“先前在教堂前，对国王陛下说的那些话，非常失礼，还请国王陛下不要怪罪……”
维克多国王的目光很锐利，仿佛想扎破陶元圆的皮肤，看这个人到底是不是如他所说，并非是个傻白甜。
陶元圆道：“您在派人去抓我之前，一定已经将我查清楚了，您可以仔细想想，我说的是否与您得到的情报能对得上。”
维克多国王都被气笑了，他先前是真被陶元圆给骗过去了：“陶先生既然伪装得那么好，又为什么现在忽然暴露呢？”
“我只是不太明白，您与塞缪尔殿下之间的关系。”陶元圆蹙眉道，“殿下在之前就曾救过我一次。我曾发誓，会待他如同师长，尊他，敬他……其实您是属意于殿下的吧？虽然外界都说他无缘于皇位。可如果您不属意于他的话，就不会帮他想办法拉拢大臣了。”
维克多国王目光难辨：“你知道吗，要是你猜错了，不止是你，塞缪尔也要受到牵连。”
“但我相信我没有猜错。”陶元圆冷静地道，“更何况我是个有价值的人，您纵使为了我手上不知从何处得来的药品，也不会动我。”
维克多国王笑了。
他就说，一个能得到神眷者青睐，并且还是两个神眷者青睐的人，总要有些过人之处。
光是这份胆识，就足够让人欣赏他了。
“陛下能告诉我，为什么您对殿下有那么重的敌意吗？”陶元圆道，“那可不像是装出来的。”
维克多国王继续仰头望着神像：“塞缪尔一出生就是神眷者，我有时会很嫉妒他，为什么偏偏是自己的儿子……偏偏，三百年一遇，却不是我……”
“他是神眷者，我是一定会传位给他的。只有那才能维护维克多皇族们的统治。若是传位给别人，将来塞缪尔真做出了什么惊天动地的大事。世人又只知道神眷者，而不知道国王……那会给整个帝国带来灾难。”
维克多国王叹了口气，道：“最开始，远着他，的确是因为嫉妒。在他选择修行剑术之前，即使我对他再冷淡，外人也认定他会是王国下一任继承人。神眷者的意义太过重大了，我甚至连演戏都不能磋磨他，于是嫉妒、不忿，就越来越深……”
陶元圆皱眉道：“您对殿下的敌意，只是因为嫉妒吗？”
“在他十四岁之前，是的。”维克多国王却道，“他十四岁之前，一直跟在大主教身边，除了皇宫中的各种文学武术课，还要去圣殿学习如何布施众人与保持仁爱之心。十四岁之时，他本要进帝国学院学习魔法，那时学院中颁布了一个任务。西境边界有因魔障而染上瘟疫的人民，需要魔法师用强大的魔力去帮他们除病。”
“许多学生接了任务，却差点被当地的人民砍死……塞缪尔带着圣殿的几位神侍，还有当时最负盛名的剑圣，克劳德。巴尼特，与其所统领的卫队，赶赴西境。”
“我们都以为那只是个小任务，塞缪尔会很快把那些人治好，带着所有人荣誉归来。可他，却把那些人都给杀了！”
陶元圆一个激灵：“怎么可能？”
“那是他亲口承认的，并且也经过了魔法水晶球！”维克多国王冷冷地道：“为了掩盖他的罪行，克劳德不得不解开一部分镇压亡灵族的封印，率领他的手下，与亡灵族在那个村镇中大战了七天七夜！克劳德在那场战争损伤了根基，从此再也拿不起剑了。而他，一个满手血腥的神眷者，十四岁就狠得下心屠光整个村落，虽然说神眷者并非手上都是干净的，可他这么心狠手辣，我又怎能不恐惧，甚至于忌惮他？换了是你，你会放心把这么大的帝国交给他吗？”
陶元圆仍然不敢相信：“这其中会不会有什么误会？”
“你为什么不干脆去问他呢？”维克多国王却道，“或许他会告诉你，他为什么会那么心狠手辣？”
陶元圆拖着沉重的脚步回去了。
院落中，塞缪尔正坐在花坛上看书。高大的榕树将他整个人都笼进了阴影中，然而榕树树叶间碎洒下来的阳光，却又仿佛金子般在他身上融化。
两相对比，还更圣洁了一些。
陶元圆悄悄地走到他的身边，欲言又止，欲言又止……
塞缪尔合上书本，碧蓝色的眼眸中满是了然：“你去找过我父王了。”
陶元圆点头，忍不住又解释道：“我就是想知道，你们父子间到底是怎么个情况？这事要是不弄清楚，恐怕以后我们还会有很多麻烦……”
“他是不是跟你说了西境的事？”塞缪尔道，“并且告诉你，我杀了一整个村子里的人。”
陶元圆忙道：“我没有相信他！我知道老师不是滥杀无辜的人，这其中肯定有什么误会€€€€”
“没有误会。”塞缪尔却道，语气甚至十分笃定，“我确实杀了那么多的人。”
陶元圆都懵了：“我，我不明白……”
就算当初塞缪尔也曾经想杀他，但那是因为看穿了他的真身是魔物，并且在发现他想当人之后，还放弃了杀他的打算。
塞缪尔连魔物都愿意放过，怎么可能杀一整个村子里的人？
塞缪尔见他一副三观尽碎的模样，无奈地道：“我十四岁那年，本是要入帝国学院的，那时学院正好颁布了一个任务，让学员们去西境，拯救一个因魔瘴气而感染上瘟疫的村落。”
“当时，附近有几个村子的人，已经因为瘴气入骨，成了活死人。只有那个村子感染的程度是最低的，刚好就在学生们能施以援手的范围内。”
“因为老人和小孩的抵抗力更弱，于是那些学员们先救了村里的老人和小孩。为了祛毒，学生们将那些老人与小孩身上的毒素都聚集到身体上的某一点，有的是手臂，有的则是腿，比较严重的已经蔓延到大脑的就将毒素逼到眼眶处……”
“毒素集中的地方，一般会长出畸形的瘤，连周围的骨骼一起变得畸形。但他们必须得先将毒素集中在一起，再刺破皮肤，那样才能用魔力快速地把他们的毒素顺着血液驱出来，如果直接祛毒的话，血就会比毒更快地流光。”
“然而当地的居民认定这群学生是从地下逃出来的魔族，想将他们变成他们的同类，于是联手攻击了他们。”
陶元圆紧张地道：“那些学生死了？”
“没有。”塞缪尔摇头道，“学院派了人护送他们，所以他们安全地回到了学院。”
“那……”陶元圆疑惑，如果学生们没出事的话，塞缪尔为什么要杀了他们？
“是不是他们中毒太深，所以你不得已？”类似电车难题那样，如果不杀了他们，就会有更多的人感染而死？
“并不是。”塞缪尔道，“他们之所以能撑那么久，就是因为他们的村落离散发毒瘴的地方已经有一定的距离了。我进帝国学院报名时，正好见那些学生们从西境逃回来。要等学院再发任务的话，村民们毒素入体，就有可能赶不及施救了。”
“于是我把这事告诉给了大主教，大主教就让我负责这件事，还从圣殿派了几名神侍辅助我，我父王也请了剑圣克劳德，让他带队保护我的安全。”
所以塞缪尔为什么要杀了他们？难道是他被控制了心智，比如被洗脑了什么的？
塞缪尔道：“当我到达那个村子的时候，村子里的老人与小孩，没有一个例外，身上畸形的部分都被人砍掉挖掉了……他们拖着病体残躯，被关在院子里嚎啕。老人基本上都已经死了，活着的大多是小孩，也许是因为他们年轻，生命力强，也或许是下手的人认为老人已经没用了，小孩仍有利用价值，对孩子们网开了一面。”
“我们一进村子，就撞到村里的人将已经死掉的老人和孩子从后院拖出来焚烧，尸体堆成小山，蛆虫遍地，苍蝇乱舞……”
陶元圆瞪大了眼睛。
“神侍还以为是亡灵族作乱，可一询问，才知道是他们自己人下的手。”
“我大怒，就派人将所有的村民们抓了起来，质问他们，为什么要对这些老人小孩下手？他们哭着对我们说，如果不那么做的话，他们就会变成魔族的。一旦有人变成魔族，他们整个村子的人都会变成魔族，被迫背叛光明神。只是牺牲几个人，就能让整个村子里的人都免遭厄运，这难道不是件好事吗？”
“我问第一个对他们下手的人是谁，他们说，是村长。我于是把村长揪了出来，把他扔到了魔障弥漫的地方，然后，把那些伤害自己亲人的人都揪出来，把他们也扔到魔障弥漫的地方，再把毒都逼到了他们身上某一处，让他们把自己变得畸形的地方也给砍了。”
“他们都深信自己会变成魔族，会背叛光明神，但是没有一个人肯把自己变得畸形的地方砍了。”
“于是我不许任何人治疗他们，眼睁睁地看着他们变成了活死人。”
陶元圆听完后，半天都说不出一句话来。
好半晌，他才从那震撼中缓过来：“那，那些老人孩子呢？陛下说你杀了整个村子的人，可你只杀了那些凶手啊。”
塞缪尔道：“那些老人孩子，原本就已经奄奄一息了，虽然喝了生命药水，可生命药水无法补全肢体，再加上得知自己的亲人惨死，没撑多久就去世了……”
“我知道如果我没有惩治他们的亲人的话，他们或许不会送命。我的确是害死了一整个村子的人。而除了没有救活那些老人和孩子，我也不后悔€€€€我本就不是神眷者，所以会心狠手辣也是理所当然……”
陶元圆不等他说完，就给了他一个熊抱。
塞缪尔：“……”
陶元圆像安抚婴儿似的拍抚他的背，说：“不是你的错，老师。我想是我，也许我也会做与你同样的事。”
“你不会。”塞缪尔却很笃定地道，“你的心太软了，就像那些圣殿中培养出来的神侍，过于心软善良，遇到这种事肯定会劝阻我。”
“这与心软不软，善不善良没有关系。”陶元圆却道，“那些村民本身就是欺凌弱小的恶者。可怜之人也会有可恨之处，我光是听你描述，就觉得怒气冲天。你并不是没有给他们机会，只要他们敢对自己下手，你就会放过他们。对至亲都能下得了手，为何对自己下不了手呢？”
塞缪尔目光微动：“我以为，你会觉得我做过头了。”
陶元圆摇头，道：“惩恶扬善，惩恶即是扬善。那些老人孩子的死只是意外，所以老师不必拿意外来惩罚自己。”
塞缪尔低头，莞尔一笑，就也回抱住了他。
巴尼特公爵府。
伊莎贝拉拿着柄羽毛扇，靠在秋千上，有一下没一下地扇着。
这天真是越来越热了。
但这热又不是那种单纯的热，闷闷的，屋里甚至还比屋外更闷，不由逼得她跑到树下来荡秋千。
现在才五月，王宫里大部分的冰库都还没开，要是她着急用冰，父亲指不定还会骂她奢靡败家。
去年冰库存冰可不多。
只有一个地方，早早地已经用上冰块了。
“真想去祖父的屋子里啊。”伊莎贝拉忍不住道。
安妮特正在旁边采花呢，闻言道：“可不能去！父亲要是知道我们去打扰祖父的清净，肯定又要把我们臭骂一顿了。”
伊莎贝拉撇嘴道：“但是祖父上次还说想让我们多去看他呢，父亲老这样，要我说，我们应该听祖父的，而不是听父亲的。”
安妮特道：“可你别忘了，祖父是精神损伤，他是剑圣，能忍得很。你怎么知道他和颜悦色地同我们聊天时，没在承受针板刺肉一般的疼痛？”
伊莎贝拉打了个寒颤，道：“别那么说，安妮特！祖父不是一直在吃止痛的药了吗？而且父亲还请人给他按摩，用草药调养……”
安妮特叹了口气，道：“我希望只是我想多了，只是普通剑士都要承受那样大的痛苦，我实在无法肯定祖父真是已经不痛了。”
两姐妹正情绪低迷时，管家来了：“大小姐，二小姐，有一位陶先生在门外求见。”
“陶先生？”
安妮特和伊莎贝拉的表情都有些迷茫，上次陶元圆跟她们说话时可没介绍过自己的姓名。
陶？她们认识的贵族中有姓这个的吗？
不过她们并没有把人拒之门外，而是道：“那就先带他去待客厅吧，父亲不在，等我们换件衣服，再去见他。”
管家点头应是。
陶元圆在待客厅中约莫等了二十来分钟，二十来分钟后，他终于等到了她们。
“陶先生，原来是你！”安妮特穿了身礼服正装，瞧见陶元圆，就眼前一亮，“多谢你上次提的建议，我那身衣服，加上帽子，再配上一朵玫瑰花，简直美呆了！而且你一定想不到，其实我早先也想过要配鲜花来着，但是从没有人在帽子上配过鲜花……我就知道那一定很美！”
陶元圆笑道：“衣靠人衬，也是小姐人长得美，要不然再好的搭配也显现不出它的风采的。”
安妮特被他逗得直乐，道：“你这小男孩，年纪轻轻的，嘴还挺甜的……要是我再年轻几岁的话€€€€”
“姐姐！”伊莎贝拉咳嗽了一声，忙打断了安妮特差点出口的不得体的话。
安妮特忙敛笑，换上正经的表情，道：“陶先生这次登门造访，是有什么事情吗？我父亲不在家，如果你是要找我父亲的话，恐怕得明天来了，他出城了。”
陶元圆道：“我不是找巴尼特公爵的，我是想找巴尼特大人€€€€就是那位剑圣老前辈。我受三皇子殿下之托，来给他送药。”
安妮特与伊莎贝拉面面相觑。
“送药？”
“送什么药？”
陶元圆道：“是能治疗前辈精神损伤的药，所以还请两位小姐麻烦帮我引见一下前辈。”
伊莎贝拉倒抽了一口凉气：“你说的是真的？”
安妮特也睁大了眼睛：“真的有能治疗精神损伤的药，是马尔巴勒伯爵用过的那种吗？”
“是马尔巴勒伯爵用过的那种。”陶元圆道，“不过我是为三皇子殿下送药来的，与马尔巴勒伯爵没什么关系。”
伊莎贝拉欲言又止。