这样既能给齐鸢留脸面，也免得白白耽误其他士子的宝贵时间。
想到这，他轻咳一声，道：“斋长将试卷收上来吧。”
学堂的斋长正是孙辂。
试卷很快收齐，褚若贞将齐鸢的答纸压在最下面，随后便一边批阅，一边道：“凡作文，其用意皆可一言以蔽之，此为主脑。破题即为扼定主脑。文章立意高低，是否尊题，看各位破题便可知晓。”
他说到这，从试卷中抽出两张，点评道：“‘广不忍之心，在以己及人而已’，不错，这个上句用的极好。‘恩有以类及者，导主之用恩也。’此破题‘类’字点得明，但用了两‘恩’字。”
一张试卷点评一句，一会儿便看过了四五张。
齐鸢虽然在顺天府连过三试，但平时都是跟着先生单独学的，不曾有过同窗，更没见过别人如何做题。
现在褚若贞当堂批阅，对他来说无疑是十分新奇的体验。褚若贞每念一句，他也跟着暗自思索，琢磨旁人破题的妙处和疏漏之处。
褚若贞看题极快，话音未落，便抽出了另一张，“恩有蕲于及人者，不私其恩也……此篇也是重复‘恩’字。”再抽一张，“两有所以及人者，皆于吾所之者也……重复‘吾’字。”
之后几张试卷的破题，都或有重字，或微犯下文。褚若贞越看越觉遗憾，干脆挑了向张御史举荐的俩学生的答题。
果然这俩人表现地更好一些，其中张如绪的破题相对中规中矩，另一位刘文隽的破题更有新意。
褚若贞难得见到这么好的答卷，正反复吟读，暗暗点头，就听外面有人大喊：“褚先生，褚先生，那位姓张的在寺里等你呢，让你过去一趟！”
喊话的是学馆的工役，工役年纪大了，也不认识张御史，因此只喊“姓张的”。
褚若贞却吓了一跳，不知道是不是举荐的事情有变。
他连忙起身，想了想，又回头将张如绪和刘文隽的答卷揣在身上，并让孙辂将其他人的试卷发下去，互相讨论修改一下。齐鸢的自然被他留下了，他要好好批评一下齐鸢的字。
齐鸢看他神色匆匆地出门，试卷也不给自己，忍不住问：“先生，那我接下来做什么？”
褚若贞扫了一眼，见张刘二人正好也没试卷，在人群里有些显眼，便道：“你这两位师兄的制艺都可评为一等，你先向他们请教如何破题。”
说完冲张刘二人点头示意，匆匆往寺庙后门去了。
齐鸢见褚若贞快步走远，只得依言站起身，冲张刘俩人作揖请教。
然而他刚刚站起来，学堂里却立刻安静了，所有人都神色怪异地盯着他。张如绪更是面色发红，一副羞愧不堪的样子。
齐鸢：“……”怎，怎么了？莫非自己干过什么坏事？
他茫然地看向斋长孙辂。孙辂的眼神也十分复杂，但好歹给了提示：“如绪是你县试的担保人。”
齐鸢愣了愣，“啊”了一声。
参加县试的儒童都必须找本县的廪生作担保，以防出现顶替假冒等现象。可县里的廪生一共就这些，一人给多人担保都是常事，在这遇到了不很正常吗？
刘文隽看他还是不明白，不由嘲讽道：“大少爷还不明白吗？你爹找我们给你做担保，许诺谁肯做的话就给谁二两银子，大家都知道你不学无术，没人答应。只有张兄年年为五斗米折腰，去赚那二两保钱。”
齐鸢参加县试，都是金奴银婢的簇拥着，水果甜点的准备着，等进了考场吃一顿睡一会儿，写几个大字就出来。所以年年考，年年不中，甚至成为了扬州城的笑话，被人叫做“考不通”。
众廪生虽羡慕齐家给的保钱丰厚，却又嫌弃齐鸢丢人。唯有张如绪因为缺钱，每年都给他担保，赚那二两银子。
旁边有人闷笑出声，张如绪的脸色更是涨如猪肝，难堪地低下头去。
齐鸢渐渐明白过来，奇怪道：“廪生为儒童做担保乃是朝廷规定，保钱更是你情我愿的，这有什么丢人的？”
“做担保不丢人，给考不通做担保丢人。”刘文隽丝毫不掩饰对他的鄙夷之情，冷笑道，“张兄上一科乡试未过，大家都说是沾了‘考不通’的晦气呢。”
“刘师兄看着比张师兄年纪大，想必已经过了乡试了。”齐鸢却立即道，“我还以为这学馆中都是生员，没想到还有位举人老爷。”
“你莫要胡说！”刘文隽当然没过乡试，尴尬道：“我是要参加今科乡试的。”
“咦……那就奇怪了。”齐鸢啧了一声，好奇道，“张师兄是沾了我的晦气才考不中的。可刘师兄又没沾惹我，怎么也考不中？莫非这好东西你也能产？”
“你……”刘文隽反应了一会儿，才意识到齐鸢骂他自产晦气，当即大怒，正急赤白脸地要理论，就听窗外有人哈哈大笑。
褚若贞、张御史以及本县的县令洪钧，三人同时进入学堂。
今天张御史穿了官服，那工役不认识，士子们却能一眼看出，当即个个色变，敛容行礼。
齐鸢也立即转身，随着众人乖巧唱喏。
张御史笑了会儿，打趣道：“齐鸢，我昨日见你便觉你有几分捷才急智，没想到你果然伶俐，这正理歪理都是你家的。”
齐鸢心下紧了紧，如今朝中时局不稳，他之所以非要今年县试，便是想自己选择座师与房师，小心织建日后的师生关系网。
昨日小心应付谢兰庭小心便是因此，他可不想被人注意，万一还未成事就被早早划入某方阵营，那就麻烦了。
但天不遂人愿，谁能想到自己跟人说两句话都能被张御史偷听？
监察御史虽品级不大，但权限甚广。齐鸢不敢惹，也不敢躲，只得硬着头皮出列，小声道：“学生不该逞口舌之快，有失体统……”
县令洪钧对齐鸢的印象很不好，此时见张御史偏袒，不由担心他因此对刘文隽有意见，忙清了清嗓子，问褚若贞：“褚先生，刚刚你所出示的制艺，可是刘文隽所写？”
褚若贞微笑道：“正是。”
张御史也是因为那两篇制艺精妙，所以临时决定来学堂见见本人的，此时听这话也想到了来意，微微颔首，赞道：“乃兄的这两位学生很争气啊！这两篇制艺概括精到，便是参加会试也绰绰有余了。”
洪县令听这番盛赞，心中甚喜。学生出息，他这个县令当然也有面子。如果今科乡试县里能多出几个举人，那可都算是他的政绩呢。
褚先生的乃园中，孙辂是必然能中的。如今又有张如绪和刘文隽，真让人心情愉快。
洪县令越想越觉欣慰，余光瞥见齐鸢装模作样地也在人群里，忍不住皱眉：“褚先生，这又是什么情况？”
如今乡试在即，应先保证大家安心读书才对吧，褚若贞怎么还把扬州城最能闹腾的小纨绔给招来了？
“齐鸢也做题了？”张御史也十分好奇，看向褚若贞。
褚若贞无法，只得在众目睽睽之下，将齐鸢的那张团团大字从桌案上拿起：“我原本是想看看他破题如何的，可是他……”
他将试卷提起，看了一眼后突然愣了愣，随后眼角突突直跳，盯着那几个大字怔住了。
张御史偏过身，笑道：“让我来看看齐鸢的破题。嗯，以吾心证人心，在必及之而已。”
他念完一顿，也微微怔住，又念一遍，如此反复三次，终于忍不住抚掌惊叹，“此破题心心相证，深得精髓，语意新警，妙哉！妙哉！此必为魁首之作！”
作者有话要说：
[1]”老吾老“的四书题是万历年间的一道会试题。几个破题是选的当年的会试答卷。没记错的话应该是梅之焕那一科（看到有小天使说不明白，明天更新的时候在会作话解释一下）。
ps：其他科举的部分多参考《中国古代科举》《明清八股文鉴赏》
第10章 知县怀疑
学堂里寂静无声，除了张御史外，所有人都只有一个念头€€€€怎么可能？
齐鸢怎么可能会破题？即便会，又怎么可能答得这么好？
洪县令是最不敢置信的，齐鸢每次参加县试都要将他气个半死€€€€其他地方，县试当天放头牌时，最先出去的都是优秀儒童，多半还是案首。唯有他们这里，每次最先冲出考场的都是齐鸢。
而在考场外，也必定会有一群大小纨绔子弟等着他。齐鸢只要出去，众人立刻吆五喝六的乱窜，商量着玩乐之事。而那时候考棚里还有许多正在答题的儒生，其中心志稍微不坚的都会受点影响。
因此洪县令的愿望不是齐鸢能考中，而是齐鸢再也别考了。
可是今天这小纨绔竟然答题了？这怎么可能？他要是能答题去年为何会交白卷？
难道是他这一年新学的？
是褚若贞教的？
洪知县想到这，又难以置信地看向褚若贞。
褚若贞此时的震惊却不比他少。他但凡知道齐鸢会破题，压根就不会说出以他的答案为标准的话。
齐鸢的答案可真的跟他的烂字一样叫人意外。
褚若贞的老脸僵住，又见学堂里士子们满面疑虑地看着自己，轻咳一声，若无其事道：“我原本是想看他破题如何的。可是他……这字着实不雅了些，点画混浊，突伸突缩，怪模怪样。这样的答卷，写得再好也是难入人眼的。”
齐鸢的字不仅大，彼此之间还相距甚远，要不然褚若贞扫那一眼时也不至于看不清上面的内容。
齐鸢听到褚若贞训话，忙垂首敬听，做出羞愧的样子。
褚若贞原本是为了保住老师的颜面，所以故意拿他的字说事。这会儿齐鸢态度恭谨，褚若贞倒是多了几分真心，语重心长道：“你既然已经读了四书，那应该知道《大学》之旨，最先强调修、齐、正、平。天地规矩，人心所好，亦是喜中和而厌邪侈，喜端厚而厌粗赖，喜秀美而厌恶丑。你这字迹虽能勉强辨认，但无筋骨气势，在科场中可是要吃亏的。”
齐鸢忙道：“学生一定用功临帖。”
张御史却跟齐鸢格外投缘，怕褚若贞吓着齐鸢，忍着笑点头：“这字是有些大了，但圆润可爱，并非没有可取之处。”
这番睁眼说瞎话，不由令褚若贞和洪县令等人纷纷侧目。
张御史久居官场，脸皮当然是常人难以想象的，见洪县令看向自己，反而笑着问：“洪大人，你看以齐鸢之才，能否中县试？”
洪县令听出张御史的偏宠，显然是看中齐鸢，心中惊愕，却不好直接反驳，想了想道：“若只此一试就下定论，下官恐怕有徇私包庇之嫌。齐鸢，今年县试你可要参加？”
齐鸢赶紧拱手道：“学生想再试一试。”
洪知县点点头，见褚若贞也皱着眉，突然意识到另外一种可能，重重地“哼”了一声，冷喝道：“那你可知科场作弊要受严惩？犯案者不仅要下狱，而且终身不予录用！”
“学生知道。”齐鸢心里清楚洪知县对他的印象不好，干脆理直气壮道，“学生虽读书不行，但行得正坐得端，会就是会，不会就是不会，反正以前也不是没交过白卷的。”
这倒是实话。洪知县脸色缓了缓，问出心中疑惑：“你这答题，可不像是读书不行的。你可否解释下，为何你去年还不通文墨，现在就会破题了？”
洪知县问出了所有人的疑问，学堂里的士子们纷纷抬头朝前面看过来，褚若贞也道：“齐鸢，非老师疑你，只是你往日堕于学业，今日却突然一鸣惊人，着实令人吃惊啊！”声音中难掩笑意，显然还是高兴居多。
齐鸢在答题时已经想过许多借口，但读书学问并非朝夕可就的，多少人勤勤谨谨，昼夜苦读，到老也就是个童生。头发花白仍参加县试的也不是没有。更何况原身的纨绔之名在外，洪知县对他的偏见颇深，即便他冠冕堂皇的编出几样借口，恐怕对方心里也不会相信。
那些用情用理的话还是日后说给褚先生听吧。
面对洪知县，自己需要下一剂猛药。
齐鸢心里拿定主意，也不急着回答，而是徐徐站直身体，目光灼灼地看向洪知县：“学生以前整日鲜衣怒马，寻欢作乐，自然不愿意被拘在一处背书作文。更何况科举虽是正途，但百人之中能有几人登科入仕？其他不能入仕之人，学一肚子酸腐文章，肩不能提，手不能挑，要么赖家中妻子养活，全无用处。要么做个塾师先生，那点束€€还比不上长工杂役。又比我们商户之家高贵多少？我齐鸢命好，生来就能花乡酒乡，何必走这科举之途？”
这话一说，学堂里嗡声一片。
学馆里的士子原本都瞧不起齐鸢的，士为四民之首，商是四民之末，两者地位名望天差地别。更何况他们一旦考取功名，成了官老爷，那日后田产奴仆也会不请自来，因此向来自觉高人一等，看到那帮纨绔子弟时也绕道而走。
但今天，他们竟然听到了小纨绔的心里话。众人愤愤不平之余，心里却不得不承认，齐鸢说的对。
科举路途艰辛，荒废数年光阴一事无成，最后还不如手艺人的读书人大有人在。张如绪家里不就是这样吗？张如绪的爹是个秀才，考了一辈子举人也没考上，家中经济全赖媳妇支撑。一家人过的十分艰难。
褚若贞的脸皮也是一痛，他不就是靠束€€做事的吗？要说不羡慕齐家的钱财家业，那是不可能的。要论有钱，他还真比不上这个小齐鸢。
“那你继续花乡酒乡便是！何必要来参加县试？”洪知县一听他露出本来面貌，斥道，“就凭你这心性，恐怕也参不透圣贤之道！”
“学生当然参不透圣贤之道。学生只是想问问圣贤，何为因果报应，何为杀人偿命？”齐鸢冷笑一声，朗声道，“这世间之理，无非一个‘求’字。学生在生死之际苦思不得其解，如今不得不挣命回来，也走走这科举大道，为自己求一个公平！”
洪知县脑子里“嗡”的一声，整个人都怔住了。
他几乎忘了齐鸢前几日的“溺死”之事。那件事的确有些难办，因犯案之人就在知府家中做客，洪知县为此几次修书给钱知府，都遭到了钱知府的驳斥。后来齐鸢突然醒了过来，洪知县也不想得罪上司，于是此案便不了了之了。
这几日他为了县试和修建义仓的事情忙碌，又赶上张御史路过扬州，正焦头烂额之际，见到齐鸢活蹦乱跳，自然没有多想。直到此时齐鸢暗含怒色和冤屈，一字一顿地发问，他才意识到自己的这次“失责”。
愧疚、自责以及惊惧之情齐齐涌上心头€€€€张御史就在场，自己这官途怕是要完了！
洪知县脸色煞白，藏在袖子里的手也忍不住抖了起来。