说着，他顿了顿：“宋先生既然愿意收你为徒，应该是存了培养你的心思，他若是带你出入太学书社等地，你要表现的大方些，若是不带你去，你不能主动提起，更不能嫉妒，明白吗。”
“是。”
“如果，我是说如果。”方克勤想了一会儿，“先生带你入宫去见陛下和太子，你一定要知道分寸，问什么答什么，当今圣上喜欢赤诚之人，殿下应是一样，我不求你闻达于诸侯，只求你学有所成。”
“是，儿子明白。”
哪个读书人没幻想过自己致君尧舜上，再使风俗淳的模样，方孝孺的眼睛立刻亮了，心里的幻想不知飘到什么地方去，嘴上说着拘谨的话，语气分外激动。
年轻人不能一点冲劲也没有，方克勤这次没再说什么，将包袱打了个结，放到榻上，转身向外走去：“王叔给你订了马车，你明天还要早起，睡吧。”
方孝孺点了点头，紧跟着送他到院中，才担忧道：“父亲，护送军需的事你还没能下决心吗？”
“是。”方克勤低头摸了摸儿子的脑袋，并不避讳在他面前谈起官场上的种种，此子早慧，八岁起每天读的书便有一寸厚，日后必然是要走上仕途的，“走水路当然便利，不影响春耕，也不浪费民力，但处处违抗上面的章程并不是好事。如此没有规矩，朝廷何来法度和威严？”
“父亲是打算置之不理吗？”方孝孺一直亮着的眼睛有些暗淡了。
“不。”方克勤摇摇头，“民病不救，焉用我为！”
漫天的繁星在他身后闪烁，方克勤的身影仿佛在那一瞬间顶天立地，是那么高大。
方孝孺仰头看着父亲，孺慕崇敬的情感充满了胸腔。
春天温暖的风拂过他的脸颊，似乎在催促他快点说些什么，他握紧拳头，脱口道：“那么等我上京以后，我立刻去为您敲登闻鼓！”
方克勤一愣，惊讶道：“你从哪里知道登闻鼓的？”
“镇妖处的公演。”方孝孺道，“如果您不愿意我去敲登闻鼓，我也愿意为您去通政司写信直达天听……”
方克勤打断了他的话：“好了，孝孺，事情没有你想的那么简单。征川在即，这样的事是万万不能闹到上面去的。在我们这里还是小事，到了京里就是滔天巨浪，稍有不慎便会打破平衡，这是谁也不愿意看见的。”
“可是！”
“我会让百姓们该走陆路，但愿河道衙门那边愿意分几条船给我。”方克勤叹道，“在这种时候，遇上宋先生愿意收你为徒，真是苍天有眼，我出了事，凭他老人家的能力，你还能留下来，为我方家留下后代。”
方孝孺明白了什么，眼里逐渐沁出泪花。
这时门外突响起闷雷一样的敲击声，没等门房去开门，门便被柱子撞破了，破洞里下饺子一样闯进来一批人，为首的那个竖着眉毛，杀气极重，手拿铁链，四下张望：“方克勤是哪个？你的事发了，和我们走一趟吧！”
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作者有话要说：
历史上方克勤在山东济宁做知府。
方孝孺真的是宋濂的徒弟，朱元璋见到他还让朱标以后好好用他。
第193章 开春的调查四
“醒醒，抬起头来。”
头罩被扯下来，方克勤睁开眼睛，还未辨认四周的情况，就被劈头盖脸喝骂了一声，不由抬头去看这声音的来源处。
此处不知是在哪里，漆黑一片，像是洞穴，又像是一个狭小的房间，只在正中位置点有一盏小灯，模模糊糊发出一些光芒。
先前捉拿方克勤的那几个人，此时都守在这里，领头的那人依旧一脸杀相，单脚踏在方克勤坐的凳子上，手里足有胳膊粗的铁链子，一端捆在方克勤胸膛上，一端捏在他自己手里。
“敢问阁下是哪个衙门的人？”方克勤迅速冷静下来，“我是犯了什么事才被捉拿的？阁下公然把我从知府衙门里锁走，有没有三法司签署盖章的文书调令？”
领头的冷笑道：“我们不是衙门里的人，你说的这些我们都没有。”
方克勤心里一惊：“我是吏部任命的杭州知府，阁下这样做，难道不怕官府搜查吗。”
“有人花了大价钱找我们帮忙，官府，官府值几钱银子？”
“你想要什么？”
领头的没再说话，而是侧让开身体，露出身后一个文士打扮的男人。
那男人走近几步，先是朝方克勤拱了拱手，然后才道：“方大人好，在下来此替我家主人和您说话。”
“你家主人是谁？”方克勤道，“你们想从我这里拿到什么？”
那男人对方克勤的前半句话避而不谈，只回答了后面半句：“我家主人日思夜想，为了大明朝的千秋万代，派我来提点一下方大人。”
“提点我？”听起来这还是个忠臣，方克勤被他的话搞糊涂了。
“是的。”那男人道，“方大人也知道，最近朝廷发兵想要攻下四川，此事一成，是我大明永世的基业，福泽子孙，绵延万代，不可谓不重要。而凡是大事，就不可能万众齐心，难免有人要在里头搅混水，拉倒车。听说此次有人在军需里面做手脚，这便是上面派钦差来查案的缘故。”
方克勤忍住疑惑点点头，起码到了这里，他说的话全然没有毛病。
“可凡事都得有个度，老百姓说拔起萝卜带出泥，讲的就是这个理，为了朝廷的稳定，我们只能把地面上的萝卜给砍掉，地底下的萝卜是万万不能动的。圣上要靠他们打仗，地方要靠他们治理，做的太绝对谁也不好，是不是？”
“我不这样认为。”方克勤道，“清浊不能混淆，清就是清，浊就是浊。大明不只这些人能打仗，也不只这些人能治理地方，拔出这些虫蠹，比起四川更是万世的功业。”
文士模样的男人也没生气：“方大人的话也有道理，但萝卜不是按人心长的，它要长多深，没人能控制住，万一带起了京里的人物，方大人还能悠然说出这等话吗。”
方克勤的眉毛皱了起来，不知该怎么反驳，他恰好不是会辩白的那一类人，于是道：“你只说怎么提点就是。”
“粮船。”那男人道，“我家主人希望方大人能把粮船的事给抗下来。”
方克勤感到一股巨大的荒谬感从心中升起，愤怒道：“你讲了这么长时间的大道理，为的就是让我替你的主子背黑锅？你不如就在此杀了我，也好过让我看着你这副嘴脸犯恶心！”
那男人道：“方大人不要这么急着生气，你先想想我刚才所说的道理。如若不然……”
他把目光转向一旁。
那领头的会意，手上猛然使劲，扯紧了手上铁链，勒得方克勤眼前发黑，头冒金星，但他硬生生熬住了，把嘴咬出血来，也一言不发。
那男人示意领头的停一停，轻声道：“出此下策，不是为了折磨方大人，而是在下听说，方大人还有一个儿子，据说刚被太子的老师收为了徒弟，恐怕不久就要进京吧？大好的前程，毁在这铁链上，岂不是闻者伤心？”
方克勤从痛苦中缓过劲儿来，脸色终于变了，他可以不在乎自己，但不能不在乎年幼的方孝孺：“犬子并没有被你们带来。”
那领头的道：“他现在是不在这。但我们想要他来，就能让他来。”
方克勤强撑着道：“你！我是不会答应的。”
说是这样说，他的语气已没之前那样坚定。
那男人敏锐地察觉到了，在赌注上又添一码：“白日时知府衙门口的事在下也略有耳闻，听说杭州的百姓不愿意耽误农时，走陆路运送军衣是不是？如果方大人愿意，我家主人可以说动河道衙门，借你三十艘粮船，并且派兵押运，上面的人不会有半点意见。”
方克勤完全地动摇了，为官不过短短几年，他那前半生所学的儒家思想已经清楚地破灭。忠君爱民、长幼有序、朋友有信，全都是狗屁，人和人之间的关系全和利益牵扯在一块儿，官场之上乍暖乍寒才是常态。
他保护住杭州的百姓已是不易，多余的心绪实在没空思考京里的权贵如何构想，说着来查案的御史那么多，十个里面有一个能出政绩便不错了，那剩下的九个哪个不是收了钱，更有甚者还会逼着别人献钱。
这次的军需大案，背后显然也有可怕的保护伞，自己在这里挣扎，又能做到什么呢……最起码让一城之百姓不受冻饿……
“你们真的能借船给我？”
“当然能。”那男人笑了，命身后的人取来一张纸：“方大人果然是个明白人，来，立字据吧。”
铁链被松开了。
方克勤提起笔，在纸上写好名字，加盖了手印。
那男人若获至宝，把字据仔细叠好放进袖里，说道：“有了这张字据，我家主人愿意给方大人的家里留下起黄金千两，庄子一座，还愿意奉上良田两千亩。若是京里运作得当，方大人也许在牢里关些时日便能出来，到时候官复原职也不是不可能。”
打了一棒子后，他扔出一个甜枣。
方克勤道：“钦差抓了我，我自己会在牢里自尽。你的黄金不用给我，我不需要你们搜刮来的民膏民脂，我的家人更不需要！”
那男人又笑了：“方大人这话说的，能省钱谁会不愿意呢。”
———
知府衙门。
韩百户从破门洞里踏进来，一眼看见坐靠在墙角晕过去的门房，继续向前走，院子里横七竖八躺着几个杂役，蹲下去检查，没有任何人伤亡，他们似乎只是睡着了，但怎么摇也摇不醒。
这显然不是凡人可以做到的，堂堂知府衙门，竟然能混入邪魔外道来耍手段！
一行人越检查越心惊，大明建国后，各地陆续有城隍庙修起来，衙门都是有龙脉地气盖着的，如果真有妖怪来抓人，那得是多少年的道行才能做到神不知鬼不觉？
韩百户当即下令所有人聚在一起，护着袁凯往深处走去。
明月升至高空，院子里静悄悄的，连虫鸣都没有。他们放缓了脚步，慢慢朝着那唯一一个亮着灯的房间走去。
屋前的空地上倒着一个人，情况似乎与外面那些一样。
韩百户使了个眼色，队伍里走出一个锦衣卫，轻轻凑过去探了探他的鼻息。
“大人，他还有气。”锦衣卫道，“看身形外貌，与画像一致，应该是方克勤的儿子方孝孺。”
“去屋里看看。”
他很快出来：“大人，屋里什么也没有。”
只有方克勤不见了。
“他妈的，在老子眼皮底下干这种事。”韩百户的脸黑的像一块碳，“当咱们兄弟是吃素的。”
袁凯的脸色也不好看，看现场的样子，他们大概只是迟了一刻钟而已，一刻钟的时间竟已是天差地别，究竟是谁有这个胆子，公然闯进知府衙门里掳走朝廷命官？他们难道不怕官府的报复和镇妖司的追捕吗？
韩百户原地转了几圈，如果是锦衣卫们自己来查案，那么这样的情形虽然少见，却不是没有发生过，联合城里的暗探，通知当地镇妖处配合，即使当下抓不住贼人，也能摸出条线索来。
可是现在……韩百户回头看了袁凯一眼，现在他们最优先的任务是保护袁凯查出圣上和太子要的真相，失踪的方克勤如果与军需贪污案有关，这时候应该怎么做？或者往干脆了说，要不要管这个案子呢？
“大人。”韩百户低声道，“您拿个主意吧。”
骤然发生这种事，袁凯显然也不能理清思绪，韩百户说了话，他竟没有立刻反应过来，一双眼睛凝视着虚空，过了一会儿才恍然道：“你说什么？”
“大人，您拿个主意吧。”如果是旁的官员，韩百户早就甩锅了，他可是锦衣卫，见惯了龌龊，早没有多少良心，怎么可能是发善心的好人，只因临行前魏公公的交代，才决定把袁凯当作自己人看待，与他一荣俱荣一损俱损。
“如果是查案，我们自有一番雷霆手段。”韩百户补充道，“就怕里面牵扯着什么。”
“先请镇妖处的人来吧。”袁凯做了决定，“秘密去请，不要惊动城里的其它衙门，至于我们，先回客栈去等着消息，大家今晚都先别睡了，等结果出来再说。”
“是。”韩百户派了一个人去放传令烟花。
“敌在暗我在明。”袁凯喃喃道，“我们刚决定来见他，他便被人抓走，真会有这么巧的事？”
他忍不住开始猜测。也许掳走方克勤的人是李饮冰派来的，也许是鲁何二人雇佣邪门歪道杀人灭口，也许这都是方克勤贼喊捉贼，他们本就同流合污……
猜了半天，袁凯知道凭现在的证据，根本无法判断凶手是谁，他的心沉了下来。浙江的水果然深不见底，你想到第一步，人家就想到第十步，你能在暗处盯着，人家就敢杀人买凶，若是没有锦衣卫跟随，只怕自己早就死无葬身之地……
———
“大人，我们到了。”
袁凯从轿子上下来，望着眼前高大的深红色辕门：“方知府还没有消息吗？”
韩百户摇摇头：“没有。镇妖处的道士和尚已经找了一整晚了，没有半点消息，那些衙役倒是都醒了，可什么都不记得，方克勤的儿子也是一样，他只说晕过去前有人闯了进来，讲了什么话，长什么样子，全然没有记忆。”
“唉。”袁凯叹了一口气，“韩大人，官场的龌龊，你总算懂得一些了吧。”