“神识淬炼之法向来都是宗门密传。”
言下之意，不管他手里有无同神识淬炼有关的功法，他们都不该跑过来问，就算问了他也不会回答。
顾砚对此表示理解，只随口聊了两句。
他之所以会过来，是上麓山踏石阶时被那道突如其来的神识掠过, 心里就生出着些不安。得知宁白眉击溃幻境、蓝湄心陷入昏迷之后，那点不安就直接成倍数增长。
因此想来看看事情具体跟宁白眉有无关系。
用鱼池的话说，他的直觉有时候准确率高得惊人。
尤其是跟灾祸有关的。
谁知宁白眉反而同他细说起跟神识淬炼的问题，“自古以来神识淬炼之法极少, 在我看来大致分两类，一种是找到能够滋养神魂、使其自然壮大的宝物, 这种方法最是稳妥, 没有半分危险，只耗时较长, 非百年之功不能轻易见效。”
“且既是异宝，自然稀有非常, 很难寻到。”
他说这话时, 眼神始终含笑看着顾砚。
自他们过来, 宁白眉对顾砚的态度就格外不同，倒也没引起其他人的过多注意，只顾砚察觉到那道目光自他腰间挂着的银质镂空香囊轻轻划了过去。
那个香囊里装着他从秘境里带出来的鲛珠。
此等异宝，他自然不敢光明正大的戴在身上，出秘境后早在鲛珠外面凝了层厚重蜜蜡，又扣着层能遮住鲛珠气息的隐息罩，最后才混合着香料装进香囊里戴着，可以说是准备周全、极不容易被人发现，没想到居然还能被宁白眉一眼看出来。
这点也侧面说明对方的神识确实异于常人。
远比寻常元婴修士来得庞大凝练。
或许已经达到了化神的阶段？可还是那个问题，宁白眉明明是个金丹，怎么会拥有那么强悍的神魂力量呢。顾砚自己有秘境那位前辈传授的《万物决》，也终于在不断运用来治疗元婴损伤的过程中，于去年突破了第六层的桎梏。
在治疗内外伤势越加纯熟的同时，也摸到了第七层能对神魂淬炼有关的功法。
但怎么说呢。
满头雾水，神魂淬炼是个全新的领域。
与他平时修炼的功法、剑招等都截然不同，玄奥至极，那些文字他每个都认识。
偏偏组合起来的含义却是怎么都读不懂。
恍若天书。
顾砚费了整整一年时间也没摸到门槛。
他也曾跟楚月凝商讨过此事，谁知在他心目中无所不知、无所不能的楚仙君也因此卡了壳，有些摸不到头脑该究竟该从何处下手。
他至今还记得清楚。
或许是当时他表现出来的惊讶神色太重，楚月凝眼里的细碎金辉都有些散落，眼神跟着暗沉了两分，显得整个人都没什么精神，垂头低声叹息道，“抱歉，阿砚，我是不是让你感到失望了。”
给顾砚吓了一跳，也不知道他为何会这般想，赶紧蹭过去又是抱、又是哄的，想尽办法来证明他没因此对楚月凝失望，一点也没有！最后还是楚月凝被他亲出火来，掐着他的腰反客为主，折腾得他气喘吁吁、满脸绯红才勉强将这件揭过去。
事后他总感觉哪里不对劲。
但楚月凝为此专门跑了趟万宝行，买了大堆有关神魂淬炼的功法残片回来，与他探讨研究，似是对自己读不懂万物决中的「神魂篇」这件事极为在意，顾砚心中那点不对劲也就慢慢散了，可惜他们从去年研究到今年，仍旧是半点进展都没有。
《万物决》的存在他又不能告诉旁人。
对第七层神魂有关的训练也就暂且搁置下来，那会也是没想到在试剑大会上，居然会出现个擅长神魂攻击的人，而这个人还出自他们都很熟悉的宁家。€€€€此事他们居然从未听楚夫人提起过。
以楚夫人的手段和缜密心思，若宁白眉在楚家出现过，必定瞒不过她，而以楚月凝同她的亲近关系，她明知他们要参加试剑大会，不可能不事先提醒。可若是宁白眉从未在楚家出现过，那他究竟是从哪个石头缝里蹦出来的呢。
顾砚垂着眉眼，陷入了沉思。
宁白眉仍旧脸色苍白，唇畔含笑。
似是没看到他表露出来的疑惑，眼神从他腰间的香囊扫过，继续低声说起其他的方法来。
“这第二种嘛，就是利用功法淬炼神魂，就如同我们平时淬炼体魄，提升修为的法子是一样的。只是向来提升修为的功法众多，哪门哪派都掌握许多品阶不低的独门修炼功法，唯独能淬炼神魂的功法却是难得。数遍仙盟两百多个门派，能寻出来的不到一掌之数，可遇而不可求，我同你们一样没有。”
一屋子人心思各异，鸡同鸭讲。
明明互相知道对方心思在哪，却就是不肯直说，非得各种东拉西扯、拐弯抹角，连篇的话里没个重点。
闲话日常听得人昏昏欲睡，精神倦怠。
也幸亏众人都是常年清修的修士，倒耐得住性子。
硬是在宁白眉屋里坐了半天，直到夕阳西下。
众人才纷纷起身告辞，慢吞吞地往自己住所走，刚出院子门口，鱼池以手掩面，表情痛苦的哀嚎一声，“我的天，这个宁白眉怎么比我还会说废话，跟我们东拉西扯半天，硬是半句有用的消息也没透露。怎么，难不成他的意思是他天生便神识异于常人呗，既不用靠异宝滋养、又没有用于淬炼的功法……”
“那么多话，也不知道哪句真哪句假。”
“本就是我们不请自来，宁少主心里对我们只怕是烦不胜烦，没将我们直接堵在门口就算是态度不错了。何况不论他是天生的、还是后天修炼出来的，神识比常人强悍这点倒是不假，使用神识进行攻击，也确实比其他手段更加难以防备。”
顾砚摸了摸手腕地荆棘镯子，心情沉重。
异种吸血荆棘的攻击效果。
已经算得上是神秘莫测、令人防不胜防，只要能让他寻到令吸血荆棘近身的破绽，就能找到改变战局的机会。可跟宁白眉直接利用神识攻击比较起来，却还是稍逊一筹……或许不只是一筹。
吸血荆棘近身主要靠出其不意、攻其不备，等使用次数多了，肯定会引起旁人的重视和防备，提前准备好克制吸血荆棘的物件。
例如离火剑之类。
说到底，吸血荆棘既怕冻、又怕火。
还因为金克木的缘故，对同等级的神兵利器天然畏惧，简直浑身都是缺点，与妖兽对战时还勉强算得上是利器，同修士们动手就很容易被寻到法子克制住。这也是顾砚不愿提前将它暴露出来的原因。
而神识攻击却不同，是真正的防不胜防。
就算他们都知道宁白眉最擅长神识攻击，也没有太好的方法来应对。理由也很简单，用来抵挡神识攻击的法宝，比可以滋养淬炼神魂的更少。如今麓山六百人参加试剑大会的，全是各门各派的精英，再不济也是散修中的佼佼者，奇遇不断。
但能拿得出来抵御神识攻击的人。
不足一掌之数。
遇到对方施展的神识攻击，只能靠自己的神识来撑，偏生他们之中神识最强的蓝湄心占尽优势，在自己的牡丹幻境里输得那么惨，怎么不让剩下的人忧心忡忡，生怕自己下一场就跟宁白眉对上呢。
“果然任何时候都是强中更有强中手。”
周予安挥动着黑金折扇，脸色凝重的感叹道，“看来他们宁家的野心真是不小，我还以为在上届试剑大会时，宁家主能拿到第六已经是出人意料了，没曾想他们还藏着宁白眉这么个大杀器，看来是对第六名并不满足，剑指魁首而去的。”
“居然能将宁白眉藏着掖着这么多年，硬是半点风声都没有走漏，宁家为了这次试剑大会，还真是用心良苦，机关算尽。”让他是心悦诚服，毕竟，不服不行呐。
周围众人闻言，也都跟着感叹两句。
又结伴走出去段距离，才慢慢分开各自回住处，准备之后的试炼，顺便和师门长辈想想办法，问问跟神识攻击、抵御的相关事宜。
鱼池又问蓝湄心的情况如何。
“只怕是不太好。”
周予安合拢折扇，神色凝重。
“群芳门的人将她带回去后，便紧闭门庭不许任何人探视，我来之前去跟方若前辈问过两句，但方若前辈对她的情况不肯透露丝毫，如今只希望她能在越墨道尊开剑阵之前醒来，要不然……”
那才是真正的可惜。
她本该是至少能杀进前十的实力，居然就这么折在第一轮比试里。
顾砚点点头，“希望如此。”
闻言心情也颇为沉重，他没跟蓝湄心正式动过手，不知道她神识强度究竟如何，但想来既然从小淬炼的，应该是比他要厉害些的，若是蓝湄心都抵挡不住宁白眉的神识攻击……
他应该也不能。
难道碰到宁白眉时，就只有输这一条路？
正陷入沉思，手腕被人抓了起来。
“别太担心，也不一定会遇到宁白眉。”
楚月凝拉着他的手，声音低低地响在他耳边，“何况，就算遇到了，谁输谁赢还不一定呢。”
心知情况并不乐观，顾砚还是点点头。
“嗯。”
事已至此，他暂时想不到什么有效的破局之法，不如抛开不想。免得满心沉闷、徒增烦恼，还是稳固心神、专心修炼，准备第二轮的比试更为重要些。
总不能被个宁白眉影响得连日子都不过了。
夕阳西下，只剩最后的余晖洒落在群山间。
璀璨光辉印着连绵不断的山峰间，将半边天空都染成了深沉的红色。
层层递进的红、耀眼又绚烂。
鱼池嫌弃他们俩的姿态太过亲密，并不愿与他们同行，早早的一个人溜了，四野宽阔、寂寥无声，就他们携手漫步在麓山狭窄的山路上，听着身侧树叶被风拂过的声响，慢慢说着话。
“宁白眉有些不对。”顾砚低声道。
谁都知道宁白眉不对。
他不过金丹境，哪怕真的生来神识异于常人，手中也又淬炼神识的功法，受到修为限制，神识最多跟蓝湄心齐平，但事实却并非如此。
楚月凝知道顾砚不会说这些都能出来的，安静等他开口。
却见顾砚皱眉，像是陷入了某种回忆，“我总觉得他看我的眼神不太对劲，跟之前有个人看我的眼神有些相似，但是我跟那人也只见过一面，那还还已经是几十年前的旧事，我不确定是不是自己年龄太小，记恍惚了。”
楚月凝驻足，隐隐猜到他指的是谁。
果然，见顾砚皱着眉头，沉吟片刻，“月凝，你遣青鸟回趟虞城吧，找楚夫人问问宁白眉的讯息，若她摸不到头绪的话，让她去求见宁家老祖宗问问。”
楚月凝的眉头也跟着皱了起来。
“好。”
当即也不再犹豫，唤来青鸟去虞城传信。
青鸟围着他们飞了两圈，拖着长长的尾羽从消失在天际。
两人又并肩走了段路。
转过大片的密林，站到块凸出来的石崖上，将麓山周围的崇山峻岭一览无余。
顾砚抬头就看到坐正对着他们的山峰，神色一时有些怅然，“那座山……”
麓山很高，非常的高。
当他们现在山腰，甚至尚未登顶，已经有种周围的十万群山都在脚下。
世间万物皆可睥睨的广阔无垠。
但它却不是孤山独立于云端。