曾经，他还会为七万黄巾被皇甫嵩下令杀死而感到心疼气愤，如今的曹操却已然成了执刀人，眼睛都不眨一下地下令处死数万人。
他不需要考虑自己会因此背负多少杀孽，只需要知道，杀死了那些人发泄，自己的军心能再次凝聚，自己的军队将士气大胜就够了，他需要给那些誓死追随他的人一个交代。
顺我者昌，逆我者亡！
下属们得到曹操的命令，一个个如同打了鸡血，他们看向他的眼神带着崇敬与信仰，只要曹操一声令下，他们就能成为他手中最锋利的刀刃。
曹操也是这样教育曹昂的：“成大事者不拘小节，今日我若心软放过他们，来日隐患将困扰更久，隐患日积月累，就是倾覆之日。所以我奉行今日仇今日报，今日恩怨今日结。”
曹操的论点，与曹嵩教授给曹昂的儒家思想背道而驰，儒家讲究仁德，而曹操的铁血作风，像极了先秦时候的法家。
为此，曹昂还单独来与曹操谈心，询问他这样做是不是有些不妥当。
曹操问他：“哪里不妥当？”
“父亲，暴秦以严苛律法治国，二世而亡，大汉开国以无为而治休养生息，至汉武帝时独尊儒术，仁政才能令您掌握住天下人的心，令更多的百姓愿意追随您，现在您大开杀戒，是否会为您日后平定天下，治理国家留下隐患？”
曹操抬眸看了他一眼，摇了摇头：“你以为我尊法家而漠视儒家？”
曹昂卡壳了，他没想到父亲竟能一针见血地点明自己的忧心。
“他们犯的是叛逆之罪，”曹操道：“诛杀他们，为万民除害理所当然。”
“可他们也是听命行事，父亲若是传扬出杀战俘的名声，日后敌人都将拼死来与您作战了。”
“我不杀降兵。”曹操淡淡道：“他们也不是降兵。”
曹昂被他轻轻一点，听明白了，他恍然道：“所以父亲没有杀死袁绍，因为您传扬出去袁绍投降的消息，为了坐实这个消息，您不杀死他，他就是降兵。”
曹操点了点头，再教育曹昂：“在先秦之前，曾经百家争鸣，儒家与法家只是其中之二罢了，你的祖父教会了你如今世道最常用的经典，你却需要培养自己的思考与三观，我承认我重法过于儒，只因我知道法律是人们的底线，我做不到令全天下的人都有德行，那么就只能以法来约束。仁政与法政并不冲突，法不容私情，秉公执法之人却需要仁爱之心与怜悯之情。所以，不要片面地只读一家之言，你要培养自己的眼界，要不断地学习拓宽自己的见识，庄子说人生有限而知识无限，越是追求知识越觉得自己无知，你要学会鉴别所学到的知识，取其精髓，去其糟粕，最终形成自己的人生观、价值观。”
曹昂似懂非懂地听着，在他这个年纪，知识的积累还不足够，自然达不到曹操这样的境界，但这并不妨碍他将曹操的话语记载心里，当做真理一样去做。也许等他积累到父亲这个年岁，就会懂得他现在所思所想了。
曹操所说的这些，既不是太学先生教的，也不是曹嵩教的，而是系统先生之中最为年长，听说活了好几辈子的长琴先生教授的，几位先生里，他最受用不尽的就是这位长者的教导，那是岁月与阅历沉淀下来的隗宝，令他有幸能够识得一二。
如果可以，曹操也希望自己的儿子们能够接受到这样优秀的先生教导，遗憾的是之前系统提示孩子们的资质还不够开启系统资源共享，家里那三个亲儿子，都不是冰心坊最适合的继承人。
直到他的幼子曹冲出生。
他们没有人教，作为父亲曹操却能以自己的观念来影响他们，让他们学会思考，自学，多看书总是没有错的，许昌太学藏书阁那么多书是最好的宝藏。
曹昂经过曹操的点拨，更加谦虚上进，曾经的他学习是为了得到父亲的夸奖，现在的他不仅想要得到父亲的夸奖，内心深处更有一种自强的心理，他想成为一个心性坚定的人，就像父亲那样闪闪发光，拥有独特的人格，做光伟大丈夫，顶天立地于世间。
察觉到长子心境的变化，曹操别提有多欣慰了，他感觉到自家水灵灵的小白菜正在他的倾心浇灌下茁壮成长。
却说袁绍正被关押在曹操的后方营地内，周围重兵巡逻把守，兵将们防备他逃跑就像是防贼一样。
沮授与袁绍被关在一起，作为一名头脑聪明的谋士，没能想出能帮助主公脱困的法子，沮授陷入了深深的自我怀疑与愧疚之中，是他无能，害主公沦为了敌军的阶下囚！
袁绍倒是挺宽心的，事已至此，自怨自艾可不是他的作风，与其在焦躁与煎熬中度日，不如令自己更加从容一些。
自从到了曹营以后，原先还有些脾气焦躁的袁绍竟出奇地冷静了下来，每天被关在一个地方，没有别的事情能干，他就独自一人发着呆，回忆过去，思考人生，渐渐地，心态也就平稳了许多。
他想起了小学时曹瞒还是个要抄写他作业的小鬼头，上课尽将精力花费在与袁术的争斗中了，可每一次先生提到的问题，他都能一一回答上，由此可见曹瞒从小家学渊源，他甚至怀疑当年那权倾朝野的大宦官曹腾可能亲自教育过曹瞒，否则他怎么可能小小年纪就懂得什么叫做党锢？
他又想到了大学的时候，曹瞒一头热扑进藏书阁中学习，也是从那个时候起，他与曹瞒的差距越来越大，直到毕业时到了追赶不上的地步。
做官以后，他自己失望于官场的污浊，选择辞官回家乡隐居，底气也是因为汝南袁氏不愁吃穿的大家族底蕴，而曹瞒在官场上处处碰壁，碰得头破血流。
黄巾乱时，他随何进之军在洛阳守护都城，而曹瞒东奔西跑，随皇甫嵩到处征战平定叛乱，到头来却落不到好，被发配到了兖州这穷苦地方。
袁绍背对着沮授静静发呆，他的手指磨砂着淡色的薄唇，嘴唇严肃地抿成一条线，突然开口道：“曹操会胜过我，也许不是他运气好，而是本就有这个实力吧！”
摸爬滚打中长大的孩子，与在安逸中按部就班成长的孩子哪一个更能经历风雨蹉跎，这是显而易见的。就像他与呆霸王袁术相比，就不是同一个境界。
沮授乍一听袁绍喃喃自语，吓了一跳，他担忧极了，唯恐袁绍想不开：“主公基业还在，只是因为意外泄露消息被曹操所俘，还请主公莫要放弃，等待将军们与诸位同僚们前来救援。”
正在此时，外面传来了嘈杂的响声，发呆中的袁绍回头看去，只见营帐被曹营兵卒拉开，从外头赶紧来两个人。
正是郭图与辛毗！
那两人被丢进营帐，差点摔倒，互相扶持着才得以站稳，待看到营帐内完好无损的袁绍，郭图吓了一跳，求生欲作祟，声泪俱下地跪到袁绍面前诉说着淳于琼兵败的经过。
“曹军之中定有不得了的高人指点，他们将我们的动向全都摸索透了！本来还怀疑有内奸作祟，可攻破城池后，与我们商议计策的几位都因不愿投降而被曹操所杀。”
郭图这边哭了，辛毗也不得不跟着表明态度：“臣等听说主公已经向曹操投降，为了见到主公，不得已也向曹营投降了，臣有罪！”
郭图也跟着哭嚎：“臣有罪啊！”
袁绍深吸一口气，告诫自己要稳住，沉声质问他们：“是谁说我投降了？”
究竟是谁造谣他投降了？！
“是……是……”郭图解释不清，将自己胸口藏着的一份《袁降书》呈上去给袁绍看，低头不敢看袁绍盛怒的脸：“现在各地到处都有这份《袁降书》。”
袁绍接过那轻薄的纸张细看，粗略扫过一眼，就将大致意思浏览进了眼中，待细细品味其中意味，气得一佛出世二佛升天，他本不想出口恶言徒劳造口业，今日却不得不盛怒叱骂一句：“好个不要脸的曹瞒！”
郭图跪在地上瑟瑟发抖，都不敢偷瞧袁绍脸色。
二人向袁绍说起了剩余兵将的消息以及曹营的动向，小心翼翼去看袁绍的脸。
袁绍面无表情地撕碎了那张《袁降书》，心里明白自己的一切准备都已经付诸东流，甚至于原本寄希望于来救援他的军队，都已经成为了曹军虎狼之师口边的羔羊。
一切都是因为他没有听沮授的劝告，急切地将大军渡过大河来攻曹操，被眼前的胜利蒙蔽了双眼，以至于一脚踏入了曹操的陷阱。
他低叹一声，现在也没了办法，只能寄希望于北方留守的臣子能够拥立自己的子嗣上位，稳住北方局势，抵御曹军的追击。
袁绍为自己的三个儿子分别安排了治下，一人一个州的那种，现在他只能寄希望于儿子们能够齐心协力共同抵抗敌人，如此袁氏一族的基业还能继续传承下去。