“我在！”
系统1127在明远手中瞬间幻化成为一张猎弓，猎弓的弓身上异常显眼地标着“1127”四个鲜红的阿拉伯数字，像是警示，也像是指向宿命终点的倒计时。
明远毫不犹豫地从身边箭筒中抽出三枚羽箭，冲着远处涂着红心的靶子，嗖嗖嗖三箭。
等到梁睿薛绍彭等人赶到，上前观看时，却见那三枝箭矢的箭簇几乎是叠在一起，全部正中箭靶红心的正中。
*
“远之啊，这次你可是在长安城里出了大风头啦！”
从乐游原回来，薛绍彭又多添一桩乐子，就是每天将明远在长安城中的各种“风评”回报给明远本人。
“尤其是你那一手三箭连珠，着实让所有人都惊呆了。远之，我真的不知道，你竟然这么善射。”
薛绍彭望着明远的眼光里写满了崇拜。
射术是“君子六艺”之一，算是士大夫们的“传统技能”。虽然薛绍彭自己不擅长射术，最多只能玩玩投壶，但这并不妨碍薛绍彭从此仰视明远。
明远苦笑着摇头，表示当事人现在就只有后悔。
“我只是凑巧而已……”
力挽千钧，百步穿杨，他是绝对做不到的。
当日在射箭场上，明远其实是让1127幻化成了一张力道大约在六七十斤的猎弓，再加上“百发百中”卡的加持，别说三箭连珠，他哪怕是正着射，倒着射，骑射，向天上射……都能正中目标。
然而事后想想，逞这种匹夫之勇，于边境防秋又能有半点好处吗？
其实只成全他明远，花式秀了一把箭术，扬了名而已。
按照薛绍彭的说法，如今长安城里都在颂扬明远“三箭射秋”的壮举，子弟们胸中都泛起些豪情，就差为他赋诗写词了。
明远如何敢当？当时他只是借助了“百发百中”卡的道具。
薛绍彭却只当是明远太过谦虚。
“远之，你这是说的哪儿的话？”
“要知道，那射箭场上都是一石三斗往上的硬弓，换个人连弓都拉不开……”
明远苦笑着：“其实我也拉不开那些弓，只不过刚好捡到了一把六七斗的猎弓。”
薛绍彭凭空想象了一下自己去拉弓的情景：“六七斗也挺厉害的了。能拉开弓就是胜利！”
明远：……老兄，你这要求也太低了点吧。
“€€延路的烽火有消息了吗？”
明远关切地问。他知道薛绍彭这个衙内，有办法得到一些普通人打听不到的消息。
“放心吧！”
薛绍彭很有把握地点头，“这次虽是延州城点起烽火，但€€延环庆两路已发兵前往。不出两日，延州之围必解。”
他还故作稳重地伸手拍了拍明远的肩，说：“远之不用太过担心，无论是哪里，都离咱们京兆府远得很。就算是当初李元昊那般狂妄，号称要夺下长安，他那不也没来成？”
明远伸手扶额：他真的不是在担心自身安危啊！
“再说了，党项人不过是前来滋扰一番，不是敢真的进攻我大宋。二十万贯的岁赐不想要了吗？在榷场交易的盐、绢、药材……都不想要了吗？”
“所以呀，这‘防秋’，就是每年八月时紧张一回，到了十一月就差不多可以休息休息。然后就是‘防春’，从正月一直到三月中雪化尽的时候，差不多就可以消停了。”
明远暗暗计算：好家伙，这一年十二个月，陕西路得有五个月在防着党项人。
“不过呢，也有一件好消息，远之，说起来还和你有些关系。”
薛绍彭故意卖关子，等吊足了明远的胃口，才告诉他：“前两日陕西路转运使李参大人上书天子，说是在京兆府发现一种材料，可以用于筑路与筑城，比原先用夯土修筑的速度快了一倍，且筑出的城防坚固，道路平坦，便于行车。只是这种材料稍许受限于天气，修筑时不能太冷，也不能下雨……”
明远一下子就想到了：“是水泥！”
薛绍彭拊掌：“正是。”
“虽说这种材料早已有人使用，但是能让它落入李大人的法眼€€€€远之，这里有你天大的功劳在里面啊！”
明远便情不自禁地笑了起来。
此刻他是真心实意地笑，露着整齐洁白的牙齿，更衬出他少年人眉宇舒朗，眼神清亮，神色里满满的是温暖与赤诚。
而薛绍彭在一旁感慨：“远之，我之前快要把你夸到天上去了，唯有现在，才见到你真心实意地高兴。”
明远心想：那当然。
这证明他花钱花得有价值，有意义，有影响力，钱没有白花。看似烧钱的工程，却开启了大宋军民对新材料的应用。
恐怕这才是“土豪”最正确的打开方式。
薛绍彭这时才想起明远今天的来意：“对了，远之，早先你说有事要问我？”
第18章 十万贯
听薛绍彭问，明远点头笑道：“是的，想向道祖兄请教。我家想要买一匹好马，该到何处去买？”
去了一趟乐游原，倒让明远想起€€€€养马，养好马，其实也是一个相当烧钱的项目。
在陕西路，马匹是管制商品，不是寻常人可以买到的。因此明远要买马，必须要找薛绍彭这样正儿八经的“官二代”，打听门路。
“包在我身上！”薛绍彭冲明远拍了胸脯，还不忘了补充一句：“确实，远之你家也是该养上一两匹马，这样出门也方便些。”
薛绍彭说话算话，第二天就叫伴当给明远递了信，让他去城西崇化坊，那里有群牧司的官员出售用不着的军马。
明远去看了，却发现这哪里是“用不着的”军马，分明是十分神骏的良驹，只不过看来口齿尚幼，应该是还没到在军中服役的岁数，就已经被群牧司从马场送出来，悄悄地卖给“关系户”。
于是明远花了80贯，买到了一匹通身乌黑、唯有四蹄雪白的良驹。
普通马匹的市价在30-40贯之间，这匹马明远付了80贯，却也觉得很值。
马缰一到手，明远立即给家里的新成员起了个名字：“踏雪”。
踏雪一牵回家，立即受到了家里人的热烈欢迎。别人倒罢了，十二娘对有着一对灵活长耳朵和温柔黑眼睛的踏雪极是宠爱，特地把自己喜欢的饴糖都省下来，托在手里，慢慢地喂给踏雪吃。
而胡四则张罗着为踏清理建马舍，囤积草料。他在上一任雇主家时是门房，照料马匹算是他的本职工作，因此拉着明远念叨，好让这位小主人明白养马的后续开销有多大。
“……除了草料，这个年岁口齿的马匹还要多吃豆饼，还有就是……最好每天能喂两个鸡蛋……”
“这我明白，”明远轻轻点头，“都安排上。”
他对此再明白不过了，在现代哪怕是养一辆豪车，也一样需要加油和保养。何况这不是什么豪车，而是活生生的骏马。
胡四顿时舒了一口气，面上露出笑容，应当是觉得主家大方，又通情达理。他却不知道明远心里也暗暗舒了一口气€€€€如此看来，踏雪每年至少能给他带来30贯左右的开销。这令明远感到很满意。
他们主仆二人站在马厩旁说话。胡四望着踏雪刚刚“制造”的一堆马粪，乐呵呵地说：“这小家伙，胃口真好，马粪也多。这一匹马一天的马粪，少说也要值两文钱呢！”
明远一听：还有这等好事？
他立时想起听薛绍彭提过一些关于群牧司的事。据说群牧司的官员，在本职工作之外，还会贩卖马粪赚外快，毕竟马粪只要稍加处理，就能当做燃料和肥料。据说群牧司因此而富得流油。坊间甚至有句俗谚，“三班吃香，群牧吃粪”①。
想到这里，明远忍不住扬起唇角，告诉胡四：“胡四哥照顾牲口已经很辛苦了，清理马粪的事，就雇专人上门来做吧，也费不了几个钱。”
胡四却说：“其实小郎君也用不着为此专门雇人，只要跟外头说一声咱家养马，就会有人乐意来收的。”
明远却很坚定：“不，以清理为名，雇人来做，一次给十文钱。清出的马粪由他们自行处置。”
胡四听了，原本还在纳闷主家为何如此，但转念一想就明白了，感叹起明远：“小郎君真是仁善……”
这是明远在本时空行事的原则€€€€能够多创造工作岗位就尽量多创造一两个，反正他需要花钱。多雇一个打零工的，这世上的某个角落许是就有一家子能吃上饱饭。
他安顿好了踏雪，转身又出门。
按照薛绍彭的建议，他打算再给自己雇佣一名伴当。
上次在乐游原时，堂兄明十一曾被人误认为是明远的伴当，场面一度十分尴尬。薛绍彭事后也委婉地提醒明远，用自家堂兄做伴当不太合适。
明远略有些无语。
在现代时，他那些同龄人都喜欢给自己找个“助理”，由他们来打理自己的衣食住行，处理一应琐碎事务，帮忙叫个外卖，代回个微信之类。
但明远不喜欢助理。
他更倾向于独处，自己处理一应私事，而不是与他人分享生活。
但在薛绍彭的介绍下，明远意识到在这个时代这种做法恐怕行不通，他必须有个贴身助理，本时空称之为“伴当”的，为他鞍前马后地效力，也帮他传递讯息。
于是明远又跑去了官牙，找到上次将胡四夫妻介绍给他的牙人程朗，转托他为自己物色一名合适的伴当。
明远将自己的条件一说，程朗满口答应，当场表示包在他身上。明小郎君为人大方，出手阔绰，如今早已是官牙里最受欢迎的对象。
程朗的效率很高，而且还送货上门，第二天上午竟亲自把人送到了明家。
明远却并不在家，而是去了官牙。他到了官牙之后，才晓得两下里竟然跑岔了。
明远也不着急，料定了程朗和那些“候选”的伴当们，必定会在明家等他。他只管慢悠悠地溜达回自家去。
谁知快到了自家门口，明远险些和一个从明家院子里冲出来的少年人迎面撞上。
而明家的院门在那少年背后“豁啦”一声拉开，程朗探出个头，冲那少年大声喊：“向厮儿，你骄傲，你有气性，你不耐烦等，行，那就再也别求到我这儿，让我替你寻差事！”
在这个时空，“厮儿”通常用来称呼小厮、跑堂这样身份的人。
那名被叫做“向厮儿”的少年依旧气咻咻的，眼神里没有半点畏惧或是谄媚，也没有差点儿撞到人时应有的歉意，此刻正直着眼瞪着明远。
明远却眼神平静，没有半点惊讶失态，只是站定了默默观察，见他不过十三四岁的模样，身量已是颇高，和明远自己差不多高矮，料想再过几年，应该就是个身材高挺的关西大汉。
一时间，这刺头儿一样的向厮儿竟被明远这样既温和又淡漠的眼光震住了，慢慢地低下头去。
“……唉哟，明小郎君，您回来啦！”
程朗的脸色转得也快，一见到明远，脸上立即堆满笑容。
待他意识到向厮儿差点冲撞了明远，瞬间惊白了脸，慌忙迎上前：“明小郎君……您，您没事吧？”
明远摇摇头，让程朗将向厮儿也招呼了，一起进院。
院中此刻已站了六七个年轻人，都收拾得干干净净，低头垂手站在那里，大气也不敢出地等着。向厮儿进院，低着头跟在他们身后。他身量已经和其他人一般高了，但脸上稚气犹存，看得出来比其他人都要小上几岁。
明远将程朗拉到厅内，悄悄问起向厮儿的履历。
程朗长声叹气，说：“这孩子是我拐七拐八的表亲，求到我这儿，我这次才带了来的。谁知他脾气倔，性子又急，刚才险些冲撞到小郎君，真正是对不住……”
明远对此程朗表示理解：这个时代的人大多“一表三千里”，数不清的亲缘关系，要一一都照顾到，有时也不是那么容易。
他猜测向厮儿是因为等的时间长了，觉得主家不够尊重他们，一时不耐烦，又与程朗顶撞了两句，才一时冲了出来。
“这孩子的父亲以前一直在西军军中，四五年前在横山战死。前年他娘也一病亡故了……”
父母双双亡故的孩子若是搁在中原，恐怕还会被人当作克父克母之人，视作不祥。可这是在陕西路，这种情况着实不算少见。京兆府还好，越往西北去，家家户户都有亲友或是旧识，折在党项人手里。这也是陕西路宋人百姓痛恨西夏的缘故。