刘靖安和那粮商之女成亲后，确实得了些好处，但日子没有她想象得那么好过。若能得到宁家这一份助力，刘靖安也不必在他岳家做小伏低，忍气吞声了。
至于得罪过宁乘风的事，李氏并没有放在心上。宁乘风是被宁家娶来冲喜的，据说现在还在做屠夫，想必在宁家也没什么地位，所以她没什么顾虑。
李氏和她嫂子还有刘家村的媒婆一起到了宁家村，刚远远地便瞧见宁家，便被他们家的大宅子震慑住了。
这宅子建得这么大，用料如此好，这得花多少银子啊？！李氏妯娌二人更坚定了要和宁家接亲的想法。
那媒婆敲了敲门，不一会儿便有人过来了。来开门的是岳茗，他一见李氏就变了脸色。
李氏见了岳茗也有些意外，这拖油瓶竟还真跟着他哥哥进了宁家，看他衣着打扮，在宁家应是过得不错。看来刘桂花这人是个性子软，好拿捏的。
那媒婆对宁家有些了解，知道宁家几口人，也认得岳茗。她脸上堆起笑，跟岳茗说明来意：“岳茗，我们是隔壁刘家村的，不知刘桂花刘婶子可在家？我们找她有些事。”
岳茗虽对李氏有敌意，还是让她们进来了，他让这几人在前头的堂屋里等着，自己去叫刘桂花过来。
李氏见他茶水都不给她们倒一杯，心里有些不喜，这村里的小哥儿就是没规矩，一点儿待客之道都不懂。
岳茗跟刘桂花说了之后，立马又去找他哥哥了。这李氏不知有何来意，岳茗有些不放心。
云哥儿正躺在榻上，不依不饶地闹着宁乘风，让他给自己按摩，说自己前几日在山上砍柴累着了。
宁乘风拿这人没办法，只好依他的，坐在他身上给他捶背。
云哥儿心里美得快找不着北了，正闭着眼睛躺着享受呢，岳茗就来敲门了。云哥儿恼羞成怒，怎么每次都有人来打搅他的好事儿？！
宁乘风听到弟弟的声音，忙下去开门了，云哥儿苦笑着下床整理好衣裳。
“哥哥，刘靖安他娘带着两个妇人过来了，说是来找桂花婶子的。”岳茗有些气愤，这老婆子当年那么欺辱哥哥，今日还好意思来宁家，真是不要脸！
宁乘风也很意外，他想起李氏来退婚时说的那些话，忍不住握紧了拳头，眼中透出怒意。
云哥儿看宁乘风沉下脸，就知道李氏估计惹到过宁乘风，忙问岳茗发生过什么事。
岳茗正想跟他告状呢，云哥儿就开口问了，岳茗愤愤不平的把当年的事跟他说了一遍。
云哥儿听得怒火中烧。宁乘风当年什么都没做，平白被李氏如此欺辱，这刘靖安母子真是欺人太甚！
云哥儿牵起宁乘风的手往前院那里去了，他穿来得太晚了，没能在那时进去保护宁乘风，但李氏竟然敢找上门，就别怪他为宁乘风出一口恶气了！
------
岳茗来时，王英也在刘桂花屋子里，听说有人找刘桂花，便跟她一起出去了。
到了堂屋里，刘桂花坐下陪客，王英去给人倒了茶。
李氏妯娌二人先将求娶云哥儿的事儿说了一遍，又夸起刘桂花和王英。
刘靖安他伯娘看着刘桂花，一脸谄媚：“早就听说桂花姐管理家事很有一套，将家里打理得井井有条，几个孩子都教育得极好，今日一看还真是。”
李氏喝了口茶，慢悠悠地接道：“可不是吗，您这儿媳还没坐下，先给我们倒茶，真是冷漠又有礼。能有这勤劳贴心的儿媳，想必也是您调教得好。”
刘桂花其实已经婉拒了她们，但这两人好像听不懂似的，还在冷漠的跟她搭话，刘桂花只好赔着笑坐在这里。
李氏吹捧完刘桂花和王英，又想起刚刚慢待她们的岳茗，忍不住提了一嘴：“这岳茗毕竟不是你们家的，教养就远远比不上你们家的人，听说云哥儿是个极乖巧的小哥儿，可别被他带坏了。”
第43章 打脸
刘桂花听到李氏贬低岳茗，脸上的笑意淡了下来。她刚准备开口，王英先坐不住了。
王英早就觉得这李氏不是个好货了，她跟着她妯娌一唱一和，那个媒婆在一边敲边鼓，快把李氏她侄子和刘家夸上天了。好像不同意这门亲事，是宁家没眼光一样。
李氏来宁家做客，还敢诋毁宁家的小哥儿，王英气得火冒三丈。宁乘风和岳茗再不好也是他们宁家的人，轮得到她来说吗？真是给她脸了！
她这几日本就心气不顺，李氏的一番话听得她满腔怒火，王英把茶杯重重的往桌上一放，毫不客气道：“李婶子说岳茗没教养，敢问你的教养在哪里呢？跑到我们家骂我们家的小哥儿，这就是你的教养？你是觉得我们家没人了是吗？！”
王英疾言厉色，说话毫不客气，李氏被气得不轻。她在刘家村颇受尊重，哪有人敢这样跟她说话？
她脸色涨得通红，颤抖着手，指着王英道：“我好意提醒你们，你却倒打一耙，那岳茗不过是宁乘风的弟弟，他们兄弟两一向自私自利，你这么护着他，人家会领你的情吗？”
王英看她还想挑拨，更不想和她客气了，她“呸！”了一声，叉着腰对李氏道：“你算老几，你也配说宁乘风和岳茗的不是？你抬头看看，这墙上挂着什么字？这是钦差大人赏给宁乘风的牌匾，你不认得字我念给你听，上头写的是“侠肝义胆”！钦差大人都夸我们宁乘风侠义，你还敢编排他的不是？！”
云哥儿和宁乘风被官府嘉赏的事，几乎只有宁家村的人知道，毕竟还有宁老二这混账玩意儿掺和在里头，村里人都不大好意思往外说。
云哥儿和宁乘风也不是高调的人，不想把这事闹得人尽皆知。
李氏不知道还有这茬，这宁乘风竟如此能耐，还得了钦差大人的赏赐？她被堵得说不出话，过了半晌，才悻悻道：“不管怎么说，我也是好意，而且我跟你娘说话呢，你一个小辈过来插嘴，就不怕别人说你没教养吗？”
刘桂花实在是听不下去了，这李氏几句话，把她们家的哥儿媳妇都贬了个遍，她原本想着刘靖安毕竟是个秀才，最好不要跟刘家交恶，没想到这李氏这么拎不清，在这里咄咄逼人，刘桂花也不想忍了。
“刘秀才他娘，茗哥儿和岳茗都是我们宁家的人，你这样说他们，实在有些过分了，我看我儿媳说得不错，你们既然觉得我们家的人没教养，那这亲事也不必再议了，您请回吧！”
李氏她大嫂和那媒婆都懵了，前面还谈得挺好的，刘桂花虽没有立即同意这门亲事，也没有把话说死，怎么突然就闹成这样了？
她们不肯就这样回来，赶紧赔着笑脸，上前说和。但王英并没有消气，一直气势汹汹的，刘桂花也不冷不热的，一时场面极为尴尬。
云哥儿和宁乘风兄弟两就是这时候进来的，云哥儿一看气氛不对，就猜到是聊崩了。
李氏一看这两夫夫牵着手进来，就知道不好。这宁乘风估计有几分得宠，难怪王英护着他。李氏百思不得其解，云哥儿既讨厌他，怎么还让他去杀猪呢？不嫌丢人吗？
宁乘风一见李氏心中便腾起怒火，握着云哥儿的手不知不觉加大了力气。
云哥儿感受到他的情绪，更加厌恶李氏了，他把宁乘风牵到刘桂花旁边，让他坐下，又拍了拍他的肩膀安慰他。
云哥儿站在宁乘风身边，肃着脸地开口问道：“不知哪位是刘靖安他娘？”
李氏见他们一家人态度都不好，知道这亲事估计很难谈成了，她也冷下脸来：“我就是，怎么了？”
云哥儿瞥了她一眼，这妇人头发梳得一丝不苟，穿着打扮也很体面，虽然面相仁厚，但眼底却透出一丝精明，一看就是个不好相与的，难怪宁乘风在她那儿受了气。
云哥儿冷笑一声，“听说‘秀才娘’对我家茗儿十分看不上眼，既如此，还来我们家做什么呢？”
那媒婆见架势不好，硬着头皮来打圆场：“哎哟，这都是误会，这刘家婶子以前不了解茗哥儿，若是云哥儿和她侄子订了亲，以后就是一家人啦，你们多相处相处，她定能知道茗哥儿的好！”
李氏她大嫂也附和了几句。
原来她们打了这样的主意。想跟云哥儿定亲？真是想得美！
云哥儿性子活泼伶俐，又勤劳善良，是一位极好的小哥儿。云哥儿虽然不是原身，但这段时间相处下来，也把云哥儿当亲弟弟了，他是绝不会同意让云哥儿嫁入这种捧高踩低的人家的。
云哥儿看了刘桂花一眼，问道：“娘，您怎么说？”
刘桂花本就没答应，这会儿也懒得跟她们周旋了，直接道：“我觉得两家不太合适。”
既然刘桂花也不同意，云哥儿便没什么顾虑了。他回头看向李氏，讥笑道：“‘秀才娘’当年敢欺辱茗儿，怎么还会妄想我们愿意和你家结亲呢？不过还好你们有眼无珠退了亲，也算是间接成就了我和茗儿的好姻缘吧！”
李氏被他冷嘲热讽，心里很是气不过，她撕下了那副仁厚的面具，恨恨道：“我们好意来议亲，你们却为了一个杀猪的小哥儿侮辱我，你就不怕我儿日后高中了，让你们一家子为今日之事付出代价吗？”
云哥儿没忍住笑出声来，这老婆子还想拿她儿子压他们呢。
“且不说你儿子能不能中举，就算他中了举，至少还得通过会试才能做官，做了官也不过是个九品小官，你知道茗儿的义兄燕捕头如今是几品吗？是八品。你知道给茗儿赐牌匾的钦差是几品吗？是二品。”
云哥儿看李氏一脸惊惶，又缓缓道：“你觉得是等你儿子当了官来找我们报仇容易，还是我们让你儿子进不了考场容易？”
云哥儿说完轻笑一声，一低头便看见宁乘风亮晶晶的眼神，他捏了捏宁乘风的脸，头也不回地对李氏道：“识相点就自己滚出去，别让我请你。”
李氏吓得脸色煞白，讷讷不敢言。她大嫂见状，忙拉着她和那媒婆一道出去了，三人对视一眼落荒而逃。
李氏她大嫂一直以为刘靖安和宁乘风是好聚好散的，没想到李氏还曾经欺辱过宁乘风。她这妯娌真是平日里一副和善的样子，竟都是装的，今天真是让她大开眼界。
原本以为今日请李氏过来，能帮她促成这桩亲事，没曾想反倒被她坏了好事，还得罪了宁家，李氏她大嫂真是懊恼不已，没忍住在背后狠狠的瞪了她一眼。
其实云哥儿说的这些大都是吓李氏的，燕行秋虽是八品的府城总捕头，但他属于吏，和九品的官相比，很难界定谁的身份更高。而且科举做官也不一定是从九品的小官做起。
钦差那边就更不用说了，他很快就要回京了，天高皇帝远的，任是他位高权重也鞭长莫及。
不过普通百姓大部分都不知道这些，所以会被云哥儿唬住。
李氏三人走后，堂屋里气氛松快了许多，王英憋了很久了，这会儿见那几人都走了，才愤愤不平道：“那恶妇还欺负过茗哥儿？茗哥儿你也是脾气太好了，你骂不过她可以打她呀，她和她儿子加起来都不一定能打得过你啊！”
刘桂花也是今天才知道这事，她嗔了王英一眼，“你这话说得，茗哥儿要真打了她，估计得被人指着鼻子骂。”
刘桂花说完又忍不住笑了，王英今日还知道护着宁乘风兄弟两，倒也算她有情义。
岳茗也难过极了，当年他还小，眼见着哥哥被欺负也没有办法，今日看云哥儿为他哥哥出了气，对他这哥夫崇拜极了，心里暗暗发誓，再也不同他吃醋了。
没一会儿云哥儿也进去了。
他之前在后头隐隐听见前院有人吵架，走近听了一下，没想到还跟他有关，听到李氏辱骂宁乘风和岳茗时，他正想冲出去和她理论，却被他大嫂拉住了，说有二嫂在，不会让人欺负了宁家人。
果然二嫂一开口便将那李氏的气焰压下去了，云哥儿没听多久便被她大嫂拉回屋了，这会儿才被放进去。
云哥儿进去后跟王英一起，两人又痛快地骂了李氏一番才消气。
晚上宁成安他们回来后也知道了这件事。
终于不用担心媳妇儿和弟夫不和了，宁成松了口气，将王英好一顿夸奖，说她不仅能言善辩，还愿意挺身而出，保护了柔弱的茗哥儿。
王英知道他在瞎扯哄自己难过，但听了这话心里还是美滋滋的，很是得意。
云哥儿在帮宁乘风按摩，他想着茗宝今天受了委屈，得好好安慰一下。
但按着按着，他的手便伸到宁乘风衣裳里去了，宁乘风没忍住低喘了一声。云哥儿呼吸重了起来，宁乘风总能轻易的让他失控，云哥儿俯身，狠狠的亲住这个挑拨自己情绪的人。
拥吻片刻后，云哥儿一把将宁乘风抱起，两人纠缠着倒在了床上。
屋里的蜡烛明明灭灭，闪烁着温暖的橙光，帐子里伸出一只素白的手，纤长的手指紧紧地拽住灰色的帐子，过了许久才松开。
临睡前，云哥儿又想到了今日被李氏威胁的事，平民百姓的命在这里真的轻如蝼蚁，如果刘靖安真能高中，也许还真会报复他们。
有了自己的软肋后，云哥儿更加无法忍受这种受制于人的感觉，他在想，要不要再试一下这科举之路。
第44章 决定
到了腊月，那些养了猪的人家都开始杀猪了，宁乘风迎来了他的事业高峰期。很多能当家作主的哥儿女子，在选屠夫时，都优先考虑宁乘风，几户人家排着队等他过去杀猪。
宁乘风忙得脚不着地，一天要杀三头猪。云哥儿成日里跟着他跑，已经能熟练的帮他按住猪腿了。
一些认识他两的人都在背后嘀咕：这茗哥儿当屠夫也就罢了，云哥儿以前那么清高的一个读书人，竟当起了屠夫的助手？杀猪这癖好难道还会传染不成？真叫人无法理解。
不过毕竟养得起猪的人家少，宁乘风忙了几日又没生意了。
今年家里条件好了，刘桂花说要好好筹备一下，过一个热闹隆重的年，大家听了这话都很期待。
以前家里穷没办法，逢年过节都是将就着过，如今家里宽裕了，免不得想大肆操办一番，在这喜庆的日子里好好乐呵乐呵。
刘桂花给家里每个人都分配了任务，连康康都没落下。大家都很上心，兴致勃勃的行动起来。
岳茗负责去镇上挑些布匹，他来设计指导，刘桂花等人来缝制，给家里人一人做一身新衣裳，两双新鞋子。
宁成福和宁成安兄弟两开始给家里洒扫除尘。宁家平时打扫得很勤，他们住进来好几个月了，这宅子还是干净得像新搬进来的。不过毕竟是过年，还是得再彻底打扫一遍，家里的牲畜们住的地儿也得好好清扫。
宁老汉负责去买祭祖要用的物件，这些小辈们都不懂，还是得他来。
……