“能帮我的人只有你，妈妈。”
女孩停顿了一下，补充说：“我爱你。虽然你不知道，但我感激你为我做过的一切。”
小辣椒用力吸了好几口气。她根本没搞清楚情况，却直觉此刻得做点什么：“那张图纸被我放在了公司的文件柜里。”
“好，我们现在过去，路上我再向你解释。”
摩根说到做到，用了短短十分钟时间说明了她的身份以及这些年的主要经历，小辣椒开的快车、中途好几次差点因为走神刮到旁边障碍物，当刹车片嘎吱一声卡在公司门口时，小辣椒在惯性作用下往前趔趄了一下，摩根却端正地坐着汇报说：“就是这些。”
“我……你……托尼……算了，跟我来。”
她们又匆匆忙忙地闯进办公室，小辣椒在成堆的文件里翻找了一会，迅速抽出一张纸：“是不是它？”
“对。”
漂浮在摩根身边的机械臂想要接过来，小辣椒却收手问：“你怎么证明自己不是为了异闻宇宙？”
她们在纽约澎湃的日光下对视，摩根心不在焉地想到：年轻的妈妈好漂亮。
不是说后来的波兹女士不漂亮，主要是她都不记得与小辣椒生死相隔的那天对方是什么样子了。
“我没法证明，塑造我信仰的过去是你们的未来。”机械臂耷拉下来，摩根站在那一动不动地说，“但这世上有三个人会无条件相信我，我的妈妈，爸爸，以及朋友赫尔克里€€雨果。”
小辣椒捏着图纸的手紧了紧，她又问道：“你站在我们这边不要紧吗？”
摩根也没直接回答：“是你们教会我要做正确的事。”
小辣椒的手臂僵在空中，这回机械臂靠过来时，她没闪躲。
“有机会再给我讲讲你的过去和我的未来吧，亲爱的。”
“嗯，当然没问题。”
这句话摩根说得很急，以小辣椒的敏锐程度，她本该发现这是个谎言，但接下来发生的一切让她无暇思考€€€€
摩根说：“把你的手伸到这来，妈妈。”
小辣椒依言抬起手臂将五指搭在纸面上。她摩挲着上面那一行文字，将它念了出来：“赠给亲爱的佩玻女士。”
话音落下，她的脊背忽然一阵战栗，听见摩根说道：“认证完成了。”
下一秒，她的右手直接从纸上穿了过去，却没有从另一边伸出来，而是仿佛抵达了其他空间！
“那边是个口袋维度，你摸摸看。”摩根早有准备，指挥说，“里面有东西吗？”
小辣椒忍着奇怪的感觉在看不见的地方摸索了一会，指尖碰到某种冰凉的物体。她把它们拿出来，发现那是个机械心脏、一个放烟草的地方空空如也的烟斗、和不断流淌着的黄金沙漏。
摩根看了一眼，说道：“将沙漏里的沙子全都倒进烟斗，然后把烟斗放回去吧，妈妈，心脏我们拿着。”
小辣椒边照做边问：“等一下，这张纸到底通往什么地方？？”
“猫的胃里。”
“猫的哪里？！”
“开玩笑的。”摩根若无其事地说，“你可以将这张纸理解为一把只能由你操作的万能钥匙，雨果把他的道具藏在了他信任的地方，而我能够在征得他和空间主人同意的情况下开一扇小小的‘后门’，拿出点我需要的东西。”
小辣椒：“你和赫尔克里€€雨果把重金属塞进猫的胃里，还让我伸手把它拿出来！”
“……我没那么说，妈妈，我们在未来养过狗，我对小动物很友好的。”
说完摩根犹豫地瞄了眼机械之心，对小辣椒说：“接下来您休息吧，后面都是我的工作了。”
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阿耳戈斯落下一子。棋局进行到中局，上方都在争夺优势，连AI的话都不禁少了下来，衬得金字塔深处有节奏的‘咣当’‘咣当’声更为明显。于是过了一会赫尔克里问道：“那是什么东西？”
“嗯？”阿耳戈斯慢了半拍才反应过来，回答说，“是编辑器。我用它来控制金字塔和它周围的防御设施、地表环境、乃至于天气。神奇女侠过来了，不过她想闯进来还差得远。”
赫尔克里看不到外面，也没法判断阿耳戈斯是不是在说大话。从他进入金字塔到现在已经过了数个小时，神奇女侠身为正义联盟的主要战力能跑到这种地方，要么说明战争还没开始，要么就是这座金字塔是主战场之一。
但他能安排的早就安排好了，能现在做的则非常有限。
赫尔克里说：“介意向我讲讲你都做了什么吗？”
“我是不是应该设定个时间，比如棋局超过三个小时算拖延时间长的一方输。”
“您随意。”
“哦？”阿耳戈斯扯起嘴角看了眼计时器，“那鉴于是你提的问题，时间算在你头上。首先，达克赛德不在了。”
“不在了？”赫尔克里重复，“不是死了？”
“你也可以理解为他短暂地被杀死了。只是他是多元宇宙邪恶这一概念的化身，所谓有光的地方就有影子，达克赛德也必然会有卷土重来的一天。不过离他复活的时候还早，你们大可放心，就当我为慈善事业做出点贡献吧。”
赫尔克里露出有点牙酸的表情：“您说什么就是什么吧。接下来呢？你要杀死超级英雄？”
“那是世传会的工作。”阿耳戈斯懒洋洋地说，“海滨城的蒙戈就是被他们请来的，一直在上传到21世纪网络上的资料也是他们负责，具体怎么操作我不清楚。”
谁信谁是傻子。
赫尔克里说：“想必董事长阁下也有任务。”
“€€得和自己抢地盘。这是个挺有意思的地方，本来同一条时间线上不能存在两个上帝，结果异闻宇宙的€€被迫降格，21世纪的€€又主动放弃了那个位置，想要坐回去还得费一番功夫，所以这会相当于两个人间的分身打架，恰好势均力敌。”
那不就是柯基大战马尔济斯小狗，从体型上说，感觉柯基更胜一筹。
赫尔克里瞥了眼时间，一直放在大腿上的右手抬起来，不知从何时起拿着个烟斗。他先是果断地放在嘴里吸了一口，然后才说道：“抱歉，我有烟瘾。”
白色的烟雾在他说话时从口鼻处涌出来，飘散在棋盘上空，模糊了侦探的表情。
阿耳戈斯动作静止住。
他散漫的动作和笑容收敛之后显得尤其恐怖，从眼神到神态全都流露出一种强烈的非人感，偏偏他的身体组织又完美到找不出破绽，简直像个套着生扒下来的人皮的怪物。那双毫无感情的眼眸在赫尔克里身体两侧看了看，又望向当事人：
“你破坏了游戏规则，侦探。但那只噬元兽是怎么逃离我的视线的？”
“您肯定不知道希比达先生名字的来历。”赫尔克里很高兴地又抽了一口，感到右手知觉正逐步复苏，相关属性点跟着大幅度上涨，“它的铃铛有掩藏气息的效果，就是使用条件较为苛刻。”
阿耳戈斯漠然说：“你以为凭借天启的遗产能扭转天堂（心象世界）的战局？董事长胜利与否和我无关€€€€”
一柄狙击枪再次瞄准了赫尔克里的额头。
“而你得为中断棋局付出代价。”
子弹在空中生生转了个弯擦过侦探的脸颊，留下一抹血痕。
白发老人扔掉报废的枪支重新坐下，问道：“你还有几次活命的机会？”
第196章
系统是这么说的：
【支线任务：死亡收藏家
当前进度：（5/7）
任务奖励：勋章‘永恒的宁静’x1】
但赫尔克里不可能把具体数字告诉阿耳戈斯，他说：“死亡不能用数字来衡量。”
得到了一声嗤笑：
“全是空话。” 阿耳戈斯低头看着棋盘，“继续？”
现在的情况是，赫尔克里知道构成这具身体的能量很快就要耗尽了，阿耳戈斯却担心他像以前那样怎么也杀不死，两个人都想拖延时间，都想寻找到对方的破绽，于是刚才那一瞬间的危机过后气氛又重新变得和谐起来。
“当然。”赫尔克里托着烟斗说，“我觉得下棋是很好的娱乐方式，意识世界的蝙蝠侠也这么认为。我们两个用它来消磨时间时永远是我胜率高€€€€他喜欢把马的耳朵雕刻成蝙蝠耳的形状，而且每次都用它们来进攻。”
要问他是怎么知道的，那肯定是意识世界里的另一个人泄密。
阿耳戈斯反射性地看向棋盘上的白马，又看了看底线上自己这一方的黑棋。按照规则，当兵走到对方的底线时需要升变为‘马’、‘象’、‘车’或者‘后’，所以他停下来思考了片刻。
但实际上，有那么几秒钟他看到赫尔克里脸上的笑容就感到恨意和怒火从不存在的心脏燃烧到喉管，差点想也不想地说出‘变马’，而这停顿下来的时间是在和本能的冲动做斗争。
冷静了一会之后，他说：“变后。”
王后棋能够横、直、斜走，而且不限格数，是棋盘上最实用的棋子。
“真遗憾。”赫尔克里笑眯眯地说，“我以为您要继承他的衣钵呢。”
他把己方的兵往前挪动一格。
“你在意义世界塑造出的蝙蝠侠可以被看做平行宇宙的同位体了。”阿耳戈斯冷冷说道，“他只是和异闻宇宙死去的那个人经历过一段相同的过去，却不代表他们是同一个人。”
赫尔克里摇头：“如果他们从姓名、长相、DNA到经历、记忆、性格……全都一模一样，你又如何判定那是两个不同的个体？”
“异闻宇宙的蝙蝠侠已经死了。”
赫尔克里指出：“你都不记得这件事。”
他的绿眼睛闪烁着奇异的光，用劝慰的口吻对阿耳戈斯说：“也许蝙蝠侠的死亡是一场骗局，他只是去了很遥远的地方。您看，22世纪的地球上总共有30亿已做登记的人口，他们当中有多少人能说出黄金时代是怎么结束的？……也许黄金时代根本没有结束。”
阿耳戈斯定定地与他对视，问道：“那么谁在说谎？”
“是历史。”
棋子落在棋盘中央，响起清脆的敲击声，“只要消除掉一段错误的记载，历史就会回到正轨。”
阿耳戈斯突兀地大笑出声。他半仰着头肩膀耸动、越笑越厉害，不得不用手撑着桌沿才能稳住身体，半晌他总算控制住笑声， 说道：“你疯了， 朋友，听听你在说什么？你怂恿我销毁异闻宇宙，就为了狗屁的正确！之前你说死亡不能用数字来衡量，难道它就能被对与错来裁决吗！”
赫尔克里阖上眼。
他趁着阿耳戈斯愤怒到无以复加、尽全力控制自己时，借着烟斗的力量来到心象世界。老实说柯基和马尔济斯打架的过程不是常人能够想象和理解的，当他灵魂的双脚踩在停驻着海猴子号的沙滩上时，四周除了龙卷风、倾盆大雨和被飓风卷起的水龙之外什么都看不见。
不过他也不需要做什么。
赫尔克里从沙滩上捡起用于驱动海猴子号的罗盘，向远处被浓雾笼罩的行星裂解飞船靠近。这个过程中他没受到任何阻拦，那些狂暴的力量无法登上陆地，而是被无形的屏障挡在了漆黑的海平面上。赫尔克里抽空往海洋深处望了望，感觉‘黑苹果’的水位下降了不少，如同被抽干了一样。
他极其顺利地爬上飞船，把罗盘放在它该在的位置。
然后他没有滞留，果断地回到陆地，想要在安全地带围观一会。但就在这时，他身后传来威严的声音：“你该离开了，赫尔克里€€雨果。”
赫尔克里回过头。
他抬头，再抬头，快要仰到90度角的时候才终于见到说话‘人’的脸。他高耸健壮的身躯被一块深绿色的斗篷盖住，下摆在空中飞扬，宛若放大无数倍的幽灵。
或者说，他就是代号为‘幽灵’的上帝代言者。
“你好。”赫尔克里打了个招呼。
“你好。”幽灵不苟言笑地回应他，“感谢你的帮助，但目前这里恐怕是全宇宙最危险的地方，你应该尽快回去。”
赫尔克里觉得很奇妙，仿佛街头采访似地说：“容我提两个问题就走。请问我在这里死了就是真的死了吗？”
“不一定。”