机器人再次出言：“其次是狂妄。我相信我能掌握这世间所有力量，无论它们有着什么样的本质。”
他打出第二张牌，牌面中央有个咕嘟咕嘟、不断冒着泡的熔炉。
“我在这个阶段的错误是懦弱。”他话音落下，狗立刻跟着说道，“我不想阻止你，也不愿放弃手中的权力。我选择离你远些，在城市中央建立我的基地。可是我没有料到，那些被你引进的负面力量会反过来污染自己。”
它吹了口气，一张牌自发地来到牌桌中央掀开，是受到污染后的方舟药业董事长为了清空心象世界中的‘海’，致使成千上万人死亡的场景。
小丑笑得更加开怀。他说：“我既不狂妄也不懦弱。我是个有自知之明的人，从来只做分内事，并且能把它们做得很好。每个死在我手中的人都愿意夸赞我设计中的精妙之处，就连我的宿敌、我的挚爱也得承认我作为小丑从未失格。”
说完，他们一齐看向牌桌上第四个人。康斯坦丁也很在意这颗能与天启公司董事长、上帝和小丑同席，而且最为诡异的缸中之脑，可惜的是它依然不发一言。
许久之后，机器人说：“看来我们的朋友暂时不想讲话，那么还是由我来说吧。”
他们轮流出牌和发表言论，一个接一个地借由牌面讲述着异闻宇宙发生的种种灾难，有些康斯坦丁看懂了，有些则没有。相较之下小丑始终在嘻嘻哈哈、打诨插科，将手里的牌抓得牢牢的。大脑不说话也不出牌，看不出在想什么。
终于，机器人手里的牌出尽了。他看着空空如也的手心叹了口气，说道：“看来是我输了。今天的牌局就到这吧，很高兴认识你们。”
狗显得很尽兴。它甩了甩头，蹬了两下后腿：“我尽力了，朋友们。假使很多年后我们还有机会再见面，你们务必要记得我们为了同一个目标奋斗过，这是很难得的，让我们之间的联系比亲人与爱人更紧密。此外，人们有句常说的话很有道理：重要的不是结果，而是努力的过程。”
小丑看看机械人和狗，又看看石桌边缘的大脑，忽然把自己的手牌掀开，嚷道：“这不公平！我们有个胜利者还没发表获奖感言呢！你说说你呀，侦探，你应该是不会说谎，也不会打假牌的。难道你迄今为止都坚信自己走在正确的道路上吗？”
不等康斯坦丁由于‘侦探’这个指向明确的称呼所震动，大脑周围的液体沸腾起来。人们看到它‘手中’空空如也，一张牌都没有。
“我不是有意沉默，”它解释说，“只是不说话是我唯一能做到的事。”
“你刚才主动扔掉了手里的牌，小丑，所以结论出来了：这场游戏里面的赢家只有我而已。”
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“你干什么了？”迪克问。
“你说约翰€€康斯坦丁？他大约沉浸在一些光怪陆离的童话剧里吧。”
罐罗心不在焉地回答，
“那些第四面墙之外的东西结合现实生成了可能为真也可能为假的各种故事，他要睡上很长时间才能清醒过来。”
迪克气势汹汹地问：“我问的是你对赫尔克里他们做了什么！”
“赫尔克里€€雨果？你应该问他对我做了什么！”海星比他声音还大地嚷回去，“在异闻宇宙里，我曾经那么喜欢他，那么信任他，我们有着近似的能力，我甚至把他当成是我的同类！结果呢？他哄骗我走到罐子中，还把我带进阿耳戈斯的实验室，就为了、就为了€€€€获得自由，再加上拯救世界！
我要报复他，迪克，我要让咱们老爸看穿他的真面目，让他们都知道他随时可以牺牲良知、变成可怕的魔鬼，然后将他痛扁一顿再关进暗无天日的监狱，就像他对待我那样！”
迪克：“……”
谁跟你‘咱们’啊！
第170章 去拯救人类世界吧，小氪……
“斯莫威尔失踪了个人。”两个警察走在赫尔克里身边说，“这个星期有两个，上个星期有一个。其中第二个报案的家伙年龄有七十多岁，剩下两个人都在六十岁左右。我们调查过他们的社区记录，也问过每个人的邻居和亲戚，没有嗑药、斗殴等犯罪记录，他们都是从小就生活在斯莫威尔的好人，失踪前表现得一切正常。所以这段时间市民们都很紧张，有谣言说是外地的连环杀手逃窜到了小镇里随机作案……”
赫尔克里发觉这段话有点耳熟。
他和超人前往21世纪的斯莫威尔小镇警局时听到过相同的说法。一般来说，这意味着他正在经历的幻象确实是以现实中的案件作为蓝本，但赫尔克里自从被小氪咬到之后就有种奇怪的感觉，仿佛他此刻是一颗没长腿也不能动的大脑，世界在他眼中轻飘飘的，像是在隔着电脑屏幕打游戏。
特殊的视角给了他不一样的思路，当他回忆自己在21世纪斯莫威尔镇的经历时，也觉得有哪里不对：
希比达为什么会盯上小氪？
它偶尔可能显得不太友好，可是这是源于种族天性。希比达并不是特别富有战斗欲望和领地意识的外星猫，别人不挑衅它的话，它通常只趴在那，连眼神都不会给。
小氪又是什么时候盯上希比达的？
当时它蹲在墨西哥卷饼店之外，看似热情地回应超人，实际上眼睛一直紧盯着噬元兽与赫尔克里的一举一动。它的尾巴在空中快速有力地甩来甩去，一方面说明它心情振奋，但其实也意味着它难以按捺住进攻的冲动。
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€€€€再等等，耐心一点。
它告诫自己。
别让他们看见我正在观察。
氪星犬将绳子拴在消防栓上，假装被来往的路人吸引了注意。
它的耳朵和鼻尖不经意间抽动着，捕捉从店铺里传来的异响与味道。
与此同时，希比达悄无声息地穿过凳子腿和行人的双脚，宛如猎豹轻柔略过及肩的草丛。
€€€€赶走那只狗，决不能让它靠近。
它这么想着，用触手舔舐着獠牙。
虽然不记得发生了什么，可是生死间锻炼出的直觉不会欺骗我。那只狗正在静待时机，正如我打算抢先动手。
哗啦一声，路人环抱中的草稿纸飞向天空，就好似赛场上响起的长哨。希比达悍然扑了上去，小氪则在空中扭头，锋利的犬齿刺向黑猫的腰腹。
它们彼此都知道对方会怎么出手，只要随便一个眼神，或是肌肉的一点轻微的抽动，都能推测出接下来的动作。太熟悉了……战斗早已开始，甚至重复过五十次之久。每经历一次轮回，幻象中时间线就会往未来推一年，每一年，超人与赫尔克里都会在日新月异的斯莫威尔调查失踪案。
他们发现不了这一点。
而小氪呢？
小氪每次都会见到他们脸上覆盖着的海星。
€€€€只有它能见到的海星。
幻象外，现实中，所有人都被斯塔罗控制住了，唯有此前住在堪萨斯农场的氪星犬幸免于难。
它本来有机会将那张该死的外星生物从人类身上撕扯下来，然而失去理智的希比达驻守在侦探身边，就像阿努比斯守护在拉美西斯二世的墓前，决不允许那些陌生来犯者靠近。
小氪使用过沟通，说服，威胁，诱导……皆以失败告终。只要它不击败希比达，就难以伤害到侦探以及他身上的寄生物。
于是它开始了漫长的尝试。最惨烈的一次战斗发生在小氪失败过二十多次后，它和噬元兽摧毁了大半个小镇。它吸收了太多的黄太阳光，每次眨眼时都会难以控制地射出烈焰，希比达则用粘稠光滑的内里取代毛皮，整个猫翻转过来变成恐怖的怪物。
它们从农场一路打到市中心，身后是燃烧的玉米田、冒着黑烟的水坝与被犁成丘陵的荒原。海星不得不再次诱导着超人从那家卷饼店走出来阻止它，小氪在亲人面前收回爪牙，却失望地见到超人眼中仍然是一片混沌。
€€€€每一次，当希比达不足以拦下小氪时，海星就会派出超人。
小氪意识到不能再这样继续下去。
海星似乎格外重视赫尔克里，证据是它会以不得不重启幻象作为代价、指示希比达与超人出来防御，但它却杜绝所有令侦探出现在小氪面前的可能性。
因此在接下来的尝试中，小氪改变了策略。
它的优势在于被控制的超人和希比达不会记得之前发生的任何一场战斗。海星清除了他们的记忆，让两人一猫以为他们是凭借着自己的意志刚刚抵达斯莫威尔，这导致希比达每次遇见小氪都只能依靠肌肉记忆与本能，小氪却可以动脑。
它需要靠近赫尔克里，在希比达与超人的包围圈中干掉人类脸上的海星。
第一件事，是降低威胁性。
它的心中发出嘶吼声：
€€€€加油，小氪，你可以的！不就是让讨厌狗的人主动过来贴贴吗！
第二件事，是与希比达进行玩笑似的打闹。
€€€€下手轻一些，我自己。让噬元兽留在侦探的视野当中，他才会出门找你。
第件事，是等到赫尔克里离得足够近时，进攻他的面部。
€€€€这不是开玩笑，你只有一次机会。
以上就是全部了，去拯救人类世界吧，小氪。
勇敢狗狗，不怕困难！
经历了49次失败后，第50次尝试时，小氪依然没有获得胜利。它高高跃起，却被希比达扯住后腿，仅仅咬中了赫尔克里的肩膀。然而侦探的绿眼睛丝毫没有因为疼痛而动摇，当他镇定自若地看过来时，小氪顿时产生了一种对方已经什么都明白了的错觉。
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也许我和希比达才是那个被敌人控制住的对象。
也许斯莫威尔小镇的经历全部都是假的，是敌人让我以为我来到了21世纪的超人故乡，但实际上我和超人活动的只有大脑而已。
证据是系统从没有给过关于失踪案的支线任务提示。
不过赫尔克里很快发现，即便他察觉到阴谋也很难改变现状。因为从宏观的角度来看，对手是从现实中制住他们的。问题来了，什么家伙能悄无声息地做到这种事？
交叉对比下赫尔克里与超人近期接触过的魔法界人士，再筛选出那些经历丰富的对象，很容易锁定住康斯坦丁。康斯坦丁在亚利桑那州遇到了宇宙征服者斯塔罗，那可是被异闻宇宙用来压制‘第六个音符’的、经过认证的心灵力量宗师。
万一，是说万一，风语人和康斯坦丁都低估了斯塔罗的威胁性呢？
要是康斯坦丁带着海星孢子来到正联和复联举办的会议上，会发生什么？
欢迎观看21世纪播出的犯罪剧：《无人生还》。
赫尔克里身旁，2064年的两个警察介绍到了失踪者的特征。
既然他们说的都是假的，现实中根本没有失踪案这回事，赫尔克里就对这些话左耳进右耳出，只分出一成注意力去捕捉声音，脑子里想的全是斯塔罗这么做的目的。它将作案地点定为斯莫威尔肯定是有原因的，找出了这个缘由才能逆向寻求破局方法。
名叫朱莉安娜的警察说：“……对了，第一个失踪的人名叫珍妮弗€€米切尔。”
赫尔克里脑海中忽然嗡地一下。
他伸手拉住滔滔不绝的女警，有些急切地问道：“等等，你说她叫什么名字？”
朱莉安娜往后仰了一下，从十字架生出苔藓的地方移开视线，有些不自在地回答：“是珍妮弗€€米切尔，先生，有什么问题吗？”
“你应该早点告诉我的。”
赫尔克里指尖不自觉地用力。他清晰地记得摩根告诉他说，第一个被阿耳戈斯带到他面前的女人叫做珍妮弗€€米切尔，是个斯莫威尔镇的居民。珍妮弗的母亲曾经是克拉克€€肯特的中学老师，他们一家人都很喜欢超人。
“第二个失踪的人叫什么？”
“你抓得太紧了，侦探，我胳膊有点疼。”
赫尔克里立刻松开手：“抱歉。”
话虽如此，他对幻象里的假人却没有太多保持礼貌的兴趣，“您还没有回答我。”
朱莉安娜在他的注视中瑟缩了一下：“第二个人叫、叫……”
她紧张得说不上来，旁边麦伦连忙插话：“叫拉娜€€朗！”
拉娜€€朗，超人的青梅竹马和初恋对象，是第二个被带到赫尔克里本体前的人类。
朱莉安娜看到侦探的手指抽动了一下，似乎想愤怒地用力握紧什么东西，却在僵了半秒钟后倏然松懈下来。
赫尔克里不想因为自己的过去而生气。起码斯塔罗的目的变得明确了一部分，它重现的是赫尔克里作为阿耳戈斯同谋的那些年发生的事，无论是从赫尔克里本人的视角来看，还是站在超级英雄的角度，其恶意都昭然若揭。
既然天启公司与赫尔克里€€雨果是反派，谁才是这个故事里的超级英雄呢？
当然就会是人们口口相传的、会被那盏在夜晚亮起的蝙蝠灯召唤来的黑暗骑士，欧米伽蝙蝠侠。假如赫尔克里是斯塔罗而且想要参与进剧本，他要么亲自成为蝙蝠侠，要么在蝙蝠侠身边寻求个重要的、足以左右局势的职位，所以幻象的突破口肯定在这。
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