“‘哈姆雷特’也患病没来上学？”
费尔南多皱起眉头，说实话他根本没记住对方的名字，只是勉强知道这家伙出演男主角。
“唔，他好像碰巧是情况比较糟糕，需要手术的类型……”
少女摸着下巴，觉得问题很大：“就算能够赶得及回来，可能也没办法保证完好的状态登台了。”
“说不定手术可以让他插个队。”
费尔南多想，反正手术的是斯特兰奇，先后顺序上动动手脚很容易……就在他打算掏出手机打电话的时候，面前的少女咬了咬下嘴唇，有了新的打算。
“费尔……费尔南多先生。”
她问：“既然你已经背过了所有的剧本内容，那你是否愿意临时顶替，出演哈姆雷特？”
“——你说什么？”
少年转过身来，露出有些错愕的神情：“你说我？”
“对，如果你想要拒绝也没有关系……”
对方露出犹豫又嗫喏的神情：“但是我真的很希望这一次的话剧能够圆满完成。”
“……”
看似少年模样的魔法师脑内飞速地转过无数念头，这部剧作品对他而言几乎毫无意义，但他总是很难拒绝人类真诚的祈愿。
仿佛已经倾听了无数次，真诚的，裹挟着情绪的，心怀期望的，又或者饱含绝望的。
良久，他点了点头。
“好。”
第54章
“生存还是死亡, 这是个问题。”
卡奥斯的表演欠缺话剧的大开大阖和激动的情绪，带着整个人特有的冷清气质。最后一次彩排的时刻, 聚光灯投影在红发少年的身上, 对方拖长了尾音，仿佛灵魂深处都有什么东西被置换了。
不再是费尔南多·卡奥斯，而是别的什么不知名的人, 怀着巨大的愁苦和恨意，却不得不埋藏着深沉的情绪。
“当我们摆脱了此垂死之皮囊，在死之长眠中会有何梦来临[1]”
——否则谁肯容忍人间之百般折磨，如暴君之政、骄者之傲、失恋之痛、法章之慢、贪官之侮、或庸民之辱[2]。少年冲着一片漆黑的观众席伸开双臂，又握成拳。灵魂深处的某些东西翻涌着不知名的情绪, 就像是在为某个人四处奔走，发出呼唤和悲鸣。
有传言, 感恩节的由来是为了感谢接纳了早期移民的那些印第安人, 他们让那些英国的清教徒们在身无长物的境况之下成功存活了下来，分享给他们食物，教导他们如何种植玉米，表达了自身的善意。
因而在印第安人的眼里这个节日从此蒙上讽刺的意味, 但其实也有说法，感恩节原本就是庆祝家族团聚的节日, 与五月花号和印第安人无关。各种各样的说法众说纷纭, 费尔南多无意去了解这些和他无关的节日，但即便如此，胸腔当中仍旧仿佛有什么东西在沉稳鼓动着, 伴随着每一句台词流淌而出。
“费尔？”
一幕终焉，谢幕的时候才有人发现了异常，红发的少年在“刺死了国王”之后神色怔忪，甚至忘了所有演员站成一排谢幕的场面，对方略微大声地提醒道：“费尔南多？”
魔法师猛然回过神来，重新站回了自己的位置：“抱歉，我有点走神。”
“没想到你这家伙也会道歉。”
有人在下台之后自来熟地勾肩搭背，将手臂揽在对方过于单薄的肩膀上：“我就说你是个好人他们还不信，这不是演得不赖嘛！明天正式演出的时候也能这样就好了！”
卡奥斯仍是不太习惯陌生人的肢体接触，但又不好意思甩开，只能勉强招架着：“……应该没问题的。”
“只要你别临时偷跑。”
对方噗嗤一声笑了，似乎早就听说了费尔南多的威名远扬：“你们班化学实验结束之后的事情全校大概都知道了，所以那真的不是什么帮派械斗？”
看到费尔南多半响不知道如何解释的表情，少年又了然地耸了耸肩膀：好吧，人人都有秘密，我就顺口一问，如果不想回答的话其实不用勉强自己。
某个风评素来奇怪的插班生在学生当中的社交关系正逐渐破冰，哪怕仍是记不住大多数人的名字，在面对大家的时候，费尔南多也不好意思再摆出一副抵触和不耐烦的神色来。
而另一边，斯特兰奇正面临自己人生中的第一台灵魂缝合手术。
被施加了混沌魔法的双手久违地灵巧，在他沉稳地拿起手术刀的时候，护士克里斯汀简直要激动得落泪。
她的日常在某个寻常的日子里被打破，那一天斯特兰奇带着心脏填塞的致命伤跌跌撞撞地来到医院里，声称自己在尼泊尔的某个城市里学习魔法。他被无端卷入了一场法师之间的浩劫，又阴差阳错、几次三番地被同一个人所拯救。
神盾局不知道用什么样的办法说服了院长，久未出现的史蒂芬·斯特兰奇在所有医生的心目中仍旧是那个人形自走的金字招牌，在看到对方一脸如常地进行术前准备的时刻，众人最后一点的怀疑都被打消。斯特兰奇就像是过去一样神色冷淡地对前同事们打了招呼，只留了克里斯汀一个人进行手术辅助，俨然一副治疗这种莫名的“昏睡病”专家的模样。
手术室的大门被严丝合缝地关上，门外众人窃窃私语，觉得这家伙一定是找到了什么隐藏领域的专家治好了手，代价就是加入这个神秘的医疗组织，为了解决像是如今这种大范围昏睡症之类的疑难杂症而暗中行动。
某种意义上，这种猜测无限趋近于真相。
手术室内，克里斯汀看着斯特兰奇熟练地戴着橡胶手套，忍不住挑眉调侃：“你的手被魔法治好了？”
“只有一天的时间，确切来说是二十四小时。”
患者们中了催眠术，仿佛被麻醉一般安静地躺在手术台上。克里斯汀抱着手臂站在一旁，给斯特兰奇让出了充足的操作空间：“你把我带进来是想掩人耳目？毕竟看样子你根本不打算用什么医疗手段……让我猜猜看，这次又是你解决了什么奇妙的魔法问题对吗？和你的魔法师朋友一起？”
斯特兰奇手指一顿：“算是，他……帮了一些忙。”
很长一段时间的共事经验让克里斯汀对于斯特兰奇颇为了解，对方一露出这种表情，容貌俏丽的护士就忍不住掩面而笑：“那位让你觉得很困扰吗？”
斯特兰奇伸手划出一道魔力的细线，逐渐渗入被催眠者的身体内部，熟练地操纵着克里斯汀看不见的灵魂：“太冒进了，又仗着自己经验多一些就总是以身涉险，那家伙……而且浑身上下都是谜团，用着危险的魔力还根本不知道保护自己。”
哪怕嘴上抱怨着，斯特兰奇手底下的动作仍旧飞快，无数魔力的线路牵引着灵魂嵌合在身体内部，这种感觉和手术缝合伤口的体验出人意料地相似。既然只不过是负责掩人耳目，克里斯汀托着下巴全程站在一旁围观，现在他已经对于斯特兰奇‘至尊法师’这个身份接受度良好了。
“听上去就像是你在说你自己。”
对方甚至还有闲心对于斯特兰奇的抱怨评头论足。