如果国王将重担交给新上任的领主海勒姆。艾比的话， 陶元圆的处境就很危险了。
如今陶元圆将奥本庄园搞得如此有声有色， 又与新上位的那位矮人国国王， 关系匪浅。
海勒姆。艾比只要是个有脑子的领主， 都会忌惮他。若不然科斯山脉地处偏远， 又有那么沉重的赋税， 唯一的好处就是与矮人族比邻， 却还让陶元圆先一步和矮人族打好了关系。
总有一天， 他这个伯爵说不定都会被他给挤下去，这是任何贵族们都不能容忍的。
老约翰甚至都想好怎么劝说陶元圆了，在艾比伯爵得到国王的正式授命之前，他们最好先发制人，传出消息说和矮人族达成了协议， 把生米煮成熟饭。陶元圆和矮人族的关系似乎不错， 这对他来说应当很简单……
谁知他带人紧赶慢赶地赶回奥本庄园，却与博厄斯公爵派来的人撞了个正着。
老约翰心头一跳，坏了， 他先前差点忘了， 如今还有个博厄斯公爵在一旁虎视眈眈。博厄斯公爵的权力，可比从前的马尔巴勒伯爵都大！如果他要强夺陶元圆的庄园， 甚至连借口都不需要找。
他们唯一能期望的， 就是博厄斯公爵会顾念他们家族几代人培养出来的好名声， 不会把事情做得太绝。
要是对方有顾忌的话，那他们就还有一线希望。
达里尔见有人来了，就主动上来向他们打招呼。
老约翰目光在达里尔身后的骑士长身上一扫而过€€€€先前陶元圆不在庄园内的时候，这位骑士长已经带着博厄斯公爵的诚意来过了，想不到陶元圆刚回来不久，他们就又来了。
“两位大人请跟我来。”老约翰有礼地道，“我带你们去找大人。”
达里尔压抑着兴奋，跟随着老约翰进了奥本庄园。他虽然打听了不少奥本庄园的消息，还和巴里镇卖酒的巴洛混熟了，但是进奥本庄园，还真是第一次！
只见庄园中房舍林立，每一间房的外表都是一模一样的，一样的坐北朝南。
他们脚下的路，光滑而又平整。
不远处小溪边的农田，只除了小田埂路仍是原来的模样，大路上也与他们脚下的路一样，平整得像一整块石板似的。
纵使是博厄斯公爵管辖的最富裕的城镇，也没有这样整洁干净的景象。
达里尔有些吃惊，他听说过陶元圆将奥本庄园建设得很好，但在没有亲眼看见之前，他穷尽想象，也只能想象诸如巴里镇、博厄斯公爵手下的那些城镇，最繁荣时的模样。
可是，陶元圆的庄园中，在田地里干活的人数量其实并不多，不像他们城镇中那样人挤人，但那些人的脸上都是带着笑的，一边干活一边还和隔壁田里的人唠嗑。
达里尔莫名地觉得，这才是生活最好最幸福的模样。
老约翰带人找来时，陶元圆正在纺织作坊中，为女工们鼓劲儿！
女工这几个月所缝制刺绣的衣服都被运去了王城，连带着她们的心也跟着一块儿被运走了。
自己做的衣服能不能卖出好价钱呢？尤其是几个学习进度比较慢的姑娘，几乎是等陶元圆回庄园后，才能绣出成品的€€€€陶元圆让卡米拉教她们打网格，这样她们即使还没能熟练掌握刺绣技艺，也能绣出合格的作品，可是，这样投机取巧的方法让她们暗自羞愧，于是也更怕做出的衣裙会卖不出去。
“不用担心。”陶元圆显然也已经不是第一次给她们加油鼓劲了，“你们每个人的作品我都抽查过了，大家做的十分完美！”
卡米拉不由笑道：“是大人提供的机器好！”
“是呀是呀！”珍妮也感慨道，“纺织机纺线快，织布机织布快，缝纫机制成衣快……最难的刺绣，都靠网格解决了。我都没想到我能做出那样好看的衣服。”
陶元圆道：“我敢保证，大家制作的成品都是合格的€€€€我可不会让质检不合格的产品流出去的！”他向她们眨了眨眼睛，道，“所以大家大可以放心。”
有两个姑娘脸都红了。
陶元圆亲自为她们设计图纸，现在又亲自来给她们打气，这让她们心里热乎乎的，于是也不免有些意动。
她们都曾因生活所迫做过流莺。
大人如此年轻俊美，又如此能干、如此平易近人，对待她们从没有半点歧视。
即使她们知道，以她们的身份，根本就无法嫁给陶元圆，甚至可以说是不该嫁。但被大人这样的人吸引，是最正常不过的事情了。
她们真心尊敬他，喜欢他，所以也不忍将他拖入流言的泥沼中。
陶元圆离开纺织作坊，才出门，圆噜噜就从他的口袋里钻了出来€€€€自从他从矮人国回来以后，圆噜噜死活要赖在他身上不走了。
圆噜噜有些不解地道：“族长，你对那些姑娘，好像过于关心了。”
其他作坊，哪怕是如今最赚钱的玻璃作坊、玫瑰花坊还有酿酒坊，陶元圆都不会去视察得那么频繁。
“难道他们说的是真的吗。”圆噜噜一脸迷茫，道，“族长你真打算效仿那些占据一方的大魔物，娶几个人族的姑娘？”
陶元圆吃惊地道：“什么娶人族的姑娘，还几个？”
“要不然你那么关心她们干嘛？”圆噜噜道，“骨头老师都催你好几遍了，可你还执意要等她们的衣服卖完再离开。那么多衣服，万一要卖几个月呢？他们这么久了都没传信回来，我觉得肯定是衣服卖得不好……”
“我觉得衣服肯定能卖得很好。”陶元圆却揉揉圆噜噜的身子，道，“就算你对她们没有信心，也得对我有信心吧？”
圆噜噜圆溜溜的小眼睛，登时控诉地看着陶元圆，道：“你还说你不想娶她们，你看，你现在都拿自己为她们打包票了！你可是我们的族长呀，要是和人族联姻的话，以后我们就没有小族长了。”
史莱姆除了能自我分裂繁殖外，也是有正常交。配繁殖的，然而过程却是两个史莱姆互相融合，你中有我，我中有你……再分裂出蕴含两只史莱姆生物凝胶的小史莱姆。
人类可生不出史莱姆来啊！
陶元圆哭笑不得，道：“你都在想什么呢，放心吧，我对她们没有邪念。”
这些姑娘们，总会让他想起他姐姐，于是他不由自主地就会多关照她们一些。
要不然以纺织作坊如今的工作效率，直接卖布匹的利润大多了，他根本没必要那么尽心尽力地给她们改设计图，让她们这么快就能参与制作成衣。
到底是有一点私心在的，瞧见她们过得好，就仿佛瞧见他的姐姐也过得很好了……
“大人！”老约翰得知陶元圆去了纺织工坊，特意带达里尔他们转了一圈。
陶元圆建造纺织作坊等工作区后，工作人员都得凭身份卡才能进入，非工作人员则要申请打报告并且登记，一般客人的话，都是等在入口处的待客区。
然而达里尔他们的身份，显然不适合让他们等陶元圆，老约翰谨慎地杜绝了他们有借口进入纺织工坊的机会，在附近转了一圈，一直等瞄见陶元圆出门，方才带着达里尔他们过来了。
陶元圆惊喜地道：“约翰先生，你们已经回来了？”
老约翰点头道：“是的大人，因为衣服卖得很好，所以我们就提前回来了……我先前在庄园入口处巧遇了这两位大人，他们都是博厄斯公爵手下的人。”
“午安，先生。”达里尔他们都向陶元圆见礼，并报上了自己的姓名。
陶元圆忙也回礼。
那位骑士长道：“初次见面，陶先生，兴许您已经从您的管事那儿听说了，一个多月前我曾经来过一回。包括这一回，我都是代表了公爵大人，想向您购买奥本庄园……”
“哦，先生您也别误会，其实公爵大人购买奥本庄园也是为您好。您先前卖向周边城镇的玻璃制品、美酒，以及卖入王城的鲜花，都是您这个庄园最主要的资金来源……”
“因为公爵大人已经决定扩大温泉养花的规模了，到时候王城就不再需要反季节的鲜花。至于美酒，西境那儿出了点儿事，兴许我们这儿很快就要出限酒令了，到那时酒水是重要的粮食资源，大家想多买也不允许了。”
“还有玻璃制品……不妨给您透露个小道消息，新上任的艾比伯爵正在搞玻璃作坊，像巴里镇这样的小城镇，民众们购买奢侈品的能力有限，等艾比伯爵的玻璃作坊建起来后，您庄园制作的玻璃制品就不一定能卖出去了……”
陶元圆脸上仍带着得体的微笑，目光却已经冷了下来，几近锐利：“所以，如果我不卖奥本庄园的话，公爵大人是不是就打算把我们赶尽杀绝，不允许奥本庄园在任何一方面赚钱了？”
骑士长忙道：“陶先生言重了，公爵大人只是想让您及时止损而已。”
作者有话说：
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第80章
及时止损？他的话说得好听， 但陶元圆又岂会不知，这话也仅仅是好听些罢了。
陶元圆微笑着道：“那就请这位大人替我转告公爵大人，我已经将奥本庄园当成我的家了， 所以无论它多亏钱，我都不会把我的家卖掉的。”
骑士长面色微变：“陶先生……”
陶元圆却不让他说更多威逼利诱的话， 道：“来人， 送这两位大人去安置。”
他又扭头对他们俩道， “两位大人， 我才刚回庄园不久， 所以如果有什么招待不周的地方， 还请两位大人见谅……”
吃了个软钉子， 还被半赶到了城堡的客房里。
骑士长简直不敢置信：“这个陶先生是疯了吗？我都把话说得那么清楚了， 他竟然还不明白？”
陶元圆无论在奥本庄园多受爱戴， 他都只是一个小庄园主楠€€枫罢了，也就博厄斯公爵还会客客气气地同他商量，换了别人，杀人夺庄都有可能。
梅丽森堡上一任的主人，不就把奥本庄园上一任的庄园主给谋杀了吗？这还写在马尔巴勒伯爵的罪名条里。
达里尔摇头道：“他能对领地里的人民这么好， 就不会是那种利益熏心的人。”
骑士长不由觉得好笑：“怎么， 达里尔，你被这个庄园主给收服了？”
达里尔尴尬地道：“当然没有了，艾肯先生。只不过， 我觉得这位庄园主和以往的那些人不一样， 所以也许您该换一个方式同他商量。”
吉姆。艾肯，却不以为意， 道：“等他受挫了， 就明白我刚才说的那番话就是为他好的了。”
“大人， 罗托那边来信了。”
陶元圆刚把两人打发走，小约翰就带上来了一个地精。
那地精长耳朵圆鼻子，深绿色的肌肤，然而却穿着从前只有地精才能穿的马甲长裤，精神头非常足。
“很荣幸再见到您，陶先生。”他向陶元圆深深一鞠躬，“我是多利安，从前阿尔杰农先生的手下，此番前来是受国王陛下嘱咐来为您送信的。国王陛下和阿尔杰农先生都托我向您问好。”
陶元圆笑道：“不用多礼，多利安，路德维斯他那儿怎么样了，一切顺利吗？”
“非常顺利，陶先生。”多利安满怀感激地道，“您能造出十级剑，大大增强了陛下的威信，大人现在的地位已经十分稳固了，而我的族人们也都能从沉重的劳役中解脱出来，从此以后都能拥有自己的财产，自己为自己干活了。”
“那就太好了。”陶元圆道，“相信你们以后也会越来越好的。”
多利安有些不好意思，将一个信封恭敬地捧了上来。
陶元圆只用手指就将上头的火漆印揭开。
亲爱的老师：
最近您还好吗？我这儿一切都好，贵族们十分老实，地精们的解放工作也做得差不多了……
原本我想，很快我就能出罗托，与您再会，但想不到西境那儿发生了变故，消息传到罗托，长老会他们每天都吵得不可开交。
我来信给您，是想提醒您，兽人族与精灵族的战局有变。如今兽人节节败退，退回了西境戈壁，他们已经回到他们的大本营了，精灵族却仍要乘胜追击。
一旦精灵族攻入西境，原先人族那位圣魔法师留下的封印被损坏，那将是整个亚斯兰大陆的灾难！
帝国长期保持中立，十有八。九，会寄希望于我们来与精灵族商谈，可是我并未能劝服长老会，此事恐怕还得帝国方面出面。
我的看法是，我们应当帮助兽人族，不让他们承受这样的灭顶之灾，当年他们之间的矛盾之所以会激化，其实与矮人族当时高层的推波助澜密不可分……
但当我提议要帮助兽人族，化解他们两族矛盾时，长老会中的大部分贵族都反对我，认为这样做是引火烧身。哪怕是站在我这边的人，也忧心忡忡，怕我不但无法成功，反而让他们的怒火都转移到了我们的头上。
只是我想，纸，难道能包住火吗？并且若真在西境内部掀起战争，亡灵族甚至魔族都被重新唤醒，纵使我们罗托建在科斯山脉地下，那也不可能不受影响。
老师的看法是什么呢？我很想听听您的意见。
想念您的路德维斯。
陶元圆想了想，让小约翰把伊诺尔他们也都找了过来。