他走到叶藏面前，想展示给阿叶，后者只能从他的动作判断；“是小型动物吗，惠酱？”
惠这才想起来，叶藏是看不见式神的。
夏油杰补充道：“是兔子，雪白的兔子。”
阿叶恍然大悟道：“先等等，我去戴眼镜。”
夏油杰没阻止他，一分钟后，叶藏精致的鼻梁上架着一副老土的黑框眼镜，他因此能看见脱兔，并将其抱在怀中，诉说他的可爱。
夏油杰表示：“既然调伏成功，我就先走了。”
叶藏道：“不留下来吃晚饭吗？”
“不，不用，还有别的任务。”
“是去哪里呢？”
“银座。”
阿叶叹了口气道：“真辛苦啊。”
夏油杰微躬身，额头前一撮刘海随之晃荡。他对叶藏的回应客气得有些过分，不是他俩忽然变生疏了，而是他们说话一直就这样。
推心置腹也仅限于新年假期时隐晦的关心，等杰从消极中走出来后，两人又变回了原来的样子。
“你接下来有什么打算。”
“我吗？光是按时交稿，就够伤我脑筋了。”
叶藏是这么说的。
夏油杰问：“不考虑请个助手吗？”
叶藏是漫画家中少有的不请助手派，他还特别喜欢画跨页大图，画风又精致，小庄编辑时常劝说他多请俩助手，免得身体被沉重的工作负担压垮，可叶藏执意没那么做。
他在工作上就像个铁人，不仅能按时交稿，还有存稿，此外还要负担俩孩子的教养工作，非常了不起。
叶藏说：“助手……还是算了，我不习惯有人帮我画。”
他又说：“除了画漫画，今年还要准备大学入学考。”
夏油杰对此毫不意外。
“学校决定了吗？”他顺嘴道，“东大？”
“是的。”叶藏点头，“在东京，文治哥他们也会放心些。”话语间充斥着对入学考试的不在意，对叶藏来说，入学东大毫无难度，他念书时，偏差值处日本东北部最高档，夏油杰成绩都比他差点，去年他几乎没去挂名学校几天，只参加了最后统考，成绩也维持一贯的水准，在学力最高的东京傲视群雄。
要不然，他所在的私立也不会允许叶藏长期不出勤。
夏油杰除了说“加油”外也没别的想法，他本人在入读高专后就放弃了升学，但听说高专四年级后如果想要升学，可以直接转进日本国立任何一所学校的宗教学系，算咒术师为数不多的福利之一。
他原本还想着要不要去东大挂名，让父母高兴点。
意识到自己在想什么的夏油杰哑然失笑。
他忽然想起来，这想法是在他刚入学高专时出现的，随着时间的推移，他经历过各种各样的事，见过诅咒师与受害人奇形怪状的尸体后，如此“正常”的想法就消失了。
‘现在能想起来，也是托了修治的福。’
想毕后，他跟叶藏道别，去银座了。
……
又过了几天，叶藏回了趟家，没遇见文治，倒遇见了英子。
英子的官途走得比文治坎坷，去年年底她升任经济产业省官员，经济产业省是有实权的省厅，负责项目包括民间经济、对外通商与矿产能源供应等等。
她是所在职位上的第一位女性官员，无数人盯着英子屁股底下的座位，她的一举一动都不能出差错。
叶藏打心眼里认为，这是日本社会的弊端，且无论是现在的日本，还是他所在的平行世界日本，都有一模一样的问题。
全世界都鼓吹男女平等，可光看日本会社与政府高层中的女性比例就知道大有问题，以叶藏亲身经历为例，武装侦探社的正式社员中，与谢也晶子是唯一的女性，港口黑手党中更是只有尾崎红叶。
‘本世界的真身作家红叶姐还是男性。’他难以接受地想道。
那尾崎红叶在成为负责刑讯跟暗杀的干部以前是做什么的呢？显然，看她的打扮与口癖就知道，放在战国时代，她就是兼游女与忍者为一体的暗杀者，对当权者来说，是用过即丢的工具，想来她对上任首领来说，也是这样。
能在黑手党中杀出一条路，靠的是比寻常男性强大得多的智谋、意志力与异能力。
身居高位的女性往往比同等地位的男性更有能力。
叶藏很早就明白这一点。
以他个人而言，从不觉得有什么问题，毕竟他在被女性供养的时候没有丝毫的耻感，反而会自发性承担家庭主妇的职责。
他对富有气概的女性，抱着超乎寻常的敬佩心。
对英子也是这样。
论对长辈的“怕”的程度，他最怕也最信赖英子。
因此，当她问叶藏，最近发生什么事后，他毫不犹豫地说了夏油杰的事。
英子看待此事的角度比较清奇。
“这是文部省的责任。”她说，“我看过咒术高专的课程设置，非常不合理。”
“哪怕是宗教类学校，那么多的社会实践课也很奇怪吧。”她说，“不要求他们念佛经，起码文化课得跟上，到随时随地都能参加统考的地步。”
“心理疏导也得放入日常课程内，”她盘算着，“还得加强社会课程。”
叶藏明白她的意思，他给英子泡了壶茶，边倒满水边道：“是为了加强社会性吗？”
“就像是警察学校一样。”英子说，“贯彻保护人民的意志。”
“如果是我的话，说不定会把咒术高专并入警察学校的特别学科。”
叶藏笑道：“如果英子姐的话，一定会那么做的。”
唯一的问题就是，现在英子在政府部门内还说不上话，而且咒术师本来就是三不管地带，他们自成一体，说是跟每个省厅都搭边，其实也每个都不搭边。
“所以。”英子问，“夏油的事情，你准备怎么办？”
“杰的事情吗？”
阿叶说：“顺其自然就行了。”
“就算是杰，也得有青春叛逆期。”
他对英子眨眨眼睛道：“不是吗？”
英子沉默了一阵，诚恳道：
“我觉得你的青春叛逆期更持久些，阿叶。”
都变成坏心眼猫猫了，这还不够叛逆吗？
……
二月下旬，叶藏陷入新一轮的忙碌。
原因很简单，连载了快两年的《横滨野犬》终于要动画化了。
众所周知，jump是周刊，除了极少有的法定假日外是不会放假的，叶藏作为青年作家中的劳模，不仅不用助手，还不会休刊，两年加在一起，连载话数超过100。
一般情况下，作者是很喜欢动画化的，这有助于在全球范围内推广漫画，带动单行本的发售量，且由于《横滨野犬》是目前jump的台柱之一，动漫化肯定有质量保证，不会做成ppt动图。
于是乎，二月中旬，叶藏就拥有了彩页与封面，以做推广。
小庄收稿时还将到这事，他半是叹息道：“如果叶藏老师愿意开签售会就好了，一定会有无数人来……”
光看长相，叶藏就充满了话题度，现代漫画界有几个美男漫画家，作品只能说是一般般，女粉丝却不少，在推特上也因长相缘故，收获了一波话题度。
小庄发誓，他们的长相比起叶藏真是差远了。
‘话说回来，叶藏老师也不需要用长相带话题就是了。’他又想，‘作品本身已经非常出众，无论放在哪季做漫画都有王道之相，又不是出道偶像，相貌的作用远逊于其他……’
‘只是锦上添花而已。’
他也就想想，心里知道是不可能的，叶藏的不喜欢开签售会在漫画家圈子都是有名的。
让小庄没想到的是，这回也藏却给出不同答案。
他说：“签售会，是开在东京吗？”
小庄：“应该，嗯？嗯！”
他猛抬头道：“老师您的意思是？！”
叶藏羞涩笑道：“如果距离近，也是可以的。”
小庄：“！”
他被这从天而降的巨大惊喜砸晕了，结结巴巴道：“确、确定吗，叶藏老师？”
“之前不都是……”
阿叶道：“该怎么说呢。”他想想道，“我本人也没有很排斥露面。”
“大概是可有可无的状态吧。”
“之前的话，是因为没有必要，也没有心情。”因为织田作不在，无论想干什么都兴致缺缺。
“之前去了趟动漫节，看着满场地的同人作品与相关周边，终于有了种‘啊，原来我的漫画真有人喜欢’的感觉。”
小庄都要露出暴漫脸了，他表示：“那是当然的啊，叶藏老师，《横滨野犬》的读者排名一直很靠前，这就是民意啊，叶藏老师！”
怎么可能不受欢迎！
“还有就是……”叶藏略显软和的语调传入小庄耳中。
“因为织田作说，直面读者的心意，是很重要的事。”
小庄的眼神比兔美酱还要犀利。
织田作！
他就知道，果然是辣个男人！
*
东京动漫节后，小庄在叶藏的引荐下见过织田作。
叶藏去动漫节的时候答应过小庄，要介绍织田作给他。
奈何小庄之后就陷入了疯狂工作期，兜兜转转到一月才有时间，阿叶也没太正式，拉着两人在咖啡店吃了顿轻食，也算认识了。
小庄跟织田作交谈时措辞严谨，仅交换了两方的工作，寒暄些没营养的话。