“彼此彼此，别废话了，赶紧上山吧。”
。
好在天黑之前，他们到了的场家的古宅。
古宅门前站着一位头发花白，但看起来很精干的和服女士，她见到两人，露出一个职业化的微笑。
“阁下就是会长提到的太宰君吧，初次见面，我是七濑，可以说是会长的秘书。”
“的场呢？”男孩用软孺的声音不客气地问道。
七濑记得的场静司的叮嘱，对太宰的冒犯早有准备，笑容不变地回答：“会长在巡视明天的考核场地，之后要和其他除妖师集团的代表开会，所以让我来安排您的住处。”
“这么忙下去，就算灵力强大，头发也会掉光吧。”太宰同情道。
“……”这话七濑没法接，她试图转移话题，目光刚巧落在中也头顶的狼耳上。
她打量这名一声不吭跟在太宰身后的狼人，心里暗暗吃了一惊€€€€明明是这少年模样的式神只是随意站在那里，便散发着不容人忽视的强大气势，然而她却现在才注意到对方。
顿了两秒，七濑看向被少年抱在怀里的太宰：“很强大的式神，您果然很厉害。”
中也不爽地撇了撇嘴，却没在外人面前反驳。
而太宰听到这话，像个真正的小孩似的笑得天真无邪，扬起脑袋仿佛很骄傲般炫耀道：“那当然了！”
七濑对孩子傲慢的态度报以微笑，但也没有配合，直接转开话题：“走了这么久的路想必您也辛苦了，请跟我进去休息吧。”
“如果您想和其他除妖师交流情报的话，也可以等开完会之后去找他们，今天赶来的除妖师都是家主专门通知、比较强大的那些，他们明天会负责担任考官。”
这似乎在暗示太宰去和这些人套近乎拉关系，好在明天的考试拿到上等评价。
“不需要，”黑发男孩眉眼处每一根线条都流露出傲慢，“我没有什么需要从他们那里打听的，想要的东西我会自己去拿。”
七濑笑道：“那就祝您明天武运昌隆了。”
。
七濑带着两人走过长长的走廊，朱红古旧的廊柱略显斑驳，崭新的纸灯笼挂在檐下轻轻摇曳，一时间给人的感觉仿佛穿越时空。
虽然这样的氛围和的场家除妖师的身份吻合，但不装电灯的原因倒不是因为守旧而拒绝现代科技，只是因为他们来到这里后发现这座古宅似乎被人布置了庞大的阵法。
说不定是找到那只妖怪的线索，抱着这样的念头，的场家选择尽量保留这座古宅的原貌。
只是的场家查了两个月，恨不得将古宅翻个底朝天，却没有什么进展，甚至没弄明白这古宅附近的阵法究竟有什么用。
提前一天邀请强大的除妖师入住，说不定也是打算借他们的力量找到房间的线索，就算没有结果，这些人都是专业人士，也不会毛手毛脚造成破坏。
到了明天，那些过来参加考试的菜鸟会被领路的小妖怪直接引到考试场地，当然为了避免他们误打误撞找到古宅，的场一门会提前设置结界。
只有带着他们发的凭证才能自由出入古宅。
以上情报是太宰从七濑闲谈般隐晦的话语中总结出来的，因此他也明白了为什么区区带路的工作，也需要的场最信任的手下亲自跑一趟。
但是得知这么大的隐秘，太宰内心没有丝毫波动，甚至有点想打哈欠。
€€€€身体回溯到幼年，生理状况也跟着倒退，小孩子的成长期需要睡眠，所以他是真的困了。
似乎察觉到太宰不耐烦，七濑加快了脚步，在一间被改装成卧室的房间前停下，伸手拉开了房门。
漫长的路程告一段落。
“这就是我们为您安排的房间，我就不打扰您休息了。”七濑向太宰点了点头，转身离开。
中也抱着太宰迈步走进房间，刚打算把这累赘丢到地上，突然眉头一皱，伸手抓向面前的空气。
“吱€€€€”
奇怪的事情发生了，房间里响起一声细长的尖叫，然后中也和太宰就清楚地看到，那看似空无一物的地方显出一道鸟形的黑影。
然而没等两人分辨出那东西的身份，黑影就颤抖着化成烟雾消失不见。
“妖气很弱，我都没有发现，”太宰稍微来了点精神，“看起来是妖怪分出来的影子，存在感薄弱。”
“有恶意。”中也简单解释道，皱起的眉始终没有松开，那道影子冰凉湿冷的感觉似乎还残留在手上，让他相当郁闷。
“长得像只鸟，摸起来却像条鱼。”中也一边将他放到地上，一边嘀咕道。
太宰怔了怔，突然伏在地上，果然在榻榻米上摸到了一点水渍。
他站起身，在黑暗中缓缓勾起嘴角：“这下就有趣了。”
中也下意识“嗯？”了一声。
本来他只是随口一问，但太宰却忽然来了兴趣，兴致勃勃地解说起来：“我们目前所在的鸟海山有关于名为‘手长足长’的妖怪的传说，它喜欢食人，妖力强大，出羽国的神明对付不了它，只能派遣自己的灵鸟为人类示警。”
“长期吃不到食物的妖怪得知是这位神明在背后搞鬼，怒气冲冲地找上门，吃掉了神明，这时候出云的大国主才惊觉这怪物的危害，又或者是因为神明被吃掉而愤怒，于是降下滔天火焰烧毁了整座鸟海山，怪物的残骸被丢到海里。”
“而那位神明的灵鸟大仇得报，为了追随它的主人，哀泣着投入海中。”
中也迅速领悟了他的意思：“你是说我抓住的影子是传说中的灵鸟？”
“应该没错，的场一门找到的线索就是‘手长足长’的沉睡地点，而房间里恰好出现了湿漉漉的鸟影，虽然民间传说不一定真实，除妖师不一定采信，但要说没有关系也不可能。”
“总之，不管这只妖怪的目的是复活它的主人还是防备宿敌苏醒，都不可能只派出区区一道影子。”太宰装模作样地在下巴前比了个“八”字，摆出酷帅的pose，自信满满地命令道，“中也，趁着明天的考核，给我再抓几只回来。”
“哈？”凭空多了一口包袱，中也忍不住当场反驳，“我凭什么满足你的突发奇想？而且你不是三令五申不许我用神力吗？”
太宰理所当然地回答道：“抓几只小鸟又用不到神力，顶多就是找的时候麻烦，要在山上多跑一会儿。啊对，人多的地方它出现的可能比较高。”