他对这次小考期盼已久，一是憧憬小考后的那两日假期，二是想要检验自己一下自己这段时间的学习成果。
这一个月以来，云哥儿自觉能跟上宁夫子的进度，对院试也有了些信心。但毕竟是穿越过来的，思维与这个时代的人有差异，云哥儿担心自己学偏了，想通过考试来验证一下。
小考的内容跟院试大体一致，基本上就是本经大义，诗赋论，还有时策和算术这些内容。
小考题量比院试少一些，考试时间也是一日，分上下午两场，考试期间镇学封闭，中午不得外出，只能去膳堂用饭。
考试开始后，夫子们手举写着题目的牌子，在屋里来回走动，展示给席间的学子看。
云哥儿快速地把题目抄写下来，他打算先在草稿纸上用草书作答，最后再用柳体将答案誊写到答卷上。
上半场的试题有《四书》三道，《五经》各一道，史论一道，命题诗一道。
云哥儿先挑了自己擅长的作答。
经帖这类的题目对于云哥儿来说自然是信手拈来，墨义也难不倒他，云哥儿轻松地将这两类试题答完了。
接下来便是史论了。史论有点像现代的作文题，要对史书中的一段文字进行释义，并表达自己的见解。这是个有些主观的题目，得分的高低不仅看答题人的学识，也与判卷人的喜好相关。
云哥儿的史论经常被宁夫子批评，说他论点离经叛道，与科举的答题策有偏差。
但这些都还好，对云哥儿来说，最难的还是作诗。
诗这个东西，不仅要求立意明确，还得讲究平仄，对仗，韵律，最重要还是要有意境，有诗眼。
云哥儿为这首诗头疼了两刻多钟，终于硬着头皮，七拼八凑写出了一首。
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上午的考试结束后，云哥儿和刘文锦、宋慕柏去膳堂用饭。被考试摧残了几个时辰，三人都比往日沉默了一些。
到了膳堂便发现这里的气氛更是低迷，平日里讨厌作酸诗嘲讽伙夫厨艺差的那些人，今日都乖乖闭嘴，老实吃饭了。
吃完饭没休息多久，下半场的考试又开始了。
下午的题目对云哥儿来说容易了许多，是策问五道，杂文二道，算学题五道。
策问主要是考学子们对时事政策的见解。这类题目，云哥儿一般都能答得头头是道，言之有物。不过宁夫子说他观点有些锐进，若遇到保守些的判卷官，可能不讨巧。
杂文就是不在四书五经范畴内的文章，之前他们学过的《周礼》便属于这一类。这类试题主要是考书生们的阅读量，看书广的学子会比较有优势。
云哥儿之前抄书时增加了一些阅读量，这方面他比那些家境贫寒，买不起书的学子强一些，但比不上那些从小有意识看杂书的学子，属于中不溜的水平。
今日考的这篇文章，他没看过，只能瞎蒙了。
好在算学这部分应当能为他拉回一些分。科举的算术题都比较注重实用，跟现代的高数题比起来可太简单了，云哥儿很是得心应手。
答完题，将答案誊写到答卷上后，云哥儿舒了口气，就等着交卷回家了。
这会儿席间悄无声息，大部分人都还拿着毛笔奋笔疾书，也有几人紧锁眉头，拿着笔犹豫不决，似乎不知如何作答。没等他们再犹豫多久，镇学的钟声便响起了，众人在宁夫子的催促下交了卷。
考完后云哥儿如释重负，他收拾好东西，和刘文锦等人告别后，带着愉悦的心情出了镇学。
宁乘风今日会来镇学门口接他。
云哥儿前几日跟宁乘风交待，考试这日镇学不让进来卖饭，宁乘风便说这日来镇学门外接他，云哥儿喜滋滋地答应了。
为了迎接这次小考，他这些日子每晚都在书房里温书，宁乘风在边上算账，两人各忙各的。云哥儿看累了，便会去逗逗宁乘风。
每次抱着宁乘风时，云哥儿便感觉浑身充满了力量，所有的疲惫都烟消云散了。
既考完了，宁乘风还来接他了，云哥儿便想带他放松一下。
云哥儿放松的方式便是买买买，他和宁乘风汇合后，先去点心铺子买了几样宁乘风最爱吃的点心果子，又酒坊买了几壶口感清淡的酒，最后去布庄挑了两匹布。
云哥儿突发奇想，想给自己和宁乘风做套“情侣装”。
这布买回去，还是得请岳茗帮忙做衣裳。如今他们找岳茗做衣裳也会付钱了，有时候还得排队。岳茗倒想给他们搞特殊待遇，宁乘风和云哥儿却不同意。
当晚两人好好亲热了一番。这几日宁乘风知道云哥儿快要考试了，便不许他日日索要了，可把云哥儿憋得不轻。
一晌酣眠，第二日云哥儿又开始忙活起来了。
早稻要播种了，他们做的农家肥，终于要派上用场了。
第57章 肥料与信
前些日子云哥儿已经让村里人将种了紫云英的稻田耕翻压青了。他们种的这一茬紫云英长势极好，郁郁葱葱的开满了粉紫色的小花，云哥儿家的几十亩田都种了，远远看过去颇为壮观。
紫云英腐烂后能释放大量的养分，将它翻沤后再等十来天种水稻最为合适。
宁老汉翻沤时还有些舍不得，说糟践了这么好看的花草。不过他也就是念叨几句，家里的这些田地，宁老汉比谁都看得重。这花草再好看，也没有粮食重要。
村里还有些人偷偷嘀咕：这紫云英长得这么旺盛，可别将田里的肥力都吸走了啊！
云哥儿知道后也没多解释。眼见为实，等他们看到绿肥的效果，便不会胡乱担忧了，现在说再多也没用。
村长按云哥儿的吩咐，提前通知了村里人，这一日开始施肥。
云哥儿前些日子抽空去帮大家看了看，他们的肥料都沤制得不错，已经腐熟了。
到了施肥这日，云哥儿被村里人呼来唤去，让他帮忙瞧一瞧，一亩田施这么多肥够不够，隔这么远倒肥料行不行……
平日里乡亲们都不大好意思跟他搭话，总觉得这读书人跟他们不是一个路子的。有几个性子怯弱的小哥儿，见了云哥儿手脚都不知道要往哪儿摆。
但种庄稼是大事，马虎不得，村里人这时候也顾不得那么多了，一个个争先恐后地唤云哥儿去帮他们把关。
云哥儿这次采用的是前轻，中重，后补的方式来施肥。通俗点说就是前期施肥少一点儿，中期多一点儿，后期再根据情况补一点儿。这种施肥的方式既能保证水稻穗数够多，又能让水稻达到穗大和粒重的效果。
因为云哥儿穿梭在村里的田间，忙得脱不开身，宁成福和宁成安便特意抽出空来和宁老汉一起给家里的稻田施肥。
忙了一上午后，宁家父子四人都带着一股难言的味道回家了。
刘桂花让王英烧了几锅热水，把云哥儿做饭的灶都用上了。云哥儿他们一回来便好好冲洗了一番，又舒舒服服地泡了个澡。
施完肥要再过十来天才可以插秧，所以云哥儿剩余的一天半假期可以在家里好好休息了。
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下午，云哥儿在书房里陪宁乘风给燕行秋写信。
燕行秋去了府城后，给宁乘风和云哥儿捎过两次东西，前几日还写了信托刘小乙带过来。他捎的都那些小物件都不贵，但很合宁乘风的胃口，可见是花了些心思的。
刘小乙作为县衙的捕快，平日里也不怎么忙，经常是刘家村县衙两地跑，每月还会去两次府城，帮新来的知县大人跑腿办差事。刚好可以给燕行秋和宁乘风这对义兄弟捎信。
前几日替燕行秋送信过来后，刘小乙叮嘱宁乘风二人，他明日会再来一趟，到时候可以帮忙将回信带给燕行秋。
宁乘风收到燕行秋的信后，还挺难过，当晚就自己写了回信。
云哥儿凑过去看了一眼，宁乘风这封信乍一看写得满满当当的，细看才发现，纸上只有寥寥数字。不过因为字写得大，倒还真有点儿“纸短情长”的意思。
宁乘风写完吹了吹，那神色好像还挺满意的，云哥儿却是哭笑不得。
宁乘风是这样写的：
【燕兄最近可好？干娘最近可好？我最近寻摸了几本很有趣的书，可惜燕兄识字不多，不能与我探讨。燕兄和干娘要保重身体啊！】
宁乘风说的“有趣”的书是兵书。前阵子云哥儿去上学了，云哥儿还没开始做饭食生意，宁乘风成日无事，把云哥儿给他买的话本子都看完了，便自己去了镇上书肆，想再寻几本闲书来看看。
他在书肆随手挑了几册话本子，回到家一看，不知怎的，竟混进了一本《六韬》。
《六韬》是先秦军事思想的集大成之作，它是以问答的形式来论述观点和策略的，所以相比其他传统兵书来说，《六韬》没有那么枯燥。
宁乘风手上那册是后人编译过的版本。那个编译的人颇有才华，把这册古籍编写得生动有趣了许多。宁乘风看得津津有味，之后一发不可收拾，开始沉迷于这类型的兵书，有些看不懂的地方还会找云哥儿帮忙解释。
他和燕行秋志趣相投，都讨厌舞刀弄剑的。宁乘风想着自己讨厌的，燕行秋估计也会感兴趣，便特意在信上提了一嘴。
他嘴上说燕行秋识字不多，估计看不懂，却还是拿了他新赚的那点儿银子，买了两本他最讨厌的，打算和信一起给燕行秋捎过去。
燕行秋这人别看他长得五大三粗的，面相也有些凶狠，熟了就知道他话可多了。他给宁乘风和云哥儿的这封信洋洋洒洒，写了快一千字，什么鸡毛蒜皮的小事儿，都拿他那手狗刨字体往纸上写。
所以云哥儿拿着宁乘风的回信端详了一会儿，还是觉得有点儿糊弄老实人，便说帮他再改改。
下午，云哥儿逗着宁乘风，让他将自己写的信念一遍。宁乘风不解其意，直愣愣的念了一遍，云哥儿憋着笑帮他扩写了一下：
【燕兄近来可好？前几日收到你的来信后，我与宁乘风都很欣喜。你赴府城任职已三月有余，宁乘风对你和伯母都很挂念。
……
春寒料峭，你与伯母需多珍重。】
燕行秋不讨厌文绉绉的那一套，云哥儿便写得比较通俗直白。
他写完又给宁乘风看了一下，等他点头了才把信装到信封里。
第二日上午，刘小乙过来了。
见云哥儿在练武场陪着宁乘风练拳，刘小乙十分诧异。
“宁大哥与我堂兄一同考科举，为何我堂兄这两日休假也不肯回家，成日窝在那小院子里头温书，宁大哥却还有空练武？”
云哥儿也有些意外，刘文锦念书一向这么拼吗！还是小考考砸了，受了刺激？
他一边带着刘小乙往堂屋走，一边好奇道：“你堂兄念书一向这么专注吗？”
刘小乙似乎也有些不解，挠了挠头发道：“他以前也很努力，但放了假都会回家陪陪我大伯和大伯母的。不像现在这样，好像心里只想着科举这回事儿了。”
刘小乙顿了顿，又道：“他以前很看不起他那些死读书，不关心家人的同窗的，如今怎么自己也变成这样了？”
两人都没搞明白，也没再多说这事儿了。
宁乘风带着岳茗将封好的书信，还有其余要带给燕行秋的东西一并拿了过来。
刘小乙看着宁乘风端过来的东西，啧啧称羡。
“这么多？这坛子里是外头卖的那种蘑菇酱菜吗？你们对老大可真是没的说！”
云哥儿笑了笑，将其中两个小坛子往刘小乙那边推了推，“这两坛一坛是平菇酱菜，一坛是腌黄瓜，都是给你的。剩余的才是给燕兄的。”
刘小乙愣了一下，很是惊喜，他抱起一坛子酱菜看了看，喜滋滋道：“我也有啊？！你们也太客气了，这多不好意思？这个小菜在外头可受欢迎了。”
云哥儿客气道：“你讨厌就好，劳烦你为我们跑了几次腿了，这点儿东西也只能聊表心意，你要是讨厌，吃完了再过来拿。”
刘小乙听了这话眉开眼笑，倒不是图他们的东西，只是云哥儿做为他们老大的弟夫，有这份心意，便是把他刘小乙放在心上了，他很领情。
岳茗将家里的糕点果子摆了上来，云哥儿帮几人沏了桂花茶，他们一边喝茶一边闲聊了几句。
云哥儿吹了吹茶水，“上回你走得急，也没来得及问你，燕兄在府城可还好？”
刘小乙乐呵呵地，边吃点心边回话：“嘿，我们老大你还不放心吗？他如今在府城可是混得风生水起！就连知府大人家的小公子，都对他另眼相待呢！”
刘小乙神秘兮兮地压低了声音：“那知府大人的小公子，也是一位小哥儿呢！武艺也很不错。当然，跟咱们宁乘风兄弟那还是比不了的。”
岳茗拿茶杯的手顿了顿，又若无其事的放下了。
云哥儿却只关注了后半句，他洋洋得意道：“那是，我们茗哥儿岂是寻常人能比的？”说完便朝宁乘风看了过去，一脸求夸奖的表情。