“不是那样的喔，莉普。你应该比任何人都清楚，你的双手究竟是什么模样。”
地面盘踞的巨大影子依然存在，但莉普洁白细嫩的手臂却也在立香眼前展露出来。
少女御主的前方出现了偏差，可她却毫不犹豫选择“真实”。
“我知道的，莉普希望自己能有普通女孩一样的双手。但是啊……那双钢爪虽然凶猛又锐利，可它也是莉普的一部分——既是莉普保护自己的盾牌，也是莉普保护他人的刀刃。”
“我喜欢莉普，想和莉普做朋友。那莉普呢？莉普愿意和我做朋友吗？”
“我……”
Alter Ego抿起嘴，下意识想要像含羞草一样避开，但当藤丸立香的笑容在她面前缓缓舒展开时，莉普就如同扑火的飞蛾般移不开视线。
——那个人是太阳。
——没人能拒绝太阳的光芒与温暖。
“我、我可以吗？”
“当然可以！因为成为朋友是不需要理由的呀～”
她继续上前，想要靠近莉普。但随着立香的脚步越发靠近，莉普发现自己的双手也越发扭曲——
白皙的肌肤开始渐渐呈现出金属的明黄色泽，双臂也开始慢慢被重量压得下垂。莉普下意识想要后退，但在她后退的瞬间，藤丸立香却抢先一步扑过去抱住了她。
“没关系的，莉普。我们可是朋友啊……不管你的双手是白皙细嫩还是粗重笨拙，都是莉普的样子，都是莉普的一部分。朋友是不会因为外形的改变就抛弃你的喔——”
“所以，请接受真实的自己吧。”
“就像我接受了你一样，莉普——接受你自己吧。”
Alter Ego的双手伴随着类似假象破裂的声音，瞬间变成了狰狞笨重的金色钢铁巨爪。她想要拥抱立香，但在看见自己的“双手”后，却不得不哭着放开双手。
“我不想，不要……这样的手，就连拥抱你都做不到……”
“我知道的，所以胆小鬼的莉普不需要主动。由我抱住你，由我给你温暖！”
藤丸立香抬起头，金色的眸子在这片柔软的迷宫里显得如此熠熠生辉。
“因为我们是【朋友】嘛～”
第168章 第17章 第三日（6）
人是需要被爱才能得到意义的生物。
尽管从本质上来说，莉普只是B.B以自身一部分作为蓝本, 再利用其她女神的灵基数据融合捏造的Alter Ego。但在心灵的意义上来说, 莉普却只是个胆小怯懦又容易害羞的小姑娘罢了。
“没关系的, 莉普。”
随着莉普的手臂彻底从少女手臂的模样变成锐利的合金巨爪后，这座遥远到看不见尽头的迷宫终于开始破碎坍塌。柔软的藤丸立香的话语犹如钥匙一般, 将莉普的视界彻底引向更加广阔的世界。
“接受你双手真的的模样，然后用这份力量保护自己、保护你想珍视的人吧。”
***
伴随着极其轻微的“咔哒”声，热情莉普头部的拘束自动解开。随着它化作灵子消散, 莉普的真实面貌也终于显露出来。
“……这里是……？”
“这里是我们今后需要一起面对的【现实】喔。”
在旁人看来只是一瞬, 但对于醒来的莉普与立香来说, 时间却已经在心灵空间里过去了很久。交错的时间差令少女御主有些头痛，但比起这点小问题, 还是解放了束缚的莉普要更让她安心。
她伸出手, 手背上的两枚令咒在阳光下显得异常艳丽。
“呐, 和我契约, 成为我的从者吧，莉普～”
没人喜欢被束缚, 但对莉普来说, 藤丸立香的契约并非是如B.B那样纯粹对工具的利用, 而是类似于能够在今后也能继续见面继续做朋友的友谊证明。
她想留在她的身边, 想要前往她所在的那个迦勒底。于是Alter Ego微笑着上前, 巨大的合金爪子在地面刮擦出刺耳的声音。强横的破坏力根本不讲理，但莉普此刻的模样却像是只缓缓露出柔软肚皮的兔子，正向立香交付出她的信任。
“好的！我很乐意！”
淡淡的金色光辉在此显现, 魔力形成的契约将她们联系在一起。不过就在契约刚要成型的瞬间，一柄激|射投出的箭矢却朝着她们两人的方向迅速飞来。
“前辈小心！”
“当啷”一声，玛修举起的盾牌就被那道箭矢逼退一米。但也多亏她及时举盾，才险之又险地护住了立香和莉普。
被盾牌挡住并弹飞的箭矢倾斜着插|入旁边的楼房墙壁，闪耀着神话传说中武器特有的流光溢彩。而在看见袭来的“箭矢”真身后，藤丸立香也立刻意识到攻击的人是谁。
“大家小心！是卫士Archer！”
与此同时，黑金色的身影混合着漆黑的灵气出现。相较于迦勒底那位在厨房叱咤风云的红色Archer，黑色的卫士Archer则举着两柄疑似干将莫邪的双枪。
他居高临下俯视着立香和莉普，在看见自己的攻击被挡住后，却出乎意料的没有再继续攻击，仅仅“啧”了便消失。
但不知为何，在看见对方身上缠绕的漆黑灵气后，Caster库丘林却眯起眼睛，露出了点颇有兴味的表情。
“这个感觉，果然是有人坐不住了啊……”
***
突然出现又离开的卫士Archer，根本无法让人理解他的意图或目的。不过Assassin静谧哈桑倒是在被Caster库丘林嘱咐去卫士Archer所在的地方调查一下后，发现了两张疑似舞会的邀请函。
“这是什么？Caster？”静谧哈桑歪歪头问道。由于个人体质的问题，她并不敢自己去拿那两张请柬，而是在发现后转告Caster库丘林，让他去拿起这两张请柬。
“你说这个啊？”