名士边让早就对曹操宦官之后的身世感到不满，他在陈留这地影响巨大，深受当地士人的爱戴，几乎有与郡守叫板的实力。
因边让名声太响，张邈对边让向来客气，甚至多次询问边让意见，让他能够自由进出郡守府。
此时，边让进入郡守府，对张邈说道：“张太守是名门望族之后，又是洛阳太学的优秀学子，论家世不知比曹操清贵了多少，现在却在曹操手底下做事。他不过是有个靠买官成为三公之一的父亲才有了做兖州之主的资格。你能与吕布结交，何不趁此与吕布合作，找机会翻身而上？以你的家世与名望，定有许多人支持你做兖州的主人，我也会帮助你，用我的名声来为你招来更多的有才之士。”
张邈心头一跳，拒绝了边让的建议，他温声解释道：“兖州大军都在州牧手中，这时候边先生就别提反叛的事了吧？”
边让一想也是这么回事，曹操手里握着军队呢！
“太守可以在曹操外出打仗时，与吕布合作拿下兖州留守之军。”
“再说吧，”张邈含糊地应下，未免边让起疑，他建议道：“今日我要请吕将军赴宴喝酒，边先生不如也趁此机会来与吕将军认识一下？”
边让冷哼一声，同样也瞧不上吕布，找了个理由便走了。
左右属官小心翼翼询问张邈：“太守名声与能力都可以担任一州州牧，现在却屈居曹操之下，您不会感到不服吗？”
“是啊太守，陈留这儿许多名士与官员都不服曹操，只有您愿意听从曹操调令，他的势力集中在东郡，在陈留只能靠您，若是您愿意带领大家反对曹操，兖州氏族与士人都会来帮助您的。”
张邈身边也同样是陈留当地士人，他微微叹息一声：“这话你们日后别再说了，我不服袁绍，也不服袁术，更加看不上公孙瓒，这世上只有一个人能让我服气。”
“是谁？”
“曹吉利。”
所以哪怕做不了州牧，只做个郡守，他也甘心为曹操做事。
曹操在同一届太学生中有着惊人的号召力，尽管曾经最有名望的“曹吉利”之名不能用了，昔日同窗好友张邈却知道这件事。
张邈很出色，同样是太学毕业的优秀学子，他与袁绍一样，自负、自傲，同一届太学教育出来的学子，没有哪一个是庸人，全都是人中龙凤，能力超凡的才子。
若说他最服气的是谁，那就是他们班当年的领头人，曹吉利。
无论是学识、勤奋、还是个人能力，曹操都比同一届学子高出一大截，远甩第二名的袁绍一条街。
一个人领先别人一点，那会让身后的人想要超越。若是到了领先得太多，追赶都追赶不上的地步，那么身后的人只能仰望他的背影，奋起直追。差距越大，敬意与仰慕就越大。
这世上谁做张邈的主公，他都不服气，包括袁绍，在张邈看来，袁绍成绩也就一般而已，靠的也不过是家业庞大和苦心经营。唯独曹操，张邈是真服，服到对他的能力有一种盲目崇拜与自信。
张邈寻思着：孟德总是招不到人，就是因为有边让这样的‘名士’自诩清高。
曹操在兖州士人们的眼中是怎样的形象，从张邈身边士人们的言行就可知一二。
张邈神情冷凝，劝告左右：“不要以为州牧一直以来处事和睦就真的当他脾气好，在他心里，百姓最重要，士人不愿来投靠，自会有人愿意去为他做事。曹操就是兖州的主人！你们若是再口无遮拦，连我都保不住你们。”
张邈敲打了一番身边人，对边让这样名声大到登高一呼就有无数士人跟随的名士却感到棘手。像边让这样难啃的骨头，恐怕只能交给曹操来收拾了。
他收拾好了心情，前去找吕布，笑着说道：“我们州牧钦慕将军的武艺与大义，钦佩您是诛杀董卓的大英雄，袁绍容不下您，我们州牧却有比袁绍更大的器量，吕将军可有心加入兖州创一番事业？”
刚被袁绍耍过的吕布，对曹操的招募心生警惕。
张邈再接再厉道：“官职与军队都好说，以将军的能力立功获得封赏是迟早的事，州牧下达求贤令，为的是不拘门第与名望招纳到真正有才的人，您善于带兵打仗，可不正是州牧一直都在渴求的大将人选吗？”
吕布想了想，此前打算去投靠张杨的打算产生了片刻动摇，他问张邈：“郭汜、李傕挟持帝王，以陛下名义通缉于我，我也不过是暂时停留在此，你们州牧难道还有胆识违抗圣旨吗？”
张邈笑道：“郭汜、李傕自身难保，不敢轻易得罪我们州牧，兖州兵力充足，黄巾匪患俱清，州牧又怎会惧怕董卓旧部的要挟，屈服于小人捏造的圣旨呢？”
吕布的同乡张杨曾是丁原的下属，后又听从何进指挥，何进死后又屈服于董卓，董卓死后再拜了袁绍为盟主，听袁绍号令。张杨的能力毋庸置疑，在诸多势力的窥视下，左右逢迎保住了根据地河内，可也正是那一份左右逢迎，让吕布不够信任他。不是到了退无可退的境地，吕布也不想选择张杨作为可以投靠的人，谁又能知道张杨会不会为了安稳而出卖同乡呢？
吕布正在犹豫着，张邈又道：“您想要投靠的张杨，与所有的州牧关系都很好，我们州牧也曾收到过张杨派人送来的礼。”
吕布当即打定主意，就留在兖州了！
张邈大喜，当即便道：“我这就引将军去见我们主公。”
另一边，刘备拜访曹操，恭敬拜道：“北海孔融被黄巾将领管亥包围，请我来向州牧求援兵支援。”
曹操道：“青州是个三不管的地方，大片地区沦落在黄巾手中，名义上的青州刺史还是公孙瓒指派的人，玄德贤弟此去，不如借此机会拿下青州，我这边会派遣兵将全力支持你。”
刘备心头一跳，再看曹操的表情，竟高深莫测地令他遍体生寒。
“州牧，青州有近十万黄巾，还有公孙瓒驻在北面的军队！”
他是万分不愿去趟青州这浑水，支援孔融是一回事，孔融是名士，救了他就能获得名声，可入主青州又是另一回事了，那是个民风彪悍、贫穷、愚昧的地方，当初孔融讥讽责骂董卓，就是被发配到了这样一个破地方，可想而知青州情况有多糟糕。
北海相孔融费尽心思，用了近五年时间，也不过是将北海一个小地方治理出了些许模样，现在又被黄巾给围了，只能求人来救，这其中的凶险会轻易要了人的性命！
“玄德贤弟不必担忧，有我做你的后盾，援军与粮草都不会少，”曹操拍了拍刘备的肩，真情实意地说道：“贤弟是有大志向的人，做一郡太守委屈你了，你的能力，可以让你做一州州牧，我会借此上表举荐你去做青州牧，你只管放心去救孔融。”
曹操给了刘备两万精锐军，十万石粮食，财大气粗地又指派了多位将领，赶鸭子上架似的，将刘备给送去了青州。
刘备走的时候，对兖州是万分留恋，依依不舍地拉着曹操说了半天，就差直接问曹操：你可别放着我不管了啊！
李傕与郭汜听闻吕布来到曹操这儿，手捏帝王诏令，要求曹操将通缉犯吕布杀死。
“有趣，真有趣，我竟然收到了两份诏令，”曹操乐了，哈哈大笑，没有正面回应李傕与郭汜，而是派人送去上表，请奏举荐刘备为青州牧。
李傕与郭汜只想着快点搞死吕布，对于曹操的要求自然一口答应，青州牧的任命很快下来，无论是收到了消息的刘备，还是如临大敌的公孙瓒全都被打了个措手不及。
李傕派人来问曹操：还不快杀了吕布？
郭汜派人拉拢曹操合作：不如我们一起将吕布和李傕都杀了！
曹操拍案大笑，惹来戏志才微妙的侧目。
“主公？”
“郭汜与李傕外患未除，倒是内斗上了，”曹操大笑：“这叫什么，这叫菜鸡互啄！”