他刚刚爬到八楼，就看到马尔福慌慌张张地从一条走廊里冲出来，脸色惨白，身上乱糟糟地从不同地方冒着细细的黑烟，手上还古古怪怪地套着龙皮手套。
“马尔福？”他不可思议地问，“你为什么在这里？”
马尔福停了下来，傲慢又警惕地看着他。
--------------------
提示:马人护身符是第45章辛尼斯塔教授在汤姆历险之后给他的。
第76章 奇怪的马尔福
=============================
“关你什么事，麻种。”马尔福狼狈却不减傲慢地说道，惨白的脸上渐渐浮现出一丝古怪的微笑来。
“不过即使我这么说，你也不会相信的，是不是？”他换了一种佯装亲切的语调，但显然模仿得非常不到位。
“你们这些格兰芬多总是好奇心过于旺盛，喜欢把鼻子到处伸，去嗅探别人的隐私……”马尔福说，“奉劝你一句吧，少管闲事。”
但是他都快把“快来查查我有什么秘密”写在脸上了。
“……不太成功的激将法，马尔福少爷。”汤姆揶揄道。
马尔福的脸转而涨成了粉红色。他恶狠狠地瞪了一眼汤姆，蹬蹬蹬跑下了楼梯。
汤姆目送他的背影消失，慢慢走到马尔福刚刚冲出来的那条走廊上。
那条走廊空无一人，汤姆掏出了魔杖，低声念道：“踪迹显现。”
于是一道道虚影般的细细黑烟依次呈现出来，汤姆顺着走过去，停在了一副巨大的巨怪棒打傻巴拿巴的挂毯附近。
一个被虫蛀的巨怪停止了痛打芭蕾舞教师，扭头注视着他。
魔法显示马尔福的踪迹就停留在这一片了。但是这一片……似乎什么也没有啊。
瞧马尔福那四处冒烟的样子，他总不能是偷溜过来找某个格兰芬多的姑娘约会，然后情理之中地靠着他的情商激怒了对方，被人家打爆了身上所有的护身配饰吧？
那他手上的龙皮手套也解释不通啊。
何况这里空无一人。
难道是有什么密室或者暗道？
汤姆谨慎地用魔杖掀开了挂毯，发现后面就是白墙。
再转身环顾，对面也是空荡荡的白墙。
“奇怪。”汤姆想。
他尝试着去读画像的记忆€€€€他也是突发奇想€€€€然后发现在艰难地突破一层保护膜（他猜测大概是画中世界本身的抵抗力）之后，他险些跌入一片无底的黑暗之中，好悬才在一片闪着微光的细小碎片上稳住了。
这是他第一次实践洛哈特“传输”给他的记忆魔法，对方的施法方式本身就不算主流，加上他又是非常态地选择对着一副挂毯上的画像施展，以至于他也不清楚现在的情况是不是正常的。
他先试着感应了一下，发现自己随时能抽身而出，就稍微放下心来，有心思仔细打量这片奇怪的小天地了。
主色调是伸手不见五指的黑，上看不到顶，下方则传来危险的直觉，大概掉进去会很不妙。黑暗中星星点点地散布着一些细小的泛着微光的碎片，感知了一下脚下的碎片，大概是“挥动棒子”的模糊想法。碎片与碎片之间，部分连接着纤细的光线，汤姆伸脚试探了一下，那条光凝成的线和两端的碎片立刻不堪负重地摇晃起来。
看来不能这样走。
汤姆思忖了片刻，抽离出来，重新施展了大概是变异版本的摄魂取念，再一次落入了那个小世界。这次，如他所料的，他落在了另一片碎片上。
这个碎片更小，汤姆匆匆浏览了一下€€€€“打”€€€€就不得不因为站不稳而退出来了。
看来抵抗记忆读取，除了大脑封闭术之外，还可以靠天生智商低。汤姆望着巨怪的画像苦笑了一下。
当然，也可能是因为他的施法对象并不是真正的活物，而只是一副魔法画像而已。目前看来，画像能够活动也许是作画时设定的行为模式而已。那些活灵活现的画像，或许是因为设定的行为模式更加复杂完整？更甚是具有一定学习能力？
好吧，也许这样的画像专门有记忆存储的位置，但显然对着这幅画像是很难逐步探测、寻找了。
所以选择这个主题的画像挂在这里，也是一种保密措施？毕竟谁能让巨怪来充当眼睛呢？
汤姆收回发散的思维，在这一片又换了几种魔咒检查了几遍，都没有找出他预想的密室或者暗道。
唯一能确定的是，马尔福那么狼狈突兀地出现在这里，其中一定有问题。
汤姆踟蹰了一下，用魔杖指着挂毯的边角处，低声嘀咕了一句：“侦测之眼。”
这是他上学年发誓要改造侦测咒之后的成果之一，能侦测并记录周围大致的魔力波动，缺点是耗魔不算低，偏偏维持时间不算很长，几天就要亲自来补一次，而且千万要记得在魔法效果完全消散前收集好数据，来晚了就等于白干一场。
一只小小的、圆滚滚的眼睛图案出现在挂毯上，汤姆端详了一会儿，挥动魔杖修改了一下挂毯边缘上的花纹，让那只眼睛显得不那么突兀。
“好了。”他嘀咕着说，“让我们看看马尔福到底在干些什么勾当……”
他不那么满意地走开了，想着还是应该哪天去问问洛哈特，他那些恨不得散步得到处都是的照片，既是耳目又能辅助施法的，到底是怎么做到的？
也许圣诞礼物就是一个不错的借口……哼，感谢厚脸皮导师的亲身示范。
--------------------
第77章 圣诞前的阴影
=============================
圣诞节假期在即，所有学生的心都飞了。等到假期的前一天晚上，学生们兴奋地收拾好行李，等着第二天一早就坐霍格沃兹特快回家。
但是这种愉快在天色朦朦胧胧亮起来的时候，被惊恐的尖叫打破了。
一个特地早起打算溜去厨房打包路上的零食的赫奇帕奇学生，在半路上撞见了差点没头的尼克€€€€不是乳白色的、轻盈的、常态下的幽灵，而是浑身乌黑、烟雾缭绕的，仿佛坏掉的半凝固雕像般，一动不动地悬浮在离地面六英寸的地方。他那差点就能和脖子彻底分离的脑袋半耷拉着，歪斜的脸庞上是扭曲的惊恐的神情€€€€如果不是他已经是幽灵了，很难说活人的脸部肌肉能否扭曲到这个地步。
那个学生被吓坏了。据他描述现场还有一种古怪的水腥味儿，和某种直觉一直在疯狂警告他的威胁感。
于是他当时就腿软地跪了下来，从下面仰视那个每一寸都极力散发着恐惧感的幽灵更吓人，那个学生只好一直闭着眼睛流泪，直到他感觉好像没事儿了，然后才连滚带爬地逃回礼堂，看到其他活生生的同学才“嗷”地哭出了声。
于是礼堂里的学生又跑去围观，一传十，十吓百，很快全校学生都知道了，每个人都惶惶不安。
“一只被石化了、还能漂浮在半空中的幽灵！”汤姆听说后也跑去看了，看完之后忍不住想道。
“难道石化对它的密度影响不大？”汤姆接着想，有点遗憾没法仔细研究一下。
他暗地里试着去读取差点没头的尼克的记忆，却被一股暴烈的黑雾给顶了出来，要不是他对控制外放的难驯的魔力颇有心得，当下就得魔力反噬。
那张牙舞爪的黑雾还试图顺着他的魔力接触到他本身€€€€眼看着碰到黑雾的魔力都变成古怪的黑烟似的玩意儿，汤姆火速把那一团魔力爆掉了。
“怎么了？”赫敏听到他身前发出一声“噼啪”脆响，忍不住问。
“没什么。”汤姆说。
过了一会儿他若有所思地问赫敏：“马尔福今年是不是也选择留校了？”
“没错。”罗恩插进来说道，“哈，他去年还说只有没家的人才选择留校呢。”罗恩脸上流露出恼火又快意的表情，“等会儿我要当面问问他€€€€”
汤姆对此不置可否。
他只对着赫敏说：“如果方便，也留意一下马尔福€€€€我前几天还撞见他慌慌张张地出现在八楼呢。”
“你怀疑€€€€”赫敏的视线落在差点没头的尼克上。
“我不知道。”汤姆坦诚地说，“只是马尔福的表现也很奇怪。上次见到类似能冒这种黑烟的，就是他了。”
“但是他没有被石化。”哈利指出。
汤姆耸耸肩，表示他也就是突然闪过的一个念头，说不定只是巧合呢。
“我们会留意的。”赫敏说。
这时候教授们终于接到了消息，麦格教授匆匆赶过来，厉声叫围观的学生们都散了。
“你们不想回去了吗？”麦格教授斥道，“还不快去收拾东西、吃早餐？我可告诉你们，霍格沃兹特快两小时后就发车了€€€€你们还得提前半小时上车€€€€车可是不等人的！谁要是错过了列车，就等着哭吧！我可不会帮他想办法！”
学生们立刻“呼啦”一声散去了。
--------------------
第78章 圣诞节后的阴霾
===============================
回家度过一个惬意的圣诞假期后，再来到学校的时候每个学生的心情都是多少有些怅然的。
但很快，晚宴上熟悉的一幕再次上演，使得孩子们再无心去回味过去的假期了€€€€
一个拉文克劳的女生狂奔着冲入礼堂尖叫着：“有人被石化了！”
礼堂内顿时一片哗然。
“赫敏还没有回来……”罗恩白着脸说。
“她去哪儿了？”汤姆立刻问道。
“她说她去借本书就来。”哈利不安地说。“她好像有什么发现，说是想给你看看……”
邓布利多挥动魔杖发出巨大的噼啪声，迫使所有学生安静下来。然后他站起来，说：“安€€€€静！从今天起，所有学生晚上六点以前必须回到自己学院的公共休息室，级长点名记录。任何学生不得在这个时间之后离开宿舍楼，每次上课都会安排老师护送。在没有执勤老师的陪伴的情况下，任何学生不得使用盥洗室。”
他环顾着所有人，补充道：“所有魁地奇训练活动和比赛都被延期。晚上不再开展任何活动。”
“但不用过于担心。孩子们，霍格沃兹会竭力保护它的每一个学生。”
“我向你们保证。”
孩子们在老师们的指挥下排好了队，忐忑不安地回了休息室，继续他们被打断的晚餐。
但是麦格教授单独叫走了他们。
“是不是……”罗恩用气音问道，看上去马上就要晕过去了。
“我知道这件事有些令人震惊。”麦格教授边走边用出奇温柔的声音说道，“但是一切都会好起来的。”她重复了一遍，“一切都会好起来的。”
哈利觉得内脏剧烈翻腾起来。
汤姆面无表情地跟着麦格教授走进了医疗翼，看见庞弗雷夫人正在低身俯视着一动不动的赫敏。
那个素来灵动的小女巫此刻僵硬地躺在病床上，呆滞的眼睛大大地睁着，手紧紧握成了拳头。
麦格教授弯腰从她一只手里抽出了一面小小的化妆镜，说：“我们猜她当时正在照镜子，不幸从镜子里看到了什么某人认为她不该看到的东西，以至于遭了毒手……不过没事的，”她柔声安慰孩子们道，“等曼德拉草成熟起来，她就会恢复原样的……”
“只是这段时间需要你们帮她做做笔记，之后帮她补补课了。”麦格教授还给他们分配了任务。
“她是在哪儿被发现的？”汤姆凝视着他不幸的朋友。
“图书馆附近，一个准备去还书的拉文克劳学生发现了她，我想那孩子也一定被吓坏了……”麦格教授挨个儿使劲抱了抱他们，“当然，我知道对于不幸的受害者的朋友来说，这种痛苦和伤害会更加难以忍受……但记住，一切都会好起来的，孩子们。”
“是的，一切都会好起来的€€€€”