晴明瞪大了眼睛，即便加速消耗着矶抚查克拉对自己的支持，但他的身体还是不可抑制地干瘪了下去，手腕不断生出新的皱纹，就连面颊的两腮都以肉眼可见的速度深深凹陷。
“虽然原本是对‘鬼’专用的药剂，但是看来对付你这种死过一次的家伙来说也是特效药呢。”
清彦还刀入鞘，鹤丸国永、山姥切和鲶尾藤四郎三人站成三角，将黑发的青年严丝合缝地围在中央，不留一丝伺机进攻的余裕：“这是让人每秒钟都会持续不断迅速衰老的药剂喔。”
查克拉对于身体的填补绝不是无限度的。
起码对于如今匠之国的技术所堆砌起来的晴明而言，这种填补的速度远远比不上珠世小姐的药物所带来的衰老效果。
对方的喉咙当中发出浑浊的赫赫哀鸣，像是一捧干枯的柴火般坠落在了地上，艰难地了两下之后，又皱缩得更加枯瘦。
清彦一伸手，鹤丸国永就顺势化作白光，紧接着恢复成原本刀剑的形态出现在了清彦的手中。颀长弯曲的太刀轻轻刺进晴明的后心，紧接着，那些攀附在他身上的特殊忍具在对方生命活动停止的同时，就化作飞灰乘风而去。
“那么，到目前为止，营救人物圆满完成。”
清彦逆着风回头，还刀入鞘：“而剩下的调查任务，还要继续吗，卡卡西队长？”
第45章
€€€€在过去的十几年里，他被很多人称呼过“队长”。
十二岁火线晋升为上忍，十三岁加入木叶暗部，很快又出任暗部分队长，不算漫长，但已经比不少人要长很多的忍者生涯里，可以说多半的时间里他都担任着各种分队的队长角色。
但很少有人会像清彦一样，有事没事都把“队长”这个词儿当昵称叫。
连带着这个原本显得冷漠生硬的词汇，在这家伙的嘴里都拐了十几道弯。
“抱歉，虽然很想继续任务，但是……”
话音尚未结束，卡卡西的身形就晃悠了一下，紧接着歪倒在清彦的方向€€€€山姥切国广如临大敌主动拦截的身上。
卡卡西：…………
银白发的上忍熟练地眼皮一翻，陷入睡眠，或者说浅度的昏迷。
“也没办法的吧？这几天都没能好好休息，而且到最后还勉强自己用出一发雷切……就算兵粮丸够吃也不能这样啊。”
清彦耸了耸肩，一副对这家伙“过劳”的状态很习惯的样子：“那么今天就先休息，大家之前配合得都很不错，说真的，已经有中忍的水准了。大概下次中忍考试的时候你们就能够顺利地晋升为中忍吧。”
“您过誉了。”
宁次态度守礼地回答道。
“这是任务布置的胜利。”
志乃微微颔首。
时间朔行军出现在这个世界里确实出乎清彦的意料之外，让他顿时开始怀疑当初时之政府同意他回到原本的世界、还允许带上了一本丸的刀剑们是否有什么别的用意。就在他打算重新思考这个问题的时候，宁次突然警觉道：“还有复数个个体正在迅速朝着这个方向赶来……两名，不对，四名，他们保持着两两一对，之间间隔着五十米的间距！”
他们这边可堪使用的战斗力还剩下两个中忍水平的下忍、一名特别上忍和三振无惧幻术的刀剑，无论是在人数上还是战力上都足够充裕，理性判断之后，清彦并没有畏战的打算。
然而对方显然不是来打架的。
四个工匠模样打扮的人先是满脸歉意地行礼，再单膝跪地祈求原谅，表示都是匠之国的这一小股野心势力不好，竟然妄图叨扰晴明大人的沉眠，还强行驱离了所有匠之国的国民，现在所有的国民都居住在工匠之里的防御工事当中，感谢各位忍者大人为了工匠之里驱逐毒害。
“……”
两名下忍面面相觑默不作声，三振身高各异的刀剑当然不打算发表意见，职级最高的卡卡西在山姥切国广的背上发出均匀的呼吸，完全没有要醒的意思，清彦的视线在己方的所有人身上扫视一圈，叹了口气：“那么，说吧，是怎么回事？”
“实际上，是这样的……”
为首的那个人低垂着头，最初的几句话还很磕磕绊绊，但很快就流畅了起来。
在他们的口中，匠之国一直都是个沉默的、具备着工匠精神，一直都在独立钻研忍具精进技术安分守己的小国家。而从某一天开始，工匠之里当中的四人不再甘愿做五大国的武器供应商，自命名为“四天象人”，妄图复活匠之国的始祖晴明，甚至希望能够借此统治世界。
最初他们一直都掩藏着自己的野望，因此众人只当他们是在忍具制造这一领域里相对忘我一些，但很快，他们就缔造出了让这个国家当中的所有人都望而生畏的武器，甚至真的有一天，冒天下之大不韪地掀开了始祖晴明的棺材。
“虽然一直以来都能够缔造忍具，但是我们当中，其实并没有多少擅长使用它们的人，倒不如说，工匠之里的大部分人都不具备和忍者一样的战斗能力。”
为首的那位声音低沉地说道：“因此，即便是想要阻止他们，对我们这些普通的工匠来说，也是心有余而力不足，为此造成了糟糕的后果，甚至还……”
对方的视线越过清彦，看向目前还陷入昏迷的旗木卡卡西：“那位，如果没有认错的话，应该是木叶的精英上忍吧，真是万分抱歉，我们……”
“€€€€道歉的话就先算了。”
清彦声音平静地说道，表情上看不出什么喜怒：“在场职级最高的不是我，具体情况等那位醒来以后再决定吧，总而言之，我们无意为难工匠之里的一般民众，而且本身就是在追踪三尾矶抚的下落才来到这里的。”
他注视着这群人自以为迅速又隐秘地交换着眼色，不动声色地抬了抬眉毛：“我们的同伴现在状态不太好……能不能委托你们帮忙找个合适的地方借宿呢？当然，房费什么的，我们肯定会照付。”
对方果然诚惶诚恐地点头，带着如获大赦的表情：“当然，请跟我们来。”
*
半响之后，所有人在工匠之里一处空旷的客栈入住。
很显然从老板到店小二都是临时抓来的，这群人的演技并不出色，估计只能骗骗鸣人这种程度的熊孩子，就连宁次和志乃两名下忍都察觉出了对方言谈举止当中的紧张。
宁次原本打算说些什么，却看到清彦微微摇了摇头，因此又闭上了嘴。
等到关上房间门，注视着清彦把卡卡西摆放到床上再调整好枕头的位置，宁次终于忍不住皱着眉头说道：“刚刚这群家伙的说法简直是一派胡言！他们根本就是等着鹬蚌相争，看到咱们彻底击败了晴明之后才动身的！而且说什么和四天象人毫无关系……要是对这种事情一无所知的话，他们怎么可能提前藏匿起匠之国所有的国民！”
清彦托着下巴，注视着宁次的眼睛：“你说得对，而且这些家伙演技确实不怎么样，战战兢兢的样子谁都能看出来不对劲了。”
“那么为什么……！清彦队长您还要装作不知道的样子！”
啪地一声，宁次一只手拍在了桌子上：“他们之前可是差点杀死了卡卡西老师，而且妄图利用三尾矶抚的力量，试图统治世界的家伙啊！”
“唔……”