原本以为今晚只是个普通加班之夜的小店员目瞪口呆。他原地僵立了半天，嗫喏着问出了一个不那么尖锐的问题：“老板……您不是完全的第二魔法师吗？”
他意识到阿尔冯斯在提及斯特兰奇的时候是和那两位在神秘世界里声名远扬的前辈放在一起，而非对比同样能够使用第二法、甚至在哥谭市逃脱过死亡的他自己。
“一些来自于妖精乡的馈赠罢了，不过是万变不离其宗的宝石魔术。”
阿尔冯斯笑了笑，没有否认这个说法：“我还差得远呢。”
月明星稀，实在不好意思留人加班太晚，阿尔冯斯敲了敲店门，转头看向小店员：“我送你一程？再过两天我可能会去一趟卡玛泰姬，没有魔术回路的普通人看不到那个地方，你可以给你自己放个假。”
“好的老板，谢谢老板。”
小探员从善如流地点点头，问出了今晚的最后一个问题：“刚刚的那位斯特兰奇先生……他方便在神盾局内部进行备案吗？我们有他作为医生的档案，魔术师的身份应该怎样填写？还有危险等级应该怎么界定？”
他现在跟阿尔冯斯相处了两年多，已经完全不再藏着掖着，反正自家老板本身也是单刀直入的性格，不需要兜圈子。
阿尔冯斯想了想，给出了一个穆棱两可的答案：“圣殿的魔术师，第二魔法师，危险评级……你就定和我一样的等级好了。”
“毕竟，我们都将踏上相似的道路。”
作者有话要说： 斯特兰奇回忆录:
没错，我就是因为买不起他的宝石而上了贼船，免费给圣殿打了后半辈子的工。
第65章
九头蛇的一处据点。
索尔拎着雷神之锤一马当先地划过天际, 金红色的钢铁战衣紧随其后，不得不说, 在作为神盾局的便宜劳动力协同作战的时刻, 索尔·奥丁森显得格外靠谱。
似乎是从阿尔冯斯和蝙蝠侠作战当中得来的灵感，参与战斗的每个人耳朵上都别着一个能够连通内部局域网的通讯器，包括待在直升飞机上没有正式加入战斗人员队列的布鲁斯·班纳在内, 每个人都可以在这个局域网当中发言。
真正的战斗时刻，托尼·斯塔克相信，这个通讯器会更有效地将所有人联系在一起，而如今尚未抵达作战场所，所有人都在匆忙赶路的情况下……这个为了“更好地战斗”而赶制出来的复仇者网络, 就变成了以克林顿·巴顿探员牵头的公用聊天室。
而或许是因为对于神秘学的好奇和向往，话题大多数时候都会拐到某个复仇者联盟的编外成员, 需要氪金才能临时加入团队的炼金术师身上。
“我真的觉得特别神奇……曾经见过一次阿尔冯斯使用石榴石, 之前气势汹汹的敌人当即看上去就像偏瘫中风了一样躺在了地上，真要说的话，有点像是癫痫发作现场。”
史蒂夫回忆着当时的场面：“我知道现在都没能想出来有什么办法可以抵挡住他那一招。”
“如果这么说的话，能够在转瞬之间抑制住浩克也非常厉害啊。”
班纳博士看着自己手腕上做工精细、镶嵌着一枚小块尖晶石的手环：“多亏了这个, 我现在也可以放心地过正常的生活了。”
非战斗状态下将手环取下来就好，而且据说阿尔冯斯还在研究着让他自己和浩克能够和平共处、理性置换的方法, 或许总有一天他能够和这个衍生切分而出的第二灵魂取得真正的共生。
“那家伙的师父不是人类吧。”
索尔回忆着奥丁的交友范围, 思考道：“我之前听说过有个在神秘世界里号称万华镜的家伙从人类转化成了别的什么东西，也因此拥有了几乎看不到尽头的生命……不过那人的弟子不是大多数都非死即残吗，我看阿尔冯斯身上没少什么关键的零件。”
——一本正经地说出了很要命的内容。
众人：“……等等, 你这说的不是什么恐怖故事的开头吧？”
而托尼·斯塔克……每一次，在提起阿尔冯斯的话题时，他却一反常态地沉默。明明他自己才是和这位炼金术师先生相处时间最长的“普通人类”，作为从来都嘴巴不饶人的知名商人，为众人所喜爱的著名英雄，在大多数的时刻，却总是选择旁听其它人对阿尔冯斯的评价。
他是神秘优秀的魔术师，师承神秘莫测的第二魔法师，早早就在他自己看不到的世界里闯出了名声。他亲历过每个人所讲述的故事，因此更能够清楚，那位金发的宝石商本人比他所售卖的宝石本身还要璀璨夺目。
也正因如此，正因为所有人都看到那个人无懈可击的强大，那些细碎的旖念和隐秘的担忧才一直都无处可说，就像那个妖精环伺的梦境，就像对方轻描淡写所逃离的“死亡”。
阿尔冯斯就像一块没有死角的展示板，就像一块一丝划痕也无的钢化防弹玻璃，可是不管魔术师是多么怪异的生物……他是个，人类。
“我查了神盾局内部的档案记录，他最近好像在尼泊尔出差……”
娜塔莎一边调节着枪械一边说道：“加德满都，他的常去地址，顺带一提另外一个地址是伦敦。”
“你怎么知道他在出差啊，那家伙的话难道不是开个传送门当日来回。”
班纳博士不可思议地问道：“神盾局的情报体系这么厉害？”
娜塔莎回答：“因为他申请了神盾局在职人员的跨国出差补贴，申请就在内网上挂着，你也可以看到。”
班纳：“……”
…
“斯塔克？”
克林顿·巴顿的声音出现在通讯频段里：“已经接近攻击范围了，你在走神？”
“怎么可能，现在才正要开始攻击。”
金红色的战衣一闪而过，拖曳着喷吐火舌的焰尾，在众人面前划过一道弧线。
*
尼泊尔，加德满都，卡玛泰姬。
再度踏上这片土地，阿尔冯斯领着身穿登山装的史蒂芬·斯特兰奇熟门熟路地走进了卡玛泰姬的大门。一路上有不少眼熟阿尔冯斯的魔术师和他打着招呼，史蒂芬边走边观察，发现除了那些认真闭眼冥想的人以外，几乎每一个人都能叫出阿尔冯斯的名字，就随口问道：“你在这里的学历挺高？”
“还不到硕士（Master）。”
阿尔冯斯也顺势开玩笑：“我其实不是跟着古一法师学习的，你可以理解为我是时钟塔派遣过来的交换生。”
史蒂芬点了点头，没有多问，自从车祸以来的经历让他的性格比起以前的恃才放旷而言收敛了不少，又因为当众抢白而遭到过一次卡玛泰姬的冷遇，此时一言不发地跟在白袍炼金术师的身后，不错目地四下打量。
环境古旧，科技发展水平不高，弟子众多，不乏有人穿着奇装异服。在这样的环境当中，原本格外显眼的白袍看上去也变得泯然众人了一些——毕竟这里每个人看上去都不太正常。
两人一前一后走在长长的回廊上，长廊之外是四方天井，建筑形式和尼泊尔的传统风格有些微妙的不同。