌暴露于自€€己眼€€下？
崔鸿还在沉吟，便听青衫男子€€开了口：“将军，能否请你的两位属下回避一下，我有一桩生意€€想与你谈。”
两名听说全都是这样的钢刀后眼€€睛发亮的属下当即便换了脸色，眼€€神警惕地看着云清和贺池。
崔鸿看着云清，半晌后倏地松开了眉，眼€€里挑出€€一些兴味来。
他对属下摆了摆手：“你们先下去。”
第71章 池县
正厅的门被合上, 崔鸿把刀放回箱子，重新€€落座。
他把目光转向云清。
关于这€€位王妃，他知道的消息着实算不上多。
除了知道宁州境内的新€€路就是他让人修的之外€€, 最让人印象深刻的就是他身负状元之才却在会试前被嫁进皇家€€的传闻了。
不过崔鸿在京城待过数年, 自然知道沽名钓誉之人比比皆是, 对于这€€样的传言并不以为意。
比起这€€个，他倒是对宁州的新€€路更感兴趣，不过想也知道这€€是宁州的秘密，不会轻易告诉他这€€个外€€人。
云清说要和他谈生意，他有些兴致缺缺。
让他好奇的是，天下人都说贺池对这€€桩婚事必定是极为不满的, 可现在看来，贺池这€€霸王看上去€€对云清却分明是极为看重的模样。
到底是这€€王妃的本事真的这€€么大，还是……崔鸿眼神掠过云清面容，被美色所惑？
他笑€€了笑€€，脸上满是在军营里€€摸爬滚打滋生出的痞气：“不知王妃说的是什么生意？末将大老粗一个，实在想不到有什么生意能与€€王妃做。”
云清并不在意他的打量，直言道：“我知道一种晒盐法€€, 可以大量产盐, 需要的人工比起现在的煮盐法€€少了数倍，不知崔将军可有兴趣？”
崔鸿原本散漫的坐姿猛地€€回正，他脊背挺直，盯着云清的眼神如鹰隼一般，犀利之中含着探究。
贺池看着他皱了皱眉, 却忍着没有多话。
云清丝毫没被他的气势所慑, 悠悠地€€继续道：“将军既然敢和我们买兵器，想来也不是古板之人, 养兵花费巨大，若与€€我们合作€€晒盐，正好能补上缺口。”
云清顿了顿：“边防营的将士们恐怕很久都没吃过饱饭了吧？他们为大瑜守卫海岸，抵挡海寇，却连军饷都被克扣，将军难道不为他们不值吗？”
崔鸿冷冷一嗤：“王妃倒是打探得很清楚。”
云清看着他道：“因为程家€€军也是这€€么过来的，将军都需要自掏腰包向我们买兵器了，我还用去€€打听吗？”
崔鸿一怔，他看了看云清，又看了看贺池，表情中的冷嘲收了回去€€。
云清见他若有所思，并没有开口打扰。
崔鸿沉吟半晌，云清正想再接再厉继续劝说，崔鸿却转过脸来看着他们，点头应了。
云清松了口气，别的不管是什么生意，都有一个起步的过程，前期投入的银钱也很多，可晒盐却不同，真真是一本万利的生意。
有这€€样的一条来钱路子，对于他们现在的情况来说是极为关键的。
云清和贺池对视一眼，若不是对朝廷失望到极致，崔鸿也不会选择这€€样铤而€€走险，既然如此，他们拉拢崔鸿的可行性也更高了几分。
只是这€€件事却不能操之过急，须得徐徐图之。