两个各怀心思的人，表面上惺惺相惜，同坐一辆车，携手而去。
剩下的人亦三三两两地散了。相关人员按照曹操的指示，投入下邳的重建中。
过了两个月，下邳焕发新生。曹操接纳原在吕布军中的陈群父子，征陈群为自己的掾属。
同年同月，曹操受引荐，召用王模、周逵。
建安四年（公元199年）春，传来袁绍大破公孙瓒，占据幽州的消息。
朝廷封刘备为左将军，赐金印紫绶。
压力山大的刘备，在多次被董承的人“巧遇”，甚至有一次被董承本人“巧遇”后，实在忍耐不住，对着董承看似客气，实则暗藏胁迫地道：
“君如此行径，不怕我上报给曹司空吗？”
董承丝毫不怕他的胁迫，桀桀而笑：“刘将军若是能向司空禀报，早就去了，何至于被我纠缠这许久？”
刘备冷然回视。
董承继续道，“因为将军知道，一旦此事通禀了曹操，我定会拉将军下水。而曹操正愁找不到名目处置将军，必会借题发挥。这种将自己的把柄奉上，正入曹操下怀，自取灭亡的行为，将军如何能做？”
刘备道：“君欲何为？”
董承从怀里取出一条绸衣带，作出一副恭谨之色：“此乃圣上血书，‘衣带诏’也，刘将军还不听命！”
刘备来不及去看那条衣带，闻言，躬身行礼。
董承念完衣带诏中对曹操的种种论罪，取出笔，对刘备道：
“刘将军，署名否？”
刘备被这半逼半就的邀请气笑了：“备自当为圣上肝脑涂地，只不知道€€€€这衣带诏是真是假？”
董承脸色倏然一变。
刘备一瞧他这模样，便知这“衣带诏”果然有异，既恼怒董承的纠缠，又惊异于他的大胆。
董承犟嘴道：“朝中大半有识之士皆知此事，怎会有假？”
刘备暗笑。若朝中有大半人参与，曹操怎会一无所知？他若这么无能，早死在吕布的手上了，怎能走到今天的位置？
不过是三两个蠢笨之人，结成乌合之众，在此跳脚罢了。
虽是这么想，但刘备知道，如果董承今天要不到一个结果，他是不可能善罢甘休的。
是以，刘备并未拆穿董承的谎言，故意作出一副迟疑不决的模样，在董承的再三催促中，在那一串联合签名的末尾，写上了自己的名字。
董承见刘备上了贼船，便放心地把他当成自己人，与他一同探讨“打倒曹贼”的计划。
刘备明面上听得认真，内心对董承等人天真的妄想感到无语。
他倒是想帮皇帝洗一洗这些“忠臣”的脑子，可又想到：能背着皇帝做出这种事，这些人不过是借皇帝的名义，替自己争夺权力的宵小罢了，算是哪门子的忠臣？他们本质上与曹操并无不同，却没有曹操的半点眼力与权谋。
歇了多管闲事的心思，刘备借助所谓的“反曹”计划，反过来将董承耍的团团转。最后，他借助董承的人脉与势力，趁着曹操征伐袁术的这个机会，悄悄地溜了。
作者有话要说： [1]15字引自正史《三国志》。
第142章 裂痕
刘备知道, 自己偷跑是要承担极大的风险的。
目前他与曹操等人正处于一个微妙的平衡点。
在这个平衡点上，曹操纵是想除掉他, 也要碍于名声、威信等因素，不得不按捺住心底的真实想法，表现出一副亲厚的模样。而刘备，明知曹操等着抓自己的错处, 也装作不知, 和曹操保持着虚假的友谊。
一旦刘备选择逃跑，这个平衡点将会被立刻打破。
到那时, 曹操既有了追究他的理由，也有了除掉他的机会€€€€
在偏野的山地, 让一个人神不知鬼不觉地消失，是再容易不过的一件事。
刘备深知利弊，可他还是决意要逃。
因为, 曹操于他，就像一把时刻悬在脖子上的铡刀。
一旦朝中局势有变，这把大刀，就会毫不留情地落在自己的脖子上。
在刘备成功跑路之前，吕布曾让士兵过来找他, 请他过去叙旧。
吕布已被软禁了将近半年。一开始, 他还满怀希望地蹲着，觉得自己很快就能被放出去，与家人团聚，重新在马背上一展雄威。
可随着时间一天天地过去, 每日好吃好喝的供应不曾间断，释放的消息却迟迟不来，吕布日渐焦虑，call刘备的频率也从两三个月一次变成一周一次。
刘备不堪其扰，他根本不想跋山涉水地去听吕布倒苦水，也不想听吕布明里暗里的请求。他多次告知吕布：他根本无法左右曹操的决定，甚至自身难保。然而吕布竟然一根筋地认为：曹操当初饶他一命，是因为他刘备的求情。
刘备有苦难言。偏偏吕布还觉得他不尽心，言辞间逐渐多了一分怨意。
刘备心头凛然，他知道曹操的网已经四处布下，再不逃，等到收网之际，等待他的只有一个束手就擒。
因此他诓哄了吕布，叫他以赤兔马相赠。
吕布起初勃然不愿，最终，敌不过刘备的软硬兼施，将赤兔马拱手相让。
吕布的住所素来有众多士兵把守，这一切自然未逃过曹操的耳目。
刘备此举可以称得上明谋，可曹操并没有任何阻止的意思。
曹操的几个心腹谋臣很早就向曹操进策，让曹操提防、限制刘备。