太宰：“唔……”
他的表情有点古怪，古怪到了放下电话，织田作还问他怎么了的地步。
“没什么。”他捂着自己的嘴说，“只是……有点怪。”
“什么？”
太宰道：“就是那个啊。”
他说：“我本来以为我的最高干部已经非常了不起了，结果，虽然发育方向不大相同，但人外有人，天外有天吧。”
他说：“阿叶把他的中也调教得太好了吧。”
他嘟囔道：“如果是他的话，后脚真有可能追跨世界追阿叶嘛。”
……
首领宰跟中原先生的对话叶藏不得而知，就算是他，也没想到，太宰治会闲成这样。
春假结束后，惠跟津美纪又回到学校，惠念国小一年级，津美纪比他高一年。
距离惠召唤出十种影法术中的玉犬已过一年半，就跟孩子一日一个样的身高一般，这段时间内，他的咒力量也极速增加。
叶藏为维持自己的柔弱人设，让夏油杰跟五条悟都来看过惠，他们俩的结论差不多。
“这小鬼的资质不是相当好嘛。”五条悟是这么说的。
“说不定再过20年，他就是能跟我匹敌的强力咒术师了。”说完这话后他又推翻道，“不对，过20年我肯定也比现在强大嘛，这样看来他一辈子都赶不上我。”他顶着小夫脸发出一连串“哈哈哈”，真是狂得不行。
夏油杰捂着额头，对叶藏说：“抱歉，他最近一段时间都如此。”
叶藏道：“是、是这样吗……”
倒是津岛惠以月半眼看向五条悟，眼中写满“这人没救了”。
五条悟还没从他“天上地下，唯我独尊”的状态中回过来，最近真狂得不行。
但他在叉腰笑后还是给叶藏提出合理建议的，他说：
“看这小鬼的咒力量，差不多也能进行下一步了。”
“下一步？”阿叶眼神纯洁得像婴儿。
五条悟差点对他“呕”，为了阿叶过于精湛的演技，可夏油杰在这里，出于他跟叶藏说不清道不明的契约，他是绝对不会在杰面前露馅的。
‘一定要让杰大吃一惊。’
五条悟是这么想的。
“是的，十种影法术的第二步。”见夏油杰也以探究的眼神看着自己，他干脆大大方方解释道，“杰你应该也不知道吧。”
夏油杰道：“咒术协会的藏书没有那么多，起码御三家相关的手札一本都没有。”他以平静姿态指出，“恐怕只能从各家族的私库中找到相关记载。”
五条悟道：“嘛，也不是什么大不了的事，毕竟有术式公开。”
咒术师一旦在战斗中公开自己的术式，力量就会变得更强。
此外，历史颇长的大家族中总会出现重复术式，一代代传承下去，总能摸清楚他们的咒术运行方式。
五条悟话锋一转又道：“不过，大部分人即便知道，也只知道影法术的式神有哪些吧，如何培育他们，如何培养十种影法术的继承人，还真是御三家的秘密。”
讲到这，他也不卖关子了，直接道：“是调伏。”
夏油杰颔首：“原来如此。”
叶藏则以疑惑语调道：“调伏？”
五条悟：不行，我演不下去了。
好在夏油杰解了围，他说：“式神使，你听说过吗？”
阿叶笑道：“安倍晴明那种吗？”
“事实上，安倍晴明是历史上最伟大的式神使之一。”夏油杰说，“他也是咒术师，使用的是咒灵操术。”
阿叶惊道：“那不是杰君你的……”
夏油杰摇头道：“我还差远了。”
他在说这话时很平静，新年假期的好心情持续到现在。
他能感觉到，自己的心前所未有的宁静。
不是才进入咒术界时，想要保护天下人的热血模样；也不是天内理子被杀死后，陷入自我怀疑的颓唐模样。
他接受了现状，接受了需要保护的人中，有叶藏那样可爱猫猫，也有盘星教猴子的现状。
很难说他内心的平静能持续多久，可起码现在，夏油杰能够正视自己不够强大的事实。
夏油杰接着解释道：“咒灵操使，或者说式神使收复咒灵的方式殊途同归，简单说来就是打败他们，吞噬他们，操控他们，这一过程在十种影法术中被称为调伏。”
五条悟终于消化完叶藏柔弱的扮相，接着解释道：“是的，要是我没记错，惠酱应该能随时随地召唤出其他式神才对，这是他的天赋。”
“当然，能召唤出并不代表就能命令他们，必须要亲自打败他们，才能真正收复式神。”
叶藏道：“那……惠需要调伏式神嘛？”
五条悟道：“这随便啊，看那小鬼自己。”
他满不在乎道：“说不定他根本不想当咒术师，那养两条小狗玩玩也就得了。”
他口中的小狗就是惠召唤出的玉犬。
说到玉犬，惠一开始是把他们当成宠物犬养的，津美纪因好奇玉犬是什么样子，还特意戴上辅助普通人看见咒灵的眼镜，来看他们。
她当然很喜欢两条威风凛凛的狼犬，还问叶藏，能不能给他们做狗饭。
阿叶说他们应该不吃，津美纪跟惠还难过了很久。
夏油杰跟五条悟不同，他是建议惠调伏新式神的。
“有咒术师天赋的孩子，多数会进入咒术界，最起码也会在高专中进修一段时间。”他说，“并不是所有咒术师都有拯救世界的宏愿，这么做只是因为，高专能带给他们自保的能力。”
“修治你知道的，咒灵能够感受到来自咒术师的眼神。”
“连成年人都无法管好自己的眼神，更别说是孩子了，”夏油杰道，“偶尔有孩子跟他们对上视线，遭遇袭击。”
结果往往糟糕透顶。
夏油杰没说完，叶藏却明白他的意思，于是他说：“好吧，我去问问惠。”
五条悟撇嘴道：“有什么好问的，那小鬼不就在这儿吗？”
“在门背后等着呢，鬼精鬼精的。”
阿叶探头道：“你在吗，惠？”
几秒钟后，通向客厅的门开了条小缝，津岛惠看似满不在乎地盯着地板，他不太敢看叶藏，他发自内心地认为，偷听是件坏事。
“嗯。”
过了半晌，惠嗯了一声，下定决定道：“我想要调伏新的式神。”
不是为了保护自己。
他想。
是为了保护阿叶。
……
最后夏油杰答应，下一个周末来看护惠调伏式神。
五条悟在旁边嚷嚷：“明明是我对禅院家的术式更了解啊杰！要来也应该是我来嘛！”
夏油杰面带核善的微笑：“下周你要去四国执行任务。”
五条悟：“我怎么不知道。”
夏油杰道：“因为你没有看任务单。”
五条悟被安排去祓除四国的特级咒灵。
他实力增长得飞快，解决咒灵的时间越来越短，因此协会将他同夏油杰的组合拆开，给五条悟布置更多任务。
与之相对的，是夏油杰任务难度的降低，协会高层认为夏油杰需要一定的磨练，他们计划让五条悟带领夏油杰在短时间内祓除一定量特级咒灵，让后者吞噬，实力显著提升。
目前这互帮互助方案还没有送上两人案头，否则他们炸是肯定的。
两人同叶藏商量好之后，就准备离开，阿叶先感谢好几番，末了又让五条悟带走自己上午做的点心。
这才将大猫的脾气给疏通了，要知道，五条悟陪叶藏演这么久，忍耐力早至极限，再让他演下去就不行了。
安抚完喵喵喵叫的大白猫后，端水大师阿叶又来到夏油杰身边讲小话。
他先没有讲，像是没组织好语言，或者不知该说什么。
夏油杰看他在身边站着，像只可爱的，不知说什么，只能用水润眼盯着自己的小猫咪。
这只猫咪跟张牙舞爪的五条悟不同，是安静的，孱弱的。
‘他很担心我。’
这是夏油杰的第一想法。
‘但他不知道该怎么说。’
他开始顺着这条思路走下去，大概就是叶藏的温柔体贴让他没有办法戳自己的痛点，他意识到自己前段时间情绪不对，又担心自己回学校后陷入一样的情绪深渊。
‘我应该更主动一点。’
夏油杰笑道：“最近我过得很不错。”
他难得开诚布公道：“压力较之上学期减轻不少，主要想通了很多事情，不用太担心我阿叶，如果我调节不了了会跟你说。”
叶藏松了一口气道：“那就好。”
他又说：“前段时间，我为了采风去了趟天满宫神社。”
夏油杰：“是太宰府的那间吗？”
“不，是天满宫。”阿叶很不好意思似的，“专门求了神官祝福过的御守。”
“我猜它没什么用处，可当时又想，这世界上都有咒灵了，怎么就没有神明呢，或许只是我们看不见神明罢了，若有一丝一毫的可能，让它守护杰君，都是好的。”
说到这，夏油杰哪里不懂他的意思，笑道：“你这话说的，根本不能推辞，既然这样，我就收下了。”
阿叶将御守放在夏油杰的手心。