佩珀笑着吻了他一下，将头靠在自家男友的肩膀上。
托尼抱着她的腰，侧脸挨着佩珀颈侧温热的皮肤。
过了好一会儿，“其实，”他停顿一下清了清嗓子，“我现在有点儿明白为什么我爸一直执意要找到他了。”
“……托尼。”佩珀感到自己的心中有些轻微发涩却又混合着温暖的味道，就像一杯冒着热气的姜糖水。她轻声唤着托尼的名字，更用力地抱紧了他。
第6章
霍华德和玛利亚的个人资料、事故前后经过及事故现场的描述、尸检报告、调查过程、调查结果……
史蒂夫看完了这场悲剧的所有。
他静默地坐着，直到太阳升起，阳光从窗户照进来，照在那些黑色流血的字句上。史蒂夫站起身关上徒劳照亮的灯，打开电视将音量调到最大。然后他走进洗手间，打开所有水龙头，拿出托尼给他的手机。
“你知道现在还是早上，对吗？很早很早的早上。”托尼有点儿火大地小声说，他难得和佩珀度过了一个无比美妙的夜晚。
“你能找个安全的地方吗，托尼？”史蒂夫沉重地说。他很确定他接下来要说的话，对托尼来说不是那么容易接受。但他必须这么做，这不仅是为了消灭九头蛇和找到巴基。
史蒂夫知道真相。他不能对霍华德的死粉饰太平，假装他真的只是死于一场意外的交通事故。
而且，那是托尼的父亲和母亲，托尼应该知道一切。史蒂夫不能为了巴基就对他有所隐瞒，更何况隐瞒一切，事实上也不会对巴基的伤痛有任何益处。
托尼抚了下额头，转过身看了眼仍在睡梦中佩珀。他轻轻地站起身，走向地下工作室。
“发生了什么？”托尼坐在椅子上问。他心里有种不太好的预感。
“我想重新调查二十年前霍华德和玛利亚的那场车祸。”
“……你知道你在说什么吗，队长？”托尼攥紧了手边的纸张，然后又随手扔下。
“我怀疑那不是一场意外，托尼。”史蒂夫抬起头看着镜子里的自己，他脸上的表情简直就是痛苦和愧疚的代名词。
托尼站起身，带倒了桌上的东西，丁零当啷的声音让他彻底爆发了，“听着，史蒂文·罗杰斯，我知道我爸是你的好朋友。他也该死的花了差不多一辈子的时间来找你，以至于他从来都没什么空闲时间来陪伴他唯一的儿子。
但如果这样，你就以为我不在乎的话，那你完全是大错特错。那场车祸让我妈妈也死了！你清楚了吗！”咆哮过后，托尼的胸膛不断起伏着。
痛苦在烧灼着他的心脏。这从未停止过，一如过去二十年那样。
空气一时静默了。
过了很久，史蒂夫才再次开口：“告诉我你的地址。”
“什么？”托尼一时诧异得连愤怒也顾不上了。
“就只是告诉我你现在在哪。”
等史蒂夫踏进托尼的别墅里，佩珀也已经醒来了。
她看了看坐在沙发上生闷气的男友，对史蒂夫尴尬地笑了下。
“你和史蒂夫好好谈谈，托尼。你知道他很喜欢你。”佩珀亲吻了一下托尼的侧脸。
“我现在很怀疑这一点。”托尼面无表情地说，但他还是回亲了佩珀一下。
佩珀拿着包走到史蒂夫旁边，“抱歉，我得先去上班了。”她转过头看了眼托尼。
“别担心，只要他不穿上盔甲，我是不会还手的。”史蒂夫笑着说，“祝你有愉快的一天，佩珀。”
佩珀微笑着点了下头，“你也是，史蒂夫。”
佩珀离开后，史蒂夫坐在了旁边的另一张沙发上轻声地说：“我很抱歉，托尼。”他将带来的资料放在茶几上，推向托尼。
“关于你一大早就通知我，我的父母是被谋杀的？那你确实该说抱歉。”托尼直视着前方，毫不客气地说。
“不，我只是……我从来都不想让你感到痛苦。但这件事是我必须要做的。”史蒂夫说。
“你必须要做的？所以你要把老霍华德从坟墓里挖出来，问问他到底是怎么死的，然后再给他一个久别重逢的拥抱？”托尼的声音几乎是在怒吼。
“别这么说！”史蒂夫很清楚托尼的大脑已经被愤怒和痛苦占满了，他并不为托尼说他疯了的话而生气。但他无法忍受托尼对他提出的问题视而不见，好像只要钻进一个壳子里，闭上眼睛，就可以当做所有痛苦的事情都没发生过一样。
“我说的没错！你和霍华德，一个好像头顶光环的圣人，但实际上却是疯子；一个是冷漠无情的父亲。我真是一点都不奇怪你们的友情如此坚固。”托尼知道自己现在已经开始口不择言了，但他只想史蒂夫离开，带着那份死亡报告离他远远的。
史蒂夫却突然冷静了下来，“你尽可以怀疑任何事，但你永远不能怀疑霍华德对你的爱。”
“哈，你们约好了对吗？一个一个都来告诉我霍华德到底有多爱我，他是个多么好的父亲。哪个好父亲会连陪他的儿子一个小时都做不到？！会连一句夸奖的话都吝啬？！”这不是真的，霍华德说过自己是他最伟大的作品。
但即便看过那个视频，托尼仍然好几次问自己，为什么霍华德不能当面对他说出这些话。是他做的不够好吗？
一时间，沉默的空气包围着客厅里的两个人。
过了很久，史蒂夫才再次开口：“他只是不懂该如何爱你，托尼。没有人教过他。”
托尼一下顿住了。
“霍华德很排斥和同性身体接触。当巴基第一次将手放在他肩膀上的时候，他差不多一下跳了有三米远，就像一只被踩了尾巴炸毛的猫。”史蒂夫弯着腰，胳膊撑在膝盖上。
“霍华德很小就开始和他父亲工作，他非凡的天赋也在那时便展露了出来。但他的父亲……他的父亲只是一个志大才疏的发明家，心里充满了对现实的无力和沮丧。他无数次将对现实的不甘发泄在他的儿子身上，只因为他的儿子是一个无与伦比的天才。”
托尼定定地看着前方，不知不觉间便已流下了眼泪。
史蒂夫手扶着额头，胸膛不断起伏着，平复了好一会儿才能接着讲下去：“我之所以知道这些，是因为……我也有过和霍华德同样的经历。”
托尼转过头震惊地看着他。
“我知道历史书上所说，我的父亲是一名死于芥子气的一战士兵。但那并不是事实。
我父亲约瑟夫的确参与过一战。他活了下来，回到了家，却变得暴躁、愤怒。他酗酒，喝醉了就对我和妈妈拳脚相加。最后他死了——死于酒精，在我8岁那年。”