阿尔冯斯想了想，金红色平滑如镜的钢铁战衣反映出自己的面庞，阿尔冯斯愣了愣，说道：“就住在这里吧。”
酒店被奢侈地定在了顶层，不过宝石商一走进房间里就直接翻找纸笔开始伏案写起了信，完全糟蹋了这一有着巨大落地窗能够俯瞰整个费城的好环境。托尼·斯塔克搬了个椅子在旁边坐着看，结果笔尖落下的都是些奇怪的符号，感觉像是希伯来语的变体。
“这是地狱的文字？”
托尼问道。
“通用语的话用英语就可以……这种文字是能够撬动一些力量的书信格式。”
阿尔冯斯解释道：“就像索尔他们那样的阿萨诸神会使用卢恩符文一样，地狱也有属于自己的语言。‘昔者仓颉作书而天雨粟鬼夜哭’，文字本身就是能够撬动自然力量的东西，只不过在神代结束之后的文字失去了这样的功能而已。”
“你能念出来吗？”
托尼伸出一根食指摸了摸那张纸片，阿尔冯斯并没有阻止，而实际上，触碰之后的手感也不过就是普通A4打印纸的质感罢了。
“念出来的话就会引发魔术现象了……”
宝石商把白纸折了三折，直到它只有巴掌那么大为止，将写字的一面朝外，猛然拍在了关起来的房间门上：“所以一般，这种路引我们会这么用。”
这就是普通的酒店木门……托尼刚刚这么想道，就发现轰地一声，门后爆发出一阵光亮，随后硝火和硫磺的味道顺着门缝里溢出来的滚滚烟气弥漫开来。
托尼·斯塔克：“……曾经有人给我描述地狱是这种味道，我当时还反驳对方‘按你的说法地狱就是个硫磺矿’，没想道居然真的是这样。”
木门之外，已然连通着地狱。
“我现在开始期待天堂有没有流淌着蜂蜜和牛奶的河流了。”
托尼摸着下巴畅想。
“怎么可能……虽然我没有真的去过天堂，那里或许有类似味道的液体，但哪有那么多蜜蜂和奶牛来安排啊。”
阿尔冯斯伸手握住了门把手，轻轻一扭，将信纸放在了从门缝里伸出的枯瘦手掌当中：“寄信给别西卜，就说我发现了一些地狱里流出去的东西，过两天会打包给他发过去，希望他老人家注意查收。”
枯瘦的手接过薄薄的一张信纸，伴随着一阵令人牙酸的木门推拉声，地狱的门又重新合上了。
“别西卜……我知道这个名字，是克劳利的上司？”
托尼回忆道：“我记得他是地狱七君里司长暴食的那一位，人称‘蝇王’……他该不会真的本体是个苍蝇吧？”
“地狱生物种类比天堂复杂得多，我也不太确定他本质上是什么，但是蝇王只不过是个形容罢了，更多的时候，这指代着一个概念。众口铄金三人市虎，汹涌的网络暴力和群众沉默的霸凌，这些汇聚在一起的‘微小之恶’会成为那位别西卜先生的力量，就像赶不走的蚊蝇。”
阿尔冯斯摊手：“七原罪同样也是‘概念’，它衍生出了不少的魔术术式和幻想生物，真要细讲的话还是蛮复杂的一种东西，不过现在需要知道的只有一点，这样负面概念的缝合怪势必会对人类产生恶意就是了。”
说完这些介绍，似乎是不打算再谈工作一般，阿尔冯斯换了个话题：“你有意收购希瓦纳工业？”
“董事会成员全部都死光了，能担大任的家伙一个都没有，这种时候收购可以说是稳赚不赔。”
一提及他熟悉的领域，小胡子商人就显得有些眉飞色舞：“我记得你之前说过这家企业的地段非常不错，也有些业务和斯塔克工业有重叠。”
阿尔冯斯点了点头，企业兼并就不是他的理解范畴了：“活着的人应该只剩下了赛迪斯·希瓦纳博士一个人，他自己明明也挂着希瓦纳的姓氏却没有加入董事会，只不过是个提供技术支持的执行总裁之一……我想这大概是这次事件里他还活着的原因。”
“你觉得这家伙就是凶手？”
托尼一边戴着全息眼镜收集情报一边问道：“唔，网上的说法是，这位希瓦纳博士和他哥哥父亲的关系都不算很好，不过如果他是为了家庭矛盾就弄死这么多人的话，这个反应也太激烈了。”
“一般来讲只要还有理性的人都不至于让自己的家族企业就这么垮掉……”
阿尔冯斯叹了口气：“结合现场的情况看，更大的可能性是，他可能被什么东西给污染了。”
所以说神秘世界都是些麻烦的家伙，北欧诸神也喜欢什么东西都往地球上扔，地球又不是垃圾堆。
*
费城，某中学。
比利·巴森特暂时还处于对新领养家庭的不适应当中，学生生活对他而言没有太大的吸引力，这个曾经辗转于各个家庭的孩子，却是第一次萌生出了“或许这里也不错”的打算。
阿尔冯斯将神盾局特工们收集来的一排水文试管直接打包用传送门发给了斯特兰奇，请他用圣殿那边的工房设备做分析；解决掉这一问题之后，他摇着轮椅坐在了酒店的屋顶，在夜色当中凝望费城街景中川流不息的车灯。
屋顶的游泳池被包了场，如今闪烁着粼粼水光。托尼·斯塔克显然很习惯这样的场面，他靠在躺椅上对着宝石商挥了挥手：“你在看什么？你们魔术师眼里的那些玩意儿……我是说，地脉？”
费城是美国的知名旅游城市之一，这里的景色只要架起摄像机仿佛就能登上杂志封面。夜色吹起斗篷中流溢而出的金发，湖绿色的眼睛仿佛生出下一秒就会破碎的既视感。
“只是在看城市而已。”
妖精乡的夜晚静谧，林地当中只充斥着那些非人存在的窃窃私语；城市的夜色则截然不同，一天二十四小时，人类所缔造的光辉从不熄灭。
普罗米修斯将火焰带到了人间，从此人类的世界被长久点亮，火焰传递给火焰，光亮生生不息。
一杯香槟被抵在宝石商的嘴边，阿尔冯斯本来想摆摆手说自己不会喝酒，但架不住托尼的坚持，那杯香槟最后几乎是被强行灌了下去。阿尔冯斯连着咳嗽了两声，转身打量着始作俑者，弄不明白对方到底又怎么想一出来一出。
“这个时候就是应该喝点儿香槟。”
托尼理所当然地说道：“你该不会从来没有这样享受过生活吧？”
——没有。酒精会使人失去理智，掀起那些被压抑着的东西。维山帝的魔术师们大多不允过量饮酒，也是出于同样的道理。
但……好吧，宝石魔术里也不是没有让人代谢掉酒精的办法。
阿尔冯斯眨了眨眼睛，想要慢吞吞地摇头，话到嘴边又改了说法：“……再给我一杯。”
托尼大笑起来，笑完了一只手抬起香槟瓶子，给那盏空了的高脚杯重新斟酒。金色的气泡酒坠满杯子，玻璃磕碰发出清脆的声音。
“干杯。”
托尼对着阿尔冯斯举了举杯：“说实话，第一次见你的时候，我就期待着能这样跟你喝上一杯。”
阿尔冯斯一小口一小口地吞咽下冒着气泡的冰凉液体，其实在他看来香槟并不怎么好喝，但他实在不愿意拂了别人的好意，更何况，这对他而言本来就算是新奇的体验。