手机轻轻震动了一下，阿尔冯斯点亮屏幕，看到托尼·斯塔克在议会现场的自拍，也不知道这家伙到底又惹到了什么人物。
[斯塔克：嘿，魔术师先生，忙什么呢？]
阿尔冯斯想了想，举起手机，将面前吃了一半的激辣版本藏式蒸饺拍了个照片，给托尼·斯塔克发了过去。
破旧的木碗木勺，简单粗糙的食物和带有陈年划痕的桌面，整个图片里贫穷的气息透出屏幕。
[阿尔冯斯：在吃午饭，我真想念布鲁克林区常去的那家饭店。]
很快，托尼·斯塔克发来了回复。
“……你这是去什么贫困山区支教了吗？”
——这种地方总不至于他还能赚到钱吧。
阿尔冯斯面无表情地在手机上写道，没错。
喜马拉雅山，尼泊尔，虽然目前在被迫学魔术不过也顺便在帮古一带学生，完美吻合。
*
不通互联网的地方，时间往往过得很慢。
卡玛泰姬倒不至于不通网，但是在这种空间曲折格外复杂的地方，看视频追剧之类的活动都是想都别想的。阿尔冯斯有一搭没一搭地和托尼·斯塔克聊着天，温暖的风从窗前吹过，有穿着粗布短袍的小孩子你追我赶地在阿尔冯斯的身边奔跑，擦身而过的时候，他们转了个身，冲着金发的炼金术师大力挥手：
“——Lord！”
阿尔冯斯：“……”
原本从别的魔术师口中叫出来很正常的称号，从这几个孩子的嘴里说出口就怎么听怎么别扭，他弯下腰，食指拂过每个人的额头，给这些孩子的身上都施加了短期内有效的魔术加护，能够在一段时间内防止轻微的跌打损伤：“直接称呼我‘阿尔冯斯’就可以了。”
孩子们叽叽喳喳地点头，忽闪着眼睛：“可是莫度大师兄就叫你君主。”
“……”
阿尔冯斯有点勉强地支撑起笑脸：“那是因为他不高兴，在阴阳怪气。”
“噢，他为什么不高兴？”
一个孩子问道，结果旁边的另一个人拽了拽他的衣服：“你问他有什么用，说不定连至上尊者都弄不明白为什么莫度大师兄总是不高兴。”
阿尔冯斯：“……”
两个孩子冲着阿尔冯斯做了个鬼脸，结果发现卡尔·莫度正黑着脸冲着阿尔冯斯走过来，显然是听到了他们刚才的对话，于是又欢呼雀跃地跑远了，一点都没在害怕的样子。莫度站在阿尔冯斯的身边，那两个孩子早就已经跑得没了影子，他发作又不能发作，于是只能深提一口气，对着阿尔冯斯解释道：
“这些是被遗弃的孩子，我们收养了几个魔术天赋还不错的小孩，等他们长大以后，也会成为抵御黑暗维度的一员。”
阿尔冯斯点了点头，不置可否。时钟塔那边插进来继承魔术刻印也不是什么罕见的操作，降灵科的狮子劫界离一直都想收养个孩子继承他的刻印，结果他家刻印简直有毒移植一次死一个小孩，到最后终于作罢，彻底放弃。
纵使这里的教学环境虽然同样严格，比起时钟塔那边各大魔术师家系小孩子的生存情况，卡玛泰姬的气氛仍旧是宽松太多。
魔术的路途从来都是孤绝而残酷的，从小就通晓这一点的话，会比半途加入进来学习的魔术师们适应得顺畅一些，不至于再经历一番世界观先破碎再重塑的过程。阿尔冯斯一直都想不明白为什么要让一个之前从未涉足过神秘世界的人继承至尊法师的位置，他思考了半天，突然晃神想起，莫度好像也是半路加入进卡玛泰姬来跟着古一学魔术的。
“说起来你为什么要学这个？”
阿尔冯斯随口问道：“你家应该还蛮有钱的，放着家业不继承过来这种地方经年累月的磋磨，而且维山帝的魔术在魔术协会的魔术师们眼里都算得上危险，稍有不慎就会堕入深渊，就算你这些年保持得很好，也……”
“当然是为了追求根源和真理。”
莫度义正言辞：“这个世界比我想象的要广阔得多，至上尊者让我了解到了我自己认识的浅薄和渺小，魔道的路途危险而遥远，但只要一步一步踏实努力的走下去，就一定能够距离那个终点更近一些。除此之外，获取力量镇守着世界的和平也是很重要的事情——你不也在做一样的事情吗？”
阿尔冯斯讶异地看了他一眼，嘴唇翕动，最终没有说话。这句话在他看来漏洞百出，但是这涉及两个人基础世界观的不同，他也懒得去纠正谁对谁错。
就像是钢铁侠究竟让这个世界变得更好还是更坏一样，网上的言论众说纷纭，但最后也没能吵出什么名堂来。
*
下午，仍是扎马步，画阵法。
这边魔术师们的日常功课就是反复使用他们泛用的魔术，让身体的魔术回路习惯于外界的力量流通自身的感觉，提升和维山帝一系力量的契合度，从而能够攫取和撬动更多的魔力。这对于阿尔冯斯来说作用微乎其微，但他仍旧还是跟着大部队扎着马步划圈儿，表情一派神态自若，一改早上蹲得歪歪扭扭的姿势。
史蒂芬·斯特兰奇擦了一把额头上的汗，摸不清楚这家伙到底是发生了什么变化，之前还在一起做后进生，现在就把动作蹲得这么标准。
“你用了强化魔术支撑身体？”
莫度皱着眉头，倒背着手走到了阿尔冯斯的身边，猛然弯腰一掀对方的白袍。白色的布料之下，阿尔冯斯露出的脚踝上并没有魔术回路的刻痕，也就是说，对方确实没有用魔力来增强身体的性能。
莫度抬了抬眉毛，没看出来对方到底用了什么小手段，但还有一大堆的学生们等着他去指点，因此也只能警告式地看了他一眼，转身离开。
反正这家伙本质是个爱德菲尔特……再怎么练也就这个水平了，莫度翻了个白眼，觉得至上尊者收留这两个家伙在这里纯粹就是浪费时间。
阿尔冯斯冲着他的背影撇了撇嘴，觉得莫度看着就像是个在学校里来回巡查的教导主任。
一下午的训练结束，入夜。
这里的空气污染不多，再加上整个尼泊尔全境的电力供应都格外欠佳，太阳一落山基本上就两眼一抹黑，因而整个夜空都显得格外清晰。
纽约市到处都是光污染，反倒没有了这样良好的观星环境。
阿尔冯斯和斯特兰奇一人搬了一个板凳，坐在房间门口仰望星空——后者甚至还格外入乡随俗的搬了个木盆倒上热水在泡脚，今天一整天像是军训拉练一样的活动量显然让纽约市的外科医生感到够呛。
“你在看什么？”
史蒂芬问道：“我看到你的《全体基础学》里有讲，魔术师也有些人会占星术……你在观测未来吗？”
“在这里，没有观测未来的必要。”
夜风吹起齐肩的长发，阿尔冯斯面对着史蒂芬轻轻笑了笑，未来的至尊法师现在在神秘学领域还显得格外外行和稚嫩：“至上尊者的魔法就可以探知未来，做出正确的抉择，为她身后的众人开辟方向。在这里的其他人不需要过度地探知未来，以免对于她所抉择的方向造成无谓的扰动。”