“早听说圣上派大阿哥来黑龙江，辅佐黑龙江将军守卫边境。今早超度的阴魂说，他们进城看过，倒是纪律严明，不如我所想那般。”
“这是好事，回头我们超度，需要进关到城里去，若是世扰俗乱，有人乱闯法场，也会对超度大有影响。”
“嗯？”青阳搓搓手，露出了想要占便宜的表情，“大皇子来了啊，那刚好，我烧个信给他……”
军营之中。
胤褆坐在自己的帐篷里，蹙眉看明珠寄来的信：
【……如今朝中风向千变万化。太子静养已长达五月，很多人都在怀疑，太子是否已经病入膏肓，又或是更糟。原本支持太子的各方势力也在四处摸寻，臣以为这正是大好时机……】
【……圣上多次出巡，太子不在东宫，每每便是由四阿哥监国，八阿哥辅佐。此二人更是被圣上委以重任，平时被派遣往各处要税。我请八阿哥于巡督过程中多多留心，然而五个月过去，八阿哥也未曾拉拢来任何一方势力……】
【臣深知圣上器重张鹏翮，将数年来与张鹏翮接触的经验告知于八阿哥，然而半月前，有线人来信，说是张鹏翮屡屡对四阿哥大加赞赏，却未曾提过八阿哥之名……臣实是怀疑，是否八阿哥已为四阿哥所拉拢？】
【为防王爷身在边境不知朝中事，臣将数月以来种种皆写在信中，告于您知。王爷心性热忱，却也需知晓防人之心不可无……】
【……如今您既在军营中，不防多与黑龙江将军亲近。臣在朝中自会替您打点，望您尽快实掌兵权……】
胤褆越看，眉头越皱，读到最后明珠的殷切嘱托，心情烦躁地一揉信笺，将这满纸的怂恿扔进火盆之中。
他靠在简陋的座椅上，撑着头看着火盆中一点点燃尽的信纸发呆。
焦灼的炭火间跃动着零星的火花，宛如他曾经的野心，似乎可以灼伤一切阻拦前路的纸老虎，但细细回看，便如同无根之木。
他甚至想不起自己的野心从何而来，似乎是因为自己打小不服输的性格，又似乎是自小对母妃的敬仰。
惠妃的性格，看似贤淑，实则外柔内刚。胤褆头一次随伯父福全上战场，夜晚因为第一次杀人而惶恐不得入眠时，便曾想过自己的额娘，他甚至觉得，如果是惠妃在此，想必她的刀子会比她的眼神还要冷厉，白刀子进，红刀子出，他的额娘便是那样冷锐又聪慧的女子。
胤褆下意识地抬手，摸了摸口袋里的九纹钱。
夺嫡一事，便如逆水行舟，不进则退。他背后有明珠推着，有八弟、九弟、十弟推着，甚至还有更多他都说不上名，但在明珠等人的悉心运营下聚拢来的势力。如今太子不在朝中，东宫势力各自分散，正是他奋力一搏的好时机。
可他却想退了。
这念头不知什么时候起的，或许是埋种于得罪了财神爷，发觉自己手上留不住钱，又逐渐生长于有人背后嚼舌根，嘲笑一个手中只留得住九枚铜板的阿哥怎么可能当皇帝，最终在这片黑龙江严寒广袤的土地上结出果实。
又或许，根本与钱财无关。
是因为康熙每一次投来的森冷眼神，是因为皇阿玛每一次毫不留情面的告诫敲打，是因为每次向母妃请安、汇报进展时，母妃依旧淡然，并不以之为喜的神情。
“噼啪！”
火堆突然炸了一下，自鲜亮的火堆中飞出一张纸条来，飘飘悠悠落在胤褆隐忍着情绪的眉头上粘住。
胤褆：“……？”
啥玩意儿，正悲春伤秋呢。
胤褆一抹脸，摘下额头上的纸条，定睛一看：
【大阿哥好啊，我是青阳，最近在黑龙江这儿办斋醮，想问问您手头上有没有针线啊，我去借点。】
这信纸也不知道从哪撕下来的，背后还记着什么“鸡蛋 三文一个”、“鱼肉三十文一斤”，边缘也坑坑洼洼，张嘴就讨东西，堪称厚脸皮。
“……”胤褆凝视了片刻，却忍不住咧嘴一笑，心情一轻松，正想要怎么回复，“……！”
他娘的，不对啊！！
胤褆猛地把营帐一掀：“来人，来人！”
旁边的小兵都吓了一跳，这还是直郡王来军营后，头一次这么没有军仪的大呼小叫，而且还带着怒气。
副将的营帐本就和主将连在一起，没多久，军师就从中军帐中钻出来：“副将军，何事啊？”
胤褆怒发冲冠：“你过来！我且问你，军营内采买，一颗鸡蛋多少银子？一斤鱼肉多少钱？”
胤褆双眼圆瞪，眼欲滴血，仿佛在问什么军机密要，唬了军师一跳，心想难道何处不妥，谨慎道：“这，鸡蛋一般是五文一个，鱼肉二十文一斤。”
“啊！内务府！！”胤褆猛地一捶营帐，差点将帐篷锤塌了，悲愤的怒骂瞬间让军师了悟了怎么回事。
内务府总管皇宫内诸位贵人的吃穿用度，谎报物价也不是一两天了，民间买个鸡蛋一般是三文，黑龙江气候森寒，农牧业难以发展，鸡蛋的物价才翻了快两倍，但再翻，估计也翻不过内务府的报价的。
胤褆气到吐血，他在紫禁城时，一颗鸡蛋足足要花十两银子一个，十两！！都够买多少鸡蛋了！！
“他娘的，给老子等着……”胤褆进军营一趟，脏话也是说得愈发顺口，骂骂咧咧地丢下军师进帐篷。
八弟不是在和四弟四处劝税吗？这个垃圾内务府就很值得好好劝一劝！
“……”军师忐忑地留在外面，还是探头入帐，“其实……或许，供给宫内贵人的鸡蛋，与平民百姓所食的鸡蛋并不相同……”
军师越说越虚，没顶住胤褆的瞪视，怂怂地把头缩回去了。
王爷又不傻，在黑龙江也吃过几次鸡蛋了，自然能品出有没有不同……
胤褆简直七窍生烟，不光是在紫禁城里，就是到了王府呢，一颗鸡蛋也足要五六两银子呢！
嗨呀，这群欺瞒主上的恶仆！当真是半点人的良心也没有，看他手上连九纹钱都揣不住，还这般压榨他的银子！
是人的话，怎么可以，怎么可以骗穷人的钱！！
胤褆当即提笔，先给老八写了一封言辞激烈的信，要求不管人能不能拉拢，内务府必须倒！紧接着又给家中嫡福晋写了信，痛骂府内那些负责采买的下仆，严令福晋亲自去市集了解物价，让那些恶仆吃了多少进去就吐出多少。
连发了两封信，胤褆才回到营帐中，在青阳送来的信纸下面，用蝇头小楷回复，首先对大师戳穿他人生中最大的骗局表达感激，其次，边境近几月都风平浪静，大师任何时候都可以来他营帐，不要惊动周围士兵就行……
将信照葫芦画瓢地扔进火盆里，胤褆又不禁想：大师来黑龙江做斋醮啊……是哪个倒霉鬼？又要破财？
…………
青阳看到胤褆的信，已经是结束一整天的斋醮，轮休回屋了。从火堆里拨出信纸来，青阳还纳闷了一下，什么大骗局：“我就讨了个针线啊……嗐，管他呢，能做衣裳了。”
怀抱着对相拥而眠、进一步发展的期待，青阳殷切地等到入夜，便施法溜进胤褆的营帐。刚巧胤褆没有睡意，正躺在床上闭着眼睛数铜钱：“一枚铜板、两枚铜板、三……”数到九枚铜板，胤褆就眉头一抖，然后按捺着悲伤道，“一枚……”
青阳：“……”
太过于惨了，睡前数数都数不到十。
青阳干咳了一声，胤褆一惊，翻身起来：“——大师啊！”
胤褆喜笑颜开，赶紧下床着靴，披上衣服：“您要的针线，我各种粗细、颜色的都找齐了，还自作主张挑选了一些布料……”
罗睺在旁边看着细腻的料子，都满意点头。
青阳观察罗睺的眼神，挑了个他看得最久的，谢过胤褆：“多谢啦，本想做衣服，这下连布料都省得买了。”
胤褆难免好奇：“那您这次来黑龙江做斋醮，是受何人所托？”
来吧，报上名来，让我肆意地嘲笑这个破财的倒霉蛋！
“不是啦，这是自发组织的。”青阳打破了胤褆的期待，将这段时间发现的异常一一说来，“我们一直想查清楚，到底是何人暗中作祟，但始终不得头绪。”
胤褆从失望中振作起来：“既然掐算不了，那就从阳间下手呗！既然是人祸，那无非便是起义、造反。这些年来，做这种事最熟练的，就是白莲教和朱三太子余孽。若是遇上天灾，农民造反起义也是有的。但那都是乌合之众，达不到让有心之人借机行事的标准吧？那就只剩白莲教和朱三太子余孽了。我可以派人手去暗地调查。”
青阳点头：“在江苏多下力气，我隐约有种预感，源头是从那附近来的。”
胤褆爽快道：“我这就写信让明珠安排。”
“裕亲王的情况怎么样了？”明珠特地驱马来到后排，询问福全的情况。
大半个月前，圣上以求医为名，将福全从裕亲王府接出来，取消了巡幸塞外的安排，亲自护送族兄前往黑龙江。
随侍的丫鬟打起车帘：“回纳兰大人的话，王爷本就病重，一路行车劳顿，外加愈靠近黑龙江，愈是冷，近来……越发的不好了。”
福全这几天来，始终处于昏睡的状态，清醒的时间愈发的短。明珠都替裕亲王担心，只怕这一趟求医，直接变成送亡了。
大约是听见了明珠的声音，福全的眼皮动了动，勉力睁开：“明……咳咳！”
“您可别说话了，”明珠都怕这一咳人就没了，“撑着点，这都进城了，马上就能看大夫了。”
明珠嘴上鼓励着福全，心里却忐忑地打着鼓：圣上能请的神医还有谁？无非就是大师了。但给裕亲王求医，为什么非要带上我？圣上又不会那么好心，顺捎上我去见大阿哥，那……难道，难道是圣上不想付钱，所以带我来是要让我做他的替身，被大师刮油水吗？！
明珠越想心越慌，对于和大师见面的畏惧逐渐反映到脸上……
本还有些希望的福全，抬眼就看到明珠无望、黯淡的脸色：“……唉。看来我是治不好了。年轻时未能马革裹尸，战死沙场，如今将死之人，能再看看我大清的边界，葬在大清的边疆，也未尝不是一件幸事。”
“？你在说什么，”明珠不无悲哀地说，“死也不是你死……”
是他吧，今时今刻，就要穷死在黑龙江了。
走在队伍前列的康熙，哪知道后列明珠和福全牛头不对马嘴的谈话。他内心充满矛盾，又是焦虑行军速度太慢，会不会赶不及救下自己的好大儿，又怕行军的速度太快，万一直面胤褆被劝走……
眼看着军营愈发的近，康熙的眼神几乎穿过层层帐篷，落在中军营帐边，那是副将居住的地方。
“拜见——”
“免礼，”因为一路淋雨，康熙几乎是连滚带翻的下马的，好险站住，脚步不停，直接往中军营帐去。
临时接到通知，知道御驾提前抵达的军师连忙小跑跟上：“圣上，将军——”
“胤褆呢？”康熙果断打断军师的话。
“啊？”军师噎了一下，“在副将营帐，这里走。”
康熙腿都快摆出残影，看到军师所指的帐篷，几大步疾走过去，一声不吭将帘子掀开，就听里面恶魔在用可怕的声音蛊惑低语：“……跟我走。”
“？！”
这是什么噩梦一样的画面！康熙差点当场仰倒，猛冲过去，将胤褆往自己身后一拉，怒瞪青阳，“你又想干什么！？！”
青阳同样被吓一跳：“什么干什么，您怎么知道我这会儿在军营里讨布料。”
胤褆上次给的料子，好是好，就是尺寸不够长，罗睺的身高本就比寻常人更高挑一些，再加上青阳想做成和千重纱一样的效果，那料子就不太合适了。刚才那句“跟我走”，就是对过来帮忙搬布的阴兵说的。
青阳也没多想，往营帐门口探头：“不是说带人看病嘛，我瞅瞅？”
完全被康熙遗忘，还在远远地被抬过来的福全：“咳咳……”
明珠遥遥看见青阳的身影，就感觉浑身上下都痛起来了，缓缓低下尊贵的头颅，从队列的前头，混进中央。
胤褆却是越过一颗颗脑袋，一眼就认出明珠。
一时间，之前明珠带着沉重期待的信，自己在火堆前的思考，康熙看自己的冷酷眼神，母妃的淡然面庞，种种画面都在他的脑海中一闪而过。
此时不表明心志，更待何时？！
胤褆猛吸一口气，噗通冲着康熙跪下：“皇阿玛！”
胤褆以平生最大的勇气和绝心，大声道：“奉圣旨，儿臣在黑龙江辅佐将军，眼看边疆士兵忠心卫国，数十年来驻守边疆毫无怨言，心中深受触动！儿臣愿永驻黑龙江，卫我大清河山，愿以此身筑长城！”
“……？！”胤褆的声音多大，用尽了胸腔的力气喊出来的，周围的兵将都听得一清二楚，明珠听得耳中，如闻震雷一般，几乎都忘却了管理自己脸上的表情，猛地在队列中抬起头来，不可置信地看向胤褆。
胤褆不可避免地心中愧疚，但心软的同时，他的眼前又闪过康熙种种冷酷的眼神。
这些年他鲁莽行事，又岂是天性急躁，分明是早也看清自己注定不会争夺回父亲的偏爱。这次他退，若是能退的干干净净，明珠这些追随他的臣子，还能全身而撤，若执意逆水行舟，当他身败名裂之日，明珠、八弟、九弟……哪还能有好下场？
天家无父子啊！
胤褆带着一股悲凉，硬起心肠：“我愿对三清起誓，此生愿为大清利刃，守我边疆。如有违誓，蓄发簪冠常伴三清，终生不入紫禁城！”