阿尔弗雷德：“我的确想要给您送下午茶，但——发生了什么事，老爷？我是否能……”
黑暗骑士切断通讯，转过身，面对眼前的杀戮之神。
他掐着时间，确认氪石辐射已经足以短暂消除超人的超能力。
就按下另一个开关，换成了对氪星人无害的红太阳光束。
“现在，”蝙蝠侠说，“我们可以谈谈了。”
即便刚刚承受过巨量的氪石辐射，即便身负镣铐，人间之神也依然是蝙蝠侠记忆中的样子。
强大，耀眼且圣洁。
作为反抗军首领，没人比他更明白，当超人作为敌人时，这点比他的超能力更加可怕：他是这颗星球上所有人类，对于“完美”这个词的想象本身。
只要他愿意，不可能有人抗拒太阳之子的光辉，选择与他背离的道路。
神之子站在那，紧紧闭了一会儿眼睛。
最后男人咬紧牙关，低声说：“我很抱歉，布鲁斯。”
“……我很抱歉。”
“为了所有的一切。”
人间之神明白，语言永远无法洗刷他犯下的罪孽。
但这句抱歉，无论如何，是他欠蝙蝠侠的。
尽管在化工厂看见蝙蝠侠，他就已经几乎确认，从那条时间线回来的，并不只有他一个人。
但他依然向蝙蝠侠倾诉了他记忆中的一切。
毫无保留地。
随后，他将双手抬起。
在他的腕骨上，有两个铅黑色的沉重铁环——
他在孤独堡垒为自己制造的镣铐。
这是一对氪石镣铐，因为也唯有氪石，可以刺穿钢铁之躯的皮肤，将镣铐内侧的短刺，深深嵌进他的腕骨。
在佩戴的时候，他基本没有自主行动能力，只能由堡垒内的纳米机器人，在莹绿的氪石镣铐表层，加上了一层厚重的铅。
随后，他将一把钥匙，慢慢放在自己与蝙蝠侠之间的地面上。
尽管是“钥匙”，实际却不是用来解开镣铐的，而是用于启动。
特定人的虹膜和DNA，可以使“钥匙”发挥真正的作用——让镣铐上的铅层完全褪去，使人间之神的行动彻底受制。
时间连续性决定一条世界线，记忆连续性决定一个人。
克拉克知道，按照蝙蝠侠审慎的作风，在已知他就是重启前那个独裁者的同时，黑暗骑士的大脑里，肯定已经浮现出了一个全新的红太阳监狱构造图。
他曾亲手击碎了友人的信任。
如今再想重新获得，尤其是蝙蝠侠这样的人物，可谓难上加难。
克拉克看着对方竭力掩饰透支的状态，低声：“布鲁斯。我无法奢求让你再一次相信我，但是，请允许我帮你。”
“我也无法提供更多能让你信任我的证据，唯有我对拉奥的誓言——从我们相识至今，我从未、也绝不会对自己的朋友说谎。”
“是我犯下了无法饶恕的错误。”
“是我背叛了我的梦想——那个尊严、自由、公正彻底绽放的世界……”
“我无法奢求你的原谅，但至少，请允许我拥有一次赎罪的资格……”
黑暗骑士站在那。
克拉克还絮絮地说了很多。但有那么一小会儿，他没有听清。
自当年最佳搭档第一次在正义大厅背向而对，直至5年不义战争结束，8年等待逆时钟蓄能。
中间横亘着整整13年岁月。
13年。
这段岁月里，浸满了鲜血与恩仇，浸着数百亿人的人生。
而等到一切坍塌殆尽、世界重启。
他等来了一个神明的忏悔。
此时此刻，哪怕是冷静理智的黑暗骑士，都不免有些恍惚。
——不。他从来都不需要一个道歉，去证明自己的正确和远见。
自始至终，他不过只是想看见那个真挚热烈的朋友，重新翱翔在这颗星球的云天之下罢了。
……
2015，重启第三年。
大都会和纽约正式结束戒严。
曾经的2015年，是这个世界步入黑暗的最大转折点。在这一年，大都会被核平，善恶轴心战争爆发，全世界都陷入了恐慌和战乱中。
而如今，世界依然是它原来的模样。安宁又喧嚣，纷乱而和平。
三年来，人间之神变得比从前沉默太多。
那双晴空一样的蓝眸，成了一双破碎的蓝宝石。
除了在玛莎面前，他已经很少再跟什么人说话。
只是用自己所有的时间，算上从前伪装小记者克拉克的时间在内，去拯救亿万人的生命，去配合蝙蝠的守钟人任务。
手腕上的氪石镣铐，总共有两个启动器。
他把其中一个交给了蝙蝠侠。
剩下一个，想要给谁，克拉克没有告诉任何人。
他知道这是一条新的时间线。
在这个世界，大都会需要他，玛莎需要他，这颗星球需要他。
无论是他对这颗星球无尽的热爱，抑或是非人般的责任感，他也不能允许自己再像重启前那样，一管氪石浓缩液结束自己的生命。
但是。
比亲眼目睹所爱之人在眼前消失，更残酷的事是，当萨沙已经选择以那样惨烈的方式离开这个世界，他却必须逼迫自己，在这个世界继续活下去，直至他从氪星人漫长的寿命中解脱为止。
又一次降落在蝙蝠洞，克拉克还没开口。
蝙蝠侠先出声了。
蝙蝠侠：“你最近常在孤独堡垒研究母盒。为什么？”
克拉克回答时，眼神似乎有些涣散：“我发现了一件事。单个母盒可以实现空间跃迁，而多个母盒配合氪星科技——就可以实现多元宇宙跃迁。”
沉默。
蝙蝠侠背对着他，看着大屏幕。
乔·克尔一直在不知道的情况下被监视着。屏幕上，那个本该成为哥谭梦魇的男人，正为了自己的妻儿，四处寻求一次登台演出的机会。
剥去那个极恶的起源，他现在什么都不是了。
只是一个被生活撵着跑的普通人。
蝙蝠侠重新开口：“萨沙，或者跟他相似的人，应该只会出现在极端世界里；类似世界末日，或物资极度匮乏。”
蝙蝠侠：“他们很可能是多元宇宙中，即将崩溃的世界的修正者。让这些世界回归正轨，就是他们的任务。这种群体中有信息管制，最好尝试伪装成他们之中的一员。”
蝙蝠侠：“在他们的脑桥区域，生长着一根功能特殊的脑神经，负责搭载他们的‘力量来源’——这个情报来自于你和你的脑控机器——用你的显微视线，就可以辨别。”
这些情报，都是黑暗骑士自己推理出来的。
萨沙高超的狙击和驾驶技巧，都能证明他极具欺骗性的外表下，是个异常老练的战士。
老是喜欢往兜兜里捡破烂，什么东西都想物尽其用的习惯，证明他从未真正在丰饶环境里生活过。
从在正义大厅娇养的环境，进入地下避难所后，根本不需要适应期，甚至能在原有的管理制度上提出新建议；
说明他从前大多数居所，其实都跟这里别无二致。
克拉克：“……我知道我还有职责在身。但是我……我真的没有办法这样活下去。布鲁斯。我发誓我试过了。但是我就是没有任何办法——我只是想去找他。不管是什么也好，只要是跟他有关的人和事情，我都想去找。也许……也许有一天，我真的能找到他……”
蝙蝠侠：“不需要解释。到现今为止，你能对守钟人计划提供的帮助，仅剩下离人类政治远些。所以，带上你的联盟联络器。如果发生需要你出面的事件，我会联络你。”
哪怕不需要拥有正联顾问的智慧，也知道这根本就是一件只有疯子才能想得出的事情。
……然而蝙蝠侠没有阻止他。
世界重启后，每当看见那些曾经消失在黑暗中的人，再度向他走来时。
蝙蝠侠依然会无法克制地回想起，那个颠颠地跟在他披风后的小狗腿子。
暖乎乎一小团光，挤在伤重又疲惫的黑暗骑士身边。
这个画面，是他对那条时间线的回忆中，唯一一抹温暖亮色。
他不能回想，只有压抑。
因为理智无时无刻不在告诉他，这一幕，今生都不会再有。除了手臂上的刻印，告诉他那个少年曾经来过，这个世界，早已经没有一丝一毫他存在过的痕迹。
可超人不同。
超人是一个奇迹，一个神话。
他是光明本身，他无所不能。
黑暗骑士闭上眼睛。
如果超人是一个疯子，那么毋庸置疑，他也是。
他说：“——去吧。去找他。”
第67章
孤独堡垒, 是一座藏在北极腹地深处、通体莹白的水晶状建筑。