他把暗号发了出去，估算得应该没错，虽然很不甘心，但也只能指望另一边的景他们默契地配合行动，白捡一个大便宜的万恶FBI动作能快点，尽早找到千穆的下落。
隐忍是有意义的，自己在这里的行动也非常重要。波本没有不甘太久，很快就将那一丝不满压下，在心中暗想。
明知道同行的“格兰多纳”是假的，他也要装作毫无察觉，继续该做什么做什么。
他在这边拖得越久，让BOSS深信愚蠢的他们还被蒙在鼓里，盟友们的行动时间便越充足。
既是棋子又是诱饵的他，暴露后的处境，会骤然升为最危险没有之一，波本心里有数，他对此并无畏惧，早在自愿回归组织时，就做好了最坏的打算——发现自己被从未入眼过的小角色欺骗的BOSS会无比恼怒，就算他能干掉白兰地和假“格兰多纳”，也跑不出敌方防卫森严的秘密基地。
此刻的心境，跟不久前，他以为自己会被千穆亲手处决时有一点像……不，完全不像。
他现在反而没有那么想得开，欣然接受死亡什么的——不可能了。
没见面的时候还能勉强释然，既然见了，还再度约定大家要在一切结束后再聚一场，有这个约定压在心头，他怎么都不能死。
来到了自己做梦都想一探究竟的秘密研究所，波本走在参观人群的最后，却有些心不在焉。
这里除了藏得隐蔽，占地面积尤其宽敞，内景与普通的研究所似乎没什么区别。
四处尽是白得让人莫名压抑的色调，身穿白大褂的研究员在楼道间匆匆走动，穿梭于一间又一间单独林列的培养室，透过特意选用高清透明材质的特殊外壁，参观者在外稍作停留，便能看到里面同样整齐靠墙排列的培育槽。
“大部分设备前天刚送到，还在调试中，只有少数心急的客人想要先行尝试……呵呵，正如您所见，从一段基因到结构稳定的胚胎，只用了短短两天，如今已经颇具雏形了。”
研究所的负责人源广直社长走在最前，正红光满面地用英文向议员介绍着。
正如他所说，这项跨时代的新技术直到前天才为他知晓，但他介绍起来却是头头是道，仿佛每一个细节他都熟悉至极，一丝破绽不漏。
源社长振奋，却不算意外，毕竟他所效力的神秘组织早在十几年前，就拥有了领先世界数倍的洗脑技术，多年后重启研究所，再多一项更神奇的超前技术也不奇怪。
他所说的“颇具雏形”的成果，那一具具与正常人类无异的身体，就安静地躺在灌满液体的圆柱体培养槽里，被无数导管所连接，由研究员记录下各项身体数值，再注入配置好比例的营养液和促进生长的特殊药物。
虽然碰不着，只能用眼睛看，但眼中所见尽显逼真，还有明明白白的数值作证，怎么也做不了假。
议员毫不意外地被他说动了，一路看过来，便是一路惊叹不已，内心的怀疑早已清空，被迫不及待所占据。
护送任务目标到达目的地后，格兰多纳小队的三人就成了无人关注的陪衬，不过，即使走在最后面，前方的对话也会听进耳里。
波本心不在焉的缘故就与此有关。
他进来之前就差不多猜出里面会是什么情景了，见了实物想震惊也震惊不起来，胸口里反而泛起了难以压抑的烦躁——还有恨不得一把火将这里烧干净的恶心。
每在里面多待一秒，他心头的厌恶感就会加深一点，想要眼不见心不烦，却因为眼角余光始终无法屏蔽掉走在身旁的人影，只会愈加烦闷。
波本只能庆幸，来到这里的不是千穆本人。
他大致能猜出这个“格兰多纳”是谁。
比波本更心不在焉的人是白兰地。
可能是室外气温骤降，研究所里面的冷气又开得太足，白兰地今天穿的还是一身黑，但从干脆利落的风衣换成了加厚羽绒服。
他身形臃肿，两手插进兜里就没拿出来过，没睡醒似的散漫目光和他本人一起四处打转，宛如一坨移动的黑色棉花团，与总归穿得还算正常的同行者格格不入。
这个风格，与他平常宁死不肯换掉风衣的执着也极度不符，正因为太过诡异，波本半被迫地瞥了他几眼，忍住了不和丢脸的神经病说话，却往“格兰多纳”那边挪了几步。
“白兰地前辈，你很冷吗？”
“格兰多纳”倒是贴心地慰问了他一句，白兰地没有抬眼看他，悻悻地回了一句没事，就自觉往远离他们的另一边挪了挪。
波本再不动声色望过来时，就发现这个今天不知怎么瘪巴巴的神经病单独落在最后，几乎要把脸贴到一间培育室的玻璃上。
白兰地无视了本来最应称奇的培育槽，目不转睛地盯着摆在室内最中央的手术台，金属仪器反射出的白光似是穿透玻璃，落进他莫名显得空洞的黑灰色眼珠里。
不知为何，波本扫完这一眼，心间竟突生危机感，好似有个极不稳定的易燃易爆物品就坠在身后。
出于对自身安全的考虑，他无论如何都该把白兰地提上重点关注名单，可突发情况扰乱了他的思路，波本不得不被另一件事占据心神。
培养槽里的玩意儿——外形看起来是“人”的那些血肉组织，他不想细看，但还是强忍厌恶，挨个看了过去。
看完很是心冷。
因为，其中很大一部分“躯体”，有着他熟知的面孔。
他最先认出了一个警察厅长官，其后是一个经常上新闻的顾问专家，再之后，是他曾经以公安警察降谷零的身份秘密保护过的政要官员……还有除此之外的很多。
这些面孔的主人在外衣着光鲜，亦于各自的领域叱咤风云，只是谁都抵御不了岁月的侵蚀，肉体衰败了，里子也腐坏了。
而与他们有着相同容貌的身体就泡在近前的舱体里，四肢强健有力，像是冷冻猪肉般被人放在冻库里陈列。
达成逆转死亡、返老还童的奇迹，于这些人而言，只需要付出一丁点不足为道的“报酬”。
波本……不，降谷零似乎隔着厚重的墙壁，听到了无数颗人造心脏有条不紊地砰咚跳动，一时感到前所未有的讽刺。
他们就如此畏惧衰老和死亡吗？明明是如日升月落般亘古不变的定理，世间万物都要遵循这个自然的循环，不断凋零，不断新生，夜幕过后便是朝霞的美丽。
降谷零冷漠地断定，他们所畏惧的并非死亡本身，而是自己凌驾世间亿万人的享受，终有一日会迎来总结，所以欲望无休无止，寄希望于生命也能永久延续。
当然也有人是恐惧死亡本身的。降谷零想到了源千穆，在他还不够了解这个冷淡的红发同期时，他和其他四人就隐隐察觉到，源千穆害怕与【死亡】有所关联的一切。
这个世界似乎并没有能让他万分不舍的事物存在，他只是单纯不想死而已。
黑衣组织不太可能没有帮他延长寿命的手段，意识转换也不需要他真死一次。
——所以，登上摩天轮的那一天，畏惧死亡本身的源千穆是怎么想的，才会做出这个选择？
降谷零其实有很多问题想问，远不止他和同期试探着说出口的那些。
然而，局势所迫，他们暂时没有时间纠结，只能憋住气一个劲儿地往前追赶。
摆在面前的，就是正确的追赶路线。
他可以继续做一个完美的卧底，默默记下从眼前晃过的每一张面孔，以彻底向他敞开大门的研究所为起点，在蛰伏中收集齐证据，把与黑衣组织有利益交换的大人物们，还有组织这一艘腐烂的巨船，一起打包凿沉。
这是一条正义战胜邪恶的完美路线。
他好似故事中的“主角”，深受命运的眷顾，历经不致命的惊险，最大的功劳会属于他。
这也是一条——被人安排好了的，怀带高高在上的恶意施舍下来的馈赠路线。
他本应面色如常地往前走。
可是。
降谷零毫无理由地停了下来。
最先慢吞吞掉在最后的白兰地已经不见人了，如今沉默的金发男人也驻足不前，他定定看向前方的某个人，灰紫色的眼瞳没在足够敞亮的白炽灯光下，却像是倾漏出了足以冲破黑暗的光芒。
这与“波本”的人设同样极度不符，毫无疑问，是被发现了就会立马暴露的破绽。
“幸运”的是，尘封多年的研究所刚刚复苏，安保系统还不够完善，一心实验的研究员频繁路过，默认能进到这里来的都是可信之人，只要他们不乱动实验器材，就不会搭理他们。
而前方，也只有一个人停下，回头看了他。
“格兰多纳”似乎极轻微地叹了口气，大概在想，到底得有多倒霉，他才会摊上这么麻烦的家伙。
“他”跟并不在意他们的负责人简短交代了一声，就朝降谷零走来。
过来了“他”也没停下，而是径直往来路走了一段距离，拐进一间无人的休息室。
降谷零跟在“他”身后进来，随手关上门。
再次对视，“格兰多纳”用他挚友的柔软嗓音，不再避讳地质问：“安然收下这份礼物，做完你该做的事，不好么？”
“格兰多纳”渐变冰冷的赤瞳显露出明显的针对，语气更与温和无关，降谷零一点也不意外。
仇恨值已经够高了，再高一点也没影响，因此他说得十分直接：“毫无诚意的离别礼物，跟他上次送的一比，敷衍程度简直一模一样，不好意思，我不收。”
“唔哼，很有骨气的发言。”
“格兰多纳”露出没有温度的假笑，轻柔话语中的尖刺越发露骨：“需要我再一次提醒你们吗？光凭毫无用处的自尊，白日做梦的自信，什么也做不到。”
“始终被关在盒子里的小老鼠，就不要说天真的话了。”
“你说得很对，我如今还待在盒子里，没能跳出来。”
说得很对，但降谷零依然不为所动。
他眼里闪动的是对方最看不顺眼的信心，大抵还有些无知无畏的傲慢，对，就是这个仿佛事态发展又回到他的预料中的眼神：“从你的反应，我就确定了，我们确实朝胜利的方向走出了一步。”
“如果我们没有任何希望，你也不会那么多次轻易地放过我们，更不会站在这里，浪费宝贵的时间跟我说这么多——不是么，贝尔摩德？”
不等对方回答，降谷零又咄咄逼人般追问道：
“你已经看到我们努力挣扎得到的希望了，对么，贝尔摩德？”
“……”
被点出身份的“格兰多纳”短暂沉默了片刻，忽然看着降谷零笑了。
这个人的确是贝尔摩德，也只能是她。
只有对源千穆最为熟悉的女人，才能将他的每一个小习惯都如数模仿下来，从演技到细节全无破绽。
贝尔摩德没打算问降谷零是怎么把她认出来的，直觉羁绊之类的用词她不爱听，相对之下，还是降谷零认不出来问题更大。
备受宠爱的警犬凭实力，又一次避开了名为“考验”的死劫，女人的心情好也不好，自是懒得跟他废话。
“好吧，你们的挣扎还算有点成效，但还没到可以露出得意洋洋嘴脸的地步。”
贝尔摩德轻耸肩，悠悠地双手环胸。
她并没有因为身份被揭穿就回归自我，随意摆出自己标志性的站姿和妩媚动作，这点跟她以往易容时的习惯不一样，毕竟她还记着自己现在用的是死要面子……咳，比较在意形象的孩子的模样，细节要注意到底。
她故意不撕掉脸上的伪装，就用这张脸满怀恶意地注视前方：“那一位有些意外，是的，你们的挣扎成功让他感到惊讶了。但那又如何？”
“你们的胜利是他送给你们的，你们的性命，呵，也是他留下的，就像被他放在推车里的婴儿，百般呵护，唯恐松开手后就不会走路……对，就因为如此，我不信任你们，也无法对你们产生任何好感，被松开以后，浑身只有自信的你们又能做到什么地步呢？”
贝尔摩德在恐吓不知天高地厚的警犬，直说是威胁也没问题。
因为终于要结束了，一个故事完结，不确定的未来将要顺其自然，一直深受困恼的那孩子似乎想通了要松手，是好事，但又有让她不得不提前忧心的问题存在。
她必须借题发挥，狠狠地敲打他们，不要擅自在哪个角落死掉，自己死了无所谓，别给别人添麻烦。
降谷零没听出问题。
他顶多有被“BOSS把他们放进摇篮里”这个比喻膈应到一点，非要这么说，也是千穆在前面拼死拼活地把他们护着，跟那个老变态没有任何关系。
紧接而上，气贝尔摩德他是专业的。
“所以呢，说这么多其实就一个意思，你也打算放手了吗？不放心把千穆交给我们，可又只能交给我们。”
降谷零用一句话让贝尔摩德神色顿冷，下一句言之凿凿的话，杀伤力更是变本加厉：“事实就是，不论是你，还是那个男人，都不可能再死死抓住他——他就要自由了，我当然可以这样自信地说。”
贝尔摩德：“…………”
“没——错。”
贝尔摩德深吸一口气，微笑里的危险含量急剧飙升，虽然不知道具体原因，但她似乎很想敲碎这只金毛警犬的头：“他就要自由了，谁也不能阻止他，包·括·我。”