教堂哥特式的餐厅里，阿诺与一众神职人员分坐到了长桌的两旁，在丰盛而美味的食物前齐声祷告，感谢明神让他们远离饥饿。
这也是虽然教堂的食物很好，但阿诺不到万不得已不会在这里就餐的原因，仪式真的太多了。
祈祷完也不能完全闷头吃饭，还要时不时地交流信仰。
阿诺处理过类似的场面无数次，已经有一套非常成熟的应对经验，好比在祷告结束的下一刻，他赶在别人对他提问前，先一步微笑着拿出纸板，抛出他的问题€€€€【大家昨晚都有温习万神经吗？温习的哪一章？】
在虔诚的教徒里，一直有这么一种说法：在前往教堂礼拜的前一晚，温习经书里的内容，会得到更多与神明沟通的勇气与力量。
助祭总执事约书亚第一个开口：“我昨晚温习的是光明神见自然女神，第二章第五页……”
阿诺和其他神职人员频频点头，对于约书亚的选择并不意外，因为他每年都只会看这一章。约书亚的说话时间不长不短，足够阿诺天马行空地走神。
想一想窗边飞过的小鸟，自己的蘸水笔什么时候才能用姐姐规定的时间，以及……
路德此时在想什么，他有记得吃饭吗？
作者有话要说：
瞎扯淡小剧场：
路德维希：在策划魔王之死，死完就去吃饭，么么哒。
PS：魔王的外形，参考的是罗马神话《奥德赛》里对怪兽的描述。
魔王的特性，有一部分克系特征，但本文大概率不会涉及克系的精神污染设定。
第17章 光明饼：
康诺特大区，王都潘地曼尼南，上议院大厅。
路德维希拿出怀中的褡裢怀表，低头冷淡地看了一眼，好像是在判断他到底和那边的傻逼浪费了多久的时间，然后他便学着阿诺那种能把人急死的气定神闲，对魔法通讯那头的双黑魔族道：“你还有十五个魔星时的时间把陛下送回来。”
“哈？”那魔族看路德维希的样子，就像是在看一个傻子。他狞笑道，“你在教我做事？搞搞清楚，现在该是你这个狗杂种投鼠忌器！”
路德维已经懒得回应了，只是看了眼对方身边越来越无法忍耐的魔王，示意手下来继续刺激。
渡鸦人在接收到自家主人的眼神暗示后，第一个站了出来。他戴着一个硕大的鸟头面具、双脚也是大型鸟类爪子的模样，如今快要难掩语气中的兴奋，故作嫌弃地对那边的魔族道：“你又是以什么身份来和我家主人交流的呢？没有说你不好的意思，但是请允许我介绍，我家主人是征服者路德维希、纵火之魔、诺斯七十二军团的统帅……”
名声越广，称号越多。这已经是法尔瑞斯的传统艺能了。
“我是一个沙克斯，居于水畔的沙克斯。”对方出身七十二家族，看上去很以他的魔神血脉为傲。但除去沙克斯这个姓氏以外，他也就什么都不剩下了。
议会厅里，路德维希手下所有靠着自己摸爬滚打才成就今天的恶魔都笑了，笑得很大声。
他们毫无掩饰对无能之辈的看不上。因为到了他们这一步，已经不需要什么以家族为荣，而是该家族以他们为荣。如果没有家族，那自己就是新家族的第一代。
那边的魔族涨红了脸，好像受到了极大的侮辱，可事实如此，他哪怕是在家族中，也因为自身实力的弱小，而是很边缘的成员。最惊天动地的壮举，就是这次成功绑走了魔王，除此以外，实在找不到更有力的证明反驳回来。
对啊，魔王，他身边这个正在变换五颜六色的魔王，不就是他的成就吗？一个鬼使神差的念头就像是一枚从王都射来的利箭，死死地扎入了他的脑海。
于是他道：“你们笑什么笑？我抓住了魔王，我比魔王强，我就是新一任的魔王！”
对啊，为什么他不能称王呢？这个念头急速在他的脑海里炸开，他感觉自己已经不一样了，他看到了更广阔的世界。
不顾身边黑袍人的劝阻，他张开双臂，再一次大声宣布：“我，就是魔族的新王！”
***
下午三点，学校教堂的弥撒正式开始。
学生们已经陆陆续续地到齐，坐到了自己应该坐的位置上。阿诺也换上了光明教会准备的金边祭服，却一直没能在人群中看到自己的朋友。
也是在这个时候阿诺才惊觉，他和路德维希认识至今，还没有交换过魔法通讯的魔纹回路。
在这种关键时刻，想联系都联系不上。
阿诺想了一下，冲身后的考克招了招手，把他叫了过来。考克是琴科导师的一个远方人类外甥，入学空堡的时间比阿诺晚很多，但早已经毕业去了琴科的法师塔深造。他和阿诺很熟，往日琴科脱不开身时，都会派考克来看顾。
如今，考克就在替导师琴科完成精灵女王布置下来的任务€€€€记录女王弟弟参加弥撒的全过程。
“怎么了，殿下？是需要什么吗？”考克是个很仔细的人，他的空间袋就像百宝箱，总能随时随地掏出琴科或者阿诺有可能想要用到的东西。
阿诺摇摇头，又点点头：“我€€€€的€€€€朋€€€€友€€€€还€€€€没€€€€到。”
考克想了一下，就对上了路德维希同样出众的魔族外貌，阿诺和对方最近同进同出的八卦，已经扎上翅膀，传遍了空堡：“您负责指导的魔族学弟是吗？我帮您去和学舍那边确认一下，不要着急，也许只是临时有事来不了了。”
对哦，阿诺这才想起，路德当时已经说了临时有事。没想到那件事会需要这么久，连弥撒都没办法参加。
“那€€€€帮€€€€我€€€€留€€€€份€€€€光€€€€明€€€€饼。”阿诺改变了他的请求。
光明饼是教会的特制点心。一般会由助理执事或者修女进行烤制，用甜白葡萄酒和面，并放入了大量的蜂蜜与糖，但外表只是一圈圈像年轮一样的小圆饼，金黄酥脆，内部暄软。经过祭祀的叫光明饼，没祭祀的则叫祝福饼。
一般神职人员会把祝福饼，赠送给和自己亲密深厚的人当做礼物。光明饼只能在圣餐上，与参加仪式的人一同享用。
当然，在不同的教会，不同的主年，这种饼也有可能叫自然饼、海神饼之类的，配以不同的颜色和纹路。
虽然阿诺觉得祝福饼和光明饼并没有本质区别，但在大部分人看来还是不一样的。他想给大概赶不回来的路德，也留一份人人都想要的光明饼。
***
魔域。
渡鸦人眼睛一转，露出了一个得逞的笑容：“哦？你觉得你是魔王？新一任的魔王？”
“当然！”那个姓沙克斯的魔族，至今还没有察觉到危险的来临。他完全沉浸在了对功名利禄的狂妄幻想里，好像他已经称王。
而就在他点头的下一刻，真正的魔王就像是感受到了什么，十个头齐齐仰天长啸，发出了凄厉似婴孩啼哭的恐怖声音。每一道声音里都好像包含着掺了剧毒的黑暗魔法，通天彻地，法力无穷，破坏力绵延不断。
沙克斯还没有来得及做任何事，五官就开始不断地往外冒血，整个魔就像是即将要被撕裂一般的痛苦。
他终于意识到错了。
他在绝望中哀嚎，求饶，将自己的整个身体都匍匐到不鸣则已一鸣惊人的魔王脚下，但早已于事无补，魔王根本没有怜悯这种情绪，它也绝不会停止，除非回到潘地曼尼南的君临大殿。
路德维希看着怀表上的时间不多一分、不少一秒，正好卡在了六六六上。
而这便是魔族只有选帝侯的原因。
所有称王的人，无一不会被从天而降的巨大黑暗魔法撕碎。早已经销声匿迹千万年的黑暗神，好像就只在乎这一件事€€€€€€不能允许魔域有王的存在。
而在魔王无序又混乱的啼哭声中，只有路德维希隐约听到了，那连语序都是颠倒的话语：“来找……不用……，死……我们……回去。”
当凄厉的啼哭声停止的刹那，整片大地都为之一颤，日月无光，飞沙走石。而漂浮于空中的魔王，却变得越来越高，越变越大，变得像个气球般，好像要去取代太阳的位置，它五光十色的皮已经变得十分透明，但却还在不断试图吹大自己，直至……
爆炸。
一场再清晰不过的血肉之雨兜头浇下，拍打在了空无一人的荒凉大地上。魔王自爆了，它不仅结束了自己的生命，也不分敌我地引爆了方圆百米内所有会呼吸的生物。在那场只是看着都觉得血腥味十足的大雨里，黑暗能量被一扫而空。
世界只余一片光明。
路德维希目睹了全程，竟然是真的。这是他第一次见到这样的场面，和拉玛什图之前对他的描绘分毫不差。
在同一时间，一直等在君临殿的拉玛什图，也传回了消息：“魔王陛下回来了。”
这既是老魔王，也是新魔王。
在一场好像洗清了大地所有罪孽的倾盆血雨中，变得很小、很小的魔王，悄无声息地回到了它一生的居所君临殿。只是这一回它变成了鸟头蛇身，足足有七个头，每一个头上依旧带着崭新的王冠。
它再一次变得安静，看也不看随侍在一旁的魔族，只径直朝着殿后不断翻涌的血海飞去，然后一头便扎了进去，再也没有出来。
“魔王陛下一切都好。”拉玛什图忠实地为自己的主人送来了消息。她以前虽然知道魔王会生生不息地更迭，但也是第一次亲眼确认，魔王不是长生种，而是更类似亡灵族的永生种。好像只有它才是被黑暗神所偏爱的造物。
“通知下去，先代魔王遭遇沙克斯刺杀，不幸牺牲。如果沙克斯家族无法给出一个合理的解释，那他们就给我从七十二魔神家族的名单上滚下去！酌情通知大陆各族，新任魔王已经继位。”路德维希简简单单的一句话，就给整件事情定了性。
与其说路德维希是回来坐镇的，不如说他是回来确定魔王传闻真假的。
现在，他和黑暗教会应该都知道了，魔王确实是不死的，但它也并没有太过高深的智慧，无法左右魔域的任何一场战争。
如果路德维希的判断没有错，黑暗教会背后插手的那人，此时应该也死了。魔王的攻击是无差别的，不管多远，不管是谁，只要涉及了带它离开君临殿，那就会遭到咒杀。感谢黑暗教会，主动送了第一颗人头。
***
当路德维希赶回空堡时，教堂里的弥撒已经开始很久了。从入场的管风琴序乐，到主祭、助祭以及唱诗班的入堂仪式，再到教区主教的宣召。
路德维希从小门低调入内，已经来不及重新换上校服，只能在军团制服的外面加了件校服套装里的秋季披风。看上去也挺像那么一回事的。教堂里同样施展了拓宽的空间法术，每个学生都有属于自己的位置。
校长及教授们则大部分都坐在最后一排。
也因此，在路德维希偷偷进来时，教授们是最先看到他的，每一个人都对他的回归表达了喜悦。他们就知道，天才总会回到学术的正轨上。希望魔族永远不要再有战争。
路德维希坐到了矮人校长的身边，校长的身下依旧堆着层层叠叠的软垫，一看就很舒服。他之前受伤的腰已经被治好了，魔法的好处大概就是高效快速。他知道路德维希上午的离开，如今也只是小声道：“看来事情已经解决了。”
路德维希点点头，并没有说太多，只是道：“一切还算顺利，只是换了任魔王。”
塔西佗校长：“……”那确实还挺顺利的。
教堂的仪式已经进行到了唱诗环节，穿着光明祭服的精灵阿诺莱德上前一步，站到了唱诗班少男少女的前面，领唱的位置。阳光透过教堂的彩色玻璃照射而入，好像为光明神的神像都沐浴上了一层圣光。在圣光之下，光明精灵空灵又婉转的声音，响彻了整个教堂。
“哪怕世界分崩离析，也带不走我心中对神的信仰*。”
“我用一把迟疑的手杖，慢慢摸索*。”
“你是神展示在我眼里的天穹宫殿、江河天使、深沉玫瑰，隐秘而没有穷期。*”
他是神的孩子。
注定会永远站在光下。
……虽然阿诺觉得他和他身后的唱诗班，其实就是神的气氛组。
作者有话要说：
*哪怕世界分崩离析……：引自歌词。
*迟疑的手杖，还有天穹宫殿这句，都改编自拉美著名作家博尔赫斯的名言。
PS：沙克斯，引自所罗门七十二柱魔神，文里七十二魔神家族的姓氏，都来自七十二柱魔神名字，之前好像忘记说了，这里统一说一下，后面就不重复解释啦。
第18章 边车酒：
路德维希坐在教堂的最后一排诧异地发现，他的精灵朋友在唱歌时是非常连贯的。
“很好听吧。”矮人校长正跟着节奏，微微晃动着脑袋，并享受地眯起了一双眼，好像从音乐里感受到令人惬意舒服的魔法。事实上，现场有不少学生和教授也一起这么做了，宛如霍普太太口中一排排沐浴阳光的小苗。
路德维希矜持半晌，最后还是点了点头。虽然这样有点打自己过去的脸，但他也得承认，是他当年狂妄了。那个时候的他，总觉得音乐、绘画等艺术纯属浪费时间，他一辈子都不会欣赏它们。
塔西佗校长给了路德维希一个善意的笑容，他没有说什么“我早就告诉过你”，他只是发自肺腑地表示：“艺术女神一定会很高兴，你愿意真正走进她的殿堂。”
虽然路德维希觉得他并不是真的开始学会了欣赏艺术，只是因为唱歌的精灵是阿诺莱德，才会觉得这歌还不错。但他毕竟已经不是三百年前的他了，自觉已经是成熟大魔的路德维希，并没有再和自己的授业恩师抬杠。
他只是专心研究起了，阿诺能流畅吟唱的原理。
是唱诗班的颂歌一般都比较缓慢？还是，这事就像结巴并不会在唱歌时磕绊一样？当然，最有可能的，大概还是精灵的种族天赋吧。