人类的力量，在几个世纪之中，竟然已经向前推进到了如此地步了吗……
这点发现，让人不知道应该喟然，还是应该欣慰。最终，神情复杂地注视着面前一站一坐的二人，老巫师沉吟半响，终于开口说道：“或许太长的生命已经让我忘记了人类本质到底是什么样的一种生物……你们有兴趣听我讲一个几十年前的故事吗？”
“我洗耳恭听。”
轮椅之上，湖绿色眼睛的宝石商微微颔首。
*
这是一个有些老套的故事。
几十年前，感受到自己时日无多——以一个活过好几百岁的魔术师时间尺度的时日无多——的老巫师察觉到七原罪封印的松动，决定在所有具备魔力适应性的适格者当中寻找自己的继承人。
这名继承人要接过巫师协会所托付的重担，用自己的余生来戍守着七原罪，防止这种黑暗侵蚀人间。就像是每一任的至尊法师都无法自由地选择死亡一样，沙赞力量的继承人同样肩负着过于沉重的使命，七原罪会不断试图唤醒人性之恶，他暗自起誓，一定要遴选灵魂最为清正高洁的人选来成为自己的继承人。
为此，他拒绝了一个又一个的候选人，用七原罪的存在本身来测试他们的器量，令人遗憾的是，迄今为止没有一个人通过这场测试。
“你让没有对魔力的人去直接面对高等级的魅惑术当然不行……”
听到这里，阿尔冯斯不禁扶额，巫师协会是个和魔术协会不同的离群组织，仍旧还传承着那些更加古老的理念：“当初就应该把这堆烂摊子一并收拾进魔术协会的，毕竟每一任的至尊法师都有在协会挂名。”
大部分人都将这段奇遇视作了一个转瞬即逝的梦境，而其中，一位被拒绝了的少年却将这段经历牢牢记了下来。
或许他的魔力适应性比起其它的参选者还要更好一些，又或许，七原罪早就在他的心里埋下了种子。谁也不知道这位少年的心里到底攒动着什么，但唯一可以确信的是，他在过去的这几十年里从未放弃过搜寻相关的神秘学知识，仅靠自学，就在魔术领域取得了寻常人一生都无法抵达的进展。
一个聪明的大脑和数十年不懈努力可以让他成为希瓦纳博士，也可以成为一个神秘学领域的殉道者。那些渴望证明自己的念头在时间的流逝当中不断发酵变质，最终化作连通着七原罪的心灵巨兽。
——在堪破了地狱的咒语之后，他终于找到了终归儿时那片崖底的办法。
“现在，已经没有用来测试的东西了。”
白发的巫师神色疲倦：“你们说得没错，我决定将这份力量赋予下一个来到这里的人。”
阿尔冯斯：“……”
阿尔冯斯：要不然还是稍微挑选一下吧？？这样是不是有点过于草率！
作者有话要说： 后来斯塔克工业真的开始进军游戏行业的时候，开局用了这个开头。
后知后觉玩到游戏的阿尔:……？！
第84章
阿尔冯斯和托尼·斯塔克原路返回了地铁当中, 仿佛温暖的风吹过面庞，再度睁开眼睛的时候, 两人仍是保持着最初的姿势坐在地铁线路当中, 甚至宝石商的兜帽还歪歪斜斜地半扣在头上。
那是被一个冒失的亲吻所弄乱了的。
“这是什么？爱丽丝梦游仙境？”
托尼还有点没缓过神来：“梦境的记忆暂留只能持续数分钟，也就是说我很快就会忘记刚刚发生的事？”
“那在另一个维度的空间里，大多数人都会在离开的时候失去一部分的记忆, 但是在魔术保护的作用下，这种效果不会发生在你的身上。”
阿尔冯斯解释道：“不过也有些人会一直都忘不掉这些场景，如今看来希瓦纳博士就是其中之一。”
“好在我们解决了其中一起事件。”
托尼摊手：“不会再有更多的人产生这种什么群体歇斯底里症候群了。”
金发的宝石商点了点头。
——古老的神秘啊，消亡吧。
看着身边的那双眼睛，阿尔冯斯突然就想到, 过去的千百年当中都是如此，总有人会站出来推进着整个世界的脚步, 就像瓦特改良蒸汽机就像是特斯拉攫取了属于雷电的权柄, 就像是爱因斯坦的相对论，就像是……
就像是，眼前的这个人。
列车缓缓到站，这是今夜的最后一趟地铁, 等到抵达了终点站之后，哪怕不再使用认知干扰, 都已经没人注意到, 钢铁侠本人竟然挤在摇摇晃晃的地铁当中，和所有人一起搭乘了一路。
原本细碎的雪花已经变得纷纷扬扬，地铁当中发生的事现在看上去确实更像是一个梦。地面上积累了薄薄的一层雪花, 两个人从地铁站中走到地面上，就像从破碎的梦境回到了现实。
“接下来怎么办，Lord？”
钢铁战衣从身躯周遭褪去，重新攒聚在腕表当中，那样子看上去比魔法还魔法。托尼·斯塔克挑着眉毛转头看向身边的炼金术师，对方抬起手，在他的周围施加了一道保暖的魔咒。
“……别这么叫我。”
阿尔冯斯说道：“在现代社会生活习惯了以后就会觉得这种魔术师的称呼有点尴尬，尤其是从你嘴里说出来。”
也不知道韦伯在一次一次被称呼“Lord·埃尔梅罗二世”的时候是什么心情。
不过他也不太清楚接下来应该做什么：“……布置一下针对希瓦纳的术式？这可是个体力活，大概需要花掉几天的时间……既然知道影响对方的那堆东西属于地狱的话，那么杀死它们就不再是优先选择了，打包送回给别西卜才是不会引起外交事故的方法。”
“我真的不知道人类和恶魔之间还存在着外交关系。”
托尼·斯塔克面无表情地评价道：“就像我去年的时候还不知道人类和北欧神之间存在外交关系一样。”
雪花落在鼻梁上带着几分凉意，很快就因为皮肤的热度而化作水珠，街上行人不多，没有任何人注意到数分钟之前，地面以下传来的魔力波动。
“阿斯加德人上次来地球的时候好像还没开始第二次工业革命。”
阿尔冯斯回忆着古一那边的文献记载：“最近确实有点频繁，估计这种频繁会一直持续到索尔即位以后了。”
“好吧Lord，你总是对的。”
*
结果最终，布置术式的工作被交给了神盾局留守的一些探员们进行。平安夜当天，并非所有人都在享受节日，作为国土战略防御攻击与后勤保障局的一员，这里有很多人都是孑然一身，像是娜塔莎和克林特一样全年无休。