这里曾经发生过一场激烈的战斗，他的眼镜能提供真实而清晰的魔术视野，这或许是那位神经外科医生的人生当中遭遇的第一场属于魔术师的战斗，而在今后的生命中，还有漫长得望不到尽头的挑战。
他会面临人生中的第一次试剑，一次破茧，一次从神经外科医生变成至尊法师的让渡，特洛伊无法想象对方将会遭受怎样的考验或者说历练，毕竟有未来视的人只有古一。
特洛伊握着自己的那枚纪念纽扣找到一家酒店，又在其中住了几天。
这几天过得浑浑噩噩，他不缺钱，吃东西也可以直接叫外卖，但总食不知味；干脆拿出道具来制作给蝙蝠侠的礼装消磨时间，却又工作效率不佳，被思维分割的大脑就像是老旧的多核处理器，虽然“多核”，但好像不管哪一块的运算效率都显得很低下。
某个清晨，他的房间门口传来了门铃声，特洛伊最近生物钟紊乱昼夜颠倒，又因为思维分割的能量消耗过大，有种宿醉一般的头痛。
“明明已经挂了请勿打扰避免客房服务的牌子……”
他披着外套拖着脚步去开门，刚刚打开，就原地一愣。
史蒂芬€€文森特€€斯特兰奇，穿着属于至尊法师的袍子，身后披着红色的魔浮斗篷，站在了房间门口。
对方看上去疲惫不堪，两条手臂和手指仍旧不正常地颤抖着，上面疤痕遍布，满目疮痍。他的两侧鬓角生出了因为魔力过载而产生的白发，长相上明明和过去没什么区别，却好像哪里都不一样了。
“我能感觉到房间里有魔力流通的痕迹，以为你正在忙炼金术，就没直接用传送门进来。”
斯特兰奇说：“维山帝的力量和你不同源，我担心直接启动传送门会对你的炼金术造成不必要的扰动。”
€€€€确实，哪里都不一样了。
特洛伊侧开身子，让对方进了房间。斯特兰奇对摊在桌面上吃空了的外卖盒子视若无睹，对房间里突兀的工作台、水银壶和魔法阵同样没发表意见，虹膜异色的眼睛注视着特洛伊，良久，他说：
“感谢你做出来的礼装，他们都还活着。”
一直精神紧绷着的魔术师明显松了一口气，就好像这些天的惴惴不安全都落到了实处。
整个房间只有一把椅子，为了避免尴尬，两个人都并排坐在床沿上。特洛伊眼睛看着地面上的魔法阵，感叹了一声，“可真够呛的。”
他甚至低头去了时钟塔，去恳求了一位君主的帮助，这在过去是无论如何都不可想象的经历。
而斯特兰奇也很赞同地喟叹一声：“确实，真够呛的，我可能死了有几千次吧。”
斯特兰奇甚至现在还沉浸在反复死亡带来的特殊体验当中，“死亡”这个词汇不再是一个遥远而特殊的概念，在继承了阿戈摩托之眼的那一刻起，“死亡”就只是一个时间魔法的触发条件。
至尊法师无法自由地选择死亡，这是在他误打误撞背上这个重担之后，所学会的第一课€€€€用黑暗象限的重压，用几千次的死亡堆砌而出，骸骨累累，筋疲力尽。
“丹尼尔怎么样了？”
特洛伊问。
“你的礼装效果很好，现在所有人都正在得到妥善的救治。”
“莫度呢？”
“消失了，也不知道他去了什么地方。”
“那真糟糕，他可是拿着生命法庭之杖，维山帝的三秘宝之一。”
“但我还有阿戈摩托之眼和维山帝之书€€€€算了，走一步看一步吧。”
斯特兰奇说。
“我还以为你是那种凡事都要做到完善的那种人呢，用什么词来描述比较好……完美主义，或者强迫症。”
特洛伊说：“我认识的魔术师天才都有点这种倾向。”
比如基尔什塔利亚，又比如创造科的巴鲁叶蕾塔。
“毕竟古一说，没人能提前准备好。”
“……”
两人再度陷入沉默。
这一次的突然袭击，可以说给维山帝的魔术师造成了重创。至尊法师临时更替，而原本的法师们也折损不少，特洛伊的礼装虽然能吊住命但是救治不了致命伤，可以想象的是，在接下来的很长一段时间里，斯特兰奇需要面临的都是一个糟糕的烂摊子，而他在几个月前还只是个神经外科医生。
虽然死了几千次，这是种没人消受得了的特殊体验，但就连他自己也不清楚，他是否已经完成了从“人类”转化为“至尊法师”的思维让渡。
理论上讲，他才刚刚入门，对法师的一切活动都不能说有多了解，甚至曾经的学习过程也充斥着揠苗助长的仓促，他只是临时学会了如何和别的法师战斗，炼金术，地脉的维护，他到底需要保护什么付出什么，更详细的部分一概不知。
“但你已经是我们当中最好的了。”
王如此说道：“别的人里，没有人能够控制得了时间魔法和阿戈摩托之眼，而且你至少成功阻止了多玛姆的入侵……你已经是最好的了。”
好吧，斯特兰奇愤愤不平地想，维山帝的法师真是个草台班子。但这又能怎么样呢，他花了两天的时间和剩下的人一起安置了伤员，用医学的或者法术的手段进行紧急抢救，恢复垮塌的建筑物和环绕法阵，在一切好不容易走上正轨的时候已经疲劳得不像话。
王说，这种日子还得过几百年，除非他找到了下一个继承人。
那个时候他突然很想骂脏话，但看着所有盯着他的人，斯特兰奇最后还是没能骂出口€€€€听说优秀的法师能够感知到别人的视线锁定，他虽然天赋不错但还没来得及学到那个份上，只能通过想象来体会那种如芒在背的感受。
“抽烟吗？”
特洛伊递过去一根雪茄。
“不抽，我是医生。”
“……这是魔术礼装，用来恢复魔力，防止消耗过量的……不过好像你也不需要面对这种问题，你们这种类别不缺魔力吧。”
“那来一支吧。”
烟雾飘散到半空就消失了，没有触发酒店的烟雾报警器，灌进肺里也没有什么实感，就像是把脸埋在加湿器里呼吸，但确实有什么东西沁入魔术回路，缓和着四肢百骸的压力。
“和古一的誓约，我还欠下你两个委托。”
特洛伊在这个时候说：“有什么需要帮忙的地方，就直接提出来吧。”
第64章
斯特兰奇并没有立刻就给出答案, 相反，他显得很慎重，就像是面对一个有条件限制的许愿机, 想要想方设法地在最大限度里为自己争取到合理的愿望。
特洛伊看到这种态度, 反而心里有点犯怵。
他忍不住提前表态：“你最好也别对我报以太多期待€€€€就算是作为炼金术师, 我的炼金术也只是很普通的那种水准, 你多学几年说不定也能赶得上。”
至尊法师的生命跨度和普通人无法同等计算，而现在是他作为至尊法师职业生涯的伊始, 说不定这家伙自己都不清楚他能抵达什么样的境界。
但斯特兰奇缓缓摇头：“古一让你来帮我两次, 一定有她自己的道理。”
也对, 特洛伊表面赞同地点点头, 但实在是想不出来他能在什么地方给一个天赋异禀的法师面前提供有效援助。
就算维山帝的法术和他的炼金术使用的魔力源流不同, 但条条大路通罗马, 能够达成同等或者近似效果的手段也不止一条, 只要有足够的时间, 特洛伊敢保证, 斯特兰奇自己也能成为优秀的炼金术师，甚至可以比肩一些创造科的知名前辈。
在这种情况下, 特洛伊对于“提供帮助”这点，确实心里有点没底。
然而, 他很快就找到了这个机会。
“弗雷因。”
斯特兰奇看着送到了纽约圣殿的信笺：“法政科的化野女士说，魔术协会愿意主动援助伦敦圣殿，并且提供一定量的礼装支持……”
“拒绝掉，那可是法政科的蛇发女妖, 没有利益不会出动的。”
特洛伊头也不抬：“魔术协会的大多数邀约最好都做一些反诅咒追踪, 说不定也有眼馋维山帝的魔力想要从中分一杯羹的角色。”
斯特兰奇看着那封措辞严谨, 看上去颇有日式恳切风范的信件：……？
会吗？
他尝试着往信封上拍了个反诅咒的对抗魔术, 紧接着，他眼睁睁地看着那封信在手里化作一阵青烟，消失了。
斯特兰奇：“……”
就连追踪的痕迹都没有留下，毫无证据的情况下他也没办法去魔术协会投诉，对方显然是个中老手。
特洛伊一脸习惯：“那个应该就是想要试试看你的本事，如果不足矣承担至尊法师的职责，或者对这个领域了解还不够深刻，法政科就会想办法从中作梗试图接管圣殿吧……以前有知名的魔术师死亡的时候他们也是这么干的。”
斯特兰奇震惊：“可是，我以为，这些法师们是在做守护世界的工作？”
“以他们的价值观，维持世界正常运作也只是为了更方便抵达根源而已，普通人或者别的魔术师死上个把，对他们来说不会产生一丝一毫的心理压力。”
特洛伊趁机教育：“只要凑合能维持下去就好，至于具体的手段合不合逻辑，是否得体，在乎这点的人真的不多。”
斯特兰奇陷入沉默。
显然，作为医生的人生观和价值观让他完全无法接受这样的人大量存在，更早些时候，在他还在卡玛泰姬进修的那段时间里，特洛伊也曾经给他点到为止地讲过一些魔术师和普通人的价值观差别，但他当时只是本着猎奇的心态去听，以为那只是人中少数，没想到这个群体整体上看都显得有些精神不正常。
但是至尊法师的工作职责里，免不了要和这样的群体打交道€€€€他们游走在普通人和魔术师之间，妖精，神秘生物和人类之间，神与人之间，乃至于多元宇宙和现实位面之间，这份工作庞杂又琐碎，需要超乎寻常的耐心和毅力。
但意外的是，这位神经外科医生却并没有因此而被压垮。
他辞掉了在医院的工作，也不再提自己的双手，带着维山帝的法师们修复起卡玛泰姬的环绕术式，这方面的工作特洛伊帮不上多少忙，就负责帮忙分拣遴选来自于魔术协会的信件和各类邀请。
作为大家族出身，天生的魔术师，虽说这些博弈他自己也不怎么喜欢，但从小到大接受到的教育总比半途入门的斯特兰奇要强一些。
“不觉得可惜吗？之前我记得，你是想要治疗自己的手伤……”
特洛伊看着斯特兰奇在书架上翻找资料，颤抖着的手指并不会影响工作，但他将很难再拿起手术刀：“现在的你对于魔力控制的精度，在这方面再精进一点，维持手部的细微操作应该没什么问题。”
“但那样会额外占用一部分魔力的输出功率，维持手部回路的安定和拟似神经也需要消耗一部分大脑的算力。”
斯特兰奇如今已经开始很习惯地将自身的一切参数作为可以利用的资源来描述，他垂着眼睛，声音很平静：“至少目前，我现在还没有能够维持这种额外机能的从容。”
自然界当中，雄性孔雀会长出漂亮巨大的长尾巴，向雌性证明自己拥有维持如此大份额“无用蛋白质”的生命力和捕食能力，但现在的斯特兰奇哪怕只是想要当好一个至尊法师就已经费劲了能耗。
需要做的事情还有很多很多，留给自己的时间开始被层层压缩，甚至恨不得要用时间魔法来拖慢自己和世界的时间差来弥补工作内容，考虑到他的生命跨度和别的所有人类都将不同，大多数维山帝的法师们和特洛伊已经默许了这种有些出格的做法。
但你还是个医生吧？特洛伊看着对方身上披着的魔浮斗篷和挂在胸前的阿戈摩托之眼，嘴唇上下翕动，还是没能说出口，魔浮斗篷察觉到了他的视线，翘起一角冲着特洛伊挥了挥手，又安然垂下，装作自己只是件普通衣服，功能是保暖防尘。
这段时间里，他在纽约圣殿住了下来。
斯特兰奇在储物室里转了一圈，回来的时候，就看到特洛伊开着电脑在浏览招聘网站。维山帝的法师工作和特洛伊也不是完全契合，大多数时候，除了能帮上忙的部分，特洛伊仍旧维持着自己原本的工作节奏。
“你在看什么？”
“找份工作，反正你有需要我帮忙的地方可以开传送门过来，之前哥谭在韦恩集团的工作被辞掉了，现在打算换个新的。”
特洛伊盯着屏幕：“而且也不打算继续再在哥谭就职，所以想看看别的城市。”
“……你不是在制作魔术礼装吗？”
斯特兰奇问。
“一部分的算力在做礼装，把精神连在了炼金工房的魔偶身上，由那边进行具体的操作……”
特洛伊指了指屏幕，另一部分外加视觉信息还保留在现在的身体里，在看招聘网站。
真方便啊，斯特兰奇发出喟叹，他也恨不得把自己劈成几瓣。
“基础的炼金术思考分割而已，炼金术师大多数都会这样的技法，有些人能够把思维切分成七八块来各做各的事情呢。”
“那样不是很容易精神分裂吗？或者造成多重人格之类的问题……”
“操作得当就没问题，你也想试试看吗？”