某一瞬间，他以为自己的躯壳上开了个洞，内在的情感如流沙，从洞里漏走了。
“不是很可爱吗，小梅？”他看简单梳发打扮清爽的花魁道，“这样出去大家都认不出你是谁。”
“一点都不好！”堕姬崩溃地喊道，“一点都不好！你想干什么？”
“我准备去做个调查，到底谁杀了德川。”太宰说，“那俩小家伙上午就出门了，凭他们还打听不出什么，更何况这件事挺有意思，值得调查一番，消磨时间。”
堕姬想到妓夫太郎昨天的话，她想太宰的脑子很好，指不定真能看出什么，反正凭她自己，一时半会儿还真找不到那只有特殊血鬼术的鬼。
“好吧。”她把喜怒哀乐写在脸上，听太宰解释完就不崩溃了，反而催促他道，“你快点，要是分析不出点儿什么我会发火。”
“真是有力的威胁。”太宰揶揄道，“那为了平息你可能出现的怒火，我得先想好怎么赔罪。”
“赔罪……”堕姬灵机一动，“你给我画副画好了。”
他一愣。
堕姬对他的反应不满意：“干什么，你们会写字的不都会画画吗？”她咄咄逼人，“什么浮世绘工笔画，你给我画一幅，要把我画得好看，听到没有。”
太宰什么都没说。
/给我画副画吧，太宰，就当庆祝我14岁生日。/
/我肯定是你画过的最好看的人！/
小梅也曾经跟他说过这句话。
可等他真完成那幅画时，画中人已经被活活烧成一团焦炭。
……
蝴蝶忍与富冈义勇的行动毫无进展。
按照先遣隐成员的想法，他们俩本应该打配合战，蝴蝶忍伪装秃或者游女预备役潜入，富冈义勇负责接应，太宰横插一手，让两人都以客人的身份进入吉原，打碎了隐众人的计划。
别说新客，就算是吉原的熟客都很难从游女口中问出点什么，她们说的话从来都真假参半只能信三分，幕府时代，游女中还混着忍者，从各方大臣耳中打探消息，甚至完成暗杀任务，现在到了新时代，暗杀或许少了，女性的防备心却继承下来。
“这样不行。”蝴蝶忍早就知道，打听情报上富冈义勇派不上用场，至于她自己，除了京极屋的人出于她身份愿意说几句话外，其他屋的游女至多不过和她调笑两句，只当她是来见世面的小少爷。
富冈义勇呆呆地站着，像尊木头桩子。
“别做无用功了。”富冈义勇说，“没人理你。”
“……”
蝴蝶忍的脑门上爆出个十字。
她现在的性格远不如以后，在蝴蝶香奈惠死后，蝴蝶忍才越发温柔，很像她的姐姐，现在的话，比起女孩儿，她性格更接近于少年。
“我说你啊。”蝴蝶忍道，“你这样说话，很容易让人误会。”
富冈义勇：“？”
“不对。”蝴蝶忍说，“是很让人讨厌才对。”
“！”富冈义勇敏感的神经被触动了，他沉默了好一会儿冷漠道，“跟我来。”说的没头没尾，脚步却不停，直往另一个方向走。
蝴蝶忍跟着他向前，走着走着额他们就脱离了主干道，连人气都变少了，四周冷冷清清，周围的建筑物透着一股腐朽之气。
蝴蝶忍知道，富冈义勇不会说把自己带到什么地方打一顿，就为了回敬先前的“讨厌说”，可是他一句话不解释就把人往偏僻地方领，也让人摸不着头脑。
“这里还有人。”富冈义勇在小巷口停下脚步，蝴蝶忍慢他一步，等看清内里景色后，不知该说些什么。
“问他们。”富冈义勇说。
[或许他们知道些什么。]
五六岁的孩子警惕看向两位不速之客。
……
[我到底在干什么蠢事！]堕姬想，[我顶着恶心的头发，穿难看的衣服，还陪他在其他茶屋瞎逛，出门不是为了吃人，不为花魁道中，不杀鬼杀队成员，我是不是疯了。]
她甚至想不起来自己到底怎么答应太宰治的撺掇，回过神来就已经在陪他胡闹了。
解决闹事的鬼只需要三步骤：出门，找到他，吃掉，简单的三步却一筹莫展。
妓夫太郎又探查一圈回头告诉她：“没找到。”
他说完后干脆找一处地盘腿坐着，以隐晦的眼神打量太宰治，堕姬看古里古怪的哥哥，实在摸索不到他在想什么。
[管他呢。]不理会自己想不通的事，是堕姬的生活哲理。
“走吧走吧。”太宰拉着她的手，“吉原的夜晚很美对吧。”
明明是被男人拉着，堕姬却没什么感觉，她很讨厌人类不经同意触碰自己，有时甚至觉得被低下的人触碰很恶心。
太宰却是不同的。
她以前也觉得自己是不是喜欢太宰，可紧握的双手却没有搅乱她的心弦，更没有传来悸动，她只是感觉到了温度，比鬼的手还要低的温度。
[熟悉的凉意。]
她总觉得，自己曾经于太宰这样牵着走，无数次。
/喂，太宰你个废物，跑得快一点啊，再不跑的话就要被追上了！
太宰跟小梅说，有茶屋在找画师给游女画画像，他很久以前学过工笔画，如果拾起来家里就能多一份收入。