“老师！”陶元圆双眼亮晶晶地看着他，道，“我真佩服你！”能想到这样的办法化劣势为优势。
塞缪尔却忍不住用手掌捂住了他的眼睛。
陶元圆：“老师？”
塞缪尔低声道：“别这样看人。”
陶元圆不说话了，但是塞缪尔能感受到手掌心下的热度迅速升温。
他仿佛也被烫了一下，不过不是在手上，而是在心口上。
艾伯特幽幽地道：“或许我们现在进城，还能找个好点儿的旅馆住下。”
陶元圆忙跳起来，道：“走！”
说罢风风火火的，径直把塞缪尔丢在了身后，连回头看他一眼都不敢，就往前跑去了。
艾伯特看看陶元圆，又看看塞缪尔，连忙追了上去。
姆扎高的城镇看起来要比奥斯本的大好几倍，他们乘着矿车冲出来的入口处，岩石都是漆黑泛着光泽的。
但是姆扎高的房子，却都是用灰白色的岩石垒成的。
陶元圆先前在入口处，看到了大大小小数条坑道，偶尔有地精，穿着厚重的甲衣从里头推着车石头出来。
但是在城镇里，矮人们都穿着精致的毛皮衣，偶尔有帮贵族拎东西的地精，都穿着陶元圆曾在巴里镇见到过的紫白相间的马甲长裤。地精的肤色都是绿色的，穿这样颜色的衣服就显得又丑又扎眼。
艾伯特找了一家可以租用熔炉的旅馆，刚好只剩两个房间。
陶元圆装模作样地道：“艾伯特要专心磨炼锻造的技艺，所以老师，我跟你一间房吧。”
塞缪尔：“嗯。”
艾伯特幽幽地看着他们，拿他当借口的意图还能再明显一点儿吗？
等他们在房间里逛了一圈，并且陶元圆还忍不住把房间又收拾了一遍后。
再出来时，却见一大群地精€€€€大鼻头，长耳朵，绿皮肤，穿着紫白相间的马甲长裤，都聚集在了旅馆外。
陶元圆诧异道：“怎么这么多地精？”
艾伯特道：“哦对了，我想起来了，今天好像是选举第一轮结果公开的日子。”
艾伯特也兴致勃勃地挤进了地精中，他人长得又黑又瘦又小，于是几乎被地精们给淹没了。
陶元圆也跟他一块儿挤了进去。
艾伯特忽然很兴奋地拍他的肩膀，道：“看，你看！”
陶元圆扭头，就见街道正中心竖立的一块金属面板，上面如同电视机一样地扩开了一道光幕，映出了路德维斯还有许多陶元圆不认识的人。
“乔布。布罗姆，104票。”
“曼纽尔。达夫林，73票。”
“……”
“路德维斯。布罗姆，304票。”
“哦！！”地精们纷纷从地上跳了起来，喊，“路德维斯大人万岁！”
“路德维斯大人万岁！”
艾伯特都很意外地道：“路德维斯竟然能拿到304票？看来第一轮民间选票，路德维斯要比其他候选人都更得人心啊。”
陶元圆忍不住问艾伯特：“我记得你说过选举要投三轮的票，是三轮的票数相加，还是？”
“是每轮都选出前三名，前三名都可以晋级，最后还要再比的。”艾伯特道，“第一轮是民间选举，第二轮是贵族选举，第三轮，是比他们自己的综合素质。一般，也就是比锻造水平了。”
陶元圆不由地笑道：“那路德维斯不是已经晋级了吗？太好了，这可是开门红啊！”想不到他那边进行得如此顺利，他先前甚至都还不怎么抱希望呢。
艾伯特一愣，面色有些古怪，不过却没有反驳他。
到了晚上，陶元圆迷迷糊糊之中，就听到了一阵哭声。
“老师？”他推了推身边的塞缪尔，揉揉眼睛道，“你有听到有人在哭吗？”
塞缪尔睁眼起身，推开了他们床边的窗户。
“是地精们在楼下哭。”他道。
陶元圆也凑过去看，只见那群地精，仍穿着紫白相间的马甲长裤，坐在地上，嗷呜嗷呜地哭泣。
他们其实挺克制的，估计也是怕惊醒了别人，可是因为人数太多，哭声又难免有几声止不住……
这么多人凑在一起，和没克制音量的效果也差不多了。
陶元圆隔壁的窗子也开了，一个矮人探头出来大骂，道：“哭什么哭，你们还真以为那个地精混血能选上啊？”
他呸了一声，道，“304票，谁都知道是作弊了，你们还有脸哭？倒好像一个地精混血，真能有什么出息似的……”
陶元圆抿唇，捡起窗台边一颗碎石子，咻一声，打到了他的脸上。
“啊！”那矮人惨叫一声，道，“谁，是谁偷袭我？”对着窗外破口大骂，“有本事你就给我出来，背后偷袭，算什么本事？”
他的隔壁很快就又冒出了许多声音，道：“吵什么啊，再吵把你也送下去，跟那群地精作伴！”
“就是啊，本来我都睡着了，没听见他们的哭声，结果你他妈的叫得比他们还大声，都把我给吵醒了！”
“再吵就打死你，我说到做到！”
一阵骂声之后，自知惹来众怒的矮人不得不捂着脸，灰溜溜地关上了窗子。
第二天，陶元圆就去找人打听，那些地精们为什么会在半夜里聚在一块儿哭泣。
艾伯特道：“你不用去问别人了，我已经打听到了。路德维斯虽然在第一轮民间中取得了第一名，可因为他的票数太多了，长老会怀疑他用了不正当的手段，于是强行把他的票数降到了三分之一……”
陶元圆惊道：“这不是莫须有吗？”
只是怀疑，就能把人的票数降到三分之一？
艾伯特叹息道：“我就知道会这样，长老会才不会让路德维斯拿到任何第一的，304票，削减到三分之一，正好就比乔布。布罗姆低了。”原先路德维斯是第一名的，现在第一名的就变成了同是布罗姆家族的乔布。
陶元圆蹙眉道：“可如果能随意改变票数的话，那还需要选举吗，直接内定不就行了？”
艾伯特摇头道：“没有你想的那么简单，其他人哪怕是非贵族，参与选举，有长老会还有全国的矮人们看着，他们也不可能用什么手段的……只是，路德维斯，他是地精混血，就算对他很不公平，可是，大部分矮人都不会容忍一个奴隶的混血，来统治我们的国家的。”
于是把他挤下去，就是理所当然的了，甚至会有更多贵族矮人拍手叫好。
陶元圆怔然道：“那他，不就是输定了吗？”
艾伯特惋惜地道：“在他参加选举的那一刻起，他就注定会输了，随便哪个矮人参加选举选上的可能性都比他大。”
陶元圆想起路德维斯当初与他告别时那孤注一掷的表情，不由有些难受。
那些地精，想必也是明白长老会是故意打压路德维斯，路德维斯翻身无望，所以才会那么绝望的吧？
艾伯特开始准备锻造比赛，在比赛开始前，他还得买大量的材料练习。
陶元圆这几天几乎都在逛集市，矮人族在地下种植的蔬菜有限，集市区卖得多是各种根茎，奇奇怪怪的东西。
陶元圆把它们都买回去，尝试着做了吃了。
有的像土豆和胡萝卜的混合物，有的则单纯没有味道，放什么调料尝到的就是调料的味道。
陶元圆其实还想找找有没有土豆的，土豆的亩产很高，虽说当主食吃久了会难受，但在这个世界中，还有那么多人忍饥挨饿，食物的量比食物的质要重要多了。
这一天，他又来到了集市，今天的集市区似乎比昨天空荡荡了许多。
集市区摆摊的基本上都是地精，竟没有一个矮人。
陶元圆正有些纳闷，忽然，史莱姆专属的敏锐感知能力令他快速地往下一蹲。
一个地精竟轮着棒球棍似的棒子，往他的头上砸来！刚才他要是没有及时躲开的话，恐怕现在已经脑袋开花了。
“是谁派你们来的？”陶元圆质问道。
矮人族的地精几乎都是奴隶，所以，这些地精只可能是被派来的。
“非常对不起先生。”拿着棒球棒的那个地精，十分歉疚地道，然而他冲上来的速度倒是一点儿都没减慢。
陶元圆正欲拔。剑，他的手才放到剑柄上，离他最近的几个地精，忽然打了个响指。
霎时间，时间似乎都停滞住了，四面八方升起一张大网，而后牢牢地把陶元圆给捆在了里面。
陶元圆：“？？”
地精，会魔法？而且他们的速度怎么可能会那么快？明明他先握住剑，才瞧见他们打响指的，然而大网罩上来时，他的剑竟还没能拔。出来！
那张大网显然也能抑制精神力与魔力！
地精们直接连网带人的把他抬了起来，然后将他送入了一个矿车。
“慢着！”陶元圆挣扎不脱，只能道，“你们总得告诉我，我得罪了谁吧？”
然而地精们一言不发，只是将他与魔法网都塞进了矿车里。
先前拿棒球棍的地精，倒是也进了他这座矿车，并偷偷地凑到他耳边说：“是奥尔德斯先生，对不起先生，我们也是没有办法。”
陶元圆：“……”
陶元圆就在一片头晕目眩中，被那几只地精抬到了一个矿山里，以极低的价格，卖给了矿山的管事当苦力。
等他从晕车的状态中清醒过来之后……
陶元圆头顶矿灯帽，蹲在一个黑漆漆狭窄的矿洞中，深刻地开始反思自己。
他就不该一个人出门的！总以为武力值够高就能保全自己，这下好了，他被困在这座矿山中，无缘无故地消失，塞缪尔和艾伯特都不知道会有多着急。
只不过，如果他先前没看错的话，那些地精的确是会魔法的。而且他真觉得对方的速度已经到了不科学的地步，快到他甚至错觉自己被定身了，而对方是趁着他被定身时打的响指。
可如果他们会魔法，而且还不弱的话，为什么还会成为矮人的奴隶？
难道是什么魔法手段，束缚住了他们吗？要不然，他们不可能在拥有这么强大的力量下，还甘心屈居于矮人之下的吧？
一个穿着甲衣的地精走进来道，“发什么呆？要是这个月的任务完不成，你可就要吃鞭子了。”
他左右看看，似乎怕被人听见，又压低声音道：“行了行了，你是刚来的，可以去装点儿碎石，填在最底下，我到时候检查的时候可以当没看见……看见那边那个矿车了吗？只要你挖的晶石能填满那个矿车，多余的你就能自己留着。攒久了，说不定就能出去了……”
陶元圆道：“我想问一下，被卖到这儿当苦工的，是不是只有我一个矮人？”
这个地精的眼里出现了怜悯：“除了一些混血儿，和被罚过来的罪人外，的确只有你一个。”
陶元圆：“……”
陶元圆道：“那我能申诉吗？我是被人打晕了卖过来的，我是个良民，你能不能放了我？”
那地精道：“你会被人打晕卖过来，就证明你没什么背景，你要是有背景的话，直接跑了都没事。”