塞缪尔淡淡地道：“只差最后一个地方了，西境。”
劳伦斯闻言不由笑道：“这都到了奥本庄园附近了，难道殿下不想去看看您的朋友吗？”
想到了陶元圆，塞缪尔眸中闪过一丝温情。
“不了。”他最后道，“还是早点完成任务吧。”
毕竟只要完成任务，那么他们就可以再会了。
八月中旬，陶元圆终于又带上了他的小伙伴们，出发前往王城。
不过陶元圆这一路上可不像上回那么高兴，几乎带着杀气蓬勃，将那些敢冒出来骚扰他们的魔物，切了个稀碎。
小约翰小声道：“大人怎么这么暴躁啊？”
阿尔奇也小声道：“七月份时，塞缪尔殿下就回了王城，可是大人给他送去了那么多封信，他一封都没有回过……”
小约翰疑惑道：“就因为这吗？或许是因为塞缪尔殿下有事要忙呢，他不是刚完成成人礼吗？说不定皇宫里会举行什么庆祝仪式……你也知道，王宫搞庆祝仪式，可动辄一两个月的。”
阿尔奇却道：“可就算是那样，他也不可能不给大人回信啊。”
早前陶元圆和塞缪尔通信件，阿尔奇虽然不知道他们在信中写了些什么，可是那些传信的信使，往往上封信的信使还没回来呢，他们就已经开始寄下封信了……
如果塞缪尔真的回了王城的话，他还真想不到会有什么原因，让他不回陶元圆的信件。
“嚓啦！”
忽然，一只碗口粗的蟒蛇从树林上蹿下来，张开血盆大口，就要咬掉陶元圆的头颅。
陶元圆的站位可比护卫队的人前面多了€€€€这是他自己冲出去的，因为陶元圆本身的武力值要比他们高不少，所以护卫队的成员们甚至认为他们其实就只是陪陶元圆上路，并顺带帮他处理些需要烤制的魔物。
果然，护卫队的人们甚至才堪堪提起紧张的心。
陶元圆就一剑挥出，没吝啬内力，直接把它和它身后的树木也一起斩断了。
蟒蛇的两截身子重重地砸在了地上！下半截还好说，上半截身子带着大张的血盆大口在满是树叶沙土的地上痉挛弹动，拼命地挣扎……
小约翰和阿尔奇都吓到了！
陶元圆也吓了一跳，虽然他这几日下手是狠了点儿，但是还不至于想虐杀它们。
当即就跃到了蟒蛇的蛇头旁，瞅准机会，将剑直接刺进了它的脑袋里！
蟒蛇挣扎了一会儿，总算，渐渐地不动弹了……
“酷啊！！”
陶元圆听到一声清脆的少年音，只见一辆马车停在离他们约莫十多米的地方，两个看起来约莫只有十七八岁的少年少女，被十来个穿着剑甲披风的护卫队围护着，正站在一棵大树底下，双眼亮晶晶地看着这边。
“你刚才那一招……嘿！哈！”少年比划着手，道，“一下子就把那条蟒蛇给杀死了，而且还不止是那条蟒蛇，剑气把后头的树木都给斩断了……”
他深吸了一口气，道：“真酷呀！”
少女没好气地白了少年一眼，道：“艾萨亚，我都叫你平时多读点儿书了，你就只会说真酷吗？哼，酷字可不足以形容！”
少年道：“那你说，不是酷是什么？”
少女瞧了陶元圆一眼，脸红地道：“真帅呀。”
少年：“……”
陶元圆：“……”
两方所有的护卫队们：“……”
少年鄙夷地道：“你那是看剑招吗？你根本就只是看人！”
少女生气地道：“我就是看人了怎么样？总比你好，就只喜欢看别人耍剑！哼，父亲大人可不会同意你学剑的，你死了那条心吧！”
少年道：“等我到了帝国学院，父亲大人就管不到我了。”又冲少女做鬼脸吐了个舌头，“你也别想管我，这么远的距离，你可无法再向父亲告状了。”
少女跺脚道：“你！”
眼见着他们两个就那么吵起来了。
陶元圆犹豫了一下，想着要不要帮忙劝架。但是他们似乎是因为他才吵起来的，这时候他过去，应该会火上浇油吧？
结果两人就吵了几分钟，就停下了。
“嘿，那边的那位先生。”少女抿着唇，将自己额头上的碎发拢到了耳后，颇为淑女地向陶元圆行礼，“刚才我与我弟弟失礼了，不好意思，让你看笑话了……”
陶元圆笑道：“没有关系，吵吵闹闹，才说明你们感情好啊。”
艾萨亚，也就是少年，咕哝地道：“谁跟她感情好了？”
少女几乎又要变脸，但是她忍住了冲动，问陶元圆道：“请问这位先生，您也是要去帝国学院吗？路上相逢就是有缘，或许我们可以一起结伴同行。”
陶元圆道：“好啊。”
他心想有外人在的话，他应当就能克制住自己的脾气几分了。
过去那几天，他真是太放纵了些。
两支队伍并成了一支。
等到上路时，艾萨亚才发现，陶元圆不止是剑术高明，他的厨艺也很高明啊！
路上杀的各种魔物，只要是有肉的，他统统都能做来吃，而且炖煮烤煎无一不可。这让他们馋坏了，甚至拿出了许多宝物，要换这一路上的伙食。
陶元圆也没客气，真就收下了，然后之后，就多给他们做了一份。
“我现在要改变我的志向了。”艾萨亚特别郑重地道，“以后我不止要当一个伟大的剑圣！还要当一个能把自己猎到的魔物烤得十分美味的厨神！”
少女，也就是米拉贝尔，直接抢过了他手上的烤肉，道：“得了吧，我觉得你想当剑圣就不可能了，还厨神……”
咬下烤肉，里头鲜美的肉汁，与外头酥脆焦辣的表皮一起接触齿关与舌面，她吃得眼睛都快眯起来了。
“或许您能把这个烤肉的配方卖给我？”她道，“为什么我们家里的厨娘做不出这么好吃的东西呢？”
陶元圆道：“这个主要是调料的问题，我的调料有点复杂，没有面对面教授的话别人是复刻不出来的，你可以让你家的厨娘试试看在烤肉前用酒和蒜汁泡一下肉块除腥，然后刷上蜂蜜，其他的除了盐和胡椒最好什么都不要放，那就足够美味了……”
米拉贝尔笑着道：“那等我回去后，就让厨娘试试！听说帝国学院有食堂……不过等我们之后出去完成冒险任务，就得我们自己做饭了，哎……”
艾萨亚取笑道：“你不是很期待这次的集体任务的吗？三皇子殿下可加入帝国学院了。”
陶元圆的心乱了一拍，手中的烤肉串都掉了地上，幸好上头已经吃完了，所以只是签子尖碰到了火堆。
“三皇子殿下……”他若无其事地把烤肉串捡了起来，道，“请问三皇子殿下也要入学吗？”
“可不是吗？”米拉贝尔激动地道，“三皇子殿下只花了两个多月就完成了成人礼，这可打破了纪录！不过不知道为什么，他要加入帝国学院……其实皇族的课程已经够让他学的了，他那么优秀，来帝国学院也不过就是走个过场……”她巴拉巴拉地说个不停。
艾萨亚偷偷凑到陶元圆的耳朵边，道：“不要理我姐姐，她暗恋塞缪尔殿下。”
米拉贝尔登时拉住了他的耳朵：“艾萨亚，你跟陶先生胡说什么呢？！”
艾萨亚一边哎哟地叫，一边把她的底细全部抖搂了出来：“是谁在五月份就开始嘀咕，要如何接近皇子殿下，然后嫁给他当皇子妃的？哼！我可是听得清清楚楚的了……”
米拉贝尔脸都红了，注意到陶元圆在看她，她手上更是下了死劲：“对皇子殿下的憧憬，那是每个少女都会有的梦幻心理€€€€那又不是真的，你这个混蛋，我让你胡说八道，哼！”
“疼，疼！我耳朵都要被你揪掉了，嗷！”
但是就连艾萨亚的叫声，陶元圆这下都听不见了，他现在满脑子都是，塞缪尔加入了帝国学院……塞缪尔竟然加入了帝国学院？！
当初他是让塞缪尔来学院找他，毕竟学院建在王城的范围内，虽然几乎是半独立出去的小岛，可到王宫，也就那么一段距离……
可他，他没想到塞缪尔竟然要陪他入学啊。
如果他要陪他入学的话，他们岂不是能当同学，甚至室友……
“哎？”艾萨亚揉着终于被他姐姐放过的耳朵，稀奇地道，“你脸红什么呀？”
陶元圆咳嗽了一声，道：“什么脸红，你看错了。”
“是吗？”艾萨亚狐疑，陶元圆坐得离火堆可不近，火光根本没映到他的脸上。
陶元圆忍不住笑道：“我只是在想，皇子殿下跟我们一起入学，那我们的校园生活，应该会很丰富吧。”
艾萨亚幽幽地看了他一眼，叹了口气，想不到这又是个三皇子殿下的迷弟。
又走了几天，他们终于来到了王城。
陶元圆得知这两兄妹是弗劳尔伯爵的孩子，也住在北境北部，和他的领土还算比较近的。
两兄妹一开始听陶元圆这个名字比较耳熟，还没反应过来，直到后来陶元圆提到了奥本庄园……
奥本庄园！
他不就是那个三皇子殿下的朋友，进过矮人国，弄出了速度飞快的纺织机，甚至还是最近各地新起的连环画的创始人吗？
“天啊，你真是奥本庄园的庄园主吗？陶氏书店是你开的？”
米拉贝尔激动坏了，要知道她在开学之前，几乎就靠着那些连环画度过枯燥乏味的每一天了。
“我真的没想到€€€€我是说，我听到你说你姓陶的时候，都没敢想！想不到我们竟然能跟你这样的传说中的人物同行，真是太幸运了！”
艾萨亚也很惊讶，不过他没有米拉贝尔那么激动。
“原来是你。”艾萨亚双眼亮晶晶地道，“我一直想问你一个问题。尔鲁庄园的案子，是真的还是改编的？在连环画中，一切可太具有戏剧性了……”
陶元圆道：“是真的，我基本上没有添油加醋过。”
艾萨亚于是便松了口气：“那我就放心多了，我先前曾经听说过一点风言风语……不过后来我看到了连环画，相比那些流言，我还是更相信连环画些。”
陶元圆有点好奇：“什么流言？”后来的事他没怎么关注，所以不知道流言传成什么样了。
艾萨亚道：“就是说是你们自己庄园里的亲信杀了人，然后嫁祸给了尔鲁庄园的人……以前这样的事在贵族中可是司空见惯的，所以有很多人都相信了。要是你没有弄那个连环画出来的话，恐怕在学院里的生活都会不太好过。”
陶元圆笑道：“清者自清，不管他们传什么流言蜚语，我都会当做没听见的。”
艾萨亚却摇头道：“不不不！既然进了学院，我们就该在学院里多交些朋友……我们都离开家这么远了，要是没点儿朋友，这几年的学习生活可就太难过了。”
陶元圆不由道：“要想生活好过，还得交点儿真心的朋友。”
艾萨亚忍不住笑了，拍拍陶元圆的肩膀，道，“在我吃过你烤的肉之后，我就已经是你真心的朋友了。”
去招生办缴费，报名，然后分到了自己的寝室。
艾萨亚特意要了和他一间，陶元圆也没有推辞。
现在还没有到开学的时候呢，不过帝国学院里却已经是人来往了，除了高几届的同学，据说，还有许多居住在王城的新入学的学生也都提早来了。
原因无他，塞缪尔也在新生的行列！
“所以他今天就会到吗？”陶元圆难掩激动地问。
艾萨亚道：“这可不一定……三皇子殿下不喜欢应酬，提早过来的话，光是应付来向他请安的人就够呛了。”
话音刚落，就听见了广场上一阵骚动，很快，几个侍从就与塞缪尔一同出现在了广场入口。