楚留香点头，“想必你的父亲也收到了信，你若是肯告诉我们上面写了什么，我们就能查得更方便些。”
“我告诉你信的内容，你拿什么来和我换？”
“你倒是不肯吃亏的。”楚留香叹口气，“明明是在找你的父亲，现在却好像是我欠了许多似的。”
即使是黑珍珠也忍不住脸红了一些，确实是他有求于人的，这表现实在不礼貌。
黑珍珠看了楚留香，又看看走在后面的沈百终，“虽是我有求于人，可也是你们主动找我的，我爹爹失踪的事对我实在重要，希望你们能体谅一些。”
楚留香说这些话也只不过是想让黑珍珠能彻底放开顾虑，闻言也就取出了怀里的东西，“这是我从左又铮那里找来的，西门千那处也有一模一样的东西，我想是个线索。”
楚留香取出来的东西是一副画像，画像被卷在上好的皮质套子里，看来主人很是珍惜，平日定然小心收着。
画上的人是个女人。
那是个非常非常美的女人，风度和姿态即使是隔着画也让人近乎痴迷，画这画的人又有不俗的造诣，用笔涂色无一不妙，是以这人简直好像要从画中走出来一般。
你看到她，哪怕再有文采，满腹的赞美也都说不出来，到嘴边的就只剩下一个美字。
“这女人的画像有什么用？”黑珍珠问。
“西门千和左又铮喜欢同一个女人，家里还都有一模一样的画像，难道还不算是线索？”
“那我也念给你听，你记好了。”黑珍珠不得不承认这也是个线索，于是就把信的内容念出来，“一别多年，念君丰采，必定更胜往昔，妾身却已憔悴多矣，今更陷于困境之中，盼君念及旧情，来施援手，君若不来，妾惟死而已①。”
一别多年，念及旧情。
“看来你父亲正是来帮这个女人的。”楚留香仔细想了想道，“她有不得了的大麻烦，如果你父亲不来，她恐怕只有等死，而你父亲又与她有过旧情，所以一收到信就从立马大漠赶来。”
黑珍珠又瞪他，“是个人就能看出来的，用不着你说！”
这个女人绝不会是黑珍珠的母亲，自己的父亲为了别的女人跑来中原，竟还失踪了，黑珍珠怎么会不生气？
楚留香咳嗽一声，“我想写信的人恐怕就是画中人。你父亲可有这副画？”
“他即使有，也不会让我瞧见的。”黑珍珠冷冷地说，“他绝不会让我知道他心里还有另一个女人。”
这话的意思不是说札木合瞒着黑珍珠，而是指札木合是个好父亲，他不会让自己的孩子知道自己爱着除他母亲以外的人，他也不会让自己的孩子感到困扰。
他要给黑珍珠一个完美的童年和家庭。
在他失踪以前，黑珍珠确实是无忧无虑的。
这实在是个很好很好的父亲。
楚留香显然懂了黑珍珠的意思，心里更下定决心，在找到凶手之前决不能让黑珍珠知道札木合已死的消息。
“信上还有别的消息吗？”楚留香问道。
“落款是个素字。”
“我们只要搞清楚这人是谁，事情就能解决大半了。”楚留香叹道，他小心翼翼地举着画像，“可我就算把眼睛扣下来放在画上，也看不出上面有什么名堂。”
“你为何要着急？这三人，加上我爹爹，都与你毫无关系。”
“我若是找不出真相，就永远也别想再做楚留香了。”
楚留香就是楚留香，他怎么会不是自己？
只有死人自然谁都不是的。
黑珍珠奇怪地瞅着他，“沈百终不就在这里？还有他解决不了的人？”
在江湖人心中，沈百终是天下第一，在官宦眼里，他又是杀人不眨眼的锦衣卫指挥使，还有什么人能越过他杀死楚留香？
武功和权力，都比不过的。
“我怎么好意思去麻烦他。”楚留香道，“不过他倒是给了我锦衣卫的腰牌。”
那你还着什么急！
黑珍珠虽没有说话，眼里却是这个意思。
楚留香笑了，刚想说话，就有一只手伸过来拿走了他的画。
画当然是沈百终拿走的。
“画画的人是孙学圃，他给陈绝音画过画。”
楚留香见过陈绝音，那是一个只能用冰冷来形容的女孩子，她好像不把任何人放在眼里，说话也说得很少，什么也不喜欢，只有看着沈百终的时候楚留香才觉得她像是个活人。
而且她一见楚留香就会拔刀，她的刀法和轻功都是当世一流水准，即使还比不上楚留香，也够让他头疼了。
所以楚留香对她的印象实在很深。
画这画的人，竟还给陈绝音画过像？
“那你知不知道孙学圃在哪？”
沈百终摇头。
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沈百终不知道，别人却是知道的，楚留香用锦衣卫指挥使的章在纸上盖了戳，给附近的州府送了信去，隔天就有了答案。
孙学圃在官府是有过登记造册的。
“这样一个画技高超的人，竟住在这种地方，难道他后来遭遇了什么不测？”
一个贫民窟。
脏兮兮的路，脏兮兮的人，好像所有东西都在腐烂发臭似的，楚留香、沈百终和黑珍珠三个人走在这里就像是来错了地方。
楚留香和沈百终还好，他们并不在乎自己穿些什么，用些什么，可黑珍珠的那身斗篷与露在外面的靴子，实在和这里格格不入。
几个又脏又瘦的小孩子已经在偷偷看他们。
出来倒水的大娘也惊奇地看着他们，好像在疑惑，疑惑竟还有人要跑来这里。
“不知道，我不认识他。”沈百终提着刀，目不斜视地往前走。
“你不认识他？他不是给陈绝音画过人像吗？”
“她那时只有七岁，这是她后来告诉我的事情。”
“七岁？七岁就已可以画美人像了么？”楚留香大吃一惊，他知道陈绝音是个很好看的女孩子，如果不是太冰冷，一定会有许多人跟着吹捧她，但是再好的美人，小时候也是没有长开的。
“有人请孙学圃画。”
黑珍珠拿着孙学圃的画像，突然指着土坡下面来了一句，“你们看！那岂不就是孙学圃？”
土坡下面有一个脏兮兮的老头子，他穿着一身灰色的长褂，提着一桶水往地上倒。
楚留香看出那是一些青菜苗和南瓜苗，只不过它们长得七扭八歪，蔫了吧唧，若是随便抓一把种子往地上撒了就不管，和地上的也差不了多少。
孙学圃的头发已经全白了，动作也缓慢僵硬，好像是个提线木偶人，菜明明在他左边，他却把水都浇到了右边。
楚留香还在观察，沈百终已经走了下去。
“往右一点。”
“你是谁？”孙学圃吓了一跳，手里一松，水桶就往下掉去。
沈百终握住把手，把桶轻轻放在一边。
“沈百终。”
“锦衣卫指挥使？”孙学圃苦笑一声，“我自认没犯什么事，也不在江湖里沉浮，你找我做什么？”
“我想问件事。”
“你问吧。”孙学圃虽说着话，却好像被人抽走了灵魂，浑浑噩噩，像个白痴，一点也看不出当年的意气风发，“我惹不起你，一定不会说谎。”
“你有没有画过一个女人？她的名字里带着素字。”
孙学圃的脸色本来因为穷苦而蜡黄，现在一瞬间变得苍白，随后又气得发红，身体不停的发抖，好像害怕，又好像愤怒。
“我……我画过。”
“是谁？”
“是秋灵素！”
“你为什么害怕？她是个什么样的人？”楚留香跳下来问道。
“她是个魔鬼！”孙学圃越来越激动，忍不住走了几步，竟被一块石头绊倒了。
他那双沾满泥土的手也抓在了沈百终的衣服上。
楚留香立马去看沈百终，他知道高手都有自己的脾气，万梅山庄的西门吹雪、南海的白云城主叶孤城就很爱干净，武当木道人爱穿有补丁的道袍，小老头霍休爱钱，万一沈百终也……
出乎意料的是沈百终并没有什么变化，他还是很冷淡，还是面无表情，安静地看着孙学圃。
楚留香暗叹一声，明白自己对沈百终还是不够了解，要成为他的朋友只怕还需要一些时日。
“她是个魔鬼！我为她画了像后，她就挖去了我的双眼，她只是为了不让我再画别的女人！”
现在土坡上面的黑珍珠一惊，他从没见过这样恶毒残忍的女人。
只是为了让一个画家再不能画美人，为了让自己是最好的那一个，竟然生生挖去了他的双眼，何等恶毒的心思。
“你知不知道她在哪里？”楚留香已不忍再问下去，可他实在没有别的法子。
孙学圃摇头，“那是二十年前的事情了，谁也不知道她如今在哪里。”
“你记不记得你为一个女孩子画过像？”沈百终问。
“我画过的美人有很多。”
沈百终摇头，“她那个时候还很小，只有七岁。”
“你说的是……我想起来了，你说的是不是陈妙音？”
陈妙音？
楚留香心生疑惑，孙学圃是不是记错了名字？
但是沈百终却承认了。
“是，她现在是锦衣卫千户。”沈百终说道，“你画得很好。”
“谢谢。”孙学圃艰难地笑笑，脸上的每一条皱纹里都写着痛苦，自从瞎了以后他再也没有拿起过笔。
“你没有见过她，照样画得很好。”沈百终说。
“是。”
“花满楼看不见。”