曹瞒摇头拒绝了袁绍的建议，招呼大家伙儿：“今日得各位相助，才平息这一场混乱，不如就由我作东，来日请大家去洛阳酒楼相聚！”
曹瞒安抚好了前来帮助他的人们，留下处理后续事宜。
他将所有来打砸的人全都关押进了监狱，不给他们请大夫，再逼供那群人幕后主使是谁？
这一场聚众斗殴，震撼了整个洛阳！
此前力挺曹瞒的士大夫哑了，窃窃私语：“这曹吉利，竟比起桥玄当年还要胆大包天。”
“这，他聚了一群同届大学生一起，是否会被视为‘党人’？”
“这下可真是捅破天了。”
“神仙打架，凡人遭殃，这曹吉利也是个神仙！”
在士大夫们选择明哲保身，不打算躺这趟浑水时，桥玄却仍极力帮助曹瞒，甚至当朝上奏，言明张让之子与宋皇后弟弟的罪恶。
桥玄铿锵有力道：“陛下，臣以为应当治宋奇死罪，侵占良田本已犯律法，他仍明知故犯，仗着皇亲国戚的身份为非作歹，按律应斩，以儆效尤！”
反对者多为皇亲国戚，经桥玄的火烧浇油，那群人早已是怒火中烧。
“曹吉利于北部做的事情一桩桩一件件全都是错误的！他滥用职权，为虎作伥，误会皇亲，打死国戚，刚上任就杀人，发布严苛而不切实际的律法，陛下应当治曹吉利之罪，将他革职查办！”
朝堂之上，因洛阳北部这一战牵涉甚广而吵得不可开交。
三公之一的太尉袁逢，因两个儿子都参与此战帮助了曹瞒，不得不站出来与桥玄同一战线。
皇亲国戚一看三公之中竟有两人帮助曹瞒，九卿之中半数以上的官员与曹嵩交好，心都凉了，高呼喝骂，当朝耍赖：“曹吉利这是行‘党人’做派！一个刚毕业的学子竟能纠集同届那么多太学生前来相助，假以时日当成新的‘党人首领’，陛下若不严惩，来日必将成气候威胁陛下！”
士大夫们听了那还得了，竟有人触怒他们敏感的神经，在党锢之下已经空前紧张的朝堂上，将刚毕业的太学生们全给拉下水！
那群太学生们，未来可都是他们的一份子，是友军！
越来越多的人站出来维护曹瞒，他们不是为了曹瞒这个人，而是为了整个阶层的荣誉，在场近乎八成官员毕业于太学，谁若敢动太学，谁就是整个朝堂的敌人。
朝会结束后，刘宏脸色阴沉地回到寝宫，周身肃杀，围绕着暴怒的低气压，帝王的怒火冲天燃烧，周围宦官与宫女们噤若寒蝉。
刘宏斥退了所有人，留曹节独自与他说话。
曹节小心翼翼问道：“陛下打算如何处置阿瞒？”他在打量刘宏的脸色，观察他的神情，企图从中获取信息。
昔日关系好的曹瞒如今声望日隆，眼看将成为“党人”之一，他竟能号令同届的太学生来相助，甚至让六成以上的三公九卿支持他。
如此触犯帝王最敏感的那根神经，曹瞒危险了。
这个时候，一荣俱荣，一损俱损，他依靠曹瞒捞到了多少好处，等曹瞒失去刘宏信任时，都将全部吐出来。这个时候，他必须要表明心迹，挽回帝王的信任。
曹节俯身跪地，恭敬道：“陛下息怒，曹瞒如此作为，全都是因为陛下对他寄予厚望，他是不是‘党人’，陛下比朝臣们更为清楚，他敢这么做，不是有别人的维护，而是因为有陛下为他做靠山啊！”
刘宏暴怒摔碎砚台，那砚台落在曹节身边，将他心头砸地扑通狂跳。
“他们凭什么拉阿瞒进他们队伍里？他们凭什么与朕来抢阿瞒，阿瞒是朕的人！”
刘宏怒斥朝臣们异想天开，将书案拍地啪啪响。
“袁逢、桥玄，一个两个都企图给阿瞒恩惠，想得倒是美，朕才是阿瞒的靠山，谁和他们是自己人了！”
曹节表情出现了片刻空白，好半天才回过神来，他神色顿时变得复杂起来。
原来不是因为曹瞒有可能成为党人而发怒，而是因为有人要与他抢人而发怒？
曹节心情顿时微妙起来，他抬眸去看怒气冲冲的帝王，却见刘宏正覆手在原地走来走去，最终停下脚步，怒气渐消，他肯定道：“朕要将阿瞒招回来，让他在朕身边做天子近臣！”
曹节忙低垂下头，掩饰住抽搐的嘴角，他温声回答帝王：“可是以阿瞒的性子，恐怕正做得热火朝天呢！他会甘心就这么升迁吗？”
刘宏紧抿着唇不言，胸口起伏，曹节猜测他是在犹豫。
正在此时，外头传来通报：“陛下，常侍张让、赵忠求见。”
刘宏宣他们进殿，两位宦官刚一入殿，就见曹节低垂着头跪在帝王面前，一副认错的模样，眼眸中精光一闪而逝，纷纷上前拜见帝王。
张让与赵忠一起来，为的不是别的，正是前朝闹翻了天的洛阳北部尉曹瞒一事。
张让先是卖惨诉苦，悲戚道：“奴婢一介宦官，乃是无根之人，好不容易有个干儿子日后能为奴婢养老送终，却没想到遇上了这样的事。那曹瞒究竟受了谁的指使，竟是要将洛阳北部掀翻了天！他甚至自己制定法律，当真是在洛阳北部当起了土皇帝了！”
张让诉苦时，刘宏全程处于面无表情的状态，他甚至还能语气平静地询问：“赵忠又是来做什么的？”
赵忠于是跪拜帝王道：“太学生曹吉利声望日隆，如今朝堂的形势严峻，多少人为他说话，可见其党羽众多，已成‘党人’气候，若让那些人官官相护，日后恐怕要对陛下不利啊！昔日有窦武，今日有曹吉利，奴婢恳请陛下发令逮捕‘党人’，杀鸡儆猴！”
五侯宦官执政期间，张让与赵忠还只是小宦官，未能接近帝王身边。在刘宏继承大统以后，他们才逐渐被任用。曹节曾经独揽大权，将所有事情捏在手心，不想却犯了帝王忌讳，忙不迭将手中权柄抛出些许，表明忠心。那一部分权柄正是流落到了这两人手里，将他们的野心也给养肥了。
宦官们之间在其他士大夫们看来是一体的，人们都道曹节与张让等人勾结，其实不然，宦官之间的争斗，甚至比后宫的争斗更加阴暗，今日是盟友，明日捅刀子，来日又和好如初，一切都是为了利益罢了。曹节占据了太多的资源，站在了所有宦官们之前，挡了多少宦官的路子，又有多少人企图将他拉下马来，他自己心里有数，帝王心里也有数。
不要以为刘宏是好糊弄的帝王，他已经二十岁，也许是出身的原因，导致他没有那么多的道德底线，也没有作为帝王的责任心，但不能否认，只要他将心思从玩乐转移到政务上，他的心智足以令他看穿宦官们与朝臣们之间的是是非非。
他只是懒得管，并且冷眼旁观罢了。
帝王之自私，从来只在于他自己，其他人如何，帝国如何，与他无关。
就连这天下百姓，江山社稷，都是可以玩弄的东西，只要没人惦记他屁股底下的位置，只要帝王之位稳固，哪管外面洪水滔天，他自己舒坦就够了。
曹节正是看透了刘宏这冷漠自私的性子，才能够明哲保身至今，他看明白了对于帝王来说真正重要的是什么。
早在他成为皇帝以后，他所有的真情都再也不会舍给任何一人，现在能够在他心里占有一些地位的，唯有在他微末之时将他养大的母亲董太后，以及陪伴他渡过最艰难求学时光的伴读曹瞒。
就连曹节，都只是他用得趁手的棋子罢了。
张让与赵忠说完，全场一片寂静，帝王沉默片刻，忽然淡淡说道：“你们是后宫宦官，前朝诸事与尔等无关，手莫要伸得太长，小心折在了半路上。念在你们辛苦操劳多年，就饶你们性命，中常侍的职位不适合你们，倒是掖庭中扫茅厕的宦官们还无人来掌管，就由你们二人去负责，一个管理扫茅厕，一个管理浣洗衣裳吧！”