然而，安定只持续到半夜。
千穆只睡了不到两个小时，贝尔摩德就打来了电话。
被吵醒时，千穆猛地睁眼，转头看向放在床头柜上的手机。
他心头有不详的预感，因此半晌没有伸手。
直到贝尔摩德挂断电话，重新发来了短讯，千穆才按下莫名攒动起来的不安，开始看收到的消息。
只过了瞬息。
千穆的双眼不禁睁大，一丝惊愕浮现在面上。
贝尔摩德从不会在夜间给他打电话，除非遇到了异常紧急，或是——难以理解，甚至尤其荒谬的怪事。
【BOSS，关于您让我处理的那个目标……十分抱歉，我没能找到这个人的任何信息。】
贝尔摩德原以为，这次的任务格外简单，随便找个刚加入的新人都能搞定。
但她很快就发现不对：要处理的目标，竟然找不到。
名字、外貌特征和活动范围都有了，怎么会没有半点痕迹？
贝尔摩德紧急向情报组发布任务，命令他们不管采用什么手段，必须以最快速度把目标挖出来。
但在一番大动干戈后，贝尔摩德得到了汇报，震惊愤怒之时还觉得十分古怪。
不管是实地调查，还是直接入侵警方的信息库查找……依旧什么都没查到。
就像——这个人，根本不存在一样。
情报组应该不至于没用到挖不出一个小角色的地步，贝尔摩德不得不打扰BOSS的睡眠，及时向他汇报自己的失败，并且询问自己有没有弄错BOSS口述的信息。
炸弹犯的名字，躺在千穆的手机屏幕中。
黑色字体板正普通，落在千穆瞳孔微缩的眼中，却仿若正在张狂地咧嘴，对妄图随意操控命运的无知之人发出嘲笑。
他没有立即回复贝尔摩德，而是起身来到书房，打开电脑。
卧底的身份给了千穆不少便利，最基本的便是自由登录警视厅公安内网的权限。
他也进入了信息库，输入已知的名字，从中调出数量不算多的档案，挨个确认。
不到十分钟，他就找到了他想要的那个名字。
“……”
千穆的目光缓慢移动，将上面的信息记下，用短讯发给了贝尔摩德。
随后，他拨通贝尔摩德的电话：“叫人去这个地址，照片我也发给你了。”
贝尔摩德却迟疑了片刻：“抱歉，BOSS，我没有收到您发来的信息。”
“……”
千穆的呼吸有短暂的凝滞。
如同组合转动的轮轴间，忽然滚入了意想不到的异物，精细运转的整个机体在“咔！”的巨震后，无法运作的同时险些崩裂。
他顿了顿，检查起发送后自动存入发信箱的信息。
那条包含详尽地址和照片的短讯，根本没有发送成功，里面的文字与图片，无声无息地从千穆的手机里消失了。
他重新编辑信息，重新按下发送，整个过程中没有眨眼，没有移开过视线。
于是，他亲眼看着信息凭空消失，如被无形的橡皮一点点擦去。
“…………”
千穆对着空白的页面看了很久。
“BOSS？”
许久未得到回应的贝尔摩德回拨询问，她那边还在让人寻找，可依旧一无所获，心下正是焦急不安的时候。
千穆却异常平静地说：“没事，不用再找了，这件事到此为止。”
挂了电话。
千穆坐在电脑桌前，久久未动。
不再是将后背托付给椅背的坐姿，他缓慢支起腰，按在桌上两边的双手紧缩成拳，随身体的前倾加重着力道——与坚硬桌面直接接触的屈起的指节剧痛加深，几乎要被他无痛无感地把骨头压碎。
千穆仿佛不肯错过一丝一毫的细节，在极近的距离，死死地盯着档案上的照片，以及档案中的每一行文字。
愈是沉默，愈象征风暴在酝酿。
当山峦将摧之际。
“……呵。”
情绪起伏本该巨大的红发青年竟然笑了，虽然是极度讽刺的轻笑。
他把双拳舒展开，白皙的指节表面是一块殷红的压痕，疼痛钻进骨缝里还未散去，他却像毫无感觉般，将自己重重摔进转椅里，两臂轻垂。
千穆默默地想着，原来他还小看了这份“代价”。
贝尔摩德掘地三尺都没能找到的人，自然不可能是真的凭空消失。
人还在，只是…为了“重要剧情”的延续，有什么东西临时将人隐藏了起来，也许在完成这一段剧情后才会被解除。
只有不属于这个世界，掌握让现实与虚拟融合的能力的千穆，双眼不会被遮掩。
能改变“剧情”的人，同样只有他自己。
——不能借用任何人的力量，必须由他亲自参与，亲自改变。
这就意味着，千穆无法置身事外。
与此前不同，他想救下萩原研二，就必须踏入这代表重大转折的漩涡中，难以确定自己是能全身而退，还是在鲁莽的决定之后，灵魂与尸体一同沉没深海。
他不得不再做一次权衡。
他们给了他什么，他要还给他们什么，那么，有一定要还的必要吗？
他们给他的东西，能占到的分量，是否值得他冒着未知的风险，去承受未知的代价？
千穆以为自己只考虑了一小会儿，但等他站起来，带着一身关节噼啪响走出书房时，清晨的阳光已经撒到了脚前的木地板上。
他用凉水洗了把脸，再看镜子，平生第一次通宵未眠的痕迹已消失殆尽。
现在还没到上班时间，是稍微早了点，但千穆还是不客气地找上了他的联络人：“组织注意到了我之前与警视厅搜查科的合作，命令我想办法接近警方内部，对，他们想让我反向卧底，我觉得这是一个取信他们的机会……”
“我需要一个合适的身份，不用挂在太机密的部门，我的想法是警备局……是的，刚好我的同期就在爆炸物处理班，没有影响，我不会暴露身份，与拆弹组的精英打好关系，刚好可以用来应付组织。”
“嗯，我很安全，把卧底的事情办好就不会引起怀疑。身份的事情就拜托了，最好今天上午就能确定，我有用处……好的，有事再联系。”
就在千穆有条不紊地做着准备的同时。
上午，警视厅收到了一份极为猖狂的威胁预告函。
有人声称在两栋大楼中设置了定时炸弹，公然把楼中的住户当做人质，威胁警视厅给出十亿日元的赎金。
这个犯罪事件极其恶劣，直接威胁到了上千人的性命，爆炸物处理班立刻随车出动，由最优秀的拆弹精英分带两队，各自负责一栋楼的炸弹。
然而因为一枚炸弹结构复杂，始终没能拆除，警视厅被迫屈服于犯人的险恶，按照条件准备了十亿日元。
犯人也算信守承诺，及时将定时炸弹停止，警方的压力轻松了不少，依次疏散人群，接下来就等待拆弹组将炸弹安全拆除了。
其中一个拆弹组的队长是松田阵平。
他运气不错，遇到是简单的炸弹，三分钟就搞定收工。
带人返回，脱掉沉重的防护服后，松田阵平戴上墨镜，走到另一栋大楼楼下，皱着眉往上看。
他的发小萩原研二就在楼上，负责另一枚炸弹，但他这边都收工了，萩原研二这边居然还没动静。
松田阵平怀疑发小要在关键时刻掉链子，于是给他打了个电话。
……电话居然通了。
“喂？小阵平你那边搞定啦？”
“我就知道……现在是应该兴高采烈接电话的时候吗！”
“别紧张别紧张，炸弹不是已经停了嘛，又不会突然砰——地一下炸掉。”
“你还是闭嘴吧，真是怕了你这张嘴了。”
“哎哎？哎！这才是最不应该在这种时候说的话吧！也就、也就刚和小千穆他们一起玩的时候灵过几次，后来就没那么倒霉了……是吧？”
萩原研二盘腿坐在线路复杂的炸弹前，悠哉地打着电话，面上丝毫不显紧张。
炸弹计时器上的数字果真未动，停滞在爆炸前的最后几秒。
楼上的他，还有楼下的松田阵平，恐怕都没想到，这一次将要面对的是什么。
死神无声地出现在萩原研二身后，正阴冷地将他垂视。
……
不远处，突然发生了一起车祸。
收到赎金的犯人误以为计时器没有停止，便临时下车，用公用电话告诉警方解决办法。
结果警方追着信号而来，犯人匆忙逃跑时不小心跑出了人行道，当场被撞身死。
追来的警察急忙叫了救护车，但知道没有作用，只能面露遗憾。他们却不知晓，十数米外不起眼的巷口，还有一个共犯正在怒视他们。
“可恶的警察……卑鄙！无耻！”
长相尖酸的男人一拳锤上了墙壁，同伙的死，让憎恨烧尽了理智。
他压根不管已经到手了的十亿日元，重新取出口袋里的遥控器，就要狠狠地按下上面的红色按钮——
一只骨节分明的手从身后的黑暗中伸来，拿走了他手里的遥控器。
“呃？”
男人发出了茫然的声音，下一秒，脑袋被一股大力抓住，被按得往旁一偏，猛烈蛮狠地撞上了墙面。
“砰！！”
千穆神色冷淡地松开手指，任由失去意识男人蹭着墙滑下，不省人事。
虽然避开了太阳穴，但还是有血迹飙出来。
还好千穆提前戴上了手套，些许血迹沾到皮质手套表面，用地上男人的衣服轻轻一擦，就能抹掉。