学子哭丧着脸复述刚才的事，末了，补充：“幸好他后天肯定没法考中，等明年我升入京城内舍，正好和他错开。”
未曾想，老爷子听完后哈哈大笑：“这后生，有意思。”
“爷爷？”
“南唐元宗李璟戏弄过冯延巳，问他——”老爷子露出看好戏的神色，“吹皱一池春水，干卿何事？”
学子瞬间脸色涨红。半是出于学识被比过去羞的，半是被这样说，气的。
老爷子半点不管孙子内心的波涛汹涌，脸上满满的感兴趣：“那后生叫什么名儿？林稚水？”他停顿两三息，“林……稚……水……这名字我好像听过。”
“嗐，林家傻子的大名，有几个人没听过？”
“不，不是因为这个。”老爷子苦思冥想，直想到第二天傍晚，在全家吃饭时，忽然一放筷子，“想起来了。”
学子茫然：“什么？”
“林稚水。”图南书院这位院长神色肃穆，“十年前，他参加过学考。”
“十年前？他才五岁！那他肯定没过吧！”
老爷子摇摇头，“学考第一。”
“可惜他考完没几天，便……而学考名额只保留一年。”
听完，学子更是羞愤欲死。
人家十年前就考过了，自己却自以为是地教训人，简直……简直不知所谓！
老爷子看孙孙：“我给你们先生明天放个假。”
“放假？他不是要监考？学考推迟了？”
“不，我亲自去。”
第2章 他赢定了
尽管林稚水对自己充满了信心，但考试前的复习，还是必要的。
今天有整整一天的复习时间，他正好练练字，把手感找回来。
两三个时辰后，林稚水停下笔，揉着手腕瞄向妹妹——她团起拳头在膝盖上，僵直坐着，生怕发出声响。林稚水练了多长时间字，妹妹就坐了多长时间。
林稚水无奈地按按眉心：“你怎么比我还紧张？”
小女孩把身体绷直成一根弦，几乎是立刻：“不紧张！我不紧张，哥哥也不紧张！”
“嗯，我不紧张。”林稚水想到之前意外窥到的几次妹妹揉腿的场景，从椅子上站起来，“差点忘了，家里没有合适的笔墨——有时间陪我去买那些东西吗？”顺便舒展舒展筋骨，
“有时间，”妹妹翻出钱袋子，数了数，“哥哥，我们还有六百三十四枚大钱。”
六百三十四钱，林稚水买不起那些动辄成千上万的名笔名墨，但中等的却正好合适。
“店家，这管笔多少钱？”
“一百钱。”
“帮我……”
一道声音横插进林稚水和店家的谈话里：“店家，这管笔帮我装起来，多谢。”
林稚水望过去。嚯，不是昨天晚上被他用诗词小小刺了一下的大兄弟吗？这明显找茬的样子，看来是已经知道“赠词”的个中深意了。
林稚水懒得和他计较，去看另外的笔，“店家，这管……”
那大兄弟再次打断他的话：“店家，这笔我也要了。”
林稚水抬眼看他，他温和地笑：“我们真有缘分，总是看上同一支笔。”
“是挺有缘分的。”林稚水说。似乎并不在意这事，又去看另外的笔和墨。
“店家，这笔……”
大兄弟再次抢先：“帮我装起来。”见到林稚水和他对视，一言不发，顿时感觉自己扳回一城，仿佛昨晚受到的气都消散了不少。
他甚至能平和地做足胜利者的姿态：“林稚水，你想买什么笔？我送一管给你，敬你鲁莽的‘勇气’。”
“送我？”林稚水尾音高高扬起，“这位……”
“寇渔。”他扬眉吐气地说出自己的名姓。
林稚水：“想不到寇渔兄如此富有，刚挥霍完大笔钱财，就要赠我良笔。”
寇渔几乎笑出声，睨向林稚水的眼神犹带几分怜悯：“一点小钱，哪里称得上挥霍呢。”
店家把笔装好，面上兴高采烈的过来：“客人，统共十金二百钱。”
寇渔脑子嗡一声炸了：“多、多少？”
“十金二百钱。”
“怎么会那么多！我买的笔不是百钱一管吗？”
店家：“客人，你买的笔，前两管是百钱一管，最后那管，名为‘诸葛笔’，价值十金。”
寇渔当然听说过诸葛笔，它又被称翘轩宝帚。有“笔工诸葛高，海内称第一”的美名，又好又贵，可他怎么会去花钱买……寇渔顿住，猛然想起第三次截胡林稚水时，对方暧昧的反应。
他被算计了！
寇渔脱口而出：“你没有钱，看什么十金的笔！”
林稚水投过来的眼神仿佛在诧异他为什么会那么说。“我就看看，只看不买。”
寇渔：“……”
想到那十金的高昂价格，再想想自己日渐消薄的小金库，寇渔牙一咬，心一横：“店家，我……”
林稚水故作惊讶：“寇兄是想要把笔退了吗？”又点点头，自问自答：“是该退了，毕竟十金呢。”
寇渔感觉脸上有火在烧，“你胡说什么，谁说我要退了，我是想说，我出来没带那么多钱，想请店家帮我留着，我找家仆将十金送来。”
林稚水：“寇兄果真财大气粗。”转头，对店家：“这管笔，这锭墨，帮我装起来，多谢。”
寇渔一看，依然是一两百的价位——他果然是故意的！
林稚水拿好笔墨，和妹妹走到门口时，并不意外地，身后传来怒火冲天的：“林稚水！”
林稚水平静地回头：“嗯？”
寇渔脑子一热：“打赌吗！我也下场参加学试，我要是名次比你差，我自愿退学！你要是名次比我差，哪怕考上了，也退学。”
林稚水：“你不是已经成为外舍生了？”
“那也能参加，只不过，如果考不进名次，就会被退学。考上了，有多少人参加，就往后顺延多少名。”
林稚水：“既然退学是本来就有的代价，我为什么要答应你。”
寇渔：什么叫本来就有的代价？说得好像他一定考不中一样！
寇渔气极，非要和林稚水一较高下：“那我再添个彩头，我输了，送你一锭月团墨。”
价值三百金的月团墨。
寇渔说出口后，当时就有些后悔了。这东西可稀罕了，研开后，书写文章有清心静气，助人不骄不躁的功效，他自己都不舍得用，偶尔才取下一点点研磨成墨。
他强撑着瞪林稚水：“答不答应！”
林稚水当然答应。
寇渔：“好，明天的学试，我一定去！”
*
庚子年丁亥月辛酉日
宜：祭祀 祈福求嗣斋醮沐浴
妹妹打好清水，认真梳洗完毕，往案桌陈列三四时令瓜果，清茶。
随后，点香，肃然参拜。
“太上老君，玉皇大帝，后土娘娘，文曲星君……”女孩儿闭眼，把自己认识的神仙名号全念一遍，“保佑我哥哥考试顺利，名列榜首。”
林稚水此时已坐到考场中，借由研墨慢慢宁静心神，并不担心考砸。被困在身体里十年，他没别的事情可干，便不停脑内模拟文章，推敲字句，因着爹娘找来的温养身体的宝物，连吃饭喝水睡觉的时间都不需要。
考卷发下，和十年前没有差别，一卷白纸，一列题目。
*
题：凤凰。
规范文体：无。
时辰：巳时一刻至午时三刻。
*
凤凰！
发现题目居然是书写凤凰，寇渔一扫之前的担忧，满心欢喜。
写文章这种事情，并不是只要坚持写就会进步的。有的人原地踏步好几年，有的人进步不明显，有的人不进反退，更有人机缘巧合天时地利之下写出绝妙好文，却在一飞冲天后没办法将其化为己用，反而心态崩塌，才气如沙塔倒倾般退步……
寇渔可不敢保证，自己这次就不会马失前蹄。
好在，他押中题目了。
寇渔磨好墨，执笔，将自己早已做好，精心雕琢的和凤凰有关的叙事诗誊写到白纸上。
随着他的抄写，灵光隐隐浮现其上，源源不断，到后半篇，已是犹如实质。
寇渔：我，稳了。
考官们多次将目光停留在寇渔的位置上。院长抚了抚胡须，含笑点头。
考官在的地方有着特殊设置，里面的声音传达不到外面，副考官放心说了：“依我看，寇老的孙子是这次板上钉钉的第一名了。”
其他考官附和：“别的考生文章虽也有灵光浮现，确实不如寇老孙子所引动的精纯。”
寇院长：“他都第二次考了，比其他考生成绩好，实属正常。”
副考官摆摆手：“寇老，不是我说你，对子孙也别太严厉，该夸的就得夸。我看寇渔这回灵光升到三尺三，比他上回参考时，涨了一尺一，看来这一年的学习，他十分用功啊。”
感谢才气，让他们不用看到内容，也可以提前预估出谁才是本次考试的冠军。