魔王的降临 第63章

还站在朝堂上企图为自己分辨一二的二皇子当场就惊呆了,他不敢置信地看着坐在御阶上的皇帝:“不,这不是真的……”

但无论他如何不接受现实,皇帝金口玉言,无从更改。便是百官也不曾反对。

看着失魂落魄的二皇子,惠明帝心情平静,脸上露出遗憾痛惜的表情,心中却是讥讽:若再不将这祸害从名下除掉,只怕那几个老古板下一个要弹劾的就是他这个皇帝了,再下一步,莫非要他罪己不成?

这次的天火虽然来的诡异,但对皇帝来说,并没有太大的影响,虽然打乱了三位皇子的平衡,但废掉了二皇子也不错。

一直以来,这个过继到他名下的儿子,除了风流之外并无其他劣迹,但对惠明帝来说,就是碍眼。其他两个也是一样碍眼。

年过不惑的惠明帝并未放弃亲生子继承皇位的想法,这些年一直在后宫勤奋耕耘。尽管如今那个亲生儿子还是没影的事,但无论怎么想,放在他名下的这三个皇子还是太碍眼了,倘若哪天后宫嫔妃诞下皇子,他绝对会第一时间废了这三人。

€€€€当年过继之时选择叛王之子,而不是其他身家更清白的宗室子弟,众多大臣只以为是皇帝和他们置气,但其实惠明帝有更深一层的考量,刻意选择身份不清白的皇子过继,就是为了将来可能诞下的亲生儿子,一旦将来他想立亲生儿子为太子,身世本就不清白的叛王之子废除起来无疑容易得多。

但皇帝并未注意到,二皇子失魂落魄离开后,本该欣喜万分的大皇子和三皇子,脸上却笼罩了一层淡淡的阴影。

刚才皇帝废黩二皇子的圣旨太狠了!

原本铲除掉了一个竞争者的两人在极短的惊喜过后,便涌上了兔死狐悲的情绪。

因为他们也是叛王之子,那些针对二皇子的毒辣话语,同样能作用在他们身上!

似乎就是在这一刻,两人总算察觉到了皇帝一直以来隐藏在内心深处对他们的真实态度,也察觉到了自身摇摇欲坠的地位。

一直以来,皇帝表现出来的态度好像是放任皇子之间争斗,从中择优为继承人,但现在他们发现,皇帝可能从来就不想在他们之中选出继承人,他内心深处,何尝不是将他们当做“流淌着叛王不忠不孝之血,却不知天高地厚觊觎皇位”的小丑?

心事重重的两位皇子回到了自己的府中。

就在这时,他们得知了一个消息。

€€€€皇帝很可能早就有了亲生的儿子!

“怎么可能?确定这是真的吗?”两位皇子不约而同地质问着传来消息的下属。

得到肯定回答后,他们愈发咬牙切齿:“€€€€是谁?那个人是谁?!”

“是原魏国公府世子徐明瑾!”

传回消息的下属原本就是被派去魏国公府的,因为这段时间魏国公府动作太大,朝堂百官都在话本子里走了一圈,两位皇子手下的党羽当然也不例外,一个个怨念深重,他们自然也得替属下做些事情。

考虑到魏国公深受皇帝信任,像那些被爆了黑料的官员一样针对魏国公府必然遭到皇帝斥责,他们便不约而同派出人手接近魏国公府中人,尤其是那位魏国公世子,无论是查出把柄好拿捏,还是私下拉拢对方成为自己的人,都是不错的选择。

谁知道,竟然能发现这样的惊天秘密?!

“徐明瑾?好一个徐明瑾!”

若是之前,他们还对这个消息半信半疑,但现在,将这段时间发生的事情全部联系在一起,两人顿时全明白了。

难怪,皇帝如此信重魏国公府,难怪,那个莫名其妙的魏国公世子突然这样疯狂针对满朝文武,而皇帝还如此纵容……

以皇帝和魏国公的关系,在魏国公府养了个私生子半点不出奇。以徐明瑾的年龄而论,若是在当初的太子府中,恐怕根本不会有出生的机会,毕竟当年的太子还要靠俞家的支持,表面上对太子妃一往情深,不纳二色,背地里露水情缘生下的私生子交给徐潜帮忙养着,实在是合情合理。

至于下狱?私生子先放弃原身份再改头换面的障眼法而已,说不定就是为了在这段朝堂动荡的时间保护他呢。

两人顺着这个思路推断:以前皇帝并没有认回私生子的想法,可能是想着宫中嫔妃还能再生儿子,私生子的出身终究是污点。但随着皇帝年纪越来越大,生下的几个儿子接连夭折,现在终于放弃,想把私生子接回宫继承大统。

于是才有了这样的一出闹剧。

三位皇子过继已经有数年之久,朝堂上大部分官员都和他们有千丝万缕的联系,若要让亲生儿子上位,他们无疑都是阻碍。

被接回来的徐明珏,说是一直养在乡下,谁知道是真是假?一回来就疯狂针对百官,多半就是皇帝授意,为了替亲生儿子提前解决麻烦,让他接手干净的朝堂。

而百官之外,就该轮到他们了。

现在,二皇子已经出局,他们两个呢?

两位皇子的推断似乎非常正确,二皇子才出事,新一期的上京秘报又卖疯了。

而这一期的主角,就是二皇子。

当然,作者写的是子虚乌有的朝代的某位皇子,虽然所有事迹都与二皇子一般无二。故事更是不像以往那样写实,反而涉及灵异元素,譬如被害死的冤魂来复仇。

最离谱的是,这个故事还和假世子的故事互动了,大反派真世子出现在了这个故事中,成为了御使百鬼,澄清一切之人。

看着故事里凄惨落幕的二皇子,两位皇子不约而同感到一阵冰凉的寒意,他们仿佛看到眼前文卷上漆黑的文字扭曲起来,化作一句话:下一个就轮到你了!

第66章 无冕之王32

二皇子的倒下引起了一系列连锁反应, 其党羽或投靠新主,或贬职外放,或是被人起底出一堆罪状, 三两下就进了昭狱。

此时此刻,痛打落水狗是众人一致的选择。于是朝堂迎来了一波小范围的洗牌。

骤然获知绝密消息的大皇子和三皇子,用最快的速度瓜分了二皇子的势力,危机感极强的他们就算有心也无力找“帮助皇帝养私生子”的魏国公府的麻烦, 只想在最快的时间里壮大自身,才能获得安全感。

二皇子殷鉴不远, 两人意识到皇帝从来没有考虑过将皇位传给他们, 正常登基的未来已不再考虑, 反而不知何时就会被皇帝铲除,让他的私生子得意上位。如此一来,他们顾不得考虑太过长远的发展, 所作所为都朝着急功近利的方向狂奔。大肆敛财、收揽朝臣、暗中收买军中将领, 不择手段在宫中宿卫中发展人手……

财色名利, 活在这世上的俗人,所好的无非就是这四样。贪财者就用重金去砸, 好色者直接请出最好的花魁, 好名好权者许以从龙之功的诱惑,这些都不上钩的,直接拿捏住对方的弱点,私藏的外室、宝贝的独生子、见不得光的罪证€€€€这一点, 还要感谢上京秘闻的曝光,让他们顺藤摸瓜时一抓弱点一个准。总之,两位皇子威逼利诱齐上阵,在最短的时间里, 将自身积累多年的底蕴一并耗空,疯狂壮大着他们的势力。

这本是愚蠢的做法,即便将来他们顺利当上皇帝,也会有诸多隐患,尤其是他们许出去的那许多利益,迟早成为他们的掣肘。其愚蠢之处不亚于某些疯狂割让利益于世家,受其帮助登基后皇权旁落的昏君。

但没办法,不这么做,别说登上皇位,就连安享富足的机会都没有,更别提未来可能的隐患€€€€首先,他们得有未来才对。而现在,没到手的一切许出去也不心疼。

这样急功近利的做法确实起到了效果,至少确实让他们拥有的支持者骤然暴增。

对许多人来说,现今的皇帝在位,他们拥有的权势利益可能是一,但帮助皇子上位,获得的或许就是一百了。皇子许下的前景太诱人,即便以前的皇帝忠臣都动摇了€€€€没办法,皇子给的太多了啊。

惠明帝对这一切一无所知。

他还以为朝堂依旧在自己的掌控之下,无论皇子还是大臣,都在他那一手玩弄平衡的帝王之术之下任由他摆布。

而两位皇子似乎是看到二皇子的遭遇,都变得安分了许多,最近更是日日前往宫中问安,他们身后的党羽也不再那么跳了,朝堂上难得平静,大臣们有了更多的时间干实事,而不是成天打嘴仗、玩党争,扯头花。

这一切看在惠明帝眼中,颇觉满意。

虽说是他故意放任三位皇子斗争,但看着那些朝臣早早站队,替三位皇子谋划储君之位,依旧会让他本能地感到不爽。

€€€€朕还没死呢,这些大臣就帮着几个小兔崽子惦记起朕屁股底下的位置了吗?

现在皇子和百官都变得安分守己,就让他舒服多了:他愿意给的,他们才能拿!

在这样安逸的生活中,《上京秘闻》销售如火如荼,二皇子作为新的灵异故事的主角,出现在说书先生们的口中,成为了街头巷尾,百姓们茶余饭后的新谈资。

皇帝看着上京秘闻就开怀,饭都不知觉多吃了半碗。反正沦为笑柄的是与他无关的庶人。不得不说作者的水平着实高,故事娓娓道来,幽默又辛辣,让人无法自拔。虽说只是话本故事,但作者文笔之精妙,立意之高绝,给人以鸿篇巨制的味道。

这绝不只是简简单单的三流话本写手。

惠明帝本人没有那么高的文笔,但欣赏水平还是有的,他忍不住赞叹:“……看来民间亦有奇人啊!那些个文人士子,自诩才高,一向看不上写话本。他们腹中的墨水,却不见得比这人多。这样的人才若参加今科会试,定然也能榜上有名。”

皇帝的话,无疑是钦定。一旦传出去,无论对方水平如何,科举是必中的了。

换作任何一个人,被皇帝如此赏识,都不吝于天降馅饼,可惜这个人是楚济舟。

听到这感叹的内侍脸色顿时变得微妙,心中暗暗庆幸皇帝不曾问过对方的身份,否则也太尴尬了,到时候倒霉的是他们。

这念头刚刚闪过,下一秒,惠明帝就随口问出了声:“这作者姓甚名谁,可有功名在身,竟然会被魏国公世子招至麾下写话本,倒也是个不拘小节的奇人。”

魏国公世子在皇帝面前正当红,有关他的大事小事,宫里的内侍们早就打听得一清二楚,就是为了方便皇帝随时问起。

但现在,他们巴不得自己没打听那么详细,否则也不用回答这个要命的问题了。

“回禀陛下,此人名为楚济舟,是一介白身……”内侍觑着皇帝的脸色,小心翼翼开口,“永亨十年,因卷入科举舞弊大案,被革除功名,永不录用。”

气氛顿时陷入一片死寂的沉默。

皇帝的脸色肉眼可见地难看起来,终于隐约品出这名字有几分熟悉,熟悉在哪里却不记得了,但他的话风已经转变:“原来是科举舞弊案的案犯,这样的人,无德无品,便是才华再高,也只配去写话本。”

说话的同时,一个早已被他抛之脑后的苍老人影在皇帝的心中浮现出来。

那是先帝在时最为倚重的曹相,也是他登基之初凭一己之力撑起朝堂的三朝元老,不惜一切将权力握在自己手中推行变法,以至于皇帝想做什么都受到限制的权臣。

若不是这个人早早病逝,惠明帝只怕至今还在他的阴影之下做个垂拱而治的“明君”,过继三位叛王之子当皇子这种事也没那么容易,朝堂上的党争更不至于这样激烈,都会被这位老人一手镇压。

但现实却是,对方去世不久,被打压的旧党便在皇帝的扶持之下崛起,他最得意的三位门生没过几年就卷入了轰动朝野的科举舞弊大案,以舞弊案为切入口,新党一派被顺藤摸瓜穷追猛打,到如今在朝堂上都见不到几人了,变法之事,就此作罢。

但那位老人之所以给皇帝留下如此深刻的阴影,让他时至今日想起心仍是愤怒不平,最主要的原因还不是对方大权独揽,而是当初皇帝还是东宫太子之时,先帝对继承人选犹豫不决,那么多大臣都遵照嫡长子继承制毫无缘由地支持太子殿下,只有曹相耿直地劝谏先帝:“太子量小而无度,因私而废公,不可以君天下。”

虽说这是君臣二人私下谈话,但惠明帝登基之后,便有内侍把这话告诉了他。

从那以后,他就将那位老人视作眼中钉,肉中刺。多年后,当对方的门生卷入科举舞弊大案,皇帝所表现出来的偏向,便让负责审理案件的官员做出了相应的抉择。

提起科举舞弊案,原本还对楚济舟很是欣赏的惠明帝立刻就翻了脸,连欣赏话本的兴趣都没了。

他将手里的话本一扔:“旁门左道之书,尽是灵异神鬼之事,岂能出现在宫中?”

……

与此同时,墨斋。

看着被送过来的林七郎,楚济舟熟练地安排新人,根据其特长进行岗前培训。

一问对方身份,他便恍然大悟:“如今这个故事素材便来源于林兄?二皇子已贬为庶人,以后林兄便安心在此做事罢。”

见他眼中并未流露出其他文人对自己的鄙视,下定决心来此的林七郎松了一口气。

“我还以为楚兄会看不起我,如今看来,倒是我以小人之心度君子之腹了。”

楚济舟笑了:“同为天涯沦落人,在下还是破庙里混饭吃的,比林兄更不如呢。”

这样说着,他带着林七郎里里外外转了一圈。墨斋生意好,做事的人也多。有文人模样奋笔疾书的,有身着短褐奋力搬运书籍的,有热火朝天搞印刷的,还有里里外外跑来跑去不知做什么的小孩子……

楚济舟边走边说:“我们这里,最多的就是被人看不起的角色。有游侠,有乞儿,有像我这样落魄得饭都吃不饱的无用书生,有孤寡老人、寡妇幼女……反正每日都有人来,我都不知世子从哪里找来这些人。”

他说的其实不准确。所谓的无用书生,其实都是楚济舟拉过来的,都和他有千丝万缕的联系,不少人是当年科举舞弊案倒了楣的曹相门人,不甘心一辈子碌碌无为,才到苏赢这里赌一把,而说服他们的楚济舟无疑是最关键的因素。至于游侠,也是楚济舟出面联系,明面上负责书肆这里一堆老弱妇孺的安全。还有没有其他用途,就不得而知了。

毕竟他们的话本子拉了不少人的仇恨值,有些冲动的直接派人来进行物理消灭。

他说不知世子从哪里找来的人,主要指的是那些孤寡老人,妇女幼童,还有小乞儿。不过这些人倒也不是白吃白喝,干活都很尽心。乞儿幼童做些跑腿的活,在街头巷尾收集民间八卦秘闻;浆洗,印刷,不重的体力活,那些老人寡妇更是一个个抢着干。

林七郎隐隐猜出了他们的来历。

€€€€多半是和他自己一样的人吧?

鬼灵并非无亲无故,他们死去之后,活在世上的家人并非每一个都像他这般有养活自己的能力。那位世子既然连鬼灵都愿意收容,又岂会不安置好他们的家人?

“世子真是宅心仁厚啊。”他忍不住感叹。

刚刚跨进书肆大门的苏赢:“???”

第一次听人用这个词来形容自己,苏赢不习惯了足足三秒,才重重点头:没错,自己可不就是这样的人吗?没想到直到现在,才有人一眼看穿了自己的闪光点啊!

他顿时露出格外灿烂的笑容,€€掌赞叹道:“七郎你果然善于识人啊!”

林七郎满脸笑容,语气不乏骄傲:“世子谬赞了,谬赞了。这也算是我这些年来东奔西走,锻炼出来的眼力罢。”

在旁边看着这两人一唱一和的楚济舟:“……”不是,你们是认真的吗?

他无语地听着这两人互相吹捧了五分钟,然后才听苏赢说出了正事:“差点忘了,我来是为了下一期的上京秘闻。”

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