海岸线附近的某家酒吧里，亚瑟端着一扎啤酒，猛地打了个喷嚏。
“怎么了？你怎么也会生病？”
他的酒友笑着大力拍打对方的肩膀：“要我说，这简直不可思议！”
亚瑟揉了揉鼻子，毫不在意：“我怎么可能会生病！一定是有谁又念叨我。”
众人笑作一团，酒吧的小电视里播放着不知道什么地方的足球比赛。
……
表面上八方不动的炼金术师在哈比的护送之下落荒而逃，钻进汽车里长出了一口气。佩珀忍着笑意看了他一眼，评价道：“发挥得不错，而且照片拍了不少，足够留下有诚意的纸面记录了。”
阿尔冯斯：“……这太难了。”
这个世界上最优秀的炼金术师机构阿特拉斯院都是一群生活在地窖里从不出门的死宅，而他自己哪怕跟在泽尔里奇的身边，也不可避免地因为魔力特性养成了有些安静的性格，贸然丢在一大群问题尖利的记者群体当中，他真的一丁点应对经验都没有。
——顶着宝石勋爵（Lord of Jewelry）的名号，大多数人的态度不是敬而远之就是和弗瑞一样保持着谨慎态度，确实挺少有人拿着话筒直接怼到他的面前，把言语化成刀子毫不犹豫地捅上去，只为了扎出所有人里最大的一簇血花。
“下午的颁奖典礼呢？据说是要嘉奖对于环境保护方面做出的贡献然后督促斯塔克工业继续捐款……实在不行的话要不就推掉吧。”
佩珀建议道：“托尼·斯塔克本人都不会营业得这么勤奋的，您今天的工作量已经足够了。”
较真的炼金术师深提了一口气，满脑子都是埃尔梅罗二世上台讲课威严镇定的模样，没想道在所有人面前发表演说和接受采访是这么困难的一件事。
“我不。”
他梗着脖子说道。
“……那您请便，我们将全力配合。”
佩珀无语道，不知为何，在某些方面，炼金术师显得格外执着，就像是他最近打游戏卡过关的时候连晚饭都想不起来吃一样。
不肯服输，也不愿意让斯塔克过来帮忙，盘着腿坐在游戏手柄前面的样子让托尼·斯塔克本人偷偷拍了不少张照片。
“——我都没看过我自己这种表情。”
对方挑着眉毛，如是宣称。
.
下午的颁奖典礼以阿尔冯斯斗志昂扬地出场开始。炼金术师在颁奖典礼的第一排正中坐下，胸口别着一枚祖母绿的宝石胸针。尼克·弗瑞坐在距离他不远不近的位置，一边正襟危坐地看着颁奖台上发言的代表，一边偷偷打量低着头刷手机的阿尔冯斯。
令尼克·弗瑞格外警惕的是，对方露出了严阵以待，即将单人屠龙一般的表情。
单独一个阿尔冯斯或者托尼·斯塔克就已经很麻烦了，而如今这个人披着托尼·斯塔克的外壳，让他觉得最近工作的压力陡增数倍。
手机屏幕里是网络上对于托尼·斯塔克其人的近期评论，手指尖划过屏幕，阿尔冯斯越看越皱眉，表情肉眼可见地难看了起来。
弗瑞：“……”
虽然不知道对方在看什么东西，可是他现在好紧张。神盾局的十级探员在手机里噼里啪啦地发布指令，让颁奖典礼现场又多布置了一队探员，随时准备处理各种可能产生的突发情况。
“到底是什么突发情况啊。”
被抓包来端着枪的小店员欲哭无泪，他自己原本是个文职技术部门被调来的，怎么也没想过要有一天赶鸭子上架地扛着突击步枪。
“斯塔克的外壳里装着你老板。”
负责带队的探员朝后挥了挥手：“你觉得他露出这种表情是什么意思？”
“……”
店员手法生涩地戴上了战术目镜，兀自判断了一下，喉结上下艰难地滚动：“……根据经验，店长他上一次摆出这幅表情，是打游戏的时候被网络喷子追着骂。”
众人：“……”
他们都还记得那天的报告，当时为了保险起见派遣技术部门网络定位，又有突击组去跟踪了那个喷子一个礼拜，发现那个倒霉的大兄弟喝凉水都塞牙：出门摔破腿，吃饭有沙子，上班路上头顶天降鸟粪，工作时电脑突然线路老化出故障，连买的薯条都没番茄酱。
探员们：“……”
当时考虑到阿尔冯斯是个代表着神秘侧的炼金术师，这种程度的报复他们勉强还能接受，因此就睁一只眼闭一只眼了。而如今的在场众人里不乏知名要员以及各大媒体记者，这……
探员们端着枪的表情都若有所思了起来。
……
一个人到底能承受多少汹涌澎湃的恶意呢？
阿尔冯斯想。
美国是一个言论自由的国家，每一个人都可以在搞笑综艺里开美国总统的玩笑。安东尼·爱德华·斯塔克显然某种意义上也扮演了这个负责娱乐大众提供话题的角色，毕竟人人都知道斯塔克，吐槽两句他又不会掉块肉。
他是战争的缔造者，无良的资本家，良心溶解在了钞票的油墨味里，给世界制造更多混乱的人。
滚动的新闻首页里，第一条就是他自己面对着聚光灯，剃光了胡子的那张脸——最新消息！托尼·斯塔克的全新形象，本人对此表示无可奉告。
“……这项技术，将带来新能源的一场革命，对于环境保护层面有着重要的意义……”
颁奖典礼仍旧在继续进行，浅棕色的眼睛低垂下来继续翻看着新闻，神色平稳又安静。
——请问您怎样看待，斯塔克工业的武器遍及世界并且造成了无数的死亡呢？
“这是划时代的一项发明，对于当前旧有火力发电厂的替换率为……”
——您如何看待，那些在战争当中失去家园的无辜人？
“这种新能源系统的转化率是旧有体系的数倍，将打开……的全新格局……”