扎比尼笑吟吟地摇摇头，用宠溺的语气对俩人说：“好啦，我才不要加入你们。”
……
第二天，城堡外暴风雨显然已经停了，虽然天气依旧不是很好，但这多少让人心情稍稍愉快了一些。德拉科似乎已经完全忘记了昨晚的事情，此时此刻，他正坐在斯莱特林长桌边上，懒洋洋地往已经铺了厚厚一层黄油的土司上抹果酱，顺便大声嘲笑每一个试图去接近火焰杯报名，而又因为不到年纪被邓布利多画的年龄界限圈子狠狠扔出去的人——那里面大部分来自格兰芬多。
“斯科皮，你这个学期还会跟我们一块儿上课吗？”潘西凑了过来，温和地问。
斯科皮想了一会儿，最后摇摇头：“我想不用了，你看，我能跟你们正常对话了不是吗。”
斯莱特林王子从鼻腔里发出一声不敢苟同的冷笑。
“……这真是个好消息，”扎比尼也加入了话题，假笑着说，“魔药课上，因为有你的帮忙德拉科总是比我快一些完成魔药。”
“就算我自己来我也会比你快的，走着瞧吧，布雷斯。”德拉科放下土司冲扎比尼挑衅地说，仿佛受到了冒犯，说完他顿了顿，将正要爬过自己面前的碧翠重新拿了回来放到稍稍远一些的潘西那边的盘子边上，拖长了强调命令，“给你的课程表我看看，腮囊草。”
“你要做什么？”斯科皮警惕地问。
“我还能对你怎么样？”德拉科不耐烦地反问，“只是看看而已。”
斯科皮瞪了他半天，最后妥协地嘟囔着将课程表从书包里逃出来塞进德拉科手里，马尔福少爷对此很满意地颔首，装腔作势地展开了那张课程表，飞快地扫了一眼后，用很微妙的语气说：“草药课……紧跟在后面的魔药课……我恐怕你要倒霉了，孩子。”
“这个我能理解——通常这么安排的话，草药课很有可能是为魔药课材料做准备的，这样一来，在草药课上接触到的就不光光是植物那么简单了，还有可能是水蛭……”潘西做了个恶心的鬼脸，“或者是灰色耗子，亲手取出它们的胆汁，恶。”
……很快斯科皮就了解到潘西的话意味着什么。
当他戴着手套，面对整整一桶活蹦乱跳的青蛙不得不想办法弄出它们的脑子时，他非常希望今天早上他压根就没有起床。
“斯科皮，做些什么。”作为他的搭档，阿斯托利亚显得很冷静，斯科皮认为在对待学习成绩这一方面，她甚至有点儿像赫敏·格兰杰，“至少让它们安静下来，好让我们用小刀砍下它们的脑袋。”金色长卷发的小姑娘说。
斯科皮惶恐地抬头望着她：“你说什么？”
“哦，我懒得再重复了，但是咱们得弄晕它们。”阿斯托利亚抬了抬精致的下颚，傲慢地说。
“我才不要砍下它们的脑袋。”斯科皮嫌恶地抗议。
斯莱特林小姑娘冲没人看见的角落翻了个白眼：“别比我更像个姑娘，好吗亲爱的。”
……如果男子汉气息意味着要弄死活生生的青蛙，我一点也不介意夹起我的小兄弟暂时变成一个可爱的姑娘。斯科皮默默地想着，但是他很聪明地没有说出来……如果传到德拉科耳朵里，他可能会直接从魔咒课教室冲出来拧下我的脑袋。想着，斯科皮迟疑地掏出一张符纸，晃了晃，然后塞进装满的活蹦乱跳的小生物的桶里，飞快地盖上盖子：“关键时刻，我们得用一点本土的方法。”他笑嘻嘻地对阿斯托利亚说。
“我不指望你能对它们用昏迷咒。”阿斯托利亚点点头，在斯科皮重新打开盖子之后，毫不犹豫地伸手进桶里抓出一只青蛙，然后用锋利的小刀将它的脑袋弄了下来，鲜红的血溅上了她胸前的卡通围兜，整个过程，小姑娘始终保持面无表情，她头也不抬地说，“看来梅林的份儿上，斯科皮，把它们的脑子弄出来——如果你再不行动，我们就没办法完成任务了。”
斯科皮用两根手指捏起那个被剁下来的青蛙头，恶心地用取小型生物脑部专用镊子戳了戳它，一低头发现自己面前已经有了四个待处理的脑袋，不由感叹道：“阿斯托利亚，有时候你的表现和一般贵族姑娘不太相同。”
阿斯托利亚手上动作一顿，抬起头冲男孩飞快地笑了笑：“也许只是因为我知道，想要赢得未来丈夫的尊重，并不能只靠我身后的家族。”
“哦……哦。”斯科皮茫然地眨眨眼，“可是我们才十三岁？”
“贵族男孩们在十四岁的时候就会有一个成人仪式了。”阿斯托利亚眨眨眼，长而浓密的睫毛轻轻颤抖了下，“而我从开始学习如何写字开始，就同时学习如何成为一名合格的贵族妻子。”
“……你姐姐也学那些课程？”
“是的。”
“潘西也学？”
“是的。”
“……我怎么没看出来她们学过这些？”
“达芙妮压根就没认真去学，她认为只要背得出灿烂的家谱就够了——帕金森，或许是隐藏得太深，也有可能是真的不在意吧。”对于婚约者的现任女友，阿斯托利亚表现得冷静的可怕，她淡淡地说，“——说真的，你到底要不要开始处理这些青蛙脑袋？已经有十几个了，如果你不想弄，我们就换换工作？”
“不换。”斯科皮果断地捏起一个青蛙脑袋，小心翼翼地将它的脑子挑了出来然后放进一个清理干净的广口玻璃杯中。
……
草药课之后的魔药课上，他们真的用上了这些青蛙脑子，还有艾草和雏菊的根。斯内普教授要求学生们配置一种名叫“Burn-healing paste（烧伤治疗膏）”的药剂，被正确制造的魔药成品被要求直接放到讲台前面去，然后由斯内普教授亲自送到医疗翼去给庞弗雷女士。
“我打赌这是为了三强争霸赛做的准备。”在斯科皮前面，一个二年级的格兰芬多小声地跟自己的同伴说。
斯科皮瞪着他的背看了一会儿，最后将注意力重新放到正在切着的雏菊根上，他低声嘟囔：“不知道勇士会不会是斯莱特林的。”
“我想应该不会。”阿斯托利亚用黄铜秤杆称量出精确的艾草量，小心翼翼地将需要用的那一部分倒入一个备用的器皿中，她连呼吸都变得非常小心，“家长们不会允许我们去冒这个险——事实上邓布利多教授还是隐藏了一些信息，三强争霸赛不是偶尔有人丧命，几乎每一届都会有勇士死亡，最多的时候，三个学校的勇士全部死亡的机会也不是没有过，那大约就是上一次最后最后举行三强争霸赛的时候。”
斯科皮手一抖，将雏菊的根切成了狗啃，在阿斯托利亚谴责的目光下他懊恼地“嘟”了一声，开始试图将它们稍稍变得好看一些：“可是德拉科看上去非常想参加。”
“马尔福先生不能越过那道年龄线，而且，卢修斯·马尔福先生也不会同意他这么做。”阿斯托利亚接过了斯科皮的工作，并低声开始让他将坩埚架到火上放入那些早已准备好的基础溶液。
“——愉快的交谈完毕了吗？先生，小姐们？”柔滑、优雅的声音从俩人背后传来，永远身着黑色长袍，走路无声无息的斯莱特林院长不知道什么时候从教室前面移动到了他们身后。
斯科皮脊梁一僵，瞬间涨红了脸，低着头艰难地点点头：“是的，教授。”
回答他的是斯内普教授在他后脑勺上毫不余力的大力拍打。
瞪着魔药教授离去时翻滚的长袍，斯科皮不可置信地压低声音对同伴愤恨道：“他干嘛打我？！”
“……因为他没想要听见你的回答。”阿斯托利亚无力地说，“你该多学习一些贵族文化，亲爱的，有时候我们并不奉行有问必答的模式。”
……
“——事实证明，你终于发现我对你是多么的宽容了？”
午餐的斯莱特林桌边，潘西和扎比尼不知所终，德拉科·马尔福正悠闲地看着今天的《预言家日报》，他在读的那一版上写着“魔法部又出新乱子”的大标题，斯科皮瞥了几眼，似乎有看见关于“韦斯莱”的字样，哦，韦斯莱？这可有些难得……还没来得及问上几个问题，就听见铂金贵族在报纸后面刻薄的说——
“亲爱的格雷特，我已经替你想好了今年的圣诞礼物，就一本《贵族荣耀行为准则指南》如何？我四岁时候开始学习贵族礼仪时候的入门书籍，适合广大贵族低龄幼儿——”
“哦得了吧德拉科，”斯科皮甜蜜地说，“我这样挺好的，人见人爱，花见花开。”
高尔将自己嘴里的牛排吐回了盘子上。