在过去的卡罗尔城，你是永远都别想看到这么闲适的一幕的。因为这是一座贫富分化极其严重的城市，严重到除了富人就是赤贫，几乎没有任何过渡。有钱魔不需要自己出门，也不会屈尊降贵去这些不起眼的小地方，自然更不会管这里的好坏。而穷魔，或者说是给别人卖命打工的魔，是没有时间、也没有心情去在乎自己的生活的，他们更在乎自己能不能活下去。
这一片的行人，不是目的明确、就是步履匆匆，再不然就是各种想着搞一些违法犯罪的魔，他们不是眼神阴鸷地随时在警惕着什么，就是不怀好意地四处寻找着下手的机会。
伙计们也只会对衣着尊贵的大人物笑脸相迎，看其他人基本只会用盯，恐吓他们不要想着对店里的东西动歪心思。
而如今的卡罗尔城实在是太普通了，普通到就像是再寻常不过的一座小城。
犯罪和贫穷肯定还是有的，但却不再是这座城市的主流。
而且，最主要的是，这里竟然允许弱者活下去。之前路德维希和阿诺在法师协会填表的时候，路德维希其实简单地对阿诺解释过一下，为什么当时的办事员在看到他写的出生地是卡罗尔城时会那么害怕。
每一个能从卡罗尔城里走出来的魔都是狠角色。因为不厉害的话，根本就活不下去，也走不出来。
这曾是一座弱者存活率几乎为零的城市。
如今，路德维希却在走来的一路上，看到了不少老弱病残。就在他和阿诺说话的时候，一群衣着朴素但健康的孩子，正踢着一个杂草编织的球，从街头一路打闹到了巷尾。毫无疑问地，他们还是贫穷的，可他们也是快乐的。
阿诺已经在很守序地排在了购买面包的队伍里，甚至自来熟地和前面的一个胖胖的大婶攀谈了起来。
阿诺知道了这家面包店因为是统帅最喜欢吃的面包店，而在卡罗尔城炙手可热。也知道
了老板身体一日不如一日，每天的面包都是限量且限购的。阿诺来的不早不晚，刚刚好还可以买到。
“我们真的好幸运。”阿诺得意洋洋的对路德维希挥舞着自己手上拿到的号码牌，并已经兴致勃勃地参详起了面包店门口摆出来的今日面包牌，思考着自己可以买到什么。
每一种面包后面都跟着一个实时变动的数字，一旦卖出了哪款，就会减少对应的数字，以供后面排队的人进行购买参考。
“你想吃哪个？”阿诺问路德，他自然是想买布里欧修的，但很显然大家都想买。这应该是这边最抢手的一款，几乎每进去一个客人，就要减少一到两个。
阿诺怀疑要不是限购，前面的人能给它包圆了。
他不由跟着紧张了起来，一次次地推算着排在自己前面的还有多少人，够不够在限购之前，让自己也买到。他目前正好卡在可以和不可以之间，就是如果前面每个人只买一个，或者偶尔有人买两个，那他就还有机会，但如果都买两个那就轮不到他了。
阿诺只能不断祈祷。
路德维希哭笑不得地看着他的男朋友，不知道该不该提醒阿诺，城主府都知道他们来了，肯定会提前买好进行招待。根本不用担心。
然后，他们就看到了一队穿着整齐的魔族幼崽，跑来了面包店的门口。
领头的幼崽只有一个角，另外一个角是断的，没有办法复原。这在魔族看来，和身体残疾是没任何区别的。但断角的小朋友却看上去自信极了，神采飞扬的，和面包店里的员工很熟：“可可姐姐，我们来啦。”
面包店里叫可可的店员也走了出来：“那今天就还是老规矩，辛苦你们了。”
孩子们很快就分成了两队，有留在店里帮忙搬运面粉、黄油等货物的，也有开始拿着单子和新出炉的面包送外卖的。
想买老板亲自做的面包，就只能在店门口排队。但如果是其他学徒出的面包，是可以接受预订，从早上开始出炉，一批批面包就会被这些幼崽准时送到家里。
不用阿诺问，前面的胖大婶就已经主动介绍了起来。她在和阿诺的聊天里，已经知道了阿诺是从外地来的游客。虽然卡罗尔城是个没有传送阵的偏僻小城，但因为统帅路德维希出自这里，这段时间来旅游的魔并不少。大婶已经见怪不怪，还会主动给自己的城市搞宣传。
“那都是圣所的孩子。咱们城主上任后，就把城外的老弱病残都收归了圣所，孤儿接受教育，老人得到赡养，残疾魔也不用再怕被活活欺负死。
“你们看他们身上的制服，都是好料子呢，听说每个魔一个季度就能换一身。
“有饭吃，有衣穿，还有魔法可以学，再不会有比这更好的日子啦。”
当然，财政也不可能一直无休止、不求回报地养着他们，在魔域是没有这样的道理的，魔族的骄傲也不允许他们一直被施舍下去。老人和残疾人会做一些力所能及的事情，好比城市的清扫，图书的管理等，孩子也会在周末不上课的时候出来打工。
都是由圣所出面和各个商家讲好的条件，不算高，也不算低，是一个能让双方达成双赢的互相妥协。
好比这些帮面包店送面包的孩子，他们得到的就是周末两天的改善生活，面包店老板不仅会做面包，做大餐的手艺也是一绝。他们会为圣所提供所有人的改善大餐。幼崽们如此卖力，就是在“赚钱养家”，让圣所的大家都能偶尔吃顿好的。
倒不是说圣所吃不饱，只是能吃饱和能吃好，还是有一些区别的。
孩子们每个周末的工作也仅仅是半天，下午就会有其他孩子来换班，赚钱的同时还锻炼了魔法的使
用。毕竟以幼崽的力气，他们想搬动面粉袋子是很难的，除非有魔力帮忙。
路德维希若有所思。他没有全信，但也没有不信，因为也存在三号城主故意找人演给他看的可能，但不得不说，这也确实是三号和他这类人会在意的点。路德维希和三号的经历是很相似的，小时候在城外与野兽抢食，后来用给老骨头卖命为代价换来了进城的机会，没有家人，也没有受过教育，全靠自己不要命闯出这片天……
他们一旦掌权，最先想要改变的，便是卡罗尔城外的炼狱。
给他们衣服穿，给他们饭吃，给他们一个学习并证明自己的机会。
阿诺今天的运气果然很好，他最终还是买到了仅剩下的两个布里欧修，当然，他只买了一个，把最后一个机会留给了他后面的小哥。对方本来都认命了，看到只剩下数字一的时候，开心得差点跳起来。
而阿诺则把矩形的面包一掰两半，他想和路德分着吃。
路德维希……
想让他的男朋友喂。
阿诺的脸再一次不争气地红了起来，一边觉得互相喂东西什么的也太腻歪了，一边开心地掰下一口，送到了路德维希的口中。路德一口，他一口，还没走到城门口就吃完了。
阿诺本来是想去城外看看路德当年生活过的地方的，结果那边现在除了光秃秃的城墙，再也什么都没剩下了。曾经只能如野狗一样被不断驱赶、连贫民窟都住不起的他们，如今都搬到了城里，那里什么都没有剩下。
也不对，准确地说，那里还是有东西的，一个个防御类的法阵。
阿诺在空堡看过类似的。
这种防御纹路分内外款，城里面要画，城外也要画，不仅需要请到法阵方面的大师，还需要很珍贵的画阵材料。都不用阿诺去仔细分析，他就能感受得到，是再好不过的法阵，用料扎实，防御力强大。最重要的是，这些材料还有改善附近水土的作用。
虽然是需要潜移默化，一点点改变的，但只要坚持下去，就能看到回报。也许今天这里还是漫天黄土，几十年再回来已是绿荫如盖。
路德维希的感受比阿诺更多，因为他动用了魔力，去检索了全部，这些法阵覆盖了整座卡罗尔。
虽然如今的魔族已经不会再有内战，但……
路德维希扪心自问，如果换做是他，他大概也会做一样的事。他们这样的人，已经穷怕了，在拥有了自己的家后，套个十层百层的防御阵都是再正常不过的操作。事实上，在和阿诺交往的第一天，路德维希也是恨不能把阿诺层层保护在一个谁也找不到的地方。
因为他们知道得来的不容易，就绝不可能再给自己失去的机会。
晚上回到城主府，渡鸦人的调查也证实了路德维希一路上的推测，三号并不是把拨款贪墨了，而是都被花在了刀刃上。
他不关心卡罗尔城的外表是好看的还是华丽，也不在乎别人怎么看他这个城主，他只在乎防御阵够不够厚，滋润土壤的资源够不够肥沃，还有就是大家有没有水喝。卡罗尔常年干旱，缺水，他们往往需要去很远的地方才能买来水，但即便花出去大笔的钱，水依旧不够。因为买水的队伍会被打劫，也因为水被掌握在大人物手上，他们宁可浪费了也不会给穷魔一滴水。
三号城主改变了这一切。
他很会狐假虎威，对谁都是一句，这可是征服者路德维希出生的小城，这里孕育了整个魔族最强大的魔，你敢打劫一下你试试看！
在他们周日下午离开的时候，全城都在欢呼。
倒不是因为大家知道了魔族统帅来了又走，而是他们的买水队回来了。
驼铃辚辚，车辙萧萧，穿着盔甲的魔族壮汉始终护在队伍的两旁，那么多、那么多的水，干净、透明，是城里所有魔的命。
很可惜，三号城主都那么努力地娱神了，他们还是没能在无雨季求来一场雨。
但是他们有了自己的买水队，这一回，它长到看不到尽头，一路风霜，却再没有被任何魔抢掠，它们被安然无恙、一滴不落的运回了城里。
第108章 百香果千层
离开卡罗尔城，回到橡木树学舍的那天晚上，阿诺做了一个梦。
他梦到了年幼的路德维希，说不清那到底是他的想象，还是过去真实的影像。只能说，梦里的路德幼崽与三号城主描述的几乎一模一样。
三号城主是少数见过路德维希小时候模样的魔。
阿诺热衷于听别人说一切与路德有关的事，三号城主也很是满足了阿诺的这个愿望，他还给阿诺看了自己珍藏的记忆水晶。里面是他第一次见到自家统帅时的记忆片段，他甚至不敢留一段前后完整的内容，生怕被路德维希知道后人道毁灭。就只有这么惊鸿一瞥的宛如油画的一个画面。
却深深的烙印在了阿诺的心中。
年幼的路德拥有一头像缎子一样的黑发，在五颜六色头发的低级魔族幼崽中，显得是那么与众不同又扎眼。他也因此而遭受了不少的针对与排挤。
他看得出来，在那些嘲讽的眼神中，隐晦的参杂着名为嫉妒的成分。
哪怕同为低级魔族，他也是拥有一头黑发的魔族幼崽。
他们好像天然就认为高级魔族就是比他们高等，哪怕只是与高级魔族有一丁点相似的他，都好像要优越于他们。他们讨厌这份优越，所以讨厌路德维希。
路德幼崽却天生反骨，对这种言论嗤之以鼻。他的强大只可能是因为他，是他拼了命的与魔兽虎口夺食，是他没日没夜的努力训练，是他绝不会对任何低头的宁死不屈，反正绝不可能是因为他拥有一头黑色的头发。
他早晚有一天会让所有魔知道，低级魔族又如何？高级魔族又如何？他会踩在他们所有人之上！
有些骄傲是写在灵魂里的，是刻在骨头中的，与身份地位无关，与年龄魔法也无关。
阿诺觉得年幼的路德就像是一只黑足猫，他以前看《动物世界》时曾最喜欢的一种南非动物，黑足猫是野生的猫科类动物里最小的种族之一，平均体重不过一两公斤，比很多家猫都要小，但是他们却能在广袤的非洲平原上把自己照顾的很好，是猫类中捕猎效率最高的猎杀机器，甚至可以咬死比他们大四倍以上的跳羚。
是明明可以靠颜值吃饭，却偏偏靠实力活在非洲平原上的独居生物。
梦中喜欢独来独往的路德幼崽，就像一只餍足的黑足猫，闲适的出现在阿诺的眼前，又潇洒的从他的梦中路过。
只在阿诺的脚边，留下了一只他今天才打到的猎物。
他一直没有回头，直至出了阿诺的视线，才不着痕迹的回望，想要知道阿诺有没有收下他的礼物，以及愿不愿意被他圈养。
***
阿诺在回到空堡后，本以为自己的日子会过的生不如死，没想到……
这么爽。
就，他以前怎么完全没有意识到呢，一个学年只学一门课，也就意味着他一周只有一到两节的大课需要上，哪怕把每周一陪路德去学校教堂做礼拜的时间都包括在内，他一周需要花费在学习上的时间一共也就一天半。还是那种上半天，就休一天半的模式。根本就一点也不累啊，甚至可以说是闲的很。
阿诺就顺便研究了一下自己第三场的竞争对手。
第三场比赛只剩下了三十个选手，却足足有九个种族。平均一个种族会有3.3选手，当然，像精灵族这样的大优势，足足进去了五个，其他族的竞争不可谓不激烈。因为大家都心知肚明，如果没有意外的话，第三场比赛就是这一届的决赛圈。
往年的决赛圈基本分为两种类型：晋级线非常明显的，也就是说有六个种族的选手都格外突出且抱团；还有一种就是出线
形式不是很明朗谁都有可能的死亡小组。
今年就有点像后者。
路德维希还专门纠正了一下阿诺的知识误区：“死亡小组，不一定是说这个组的大家都强的可怕，而是说大家水平差不多，不到最后一刻，谁也不知道幸运女神会眷顾于谁。都很强是一种平衡，都很弱也是一种平衡。”
简单来说，除了精灵族和魔族，在路德维希看来，今年其实是大陆各族的小年，其他族的选手都弱的挺平均的。
不过是菜鸡互啄。
“龙族实力蛮横，但只共用拉冬一个脑子。”偏偏龙族内部还分裂的很，这种内讧很容易被人钻了空子。
“海族今年进入第三轮的选手只有两个。”偏偏海族之王恩基南舍还是个听不进去任何意见的自大狂。
“兽人族除了兽人女王外，最厉害的那个选手寿命已经走到了尽头。”虽然神契方碑选择的是本族内还处在青壮年阶段的选手，但兽人族选手的时间线是不同的，其中有一个非常厉害的选手，仅仅只是在两场比赛里，就已经经历了由壮年到暮年的变化。进去时，还是个三十岁左右的硬汉大叔，出来时已是两鬓斑白。
但凡人族故意拖延一点第三场比赛的准备时间，说不定就能直接把对方拖死。
“人族脑子可以，但实力不行。”偏偏亚当王子等人的脑子，还不足以弥补他们在实力上的欠缺。
顺便一说，哪怕是阿诺为了体验而去进行的魔法水平测试，他的等级都已经轻松超过了被誉为人族近百年来的天才的亚当王子。
人类和兽人族都饱受着寿命的困扰。
剩下进入决赛圈的三个少数种族分别是亡灵族，矮人族以及女妖族。亡灵族只剩下了伊洛凡一个人，他的精神状态看上去不太稳定。矮人族就是他们的老朋友丛林鸟昆塔，他的脑子也不错，可实力太弱。女妖族反而是这一届最大的黑马。
一开始谁也没有看好过女妖族，毕竟这个曾经的大势种族，在失去了神明的庇佑后就逐渐暗淡了下去，一届表现不如一届，偏偏比龙族还爱内讧。