任青松通常不会干涉，可若那些小事扰了许林秀的心绪或身子，任青松便不愿他管太多。
内室纱幔落下，床榻仅透少许的光线。
许林秀靠进任青松怀里，伴着男人火热的体温，渐渐闭眼再次入睡。
任青松有许林秀相伴，鼻前是浅淡优雅的梅香，他内心安然，紧了紧拥在许林秀腰后的手臂，随之闭眼。
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午后，许林秀和任青松在前厅用饭。
雨虽停了，地面却印着湿润水痕，阴冷潮寒。
冬秋从外头取了信进来，是许家差人送的。
冬秋把信双手递给许林秀：“是老爷。”
许林秀目光扫了眼任青松，将涂了火漆的信封拆开。
他看完信，说道：“我回家里一趟。”
任青松：“我陪你。”
许林秀摇头：“不用，你营理是不是还有的忙？你安心忙你的，我让冬秋陪我过去就好。”
兵营确有许多事务需要任青松处理，他思忖，点头。
送许林秀出门时任青松低声交待，许林秀再三保证不会让自己受风寒或劳累，临上马车前，他微仰起脸，温柔深情的眼眸静静凝视。
任青松扶他坐上马车，落下车帘后才在他眉心印一吻：“早去早回。”
许林秀鼻腔应了声：“好。”
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许林秀自嫁给任青松，就鲜少回许家。
受西朝的风俗影响，他几次私下想悄悄回去探望亲人，许廉不准许，连李昭晚都在暗中劝他。
这次许廉亲自书写信件差人送到都尉府，想来发生紧要的急事。
许林秀刚入许宅大门，管家很快引他入内，边走边说道：“公子，老爷在书房等你。”
越过两座庭院，许林秀行至许廉的书房门前，敲了敲：“爹，是我。”
许廉亲自开门迎他：“进来。”
许廉从头到脚打量自家儿子：“气色还好，就是瘦了，前些天生病家里给你送了许多补品，可有按时吃？”
许林秀失笑：“爹，那些东西并非一味的进补就对身子有益。”
许廉叹息，让许林秀坐下，继而开口：“盐厂出了些问题，得要你去看看。”
许家作为绍城乃至西朝有名的盐商，跟许林秀脱不了关系。
早些年西朝市面上流通售卖的都是粗盐，这些粗盐盐晶颗粒大，糙，略苦，用来食用味道一般，然而人人都习惯粗盐的味道，于是分不清好坏。
六年前有更为精致的细盐忽然流通于市面，尝过细盐的人，上至高官权贵，下至百姓平民，无一不为之惊叹。
而细盐便是从许家特殊命名的“盐厂”产出。
许家本就是颇有底蕴的盐商，细盐一出，直接奠定许家地位，且垄断了盐的市场。
他们没把此等刚问世且珍稀的细盐定高价，因此细盐人人皆能买得起吃得起。
种种变化，全由当年十四岁的许林秀提出。
许廉起初对儿子的话充满怀疑，后来惊讶，最后却让许林秀将此事保密，除了父子两人，不能泄露此事让第三人知晓。
所以外界都认为许家盐厂，以及细盐制造的办法是许廉操办，却不知背后一切都由许林秀提供法子。
许林秀没多问，时至今日，也不曾问明缘由，可他多少猜到一些。
许林秀听许廉的话戴上斗笠，遮了面纱，父子两人乘马车去往盐厂。
许林秀先前绘画的制工图因库房走水销毁，两个月来制盐机陆续发生故障，得不到维护。
当初造做盐机的工匠均已回了老家，如今能找明故障并维修的人只有许林秀。
置放制盐机的屋子已经清空，四下虽无外人，但许林秀依然遮戴面纱与斗笠，逐一把坏了的机器先做排查。
许廉陪同许林秀检查，管家忽然出现在门外，许廉和管家对了个眼神，留下许林秀在屋内，兀自离去。
管家道：“老爷，这是从任府传来的信。”
许廉不用拆信就对内容知晓个七/八分。
他们许家经商数年，难处碰到过不少。本以为生意做上去了，且跟任家成了亲家后有所缓解。
然而借任家关系，许家经营的盐厂从官府所得的通盐票虽然增加，但任家的胃口却只多不少。
当官的能压死任何一个平民百姓，饶是许家再富裕，总归也得向任家的权势低头。
管家沉声道：“三千两，他们借姑爷的名头越要越多了。”
每年要一两次还勉强过得去，可距离上次“取钱”不到两个月，纵是许家再有钱，都经不起这几年的耗费。
许廉沉吟：“罢了。”
管家：“老爷！”
许廉道：“我们能如何，任明世虽是个闲官，没实权，可他到底有京内的关系在，况且若青松升上去，对我们也有好处。”
许家跟任家结成亲家，那都是一根绳子上的，许廉一来惧于任家的权势，二来不想让自己儿子弄得难看。
许廉叹道：“给吧，此事保密。”
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许林秀把各个机器排查出来的故障用图绘制好，他交给父亲，许廉笑道：“我这就让人交给工匠。”
许廉观望天色：“时候不早，子静，快些回府吧。”
许林秀道：“青松午后去了兵营。”
许廉爱怜地摸摸他的发顶：“任家规矩虽多，却能护你。你好好待着，爹和娘想你了会给你送信。”
许林秀点头，他从怀里取出一枚温润精致的玉佩：“这个给娘，本来想亲手送上，却匆忙得连娘一面都没见着。”
许廉接过玉佩：“好孩子，乖，快回去吧，爹送你上马车，夜里多添衣，爱惜身子，莫要生病。”
许林秀连连应声。
冬秋扶他坐上马车，夜色披身时，许林秀回到都尉府，恰好与回来的任青松碰上。
任青松先探了他脸颊和手的温度：“有些凉。”
许林秀笑道：“你给我捂捂？”
任青松：“嗯。”
两人在内室的小厅用饭，沐浴时任青松抱着许林秀放入木桶。
任青松望着许林秀肌肤上未消的红痕，有些懊悔，却不后悔。
“多养几日。”
许林秀沾着水珠的指尖滑到任青松面庞：“都尉大人太用力了。”
任青松面庞微动：“听话，先养着。”
许林秀失笑：“爹娘叫我乖，你也叫我听话，我都乖了不是？”
六年来许林秀的变化是很大，然这份变化，不论是许家，还是任青松，所有人都接受了并且很喜欢他。
第3章
◎天作之合的一对◎
又几日过去，气候回转，稍微暖和起来。
许林秀的身子在静养下恢复了大半，气色润红，面若芙蓉。
春光明媚，院里的花竞相盛放，花团锦簇，香气蔓延。
许林秀原先因为调养身子在室内避风保暖，长久不免乏闷。
日光不错，他拎了书籍到与内室相连的赏花廊下阅览，双眼觉得困倦偶尔抬头，视线正对斑斓多彩的院中花园，偶尔飘些朦胧小雨也无伤大雅。
许林秀将书放在怀里，身子慵懒地倚在梨木雕制而成的罗汉榻中，身下皆铺满厚软暖和的毛褥，手边的案几摆置温茶点心。
正昏昏欲睡间，冬秋小心翼翼地重新添换茶水，连凉下去的点心都要一并换下。
许林秀眼眸半睁，嗓音略哑。
“不用麻烦了，我一会儿就回屋，这些茶点凉了没人吃也浪费，你拿去吃吧。”
冬秋捧着茶点不知所措：“公子……”
许家作为有名的盐商，当初许林秀嫁给任青松时，带来的家底嫁妆非常丰厚。
而任青松知他身子弱，生来就是锦衣玉食，所以未曾有过亏待。
许林秀的吃穿用度，皆是上乘。
糖在西朝是非常稀少的东西，所以甜食只有达官贵人们才能享用，普通平民百姓，一辈子都没有机会接触甜味的点心。
许林秀胃口小，病后药苦，每日送到内室的甜点却没有断过，哪怕他不吃，东西从不会短缺。
绍城繁华，但在绍城之外，饱受战乱离苦的地方遍布各处，宛若两个世界。
冬秋没到他家公子身边伺候时，便是从苦乱的西北方向过来的。
在外头，半斗米可买一名丫鬟或年轻奴仆，人命比起口粮，孰轻孰重一眼就知。
冬秋捧起点心，口齿生津，仍一副小心模样：“公子，点心很珍贵，是大人特意吩咐后厨给公子准备的。”
许林秀望着还是个半大孩子的冬秋，美丽的眼眸一弯，失笑道：“拿去吃吧。”
冬秋舔舔嘴巴，禁不住傻笑：“噢……”
小仆从眼睛闪闪发亮，感动万分，笑不合嘴道：“公子真好，全天下没有谁比冬秋走运，能伺候到公子这般好的主子。”
许林秀摇摇头：“你的嘴巴比点心还要甜。”
冬秋笑呵呵的，他小心把装着点心的玉色瓷盘放下，小心凑到跟前：“公子，要回房歇着吗，我扶你过去。”