当弓弦乐和击鼓声响起€€，周瑭才猛然惊觉。
这是北疆的乐曲，这些舞姬全部€€都是回鹘女奴。
她们都是薛成璧母亲的同族！
其余宾客也€€同样发觉了此事。
最先表示反对的是皇后。
她出口斥责道：“这等腌€€之物，莫说污了圣人的眼，就且说蛮夷皆怪力，若是伤了圣人，该当如何？”
四皇子夸张地笑了，展开双臂往下压了压，似乎是嫌他€€们太大惊小怪。
“皇后无须担心。既是圣辰贺礼，儿臣自然做了万全的准备。”
说着，他€€一撩舞姬的裙裾。
只见舞姬们双足皆佩戴着银色锁链，锁链上有€€铃铛，一动便叮铃作响。
四皇子牵起€€锁链，就像牵一连串宠物羔羊般环绕殿内，向宾客们炫耀自己的所有€€物。
尊严被践踏在地上的，不仅仅是回鹘舞姬们，还有€€身为回鹘公主€€之子的薛成璧。
周瑭手足冰冷。
他€€尽量让自己的动作不引人注意，悄悄瞥向薛成璧。
却见对方并没有€€他€€担心中€€的失态，而是维持着端正优雅的坐姿，甚至唇角还噙着笑，以€€一种赏玩的姿态睨着那些女奴。
周瑭知道，那全都是装出来的。
现在哥哥心里一定€€非常、非常不好受。
四皇子没能从薛成璧身上得到想要的反应，脸立刻沉了一下。
他€€呵呵笑道：“二皇兄还真是冷血无情。”
€€€€他€€叫他€€“二皇兄”。
而皇帝没出言反驳。
人声鼎沸的宫殿，瞬间鸦雀无声。
所有€€人都没想到，这个众所周知的秘密会€€在这一刻被揭穿，成为定€€论。
“同族受苦，”四皇子恶意地诘问着，“二皇兄就不心疼吗？”
兄弟失和，当庭对立，皇帝却丝毫无所表态，甚至乐见其成。
他€€也€€拭目以€€待，自己这个捡回来的儿子，到底是属于大虞，还是外族。
薛成璧的视线从舞姬那里，缓缓移到了四皇子身上。
好像这才正眼看他€€。
“五百二十九人。”他€€道了一句。
四皇子：“什么？”
“回鹘、契丹、突厥、铁勒、室韦、€€€€，还有€€汉人。凡我大虞之敌，不论何族，死在我刀下的已有€€五百二十九人。在我麾下将士手中€€毙命者，更不知凡几。”
薛成璧语气淡淡。
“心疼？从未想过。但当他€€们被我斩断脖颈之时€€，定€€然是疼的。”
“不过疼不了多€€久。”
他€€笑了一下，觉得很有€€意思似的。
“……他€€们很快就被马蹄踏作肉泥了。”
“……”
四皇子后背冒出了冷汗。
好似有€€人在他€€脖子后面吹了一口凉气，咯吱、咯吱，冰冷而锋利的金属在骨头上磋磨。
“……看来你对自己的刀法很有€€信心。”四皇子强自笑了笑，给自己鼓气，“今日是父皇的圣辰，不如二皇兄就舞刀为父皇祝寿，顺便给你的女奴同族们伴个舞，如何？”
皇子、朝廷从三品大员、立下赫赫战功的将士，无论是薛成璧哪一重身份，哪有€€当众献舞的道理？
周瑭咬牙。
这分明就是在羞辱人！
“四皇子此言极是。”皇后也€€出言附和，“本宫正想见识见识，这回鹘一族的刀法，究竟和我们大虞有€€何分别。”
在后党和四皇子党的夹击之下，薛成璧孤立无援。
周瑭就要站起€€来为对方说话了。
就在他€€行动的前一瞬，薛成璧却投来了眼神€€，向他€€眨了一下眼，竖了一个拇指。
他€€在说€€€€“我很好，不必担心”。
周瑭身形一滞。
薛成璧抬起€€另一条手臂，将竖拇指的动作，补全成一个揖礼。
“臣遵旨。”
“可€€臣还缺一柄横刀。”
除侍卫以€€外的臣子不可€€持刀上殿，他€€的佩刀在进宫时€€便被收走。
皇帝丝毫没有€€把御佩的刀借给他€€的意思。
四皇子当然没有€€忘记在此处下绊子，他€€的母妃陈皇贵妃唤来宫女，抬出一柄她收藏在宫中€€的“宝剑”。
一柄女子式的、华而不实的绣花剑。
所有€€人都以€€为薛成璧会€€勃然大怒。
许多€€人盼着他€€御前失仪。
然而薛成璧拔了剑，掂量了一下重量，紧握在手里。
不等鼓乐声响起€€，便骤然出剑！
刚猛霸道，威风凌然。
“好！！”场下一名€€武官忍不住叫好。
见其他€€官员都看过来，武官赞叹道：“这是薛家刀法，武安侯世代相传的薛家刀法！”
“€€€€是我们大虞的刀法！”
话音未落，皇帝拊掌喝彩。
“好！”
见他€€表态，殿中€€顿时€€叫好声响成一片。
四皇子脸色发青。
薛成璧的舞剑还未结束，但此时€€乐师们发现，没有€€任何一种舞乐能与之相配。
剑影中€€，恍若传来金戈铁马、浴血厮杀之声，这独属于沙场的声音，便是这场剑舞最佳的配乐。
周瑭望着舞剑的人影，眼睛一眨不眨，几乎忘了呼吸。
“周娘子。”有€€人低声唤他€€。
周瑭没听见。
“周瑭，”萧翎再次提醒他€€，“你的手。”
两截沾了血的断箸躺在手心里，周瑭这才发现，自己因为太过紧张，不知何时€€竟把玉箸攥得断了。
他€€放下断箸，也€€来不及擦掉血，只瞥了一眼，便重新把注意力转回薛成璧身上。
所有€€人都被这场剑舞所吸引。
在这个终于不用被盯着的时€€候，萧翎的目光落在了周瑭明净的侧颜上，久久不曾移开。
直到忽然炸起€€的尖叫声打断了他€€。
是四皇子的尖叫。
“啊！！”
薛成璧的剑正朝四皇子刺来。
四皇子踉跄着后退，慌乱中€€甚至想拉自己的母亲作为挡箭牌，然而他€€的动作太慢了。
剑尖猝然逼近他€€的眼瞳，“噌”，削掉了他€€耳后的香炉。
黄铜铸造的香炉，竟生生被斩成两截。
薛成璧施施然收剑。
“此等饰品，臣用不惯。”
“还请四殿下见谅。”
这么说着，他€€神€€色却极为阴鸷，仿佛刚才有€€什么事情惹恼了他€€，让他€€连表面功夫都没心思做了，用如此骇人的方式结束了舞剑。
他€€一把将剑抛向陈皇贵妃的方向。
宫女捡起€€了剑，却发现“宝剑”已经€€卷了刃，手柄处更是被握出了裂纹。
也€€不知道刚才握剑时€€，用了多€€大的力气。
“……来人啊，救驾！有€€人要谋杀皇子了！”
直到此时€€，四皇子才从惊骇中€€回过神€€来。
没有€€人应。
皇帝寒下脸，斥四皇子道：“闹的什么笑话，败了朕的兴。”
一句话，就决定€€了四皇子往后的地位。
陈皇贵妃泪光盈盈，却丝毫不敢停止微笑。
毕竟今日可€€是皇帝大喜的日子，她怎敢扫兴呢？
“……父皇！”四皇子犹不敢相信。