就在双方即将拔刀相向之际，远远的，传来一声太监的唱喏：“陛下驾到€€€€”
众人下意识循声望去，高大华丽的华盖仪仗之下，青年皇帝一身明黄龙袍，冠冕博带，身姿挺拔，在灼灼日光中尤为显眼。
萧青冥在众臣拥簇下由远而近，看着众人伏跪口呼万岁，秋朗也默默矮身半跪，见到他来，便自然放开了握住剑柄的手。
萧青冥身量本就高挑，俯视人群时，一动不动负手而立，于无声中自有一股山峙渊€€的威势。
良久，他才缓缓开口：“平身。”
他语态从容且平和，仿佛这近乎哗变的偌大一场冲突，和对他权威的挑衅，也不足以令他皱一皱眉头。
徐都统谢恩起身，小心抬眼看去的目光，同萧青冥似笑非笑的眼神对上的一瞬，方才那股依仗人多势众节节攀升的气场，突然就凭白矮了一节似的。
他心中定了定神，再次细数己方拥有的筹码，顿时又壮起了胆子。
自己不是一个人，他代表的是势力盘根错节的一大群利益共同体，就算是皇帝……也不能硬撼。
徐都统平静下来，鼓起勇气看向皇帝，沉声开口，：“启禀陛下，我等有一疑惑，正要询问秋副统领。”
“哦？”
他决定先声夺人：“不知陛下，如何看待我们这些功臣？陛下在战前说的话，可否还算数？”
此言一出，空气瞬间凝重，众人屏息敛气，四周寂静无声。
禁军所有军官和士兵们，还有新招的预备营幽州兵们，都紧张地看着萧青冥。
陆知藏在人群中，仰着头伸直脖子，透过人群缝隙，眯着眼睛盯着他。
秋朗抿直唇线，沉默的目光同样一瞬不瞬地注视他。
喻行舟和一众文臣武将，心中转过千般念头，也都静静等待着皇帝的反应。
其实眼下这种情况，最优的选择莫过于牺牲秋朗，即便不杀，最不济也该降职，适当安抚禁军情绪。
所有人心中都在猜测，事态棘手至此，皇帝会站在谁那边呢？
是力保心腹爱将，还是顺势而为，笼络禁军人心？
喻行舟脸上没有丝毫不安和焦虑，他以一种饱含期待的目光，凝望着萧青冥的侧脸。
不知从何时起，他那颗早已失望到绝望的心，又隐隐重新跳动起来。
越是这种时候，内心便越会升起一丝隐秘的期待€€€€他的陛下，这次是否还能继续带来惊喜呢？
半晌，众人有如实质的目光中，萧青冥倏尔笑了。
作者有话说：
萧：呵，天真：）
第29章 军中扬威
禁军大营的空地广场上, 越来越多军官和士兵们闻讯聚集而来。不消片刻，皇帝亲临的消息，飞快传遍了朝野和皇宫。
广场上的人群隐隐分成了四波, 气势最凶的，是以徐都统等老资格禁军军官为首的禁军。
他们身后黑压压跟着上千士兵, 大多都曾在燕然军围城中，跟敌人城头血战，立下汗马功劳。
其次是人数最多的, 以幽州俘虏兵为主新招募的禁军预备营，以及一大群不愿意掺和高层大人物冲突博弈的底层士兵们，还有纯粹是从来没见过皇帝, 因为好奇, 想长长见识的小兵。
他们足足有大几千人，不敢靠的太近, 站在外围看热闹。陆知也是好奇的围观群众其中之一。
再次则是秋朗和他带领的数十红衣卫们, 跟庞大的禁军比起来，他们孤零零围成一个小圈，顿时显得势单力孤。
然而人的名树的影, 秋朗绝高的武艺和背后凶名赫赫的诏狱, 除了自持贵族身份的徐都统，无人敢小觑于他。
最后, 是萧青冥和身后伴驾的一干文臣武将们，这区区十来人, 才是能真正决定在场每个人命运的决策者。
青年帝王眼中盛着笑意, 微微眯起的眼尾如同一弧凛冽新月、温柔的弯刀。
萧青冥注视徐都统, 仍是心平气和：“朕战前说过许多话, 你指的是哪一句？”
徐都统眼睫微垂, 不敢直视对方的眼神，道：“陛下曾在城墙上，同守城将士们同饮，承诺来日得胜，必犒赏三军。”
萧青冥颔首：“不错，这是朕的承诺，朕一直都记得。”
徐都统心中一喜，看来皇帝还算明事理。他身后的军官们都松了口气。
士兵们不明就里，只听见皇帝的口气像是准备兑现犒赏的诺言，纷纷面露喜色，适才凝重的气氛顿时松快下来。
萧青冥身后的武将们同样认为理所应当，唯独几个尚书暗暗皱起眉头，尤其是掌管财政的户部尚书钱云生，眉头皱得能夹死苍蝇。
“陛下难道不知道，我们国库有多吃紧吗？哪里来的钱犒赏三军？”他暗暗跟礼部尚书崔礼小声抱怨。
礼部尚书压低声音道：“陛下之前不是从宗室，还有朝臣们手里敲了一笔？”
“那些大多都被陛下拿去采买应对战事了，再说，十万禁军犒赏起码得百万两吧？就算用绢布、米粮来抵，怎么也得拿出五十万两雪花银吧？”
“还剩的那点银子，完全是杯水车薪，维持基本开销就不错了，哪有额外的钱用来赏赐？”
礼部尚书顿时警惕起来：“陛下该不会又打算敲朝臣们的竹杠吧？这种事可一不可二。搞不好太后娘娘那句掠夺百官家财成全自个名声的话，真要一语成谶。”
“宗室已经对陛下相当不满了。只是战事吃紧，不敢在这个节骨眼生事。”
兵部尚书关冰依然一张冷冰冰、不苟言笑的脸，轻咳一声：“二位，犒赏有功将士本就是自然之理，君无戏言，难道还让陛下食言而肥？”
崔礼阴测测冷笑：“那关大人想办法筹钱呗，我等并无意见。”
徐都统把头低得更恭敬了些：“臣等并无催逼陛下的意思，既然陛下心中记挂我们这些粗人莽汉，禁军自然感念圣恩。”
他顿了顿，目光转向一旁始终沉默不言的秋朗，咬牙道：
“只是秋副统领有违陛下心意，非但没有像陛下这般尊重有功之臣，反而依仗陛下恩宠，带着红衣卫前来禁军大营寻衅滋事，损害陛下威望！”
萧青冥挑了挑眉：“哦？你如何寻衅滋事了？”
他目视秋朗，后者不偏不倚迎上他的视线，腰背依旧挺直如松，面无表情时，整个人如同一柄随时准备出鞘的利剑，锋芒毕露。
秋朗淡淡道：“臣清查禁军名册，查实一营和二营有大额缺额，因而按军规处置了两营都统和数个指挥使。臣按军规办事，并未寻衅滋事。”
不等萧青冥说话，徐都统立刻跪地请罪：“请陛下恕罪！此事并非如同秋副统领所言！”
萧青冥垂眼看他：“那你说，实情如何呢？”
徐都统理清了思路，说的有条不紊：“启禀陛下，此次与燕然军一战，血战数个昼夜，燕然军强横势大，多次攻上城头，禁军为保护陛下和太后，还有京城百万百姓，死守城墙！”
“奈何敌强我弱，禁军城头血战损失惨重，军中有巨大的伤亡减员。”
“战后时日尚短，还来不及在名册上勾去这些死伤将士的名字，而秋副统领不肯听我等解释，非要以名册为准，自然会出现大量缺额现象。”
“事实上，正是这些死难的将士和那些奋力拼杀的袍泽，才保住了京城，保住了我大启国都不坠！”
“秋副统领不尊重我们这些老人也就罢了，但怎么能对死去的同袍毫无敬意，用他们做借口来抓捕功臣，难道就因为这些死难将士无法从阴曹地府归来，就要治我们的罪吗？”
徐都统一番话入情入理，义正辞严，更是声泪俱下，自己都感动哭了，更别说身后成千上百真情实感心有戚戚的士兵们了。
大量禁军士兵们纷纷被他激动的情绪所感染，一时之间，广场上竟隐隐传来低泣之声。
萧青冥身后的一众大臣们被这一幕惊呆了。
户部尚书钱云生和礼部尚书崔礼对视一眼。
看不出这徐都统表面看着粗人一个，竟如此机敏，能言善道，不愧是禁军中混迹了上十年的勋贵，能爬到这个位置，便不能小看了他。
徐都统这番话，也不全是他信口胡编，禁军确实在围城一战中死伤不少士兵。
但毕竟占据着守城优势，投入战斗时间不过两三天，即便有损失，但也远远不至于到三四成战损的恐怖程度。
若是一战就死伤超过三成，只怕禁军当场就要全线崩溃开城投降。
萧青冥目光玩味，望着表演欲过于旺盛的徐都统，若非他有系统，明确告知了他“成功避免守军大量伤亡”，他都要信了对方的鬼话。
他的语气越发和蔼，充满了惋惜之情：“死伤将士这么多，那他们的遗骨呢？”
徐都统早有准备：“战事实在过于惨烈，城墙上下处处都是烧焦，甚至烧化的尸体，与燕然军混在一起，遗骨已无法辨认。”
萧青冥：“那名牌……自然也都烧毁了？”
徐都统厚着脸皮道：“是。”
这下好了，彻底死无对证。
萧青冥沉默一阵，叹口气道：“既然如此，朕甚是遗憾。”
徐都统一颗心砰砰跳起来，脸色红润，他赌赢了！
他这番说辞半真半假，死无对证，皇帝也不可能反驳他，就算是高高在上，手握生杀大权的九五之尊，说话也要讲一个理字嘛！
萧青冥看向秋朗，问：“秋副统领，你将一营二营都统和指挥使扣下，是否只是因兵额缺额这一个原因呢？”
秋朗捏着禁军名册的手指略微紧了紧，他不得不承认，他不精于这些颠倒黑白的诡辩，低估了这些奸佞小人的反应速度。
对方消息太灵通，来的太快，他还来不及查到别的。
他目光坚定地与萧青冥对视，薄唇抿紧，挺拔的脊背甚至显出几分固执。
他心中忍不住想起，萧青冥曾说过€€€€自有他做他的靠山。
可是此刻，对方神色淡淡，仿佛没有任何回护他的意思。
朝廷、皇帝，达官贵人们，自古以来不都是如此吗？
用得着时就百般笼络，用不着了就弃如敝履。
他早该知道，自己作为皇帝的一柄剑，早晚都是被抛弃的下场，就如同三十年前秋家那场大火一般……他又何必失望？
秋朗眼底泛起一丝自嘲，沉默良久，终是垂下眼睫，当着一众禁军和朝臣们的面，躬身跪下：“是这个原因，没有别的。”
徐都统眼瞅着这个不可一世的天子近臣，终于乖乖服软，栽了个大跟头，心里差点笑出了声。
刚才不是还横的要命，准备大开杀戒的吗？对他们这些堂堂勋贵子弟，说抓就抓？
秋朗啊秋朗，人在官场混，可不是一言不合就可以拔剑相向、快意恩仇的草莽江湖。
要怪就怪你自己，空有一身本领，不会做人，刚极易折！
在他身后，其他几营的军官们同时喜上眉梢。
皇帝未必真心相信了他们的话，但在众目睽睽之下，禁军既然给出了合理的理由和台阶，皇帝纵使有心护秋朗，也不得不退让，捏着鼻子认了。
否则他们之后那些群情激奋的广大士兵们，岂非心寒？
失去了军心，将来谁还给皇帝卖命呢？
然而，他们的高兴并没能持续太久。