夏日的夜晚，空座町警署内冷气呼呼直吹，也吹不散他心中腾出来的抑郁。
压下心底的烦躁，照桥深吸一口气，对边上将他送来的蓝染道谢：“蓝染先生，今天的事多亏您的帮助。您若是有事的话，可以先离开的。”
看下午的碰面，以及他现在西装革履一幅从宴会上刚回来的样子，照桥就知道，蓝染属于公务繁忙的类型。亲自将他们送来警察署，还留在这里帮他出面处理问询这一类的杂事，他已经很过意不去了。
“我接下来的行程就是将你妥善地交给你的监护人。”气质文雅的男子温和但是坚定地说，他将照桥手中已经冷了的可可拿走，重新塞给他一杯温热的红茶，也不知道他从哪里弄来的。
红茶馥郁的香气窜进照桥的鼻尖，他忍不住低头喝了一口，温和的口感安抚了他的烦恼，叫他忍不住舒了口气。
“好一点了吗？”坐在照桥的身边，同样端着一杯红茶的蓝染轻声安慰，“你没有办法改变别人的想法，也不需要去理解他的内心，那只不过是一个用玩弄生命来获取虚妄快感的跳梁小丑而已。”
自以为强大，实则不堪一击。
蝼蚁而已。
照桥举杯喝茶的手停顿了下来，思考了一下后，恍然：“的确，连环杀手……无论出于怎样的动机，他们得到的也的确不过是虚妄罢了。”他抬头，眉眼微弯，“蓝染先生的总结还真是精辟，是了解过犯罪心理吗？”
“这倒没有。”见小少年的脸上没有了郁郁之色，蓝染的表情似乎也轻松了一些，“但是，人类不就是这样的生物吗，被各式各样的欲望支配着，从而做出相符合的行动。”
他一手支着侧脸，唇边的笑容从容而浅淡。
有那么一瞬间，照桥觉得眼前人似乎根本不是他表现出来的那样温柔善良，那唇瓣中吐出来的话语，看似柔和的安慰，实际冷淡而漫不经心。
就像是一个高踞天空之上的神明，偶尔低头撇一眼这世间悲欢，便漠然地转开目光。
就连笑容，都是微讽而冷清的。
不知道照桥想着什么的蓝染以为他还在担心，心想到底还是个孩子，就算灵压再强大，毕竟也没有接触到这一方面，便开口安慰道：“不用担心，剩下的事情交给大人就好。”
照桥沉默了一会儿，正要开口说什么，就听见一个微急的声音。
“月见。”
急匆匆赶来的榊太郎穿戴正式、一丝不苟，约莫走得着急的缘故，西装外头被他搭在臂弯上，其他无可挑剔。照桥一看，就知道这又是一个刚从宴会上离开的。
“榊叔叔。”照桥忙起身，被拽着上上下下仔细打量了好几圈。
“我没事，没受伤也没受惊吓。”为了避免接下来一连串的疑问，照桥忙转身，准备将身边的蓝染介绍给榊太郎，“这就是将我送来警署的……”
却见榊太郎伸手：“蓝染先生，今天的事非常感谢，请容许我改天郑重表达歉意。”
蓝染无奈伸手，道：“没想到是榊先生……感谢未免言重了。遇到这样的事换做任何一个人都不会袖手旁观，更何况我实在没帮到什么，照桥君自己就解决了。”
一边的照桥眨眼：原来两人认识的吗？
也是，都在商圈，要说多么熟悉是艰难了一些，但是只是脸熟的话不是不可能。
亲眼见到月见毫发无伤精神也挺好的样子，榊太郎这才放心下来，挽起袖子准备尽快处理接下来的事情，弄好就立刻带人回酒店。
然后，就被看似简单、实则复杂的内情给吓了一跳——虽然面色依旧沉静，但的确被吓到了！
他转头看了一眼正亲自送蓝染出门的月见，然后对亲自出来接待的警部提要求：“我要亲自见见那个鹤田优。”面对警部似乎担心他做出什么来的神情，他郑重道，“放心，我不会对他做出什么来的。”
另一侧，因为照桥的监护人榊太郎来了，总算是可以功成身退的蓝染便提出了告辞。
他早就配合录完了口供，待这么长时间也不过是陪伴照桥这个未成年，警署自然没有不放人的道理。留下了他的电话后，叮嘱过一段时间有可能会来电确认相关事宜之后，就干净利落的放了人。
照桥作为被帮助对象，自然要起身相送。
两人沉默地走了一段路，等快要出警署的时候，蓝染停下脚步。
“回去吧，以后记得要小心。”
说完，便准备离开。
“其实，一开始是有点担心的。”照桥突然道。
他这一路其实还是在思考之前的对话，也犹豫是不是该说。但是，想起刚才那不知真假的错觉，他还是对着一共也只见了三次的人开了口。
“鹤田优的转变极度反常，并不符合连环杀手的发展规律。就好像一年前发生了什么事，将他的目光硬生生的拖到了我的身上。”
“担忧吗，有一点。”
照桥一字一句，认认真真地说着。
“可是后来一想，如果这件事让他只注意到了我，而放弃了原本的谋杀计划，没有更多的人因此而死去，这就是好事，不是吗？”
背对着照桥的蓝染原本无可无不可的神情一顿，忍不住侧身看去。
月光下小小少年的笑容柔和而开朗，没有半分勉强。
第18章
一个连环杀手带来的恐慌会有多大，照桥不知道。只知道，这件事就像其他不被公众知晓的事件一样，被上头压了下去。
而根据榊叔叔告知的后续，这一起恶性事件已经被移交到东京警视厅，还特地设立了专案组进行排查。
一个已经落网了的连环杀人凶手，对于整个警视厅来说就像是一场狂欢，没有抓捕凶手的巨大责任，只要稳稳当当地将过去死在他手上的被害人一点点查出来，功劳就能拿到手。没有亲手抓捕来的大，但是胜在没有风险，更不用面对来自上头和社会舆论的重重压力。
照桥明白榊叔叔致电的意思，为了将所有被害人的名字掏出来，警视厅和鹤田优的交易在所难免。这个混迹在医生之中的恶魔逃脱死刑几乎是板上钉钉的事情。
“不，我坚持。”照桥歪着脑袋将手机夹在耳朵和肩膀之间，两手摸索着从通勤包中翻出大门的钥匙，“没必要为了一个已经落网的人吓到别人。”
电话的另一边，榊太郎神情微微有些不满，并不是对照桥，而是对无能地要和杀手做交易的警察。他刚从东京警视厅中出来，正走在地下停车场，这让他的声音听起来有些空旷的回响。
“好吧，如果你实在坚持的话。至少，我可以保证他这辈子都没有办法从监狱中出来。”
这个国家的死刑签署异常艰难，不幸的是，这个连环杀手还有一个堪称丰富的家产，能够请得起优秀的律师。
这意味着什么，对资本国家来说，显而易见。
榊太郎冷淡地抿了抿唇角，显然不准备将这些龌龊的东西告知电话对面的孩子，虽然他估计月见对此也不是一无所知。
“那就要麻烦您了，榊叔叔。”
照桥当然是知道的，他不是活在高塔之上的小王子，金钱的力量他再清楚不过。所以，他是真的有点庆幸，被盯上的是他而不是别的什么人。
至少，他有能力不让自己受到伤害，也有背景能让鹤田这样的杀人犯从此身陷牢狱再也不能出去伤害他人。
“等去全部被害人找出来之后，警视厅会提起秘密诉讼，你是未成年不需要到场，这件事对你来说已经结束了。”榊太郎难得掏出香烟，轻磕出一根来点燃。
“还没来得及恭喜你拿到了全国大赛的冠军，这几天好好休息，礼物我已经准备好了，记得查收。”说到这里，他紧绷了一天的神色柔和了许多。
听着那边榊叔叔的嘱咐，照桥一一应下后这才挂断电话，叹了一口气。
对他来说已经结束？恐怕并不是这样，无论出于什么目的，鹤田优将他视作目标，并实施绑架。失败后却一次都没有提出和他见面，这不寻常。
唯一的可能，就是榊叔叔利用影响力强势地压下了这个要求。
照桥不准备辜负监护人的好意，既然他不提，他也没必要当面问询。
警视厅那边一切顺利的话，自然最好。反之，他们迟早会来想办法找他，照桥也不着急。
这几天的话，还是安稳一些比较好。好不容易说服了榊叔叔，让他帮忙瞒下了这一次的事，照桥不准备让自己功亏一篑。
[整整一年……]
幽幽的‘声音’从背后响起，照桥狠狠一哆嗦，关上大门后转身：“楠酱，你吓死我了。”
背后的人那双隐藏在样式奇怪翠绿色眼镜后的紫色瞳孔紧紧盯着照桥月见，明明还是一如往常的面瘫硬生生散发出了幽怨的味道：[一年……居然在我这个超能力者的眼皮底子下藏了一年……]
被开启了复读机模式的好友盯得毛骨悚然，照桥按了按眉心，决定祭出终极大招。
“楠酱，前几天家里给我送了新鲜的咖啡豆，我们来做咖啡布丁吧！”
不要以为你每一次来这一招都会管用，齐木楠雄心中愤愤地想着，身体却极其老实地被照桥拉着往宅子里走去。
好吧，具体的事情可以等吃完咖啡布丁再说。
作为齐木楠雄的好友，照桥月见做甜点的手艺算得上优秀，尤其是咖啡布丁，他还曾经特地向大厨学过艺，就像是征酱喜欢的汤豆腐一样。他的时间算不上多，但是为好友学一两道菜的空闲还是有的。
在空座町短暂的三天两夜的旅程，除了抓到一个从未浮出水面的连环杀手之外，照桥也不是一点收获也没有。
比如，那仅有一次逛夜市之行中，拿到的各式各样厚厚一沓的优惠券。
虽然对好友只要出门，就能拿到别人拿不到的各种优惠已经习以为常，不过……
[居然还有闲心留着这个，看来你是真的一点都没有将那事放在心上。]
齐木不会和照桥客气，他也知道自己这个好友算不得十指不沾阳春水，但是生活方式也的确精细——或者说，被管得很细致。
他翻了翻，举起一张道：[有双人情侣券，周末一起去吗？]
“好啊！”照桥想都不想就同意了，和楠酱一起出门不用注意时间问题，就算餐厅开在外太空，那也不过是一个瞬移的事情。
“哦，对了。”照桥从客厅的茶几下面翻出几张碟递给齐木，“这是蓝白社送来的一些经典游戏的纪念版，据说不会在市面上发行，这个我不是很懂。”
齐木接过来一看，双眼睁大，闪闪发光：[你是天使吗？]
照桥失笑：“我是不是天使你不是早就知道了吗？”
心满意足地将东西放好后，齐木脸一拉，语气森森：[是什么给了你我会这么容易被收买的错觉？]
照桥为难地歪了歪脑袋：“嗯？没有吗？”
齐木目不转睛地盯了他一会儿，转开目光：[你赢了。]
真是没办法，谁让这个人的安危不仅仅关系着咖啡布丁的稳定提供、《不如夜行》的写作状态，乃至于后续新书他能够先睹为快的愉悦感。
他还是勉为其难多关注一下这个根本没有危机感这条神经的家伙的生命安全吧，齐木淡定的下了结论。
比如，就像DC宇宙中的超人那样，时不时听一下蝙蝠侠的心跳是不是正常什么的。
虽然没有超级耳力，他的超能力也有使用限制，但是这点小事还是很容易就能做到的。
完全不知道对方下了什么决定，觉得自己已经用糖果和游戏好好的送走了受到了惊吓的超能力者，照桥收拾了一下厨房，给赤司发了一条安全到家的消息。
理所当然的没有回复，应该还在比赛中，照桥也不在意。
不同于弓道比赛，篮球比赛为了保证选手的体力，一般半天只有一场赛事。这么多学校全部汇聚东京，整场全国大赛比完，少说也要十天半个月。
这还只是计算了半决赛与决赛的时间，没有将一开始群魔乱舞的预选赛给考虑进去。
照桥因为赤司的影响，对篮球也有所知晓。小时候，也经常和赤司一起玩，只不过不是很感兴趣所以没有在这一条路上走下去。
相比于规矩众多的运动，照桥出乎他人意料的更喜欢射击的简洁明了。
赤司大约是唯一一个没有表现出惊讶的人，并毫无异议的认同了好友的选择。就像幼年时，照桥为了就算陪伴赤司选择了繁重的课程，两人的课程也不是完全一致，而是根据照桥自己的喜欢。
所以，就算照桥因为身体素质不错而篮球也打得好，赤司也从没要求过她跟自己参加一个社团。
不过，要看着彼此获得各自领域中全国大赛的优胜，是两个人之间的约定。
只可惜，今年的弓道和篮球的赛程撞得狠，两人谁都没能去给对方加油。