“杨管事说了，成品要送进炭行里发售的。山阳镇靠着汴河，冬季里最是便宜。”
明远立即打住喊停：“冬季里汴河难道不上冻吗？怎么又说运输便宜呢？”
史尚顿时一笑，鬓边簪着的那一朵在“小阳春”里开放的山茶花也跟着一起微微发颤。
“您有所不知，就是得上冻，冻得越硬实越好。若是河不上冻，河道里全是走船的，那才叫麻烦！卸货的船只堵在码头跟前，一两天都不能靠岸的情形，也是有的。”
明远：啊？
听史尚解释，他才明白，原来汴河表面结冰以后，时人竟然能直接在冰面上运货。
在冰面上运货，用的是一种名叫“冰床”的物品，扁平底，或是在底部加装两条长直的木条。冰床上安有辕子，可以套马，甚至小型一点的冰床还可以套狗。
这在明远听起来，倒像是本时空里“爬犁”的模样。
有了这种工具，在冰面上运货甚是便捷。据说有人曾经造出比河中行驶的货船还要能装的冰床，再将好几架冰床穿在一起，在结了冰的河面上连绵不绝，蔚为壮观。这么些货物，却只要两马，最多时四匹马就能拉动。
明远听得心驰神往，心想古代人竟能利用冰面摩擦力小的特点，造出这样的交通工具运输物品，果然才智并不逊于后人。
那么他就很放心，表示可以接受这个地点了。
只是史尚突然问起：“郎君，您想不想去山阳看一看准备赁下的院子？”
明远顿时头疼起来，连连摇头：“不，我不去看了。”
有杨管事在，按照过去在长安城蜂窝煤厂的各项要求，完全再造一座蜂窝煤厂出来，并不是什么难事，不需要他时时去盯着。
史尚想想也是，便点头应了。到时租赁立契、雇佣帮工，就都由他和杨管事一起与官府打交道。
只不过史尚完全不明白明远的心思：但凡换了另外一个城镇，他都会去的，可偏偏是山阳。
*
不出明远所料，三天之内，米芾与薛绍彭就成了至交。
他俩品味相同，意气相投，又都性情率真，不喜约束，一见之下就相见恨晚，好得和一个人似的。
这日又到了大相国寺“万姓交易”的日子，人多的场合对米芾来说，就又是一次“大考”。
薛绍彭就邀上了明远和种师中，一起前往大相国寺，为米芾“壮胆”。
谁知刚到大相国寺，偷溜出来的薛绍彭就被薛家人抓到了。
薛家告诉薛绍彭一个惊人的“好消息”€€€€
薛绍彭的爹，朝中三司使薛向为薛绍彭安排了去国子监读书的机会。
这对于刚刚结交密友，玩得正开心的薛绍彭来说，几乎是晴天霹雳，乐极生悲。
更有甚者，他还拉了一人下水€€€€种师中。
种师中与薛绍彭一同上京，而且在薛家住过一晚，拜见了三司使薛向。薛向对种师中的印象极好，认为此子绝对聪明，是罕见的大才。
于是薛向在推荐自家儿子去国子监读书的时候，连种师中也一起推荐进去了。
这下可好，原本是一人被管束，现在饶进去俩。
米芾那边也同时收到消息，官家因感念阎氏的乳褓旧情，恩赐米芾为秘书省校书郎，即日上任。
众人得到消息都是大惊失色：仿佛一瞬之间，原本还在吃吃玩玩的富贵闲人们，突然就得上学的上学，上班的上班。
只有种师中来到明远身边，面无表情地拉拉明师兄的衣袖，说：“已经玩了很久玩够了，既然这样，我就勉为其难地去读一阵书吧！”
第117章 百万贯
种师中要去国子监读书, 一应用品由薛家帮着准备了不少。
但明远还是不放心，重又检视了一遍这小师弟的随身行李，又帮他添置了簇新的冬衣和其它用品，又给他塞了不少经学方面的“参考书籍”, 满满当当地装了两个大竹箱, 连同种师中小朋友一起, 送到国子监门口。
薛绍彭那边, 是薛家上上下下一起出动, 送衙内读书。光是马车，就在国子监门口排成一长溜。
种师中这边, 就只有明远和向华两人。
明远望着双手提着行李，就要走进国子监内的种师中，心里忽然生出一种荒谬的感觉, 仿佛自己又当爹又当妈地拉扯这个小师弟。
而种师弟自己的至亲，却至今都还未露面。
正想着, 忽听急促的马蹄声由远及近, 有人“吁”了一声，一匹健马在他们面前停下, 种建中翻身下马。
几日未见, 种建中的气度越发沉稳。他先向明远那边看了一眼, 随即转向种师中。
“二十三哥！”
“阿兄！”
种师中在亲兄长面前终于流露出了一点点委屈。
要是今日种建中没能亲至，只是由明远代劳, 估计这小孩心里会很不爽。
种建中来到明远面前，想要谢过他对种师中的照顾：“小远……”
他习惯性地伸出手，似乎想要揉揉明远的头发。
谁知明远一个眼神扫过来, 种建中顿时改了称呼：“……远之师弟！”
已经伸到空中的手也硬生生地转了向, 最后探至种师中头顶, 在这孩子戴着的软幞头上用力揉了两下。
“阿兄！”
种师中大声抗议，伸手去将幞头戴正。
这个老气横秋的小少年瞪了瞪种建中，又瞅了瞅明远，突然自己一手一个，提起行李，严肃地对种明两人说：“你们两人在汴京，好好的，不用我操心就好了。”
说完，这位小小少年自行提起书箱，迈开大步，去国子监门前与已经候在那里的薛绍彭会合。
向华抢上去想要帮忙，种师中也婉拒了，自己提着沉重的箱笼，一直走到国子监门前，迈上台阶，这才放下东西，回头冲种明二人挥了挥手，然后与薛绍彭一道，头也不回地走进了国子监的大门。
明远心中顿时生出一点点：送孩子上学之后的失落感€€€€毕竟这些天一直有种师中这孩子陪在身边，谈谈说说，颇不寂寞。现在则只剩他一个人了。
明远百无聊赖地转过身。
种建中刚好与他面对面。
两人都是一怔，然后极有默契地避开了眼神。
明远向左让，种建中也同时向右；明远向右，种建中也换向左。
两人看似谦让了半天，实际上一步也没能迈出去。
“小远……我……”
明远抬起头，明亮的眼眸望着种建中，似乎在等待他到底会说出什么来。
“冬至日我来接端孺……”
种建中憋了半天憋出这么一句。
国子监冬至日会放半天假，之后就要一直到腊月里，各衙门锁印之时，那才是正式放寒假的时候。
“好！”
明远微笑着回应，心想反正他冬至日自有去吃馄饨饺子的地方。
然而两人说完这一句之后各自分开，明远心里却不是滋味€€€€
在这个时空里，冬至原应是重要的团圆之时，而他无论在哪里，与谁一起过，身边没有了这兄弟俩，似乎总是缺了什么。
他回过头去，只见种建中身着绿袍的宽阔背影已经去了很远。
他也叹了一口气，驱动座下踏雪€€€€却不知道在他这一次回眸之前，种建中也曾经频频回首，但到底还是错过了他这一次回顾。
从这一刻开始，对明远来说，他所有的朋友们不是在上班，就是在上学。
明远兴致寥寥，带着向华回到蔡河边的小院，先去后院看了看河冰有没有冻上，然后再独自回到卧室里。
岁寒日暮，明远独坐了一会儿，就感觉天开始黑了。
忽然外面向华探头探脑的。明远猜大约是有人登门拜访了，整了整身上衣饰，快步迎了出去。
“是王大衙内。”
向华如今已经能将明远的朋友一一认清，能准确向明远通报来人姓名了。
明远却吃了一惊。
王€€怎么来了？
自从上次在丰乐楼，明远用一杯“酒露”治好了王€€之后，他与王€€又见过一两次。其中一次还是明远的生辰宴席。但王€€都是匆匆来去，甚至连与明远多说一句话的几乎都没有。
这位大衙内今天怎么有空过来了？
他快步走进会客的小厅，王€€已经被门房请进这里，正背手站着，观赏厅内的陈设、壁上的画作。
“元泽兄怎么来了？”
王€€连忙回头，脸上挂着笑，向明远拱手。
“上次在丰乐楼得远之出手相救，在下全家都铭感五内。此前却碍于俗务，没有亲自来向远之道谢，今日方姗姗来迟，还望远之宽宏大量，莫要责怪在下才好。”
说着，王€€恭恭敬敬、端端正正，向明远长揖下去。
明远连忙客套：“这如何敢当？不过是举手之劳而已。”
他心里大乐€€€€这是什么待遇，连宰相家的大衙内在他面前都自称“在下”？
王€€却显得很是真诚：“原本第二日小弟就想要亲自登门道谢的。无奈家母与拙荆执意要求延医问药，不肯让我出门。在那之后，便是俗务缠身，没有一刻能停下来的。今日想起，小弟心中实在有愧，赶紧登门，这真是，除了致谢之外，还要致歉了。”
明远帮了王€€是举手之劳，在王€€看来，却是救命之恩。迟迟不亲自来道谢，王€€心里实在过不去，传扬出去对王€€的名声也不好。所以才有了大衙内今日亲自登门的事。
明远连忙先招呼王€€入座。他见自己的小花厅里有些冷清，王€€坐下时似乎也感觉到了一些瑟缩寒意。
明远便道：“元泽兄既然到了，就陪小弟多坐一会儿，品一品小弟新得的上品茶吧！”
王€€微笑应好。
明远便命人将盛有山泉水的镣炉取来，自己则到屋角，将火炉上的一枚铜皮盖子打开。
他探头看了看火炉里面，自言自语道：“要重新点火了。”
明远转身找了找，在身边不远处的多宝格上取了一枚方形的小匣子，在里面取了一枚细细长长的木签，将木签的一头在匣子上一划€€€€
只听“嚓”的一声，明远手中的木签顶端腾起一团橙黄色耀眼的火焰。
王€€一下子睁大了眼，连声问：“这是‘发烛’？”
明远点了点头：“算是吧！”