老夫人一愣。
胡服从西€€域传来€€，上穿窄袖长袍衫，下穿条纹小口裤，是为男装。
二十几年前，薛€€同€€郎君们€€打马游街，穿的便是胡服。她在姑娘们€€之间短暂地掀起了一阵穿胡服、骑骏马的风气，这股风潮来€€势汹汹，随着她夺得武状元时达到顶峰，又随着她私奔投军的丑闻而渐渐式微。
现在已经没有哪个贵家小娘子穿胡服了。
老夫人陷入了沉默。
周瑭对这些€€旧事全然不知，他只是很想在重要的节日，以自己€€真实的性别和公主赏花灯。
见老夫人神色愈发凝重，像是要拒绝的意思，薛成璧淡淡道：“七岁前童子不分男女，倒也无妨。何况上街赏灯，小郎君总比小娘子更安全些€€。”
老夫人缄默片刻，道：“罢了。晚间唤布庄来€€给你量体裁身，只此一件，只许穿一天。”
周瑭兴高€€采烈，小鸡啄米似的点头。
现在只是一件、一日。
都已经开了先河，以后离他恢复男装还远吗？
“我乏了，”想起远在边疆的独女，老夫人显得有些€€苍老，“方先生€€说要感谢你们€€，去和他叙话€€吧。”
两个孩子拜别后往前厅去了。
望着他们€€的背影，老夫人无声长叹。
周瑭初看乖巧，实则不是个让人省心的孩子，再过十年指不定要搅动京城风雨。若想保护这孩子一世平安，还是有个强大的至亲兄长为好。
“生€€得一副温顺模样€€，怎么芯里却是个皮猴子？”老夫人自语道，“倒像个男娃一般。”
说者无心，听€€者有意。
郑嬷嬷知晓周瑭的真实性别，闻言额间落下了冷汗。
现在还小，再过几年还能瞒得住吗？
只希望这孩子的爹娘，能早日回京做主为好。
*
前厅里，老侯爷正€€陪着方大儒，吃御赐的七佛贡茶。
薛成璧不卑不亢向二位见了礼，周瑭学着他的样€€子，规规矩矩拜见两位长辈。
周瑭第€€一次面见老侯爷，这位年过六旬的武将须发皆白，发质刚硬，头发、眉毛和胡子毛扎扎地横刺斜出，常人一看便知非常不好惹。
但那毛扎扎的模样€€，正€€好戳中了周瑭的审美。
外祖父长得真可爱！
周瑭天然地生€€出好感，抬眼时，朝老侯爷甜甜一笑。
老侯爷藏在乱眉下的眼眸微眯，冷冰冰地审视着他们€€，并未回应。
经此一劫，方大儒已经和两个小孩相€€熟了，亲切道：“若没有薛二公子及时察觉，我还不知要被关到什么时候。有什么心愿，力€€所€€能及的，尽管同€€我说。”
周瑭狂给薛成璧使眼色。
一定要许“拜方先生€€为师进学堂”的愿望啊。
“举手之劳，不必挂怀。”然而薛成璧只是道，“只盼先生€€日后多加照拂周瑭即可。”
周瑭呆住。
他着急地比比划划，薛成璧朝他微微一笑，不知有没有看懂，总之没有改动心愿的意思。
周瑭只好亲自上阵，向方大儒道：“哥哥的话€€不作数。虽然是哥哥猜到先生€€在二房，但毕竟是我先找到先生€€的……这个心愿，合该许给我才是。”
老侯爷皱眉。
高€€飞之鸟，死于贪食。这孩子得了照拂还不满足，竟还要与表兄争夺心愿。
老侯爷最厌祸起萧墙、子侄相€€争，闻言甚为不悦。
方大儒略知周瑭脾性，耐心地笑问他：“你想许什么样€€的心愿？”
周瑭脸颊不好意思地泛起桃粉，杏眼满是殷切的期盼。
“……请问先生€€，可以收我哥哥为弟子吗？”
听€€到这个请求，老侯爷蓦然一愣，面上泄露出些€€许后悔。
方大儒心道果然如此，抚须道：“我来€€侯府教书，本来€€就该是薛二公子的先生€€。此前他何故不来€€学堂？”
“二叔怕哥哥惊扰了您。”周瑭如实道，“其实并不会的，哥哥只是生€€了病，和风寒一样€€与人无害。我和哥哥相€€处日久，她从来€€没有伤过我一丝一毫，反而还数次救我于危难。”
方大儒略一沉吟。
周瑭以为他在顾虑，信誓旦旦道：“收哥哥为弟子，先生€€日后绝对不会后悔。她过目不忘，定能一举进士及第€€！”
厅中其余人一听€€此言，顿时忍俊不禁。
就连老侯爷胡须也略有颤抖，似是笑了笑。
没有一个人相€€信周瑭的话€€，都道是孩子天真烂漫，童言无忌。
登科进士便何其不易，大虞每三年也才录取二十几名进士。一举登科的更寥寥无几，更别提一举及第€€，得状元、榜眼、探花，大虞开国以来€€一只手都数的过来€€，那些€€百年难遇的天之骄子无一不是惊才绝艳，青史流芳。
本朝最有可能一举及第€€的人，是景旭扬。他三岁启蒙，天资卓绝，昼夜心耕，即便是这样€€的天才，方大儒也不敢打包票。
而这薛二公子年有九岁，早就错过了最佳启蒙年龄，怎可与景旭扬相€€提并论？
偏偏周瑭的表情还特别认真，更让人觉得这孩子笨得可爱。
方大儒玩笑道：“若你兄长考不中进士，你又当如何？”
“不可能不中。”周瑭一本正€€经。
他为难道：“如果非要假设一下的话€€……她若不中，我给先生€€当一辈子的书童可好？”
“就这么说定了。”方大儒莞尔。
逗小孩子的笑言罢了，谁都没有当真。
众人相€€视而笑，却不带恶意。
大抵每个孩子都是崇拜兄长、认为兄长无所€€不能的。
薛成璧垂眸望着孩子，眸色深沉。
在遇到周瑭之前，他如一具行尸走肉，生€€命于他没有任何意义€€，除了浑浑噩噩地求生€€以外他别无欲.望，也从不抱有期望。
周瑭却一次次赋予他新的欲.望。
想要治好疯病。
想要登上望灯楼。
想要一举及第€€。
想要……周瑭永远不会对他失望。
在旁人的笑声中，薛成璧向方大儒双膝下跪，一字一句道：“若有幸拜在先生€€门下，必不负所€€望。”
言罢，“咚咚咚”磕了三个响头。
抬起头时，额心蜿蜒落下一缕血迹。
一时厅中落针可闻。
所€€有人都从那抹血迹里感受到了小少年的决心，还有那双凤眸中灼然闪烁着的坚毅力€€量。
方大儒神色变得肃然。
“你已荒废了前九年，还有病症横加阻挠。你需得付出百倍千倍的勤奋、面对无数莫须有的指摘，才有可能赶得上其他同€€窗。你可想好了？”
“我明白。”薛成璧眼中未有丝毫动摇。
方大儒不置可否，徐徐饮罢杯中七佛贡茶，道：“还不快来€€敬拜师茶？”
薛成璧拱手，从容不迫地为方大儒沏满了杯中茶汤。
明明是他拜了师，周瑭却比他还要欢喜，当即喜滋滋地跑到方大儒身旁，给老先生€€捶背翘腿。
边献殷勤还边高€€兴得摇头晃脑，两个小揪揪一摇一晃，逗得方大儒呵呵直笑。
“其实你大可不必如此。”方大儒笑道，“我上回见过你兄长，我对他颇有些€€好感，此行本也是要引他进学堂的。”
“何时见过？”周瑭疑惑。
薛成璧奉茶的手一顿，眉头微凝，似乎并不想让人提及此事。
“莫非薛二公子未曾向你言及？”方大儒描述了上回周瑭在学堂发热症，薛成璧入内抱走他的事，赞道：“那时我便觉得你兄长重情重义€€，虽对你关心则乱，但极有礼数。”
周瑭小嘴微张。
他光知道自己€€是在薛成璧怀里醒来€€的，却万万不知竟是薛成璧率先察觉到了他的不妥，在众人面前，亲自进学堂把他抱出来€€的。
仔细想象一下，若是性别对换，都称得上是英雄救美了。
周瑭回眸去瞧薛成璧神色。
可薛成璧眉目疏淡，没有多余的表情，什么都看不出。
方大儒怪道：“谁都没有发现你晕过去了，只有远在学堂外的薛二公子……你说这事奇不奇？”
“是啊，真是奇了。”周瑭喃喃道。
敬完拜师茶，老侯爷和方大儒还有话€€要说，两个小孩先退出了前厅。
周瑭掏出怀里巾帕，招招手：“哥哥蹲下来€€。”
薛成璧便乖乖在他面前蹲下，不见半点桀骜不驯，也不见半点狂症发作时的暴戾气息。
周瑭用巾帕细细擦拭他额间磕出来€€的血，边擦边问：“那时候，哥哥是怎么知道我晕过去的？”
“你觉得我如何得知？”
“是哥哥听€€觉很好，在听€€先生€€授课时凑巧听€€到了？”
“你说是便是。”薛成璧面色不变，甚至是松了口气。
周瑭转念又道：“不对啊，若是在听€€方先生€€教课，也应当注意方先生€€才是。怎么会注意到我呢？”
他笑起来€€：“定是因为哥哥牵挂我！”
薛成璧移开视线，睫毛微颤，似是在说他“自作多情”。